С возрастом снижается уровень перегрузок, а психическое здоровье улучшается, особенно после преодоления характерного для 30-летних трудного периода, совпадающего также с воспитанием детей. С другой стороны, пожилые люди чаще страдают депрессией и некоторыми психосоматическими расстройствами, такими, как желудочные заболевания и гипертония. Люди пожилого возраста менее подвержены состоянию беспокойства и перенапряжения, но принимают больше лекарств. Ощущение общего улучшения происходит в какой-то мере в силу адаптации и постепенного разрешения насущных житейских проблем. Пожилые люди лучше подготовлены для преодоления стрессовых ситуаций: они более обеспечены, их социальные контакты шире и жизненный опыт богаче.

Здоровье является тем самым показателем, который явно и стабильно снижается с возрастом. Особенно заметно ухудшается здоровье после достижения 50-летнего возраста. В этом возрасте учащаются смертные случаи от сердечных приступов и других болезней. Отчасти это происходит вследствие постепенного биологического спада и в большей степени в силу эффекта накопления пережитых событий перенесенных болезней, расстройств (хотя многих проблем, связанных с расстройством здоровья, можно избежать, особенно тех, которые вызываются вредными привычками-пренебрежением физической культурой, неправильным питанием, злоупотреблением спиртными напитками и курением) и стресса.

Половые различия

Счастье и удовлетворение

В 1-й главе мы говорили о положительных эмоциях и об обстоятельствах, вызывающих душевный подъем. В ходе одного исследования, проведенного в Англии, испытуемым (3077 человек) был задан вопрос относительно их удовлетворенности жизнью в прошлом. Оказалось, что в целом по этому параметру больших различий между мужчинами и женщинами не было (Warr and Payne, 1982). Однако специальное исследование положительных и отрицательных эмоциональных состояний показало, что женщины чаще испытывали как отрицательные, так и положительные эмоции (Bradburn, 1969; Harding, 1982).

Причем это относится к женщинам всех возрастов: в среднем 4,34 балла по 6-балльной шкале против 3,88 балла у мужчин (Diener, Sandvik and Larsen, 1985). Влияния половых различий варьируются в зависимости от возраста. Согласно статистике, женщины, не достигшие 30-летнего возраста, а иногда и более старшего возраста (до 45 лет), особенно если у них нет детей, чувствуют себя счастливее мужчин. Однако после 55 лет мужчины более счастливы, чем женщины (Spreitzer and Snyder, 1974; Campbell, Converse and Rodgers, 1976).

Как отмечалось во 2-й главе, одинокие люди в большинстве своем менее счастливы, чем семейные; это различие более существенно у мужчин, которые, как представляется, извлекают больше пользы из брака, чем женщины. Наиболее несчастливыми людьми можно назвать мужчин, которые никогда не были женаты, а также женщин, которые разошлись или развелись со своими мужьями (Campbell, Converse and Rodgers, 1976). Мужчины и женщины имеют разные источники удовлетворения и счастья. Основными детерминантами в этом отношении у мужчин являются материальное положение и также работа, а у женщин - дети и благополучие семьи. Мужчины проявляют больше интереса к событиям, происходящим как в местном, локальном, так в более широком масштабах (Veroff, Douvan and Kulka, 1981; Warr and Payne, 1982), а согласно Кэмпбеллу (1981), мужчины несколько больше довольны собой, чем женщины, которые более самокритичны. Считается, что у мужчин сильнее развито чувство хозяина своей жизни.

Рис. 9.3. Различия в ощущении счастья у мужчин и женщин разного возраста. (Spreitzer and Snyder, 1974)

Итак, как мы уже говорили, мужчины и женщины шеют разные источники получения удовлетворения. Например, мужчины придают важное значение росту, для женщин же этот фактор не имеет аналогичного значения, особенно если их рост приближается к принятой норме-5 футов 8 дюймов (174 см). Однако для женщин очень важна физическая привлекательность, чему часто мешает избыточный вес. Следует отметить, что женщины чаще страдают от ожирения, чем мужчины, и особенно это характерно для женщин, принадлежащих к рабочему классу. Избыточный вес портит внешний вид женщины и в этом отношении делает ее несчастной. В принципе не очень многие люди после 45 лет могут похвалиться, что их считают привлекательными; таким образом, возраст является дополнительным источником разочарования для женщин.

Перегрузка, отрицательные эмоции и психические расстройства

Одно английское исследование (Warr and Payne, 1982) показало, что 18% женщин и 13% мужчин испытывали ранее "неприятную эмоциональную напряженность" на протяжении 50% времени и более. Результаты американского исследования, проведенного на национальном уровне, показали, что 37% женщин и 26% мужчин ощущали беспокойство большую часть времени или все время, а 25% женщин и 12% мужчин чувствовали, что они были близки к нервному срыву (табл. 9.7.)

Таблица 9.7 Психические различия у мужчин и женщин, %

Вывод о том, что симптомы психического расстройства (разной степени серьезности) чаще проявляются у женщин, чем у мужчин, подкрепляется результатами многих исследований, проведенных в ряде различных стран. Однако согласно многолетним американским исследованиям (1957-1976 гг.), расхождения между мужчинами и женщинами сокращаются (Kessler and McRae, 1981). Соотношение попыток самоубийства в США между женщинами и мужчинами в 1957г. равнялось примерно 3:1, а к началу 80-х снизилось почти до 1,4: 1; следовательно, попытки покончить с собой предпринимают все больше мужчин и все меньше женщин (Kessler and McRae, 1983).

Еще мужчин и женщин различает то, что женщины с большей готовностью, чем мужчины, признают у себя наличие эмоциональных сдвигов или психических расстройств и обращаются за помощью на основании незначительных или неопределенных признаков депрессии или душевного дисбаланса. Как считают многие психологи, до четверти различий между мужчинами и женщинами в психическом самочувствии вызывается именно вышеозначенными особенностями (Verbrugge, 1976; Kessler, Price and Wortman, 1981). Это можно объяснить тем, что депрессия, состояние беспокойства и другие симптомы психического расстройства традиционно считаются более свойственными и простительными для женщин, в то время как мужчины, проявляющие подобные признаки, могут быть отвергнуты окружающими (Hammen and Peters, 1978; Cockerham, 1981).

Однако ситуация резко меняется, когда дело касается различных психических заболеваний, а также алкоголизма и совершаемых преступлений. Наглядное представление в этой связи дает табл. 9.8, в которой использована американская статистика. Большое различие между женщинами и мужчинами наблюдается по уровню депрессии (2:1); среди некоторых возрастных групп у женщин достаточно высок уровень клинической депрессии. Весьма характерными представляются данные одногво из обследований, согласно которым 34% женщин из рабочей среды (от общего количества обследуемых женщин) страдали клинической или пограничной депрессией. Среди основных причин депрессии назывались: наличие в доме маленьких детей, отсутствие поддержки со стороны мужа, безработица и недавно пережитые стрессовые ситуации (Brawn and Harris, 1978). Депрессия у женщин из рабочей среды вызывается также такими причинами, как смерть мужа или уход детей из дома.

Таблица 9.8. Психические заболевания, алкоголизм и преступность (мужчины и женщины)

Различие между мужчинами и женщинами менее заметно в отношении явлений психоза в целом, в то время как в отношении заболеваний шизофренией различий между полами не наблюдается. Однако среди мужчин намного чаще встречаются алкоголики, наркоманы и преступники (см. табл. 9.8). Величина различий между полами зависит и от семейного положения: у семейных показатели выше. Исходя из этого, некоторые исследователи утверждают, что неудачи в замужестве вызывают расстройство здоровья у женщин (Gove, 1972). Однако и среди одиноких, разведенных и овдовевших, включая женщин, стоящих во главе семьи, половые различия в отношении психических расстройств тем не менее существуют (Fox, 1980; Guttentag, Salasin and Belle, 1980). Я лично склоняюсь к тому мнению, что мужчины извлекают больше пользы из брака, чем женщины, в частности обеспечивая себе более надежную социальную поддержку, о чем уже говорилось во 2-й главе. Уровень психических расстройств особенно высок среди неженатых мужчин.