- Приветствую тебя, Сейвр Серый, Благородный и Мужественный, и спасибо за твоё гостепреимство! До меня дошли слухи, что ты приютил у себя молодую драконицу, входящую в наш клан. Я приехал узнать, что послужило причиной её побега и постараться вернуть её в семью, где её ждут, - с каждым сказанным словом мой рот открывался всё шире и шире: "Ну и наглость! Оказывается, я сбежала!"
- У нас действительно находилась в гостях юная драконица, - ответил Сейвр, - но она не могла прнадлежать к вашему клану, потому что не принадлежала никакому! По её просьбе мы приняли её в свой клан, теперь она наша сестра!
- Вы не могли!!! - Вскрикнул Арайтерн, но Туран схватил его за руку.
- Изабелла, расскажи ВСЁ! - Приказал мне Сейвр Серый, глава клана, и мне пришлось подчиниться. Я боялась, что начну закаться лепетать, но открыв рот, я почувствовала себя уверенно: меня поддерживал целый клан и его глава, а ещё мо страхи развеяла моя правота!
- Я, Изабелла Серая, не могла сбежать из клана Золотых либо какого-нибудь ещё по той причине, что я не состояла ни в одном из кланов Архорна, и долгое время вообще считалась человеком! Тебе ли знать об этом, Арайтерн Солнечный? Ведь благодаря тебе возникло подозрение, что я - не человек?
Арайтерн хотел вскочить со своего места, но Туран и другой дракон не дали ему это сделать.
- Я вступила в клан Серых, и поэтому ни ты - Арайтерн Солнечный, ни твой отец, не имеете ко мне никакого отношения!
- Имею! - Этот гад решился! - Я - отец твоего ребёнка!
В зале наступила тишина. Клан Серых не ожидал такого поворота: я ждала наследника от... наследника!
- И что это меняет?
- Это меняет всё. - Ответил за всех Ромейн. - Наследник Арайтерн может после рождения ребёнка потребовать его возвращения в свой клан, а ведь ты же не бросишь малыша? Нет? И поеедешь за ним.
- Давайте успокомся, - Сейвр остановил бурное обсуждение, вспыхнувшее в зале, - ребёнок ещё не родился, а мы решаем, где и с кем он будет жить! В крайнем случае, решать это будет Большой Совет, а не мы! - Под конец прорычал дракон, и в его голосе послышалась угроза.
- Ты угрожаешь мне, Сейвр Серый? - Обманчиво спокойно проговорил Арайтерн.
- Упаси, Великий! Просто рано делить перья живой гхарки! А теперь давайте выпьем за наших гостей! - И веселье продолжилось.
После пирушки Сейвр попросил меня зайти к нему в кабинет, а потом сказал:
- Арайтерн просит меня о встрече с тобой наедине, - а я сразу потянулась к кулончику защиты, - если не захочешь, я ему откажу!
- Нет, я поговорю с ним, только завтра!
- Возле твох дверей и окна я поставлю по стражнику, ты не против?
Я усмехнулась. Кого от кого будут они охранять? Меня от Арая или... Арая от меня! Вот вопрос!
Глава сорок восьмая, перевёрнутая.
Спала я плохо: близость Арайтерна и неприятностей дейсвовала на нервы. Но к разговору морально подготовилась с помощью мата и успокаивающей настойки Ширы. Я зашла в кабинет Сейвра если не в хорошем настроении, то и не расстроенная или потерянная. Выглядела я, несмотря на недосып, хорошо: Никея постаралась.
- Здравствуйте, господин Арай! - Я старалась быть вежливой и нести себя с гордым видом.
- Здравствуй, Изабелла, как твоё самочувствие?
- Всё хорошо, спасибо. - И пауза, если дракон думал, что я начну разговор, то он ошибся: это он хотел меня видеть, а не я его!
- Белла, почему ты убежала тогда, во время нападения? - Я вылупила глаза:
- Что, что?
- Когда мы вернулись к палатке, тебя в ней не было. Что я мог подумать?
- Наверное, что я раненая лежу в чужом лесу?
- Как тебя ранили?
- А разве ты не помнишь? - Мне стало смешно. Меня держат за дуру!
- Белла, но я... Нет! Не может быть! - Дракон начал приближаться ко мне.
- Стой, где стоишь! Не подходи ко мне! Иначе никакого разговора не будет!
Арайтерн остановился, я посмотрела на него и увидела потрясённый взгляд, с какой-то тайной надеждой глядящий на меня.
- Так это ты?... Там была ты... И во сне...
- Во сне? Каком сне? - Теперь была моя очередь удивляться. - Ты видел со мной сны, - догадалась я, - так же, как и я с тобой! Я не знала... - потрясению нешему не было предела.
- Белла, ты - моя Истинная пара! Давай уедем в замок в Синих горах! Нам же там было так хорошо! - Арай приблжался всё ближе и ближе, а я смотрела на него, заворожённая открывшейся правдой и его мягким, бархатным голосом. - Ты спасла меня, бросилась на стаю хищников, ты испугалась за меня... Мне так приятно... - Мурлычащие, как у кота, нотки в голосе раздались у моего уха. - Белка...
Назвать меня Белкой было большой ошибкой с его стороны: в моей голове вспыхнули все воспоминания, особенно не очень приятные, связанные с этим прозвищем. Особенно момент с клеймением меня его отцом в присутствии его матери, а также всплыли оскорбления его матушки и жены. Жена. У дракона была жена...
- До свидания, господин Арай. - Я развернулась и пошла на выход, но он дёрнул меня за рукав моего платья.
- Упрямая, да? Только я упрямее! - Я не смотрела на лицо Арая, но в голосе слышались гнев и злость. Куда делось мурчание, непонятно!
- Отпусти руку, а то закричу! - Резко сказала я, выдёргивая рукав из его пальцев. - Можешь мне не угрожать, я тебя и твоих родственников не боюсь! По их и твоей вине я несколько раз чуть не погибла! Так что иди ты... лесом, наследник! - А на самом деле хотелось послать его совсем по другому маршруту! Я вышла из кабинета.
В обед Золотые уехали, а ближе к вечеру Сейвр отдал мне письмо, оставленное для меня Арайтерном.
"Изабелла, я понимаю, что наш с тобой разговор прошёл как-то не так, но помни, он ещё не окончен! Ты и малыш много значите для меня, поэтому сейчас я не буду тебя больше беспокоить, но после рождения ребёнка, я думаю, тебе придётся меня выслушать! Твой Истинный Арайтерн".
Я дала прочитать это послание Сейвру напрямую спросила:
- Можно ли воспринимать эти слова, как угрозу или попытку заставить вернуться меня к Золотым?
Сейвр ответил, подумав:
- Может, он хочет тебя вернуть себе? Только вот вопрос, а чего хочешь ты сама, Белла?
Хороший вопрос.
- Я знаю только то, что обратно во дворец, в эту золотую клетку я не собираюсь, меня устраивает жизнь здесь. Здесь мне всё по душе: драконы, люди, сам замок, чудесная природа! Меня здесь полюбили и уважают, а там... Не хочу! Пусть живёт с женой и наследует свой трон! А от меня отстанет!
- Арайтерн от тебя не отстанет, не надейся на это, ты носишь его ребёнка.
- Пусть заведет ребёнка с женой! Кто против?
- Насколько я знаю, обряд они ещё не провели. А недавно Мулейран вообще уехала из столицы. Не всё так, как кажется...
- Я не хочу ничего слушать про него и его жену!
- По закону, когда Истинная или жена отказывается проживать со своим мужем, отец может забрать ребёнка в свой клан. Я же рассказывал тебе, что магию дети наследуют от отцов. Арайтерн будет в своём праве! Чтобы не расставаться с ребёнком, тебе придётся уехать туда!
- Я сбегу! Ишь, чего захотел! И ребёнка, и меня! Не получит! Я для этого всё сделаю!
- Точно всё?
- Точно! А что? Ты что-то придумал?
- Возможно, возможно...
Глава сорок девятая, летняя.
Лето приближалось неумолимо, быстрое течение времени не замечалось бы мной, если бы не выросший живот, пихание ребёнка в утробе, боли в пояснице и бессонные ночи. С утра я вставала хмурая, невыспавшаяся, но день приносил дела и заботы. Приготовить поесть вместе с женщинами, помочь убрать и вымыть посуду. Хоть меня старались не перегружать, но я понимала, что моя помощь необходима. И разговоры.
Мы с Сейвром стали часто проводить вместе время: гулять по ближайшему лесу и отрогам гор, разговаривать. Я рассказывала о своей человеческой жизни, о выросших детях, о спасшей меня Ариане, Минке, о госпоже Элей. Единственный, о ком я не хотела разговаривать, был Арайтерн. Сейвр с пониманием относился к этому. Сам он рассказывал о своей погибшей жене, о том, что тела так и не нашли, да и не искали по-хорошему, местность очень опасная. Говорил о сыновьях, о том, как им трудно найти себе жену.