– Честно?

– Конечно!

– Ничего, – пожимаю плечами, наблюдая, как у старикана случается нервный тик… хм, не стоит его зря сердить, сердце у него слабоватое, да и подозреваю, что буйство богоравного мага мой домик не переживет… – наверное, возьму небольшой «отпуск», чтобы лишний раз девчонок не раздражать, а потом… потом попытаюсь как-то наладить отношения… да и сами они уже остынут.

– Значит, отступать или выбирать ты не намерен? – подозрительно прищурившись, поинтересовался Макарыч.

– А ты бы смог выбрать, Мастер? Сам-то тоже постоянно пускаешь слюну на всех троих, – ухмылка сама собой вылезает на мое лицо.

– Но-но, я добропорядочный старый волшебник!

– Со слабостью к прекрасному полу… – поняв, что убивать меня вот прямо сейчас никто не будет, я решил слегка расслабиться и поперекидываться со стариканом фразой-другой.

– Кто бы говорил! И вообще, ты как с начальством разговариваешь?! Вот возьму и отправлю тебя на совместную миссию с… да хоть с Голубыми Пегасами во главе с Бобом!

– Хм, – я сделал вид, что серьезно задумался над таким предложением, – а что, Мастер Боб еще та душка, да и гильдия у него должна быть интересной, – так, теперь мечтательно закатить глаза и облизнуться. Макарыч как-то настороженно на меня покосился и отсел подальше, – но, боюсь, после того случая, он не захочет со мной разговаривать, так что вам нужно придумать что-то другое, – уже с нормальным лицом продолжил я.

– Бить тебя некому… и мне некогда, – с притворной грустью вздохнул Мастер, – но ладно, пошутили и будет, куда направишься? – теперь передо мной сидел не забавный старик, а глава гильдии, что перемолола Первую Гильдию Фиора.

– Все-таки умеешь ты быть серьезным… думаю, загляну в Эру – помнится, мне там обещали доступ в книгохранилище, а может удастся расспросить кого из местных магов – чем больше я узнаю о волшебстве, тем больше понимаю, что я ничего не понимаю.

– И что же ты не понимаешь?

– Ну, например, «общие» заклинания, не относящиеся к какой-либо конкретной школе или стихии, почему они составляются по совершенно иному принципу? Или почему эмоциональное состояние может влиять на силу заклинаний (теория, конечно, есть, но делиться ей даже с Мастером я не буду… мало ли)? Или… – окидываю старого мага довольно цепким взглядом, – как можно сотворить заклинание, перекрывающее магический потенциал сотворившего чуть ли не в два раза? – Макаров как-то странно улыбнулся.

– Многие волшебники не задумываются о таких вещах и в пятьдесят, пожалуй, тебе и в самом деле стоит съездить в Эру, заодно, если увидишь Ямыча, передавай от меня привет.

– Всенепременно, – раскланявшись со старым волшебником, я отправился на вокзал…

Люси мееедленно открыла левый глаз, солнечный луч, подобно раскаленному пруту ткнулся в столь неосмотрительно оставленное беззащитным место и девушка поспешила зажмуриться, такое сложное и резкое действие привело ко вспышке головной боли, сопровождаемой легким звоном в ушах.

Нужно добраться до воды – должно стать легче. Но сначала надо понять, где я нахожусь.

Девушка осторожно ощупала окружающую местность (глаза открывать все еще не хотелось – мало ли). Сама она находилась на чем-то мягком и плоском, а вокруг… слева и справа тоже было что-то весьма мягкое, но никак не плоское. Размышления о том, что бы это могло быть были прерваны внезапным коварным нападением – что-то сильно её стиснуло и прижало к чему-то мягкому и теплому справа, пытаясь удержаться, девушка непроизвольно стиснула «мягкое и неплоское», что находилось от нее слева. Послышалось недовольное бурчание и её пихнули, еще больше вжимая в «мягкое и теплое» справа. Оказавшись в столь странном положении, девушка все-таки решилась на героический поступок – она открыла глаза.

«Эльза» – отстраненно подумала Люси, наблюдая воительницу, прижавшую её к себе на манер мягкой игрушки, повернув голову в противоположную сторону, девушка увидела Миру, начавшую постепенно просыпаться. «А за что тогда я держалась?» – проследив взглядом за своей левой рукой, юная призывательница покраснела и поспешила отпустить грудь подруги, – да уж, вот уж точно «мягкое и неплоское», но у меня все-таки немного больше, – с легким чувством самодовольства подумала девушка. Но тут вернувшееся похмелье мягко напомнило о себе, подарив пару ни с чем не сравнимых минут. Кое-как высвободившись из воистину стальных объятий Эльзы (та неведомым образом через минуту добралась до Миры и стиснула уже ее), девушка поспешила доползти до кухни, где худо-бедно пришла в себя, благодаря обильному количеству воды, а также некоторому запасу рассола – верного средства от похмелья, как утверждала Кана. Что ж, заслуженный алкомаг всея «Фей» не обманула – стало значительно легче.

Прохладный душ окончательно примирил волшебницу с действительностью, а квакнувший живот осторожно заметил, что было бы неплохо в него чего-нибудь закинуть, пока девушка соображала завтрак, из ванной поочередно вышли Мира и Эльза – до неприличия бодрые и явно не испытывающие утром таких же проблем, как она. Рассевшись за столом, они мрачно жевали бутерброды, уделяя процессу поглощения пищи максимум возможного внимания.

– Как-то нехорошо вышло, – начала Мира.

– О чем, – начала было Люси, но осеклась – воспоминания о вчерашнем вечере накатили сметающей волной – вот они приняли немного «для храбрости» и захотели провести с неким белобрысым магом «серьезный разговор»… вот они приняли еще немного и таки его выловили, коварно заманив в ловушку… а дальше… появление еще одной «конкурентки», недовольство реакцией Сефирота, подстегнутое излишне выпитым и… пощечина, после чего они, гордо подняв носы ушли… оставив явно расстроенного мага наедине с невесть откуда появившейся девушкой… – угу, мы почти добровольно отдали его какой-то левой девице!

– О чем это ты? – удивилась Эльза, выслушав же мысли Хартфилии, воительница закусила губу.

– Никогда больше не буду столько пить, – мрачно буркнула Мира, – но и он тоже хорош, всех ему подавай, а нам что, записываться к нему в очередь на прием? Оу, голова, – кажется, излишне резкие действия или переживания были для официантки преждевременными.

– Угу, извращенец… – начала Эльза, Люси просто не имела права упустить такой момент.

– Кто бы говорил, видела я, как ты тискала Миру…

– Это было случайно, я вообще спала! А вот ты за всем этим наблюдала и вмешиваться от чего-то не спешила! – тем не менее, Эльза неплохо смутилась, как и официантка.

– Эм… ну… я не хотела попасть под горячую руку! – отмазалась призывательница, – и вообще, мы вроде бы хотели обсудить, что делать дальше.

– А ничего, пока не извинится, будем его игнорировать! И на всякий случай… держать подальше от… Джувии, кажется? – девушки согласно кивнули.

– Что значит ушёл? – на диво синхронный выкрик получился у «неразлучной троицы».

– Ну, он сказал, что ему нужно немного побыть одному, да и парочка дел есть, – невозмутимо ответил Мастер, попивая пиво сидя на стойке, потом, словно поразмыслив над чем-то, продолжил, – правда, я не совсем понял, как его слова про «побыть одному» сочетались с довольно симпатичной синеволосой девушкой, что ждала у входа в гильдию…

– ЧТО? – опять получилось на диво синхронно, – куда он отправился?

– Ну, Сефирот что-то говорил про Эру, наверное, туда… – не успел глава «Фей» закончить фразу, как три фурии уже рванули по домам – собирать вещи для поездки. Оставшись в гордом одиночестве, старый волшебник усмехнулся в усы.

– Ну, не все тебе одному шутить над бедным старым человеком, мой юный друг, – после чего с удовольствием приложился к кружке.

Прекрасная и волшебная Эра, где каждый камень пропитан магией и чудесами, что может быть лучше тебя? Величественная библиотека, спрятанное кладбище драконов, зал управления Эфирионом и много, много других замечательных вещей. Увы, в зал управления меня никто бы не пустил, до кладбища добраться тоже было проблематично – город немаленький. Где находится захоронение я знал весьма расплывчато, а проводить незаметные поиски в городе, где количество магов на квадратный метр превышало все разумные пределы было весьма затруднительно. Зато библиотека меня порадовала, даже общий доступ туда – удел немногих, да и эти «немногие» должны были батрачить на Совет и принести такое количество клятв и подписать столько договоров, что становилось жутковато, а что скрывают в себе полки, подойти к которым можно было только по прямому разрешению Совета… к сожалению, они вообще находились в отдельном здании, под охраной нескольких отделений Рыцарей Рун и кучей барьеров и печатей, но и того, что было открыто для меня хватило бы на пару жизней… будь я обычным человеком. Итак… «Теория заклинаний» за авторством некоего Брейна, уж не того ли дядьки, что возглавляет «Шестеро просящих»? Почитаем-с, так дальше, «Потерянная магия» от Диада, нет, его не знаю, но посмотреть, что могли в старые времена будет неплохо, хм… еще возьмем это… и вот это, и, конечно же, вон то…