– Эээ… Зереф? – тишина, – Зереф? – опять тишина, чернокнижник вновь залип. Пришлось его легонько пнуть.

– Хм? – оторвался от музыки маг, – чего?

– Вот это заклинание, ты откуда его взял? – тыкаю на руническую схему «Закона».

– Ну… эм, сам составил, чего такого? – в некотором недоумении ответил чернокнижник.

– С нуля?

– Ну да… – всё ещё недоумевает.

– А ты никого ему не учил? – меня начинали терзать смутные подозрения, а паранойя вообще вопила, что всё это «жжжжж» не с проста. Как и некоторое помешательство Аида на тему того, что «в нынешних феях не хватает тёмности».

– Пристала как-то ко мне мелкая девчонка, забавная такая, с крылышками в причёске, тогда мои выбросы «голода Смерти» были ещё не особо частыми и я мог некоторое время общаться с людьми. Она очень хотела вместе со своими друзьями научиться магии, ну я и показал им пару приёмов за недели две освоили, благо потенциал у них был хороший.

– Но ведь «Закон» – это высшая магия, ты хочешь сказать, что научил кого-то с нуля до уровня Мастера за неделю??? – я почувствовал свою неполноценность. Я Нацу уже полгода дрессирую и далеко не с нуля, а к Высшей Магии Огня мы ещё не подошли. Хоть и приблизились вплотную.

– Нет, конечно, но эта мелкая очень хотела какое-нибудь «крутое заклинание», вот я и впечатал его в её структуру, – улыбнулся Гений, – как я говорил, потенциал у неё был хорошим, склонность ко Тьме также велика. Лет через десять-пятнадцать она бы и сама смогла использовать плетение, а так пришлось давать «костыль», – с лёгким звоном мой миропорядок рухнул в бездну. Мавис, основательница «Хвоста», считающаяся сильнейшим Магом Света если не за всю историю, то уж за последние лет триста точно, была Тёмной! Впрочем, этот факт объяснял её характер. А этот гад, видя мою реакцию, ещё и ухмыляется! Нет, то, что он начал оживать – это хорошо, но вот пытаться затроллить меня? Зря он так, очень зря.

– Знаешь, что самое забавное в этой истории? – начал я обманчиво мягким голосом, – судя по описанию, эту девочку звали Мавис, не так ли? – Зереф кивнул, теперь с некоторой настороженностью, – так вот, она основала гильдию, чей символ сейчас красуется у тебя на руке. Так что поздравляю, ты получаешься подшефным своей ученице! – о да, видеть такое лицо у самого жуткого мага эпохи, что может быть лучше? Впрочем, любовался я им недолго – через десяток секунд Зереф вновь вернул свой привычный покерфейс и лишь проговорил…

– Да? Ну и ладно, – ладно, признаю, удары он держит неплохо.

– Так, что-то мы засиделись, а ведь уже время обеда…

Оставшиеся дни мы просто болтали, слушали музыку, да порой вступали в споры по поводу магического искусства. Зереф, что не удивительно, оказался прекрасным собеседником, знающим массу полезного, особенно в школах Тьмы и Смерти, но и мне нашлось, чем его удивить, пусть «Жизнюком» он был неимоверно сильным, но подходил к проблеме исключительно с магической стороны и мои знания биологии и органической химии, а также их применение к магии Жизни вызвали у него неподдельный интерес и чувство уважения к моей персоне, что было чертовски приятно. Но всё имеет свойство заканчиваться, закончилось и время отдыха – я почувствовал приближения Эльзы и Миры, а значит, «экзаменаторы» уже на подходе к острову. Попросив нового члена Хвоста пока что сныкаться (вернее продолжать лежать как лежал, наслаждаясь музыкой и моими запасами снеди), «дабы присутствием своим не смущать начальство», я отправился на встречу с фейками. Во всей этой истории был только один вопрос. А где всё это время находился дух Мавис и почему мы с чернокнижником так и не смогли его обнаружить (хотя, особо и не искали. Если говорить откровенно, то не искали совсем)?

Встреча прошла довольно бурно, особенно со стороны девушек, которые синхронно меня попытались придушить, сначала просто, потом уже обнимая. Почему попытались? Ну, дело в том, что я как-то особо не распространялся на тему плотных проекций, но вот когда я «улетел на остров», но в тоже время остался дома девочки и впали в некоторое затруднение… из которого добрая девочка Венди их вывела, рассказав, что в первый раз видела «двух Сефиротов» несколько месяцев назад… дальнейший ход логических рассуждений прекрасных дам я не совсем понял, то ли они посчитали, что я такое сделал, чтобы создавать себе алиби и ходить налево (совершенно необоснованное заявление! Алиби проще создавать другими методами), то ли вообще вообразили, что я от них устал и таким образом спихиваю на своего «голема». Хорошо хоть проекция вовремя снабжала информацией и к такому повороту я был готов, да и такое отношение ко мне и чувства прекрасных феек безмерно радовали, но всё равно пришлось в срочном порядке убеждать, что «проекция» и я сам – это одна личность в двух потоках сознания, я их очень люблю и делиться ими ни с какими големами точно бы не стал – самому мало, вообще, всё это им и проекция говорила, но её слушать не стали, хорошо хоть развеять не попытались. Моим объяснениям вроде бы поверили. Гилдартс и Макаров всё это время изображали из себя детали интерьера и делали вид, что их ну воообще тут нету. Предатели! А как же мужская солидарность?

Когда приветствия поутихли, мы наконец-то перешли к делу.

– Итак, наше шпаньё прибудет на остров ровно через шесть дней, план испытаний я уже разработал, также есть система оповещения на случай… Аида, – Дреяр всё-ещё надеялся, что выяснять отношения со своим старым другом и учителем ему не придётся, – Сефирот, как обстоят дела у тебя?

– Набор ловушек на «офицеров» Гримуара готов, для мелочи есть минные поля, капканы, привязанные к местам злые духи с приказом атаковать всех, на ком нет нашей татуировки…

– Хе-хе, а ты тут времени даром не терял, – рассмеялся Клайв.

– Ты даже не представляешь, насколько ты прав, – моя «знаменитая» ухмылка сама вылезла на лицо, отчего сидящий рядом Разрушитель непроизвольно вздрогнул, – ладно, предлагаю вернуться к плану экзамена и обороны. Коль до этого дойдёт, – хотелось, конечно, плюнуть на всё, подхватить Эльзу с Мирой и рвануть на пляж, но сначала стоило озаботиться делами и только потом уже отдыхать, – значит так… – впереди предстояло много нудных часов…

Старый заслуженный маг тихонько пробрался на корабль Фей, несущий кандидатов на Священный Остров. На улице стояла удушающая жара, а ведь в Магнолии сейчас самый конец Зимы. Даже снег выпал в кои-то веки, но что поделаешь – горячие течения и очень удачное расположение островка превращали его в тропический рай… которому, вполне возможно, скоро предстоит стать настоящим адом, впрочем, пока что ничего беды не предвещало, а нарушать традицию, заведенную ещё Первым Мастером – нехорошо, пусть даже потенциальный Четвёртый параноит, вполне хватит и того, что Сефирот устроил за время своего пребывания тут – некоторые древние руины, в которых Дреяр шарился по молодости, охранялись куда как проще… Но не будем об этом. Старик взобрался на мачту и окинул своих детишек взглядом. Вообще, по идее, они уже должны были начать конкурировать и строить небольшие гадости друг другу, но вот Ур об этом предупредить забыли, так что вся шальная компания вольготно развалилась на шезлонгах под освежающий ветерок от Венди и коктейли со льдом от Люси, Джувии и Грея. Руководила всем процессом сама ледяная принцесса, потягивающая что-то сложное из запотевшего бокала через трубочку и довольно щурясь на яркое солнце. Глава всея Фей тяжело вздохнул, а ведь он сначала пересекал водную преграду, потом словно какой-то диверсант полз по обшивке и взбирался на мачту… устал, вспотел… эх. Позволив себе ещё немного полюбоваться на группу отдыхающих девушек в купальниках, Мастер прокашлялся.

– Итак, мы приближаемся к Священному Острову Фей, – забив на приветствия, зачастил маг, жадно поглядывая на коктейли.

– Эээ? Старик, что ты тут делаешь? – находящийся под «Троей» Нацу задрал голову к мачте, – и почему ты так вырядился?