Когда Венис, тяжело дыша, повернула голову набок, он отпустил ее ногу и поцеловал в шею, слизывая выступивший на коже пот. Солоноватый вкус был приятным. Все в Венис завораживало Девианта. Он никак не мог ею насытиться.

Она убрала руки с его бицепсов и принялась гладить по спине, прикосновениями посылая приятную дрожь. Венис снова повернула голову, подтолкнув Девианта подбородком. Приподнявшись, он обнаружил, что она смотрела на него с улыбкой. Венис облизала губы, и ему захотелось снова их поцеловать.

— Ммм.

— Что это значит?

— Ты. Мы, — ее улыбка стала шире.

— Мы — исключительная пара, — понял он.

— Да.

Осторожно перевернувшись, чтобы не придавить Венис, Девиант устроил ее поверх своего тела. Теперь пришла его очередь гладить ее по спине. Кожа под его пальцами была мягкой, гладкой, и он обхватил ягодицы Венис, прижимая ее к себе еще крепче. Она была прекрасна во всех отношениях. Даже тяжесть ее тела казалась правильной.

Пока Девиант гладил Венис, слегка массируя от плеч до ягодиц, она уснула. Он знал, что прошлой ночью после визита Стэга она не очень хорошо спала. Девиант уверял ее, что все будет прекрасно, но она волновалась из-за скорого приземления на планете киборгов. И Девиант не мог винить ее за беспокойство.

Поначалу ей бы нелегко далась жизнь с ним. Новая планета, правила социума — многое было ей чуждо. Девиант решил, что нужно взять отпуск и помочь Венис адаптироваться. Это не было проблемой. Каждого киборга, проводившего много времени в космосе, обязывали ежегодно жить на поверхности минимум месяц или два.

— Ты — мой приоритет, — прошептал Девиант, щекой прижимаясь к макушке Венис. — Я сделаю переезд легким для тебя. Ты не пожалеешь о том, что попросила забрать тебя со станции и отдала мне себя.

Он планировал переговорить с капитанами, под командованием которых работал чаще всего. Для него стало неприемлемым отправляться на миссии, если запретят брать с собой Венис. Девиант не оставил бы ее на Гарден, одну и незащищенную. Другие киборги могли придти к ней, чтобы проверить совместимость. Он почувствовал ревность, но тут же подавил ее. Венис четко обозначила свою позицию относительно других мужчин. Девиант решил, что Флинт, Айрон и Стил не будут возражать, если она полетит вместе с ним. Они тоже состояли в семейных единицах с людьми и брали своих женщин на миссии.

Осмотрев комнату, Девиант вознамерился сделать ее более похожей на земные жилища. Вполне логично, что Венис будет легче считать дом своим, если он будет обставлен привычно. На Гарден был склад вещей, добытых с Земных судов. Девиант решил запросить разрешение отвести туда Венис и позволить ей выбрать самой.

Он мысленно составил список всего, что может понадобиться. Ему нравилось видеть на ней свои рубашки, но следовало замерить ее и сшить подходящий гардероб. Также Девианту следовало расспросить ее о любимых продуктах и обзавестись ими. Еще ей требовалась обувь. Единственные туфли, бывшие на Венис во время их первой встречи, долго не продержались бы.

Девиант осторожно снял ее с себя и положил на бок. Она не проснулась. Поднявшись с кровати, он надел штаны и прошел в гостиную. Ему нужно было сделать несколько звонков. Сначала Девиант связался с киборгом, к которому обращался, если требовалась новая одежда. Портной пообещал заехать вечером. В течение суток у Венис появились бы личные вещи.

Затем Девиант позвонил своему отцу и активировал экран видеосвязи. Уже через секунду на мониторе появилось обеспокоенное лицо Мэво.

— Что-то не так? Твоя мать уже связалась с тобой?

— Нет. Все хорошо. Мне нужен совет.

— В чем дело?

— Что Циан любит есть? Ты знаешь о ее предпочтениях? Она тоже жила на Земле.

— Ты мог бы сам позвонить своей сестре и спросить ее, — улыбнулся Мэво.

— Крэлл все еще не одобряет наше с ней общение. Он до сих пор злится на меня за то, что я помогал тебе забрать ее. Тебя он простил из-за твоих отеческих чувств, но меня подозревает в интересе иного рода.

— Крэлл и впрямь большой собственник, когда дело касается Циан.

— И я его понимаю.

— Отведи Венис в продовольственный центр и позволь выбрать все, что ей понравится.

— Я пока не хочу выводить ее на люди.

— Ах. Да, — кивнул Мэво. — Многие будут смотреть на нее, как на диковинку.

— Именно. Я хочу, чтобы на Гарден она почувствовала себя комфортно. Не думаю, что она понимает, как мало здесь землян. Ей может стать неловко. Еще я хотел спросить, стоит ли познакомить ее с другими женщинами, состоящими в семейных единицах с киборгами.

— Венис здесь первый день. Не торопи события. В свое время она порадуется новым знакомствам, но дай ей несколько дней. Я свяжусь с Циан, составлю список и схожу вместо тебя в центр поставок. Примерно через час вернусь.

— Спасибо.

— Ты не должен оставлять ее одну. И обнови свою систему безопасности.

— Думаешь, когда все узнают о Венис, другие мужчины попытаются познакомиться с ней?

— Все возможно, — Мэво наклонился ближе к экрану. — Она привлекательна, и далеко не всех обеспокоит ее происхождение. Они могут не учесть твое право собственника, поскольку технически оно идет вразрез с нашими законами. Некоторые могут даже воспринимать вмешательство как попытку спасти Венис от тебя.

— Все не так, — возмутился Девиант.

— Мы с тобой знаем, она тоже знает, но вспомни, как мы поступили с Циан. Мы попытались забрать ее у Крэлла, не понимая, что они сблизились. Другие могут совершить ту же самую ошибку. Обнови свою систему безопасности.

— Сейчас сделаю.

— И еще, Девиант?

— Да? — он посмотрел на своего отца.

— Я знаю, что мне открыт доступ в твою квартиру, но…твоей матери?

Девиант кивнул.

— Закрой доступ, — Мэво сбросил вызов.

Девиант уставился на почерневший экран и вздохнул. Отец не ошибся. Мать бывала неприятной особой, и Девиант не хотел подпускать ее к Венис. Подойдя к двери, он положил ладонь на сканер и, увеличив количество протоколов безопасности, закрыл доступ для всех, кроме отца. Вскоре он закончил и решил вернуться в постель к Венис. Отец не стал бы будить их, просто принес бы еду.

Едва Девиант сделал несколько шагов по направлению к спальне, как просигналила система связи. Он вернулся к панели и ответил на вызов. С экрана на него смотрел Мэйз.

— Извини, если разбудил.

— Что ты хотел?

— Поговорить с тобой о Венис.

— А что насчет нее?

— Я хочу сделать рентген ее конечностей и взять кожу на анализ.

— Не сегодня. Она устала.

— Стэг приказал мне к полудню вернуться на судно. Мы снова покидаем Гарден.

— Позвони мне, когда вернетесь. Тогда и назначим встречу.

— Необязательно, чтобы образцы брал именно я. Ты сможешь в ближайшее время отвести Венис в больницу? Я поделился открытием с нашими учеными, и они рвутся воспроизвести технологию.

— Завтра я свяжусь с ними после того, как переговорю с Венис и удостоверюсь, что ей не требуется некоторое время на отдых.

— Спасибо.

— Удачи вам на миссии.

Мэйз мрачно кивнул.

— Она может стать для нас последней. На радар попали Маркус Моделс. Нам придется приблизиться к ним, чтобы активировать жучки и прикрепить их к шаттлам. Но если мы подлетим слишком близко, нас могут засечь.

— Почему бы не послать «Бридден»? У него есть экранирование.

— Он сейчас на другой миссии слишком далеко отсюда. Нам придется посетить станцию и подложить жучки. А потом надеяться, что они прикрепятся к корпусам судов. И надо постараться улететь до прибытия Маркус Моделс.

Опасная миссия, на которую в былые времена Девиант вызвался бы добровольцем. Было крайне важно найти способ отслеживать Маркус Моделс и вычислить их уязвимое место, чтобы одним ударом ликвидировать угрозу раз и навсегда.

— Будьте осторожны.

— Как всегда, — Мэйз сбросил вызов.

Девиант снова отвернулся от экрана, но внезапно пришло сообщение. Коснувшись панели, он прочел текст. Официальный приказ утром первым делом предстать перед советом.