- Не скучуешь по нему?

- По кому?

- Ты знаешь!

- Нет, даже не понимаю, о ком Вы говорите...

Один раз в одном из коридоров я встретила Турана, он быстро поздоровался, резко отвёл взгляд в сторону и, не останавливаясь, прошагал дальше.

Возле моих дверей поставили стражу, хотя я и сама понимала, что на большом сроке мне никуда убежать не получится, но мечтать о свободе я продолжала. В своих мечтах я уносилась на крыльях далеко-далеко отсюда! Туда, где никто не будет указывать мне, как поступать, где хозяйкой своей жизни опять буду Я! И ни один мужчина не посмеет меня унизить и оскорбить!

А один раз мне прснилось, что золотой дракон из моих прошлых грёз, лежит раненый на снегу  истекает кровью... А всё пытаюсь к нему подойти и не могу! Мои усилия разбиваются о стеклянную преграду между мной ним! Проснулась от слёз - гормоны, наверное...

И вот в начале весны у меня в комнате опять объявилась жена Арайтерна.

- Ну как там НАШ малыш? - Сказала красавица, сверкая улыбкой и бриллиантами. Я молчала.

- Оглохла, деревенщина? Меченая шлюха, чтоб тебя гхарки на клочки подрали, - её прекрасное лицо превращалось с каждым словом в уродливую маску. Я молчала, даже не поворачивала голову в её сторону.

Она быстрым шагом приблизлась ко мне и хотела вцепться в мо порядком отросшие волосы, но бывшие с ней драконицы что-то прошипел ей на ухо, и она отошла от меня. Я даже не дрогнула и не попыталась отшатнуться.

Молча эта делегация ушла, а вечером, когда я уже кое-как улеглась на кровать, пытаясь найти удобное положение для живота, в дверь постучали.

- Войдите, - я накрылась до подбородка толстым одеялом - теперь я постоянно мёрзла,  удивилась вошедшему. Это был наследник собстваенной персоной.

- Здравствуй, Изабелла. Как твои дела? - Он был сама вежливость и предупредительность. Сел на кресло в изголовье, и, я даже не успела открыть рот, чтобы поблагодарть его за беспокойство о своей персоне, услышала:

- Завтра собирай все свои вещи и одевайся теплее. Мы уезжаем.

- Куда?

- На границу. Не волнуся, с нами отправятся маг и повитуха: ребёнка рожать во дворце не будешь.На Северной Заставе у меня дом, там всё нужное есть. Отряд отправится до ужина.

Я так мечтала вырваться из дворца, что новость об отъезде, пусть и с этим конкретным драконом, принесла мне облегчение. А ещё, не признаваясь открыто даже самой себе, я была рада маленькой победе над Чёрной Мулей: её брать никто в эту поездку явно не собирался.

С утра с воодушевлением я складывала вещи в дорожный мешок, и не могла даже присесть от нетерпения: мне хотелось эфемерного чувства свободы, отдыха от мешка этих давящих на меня стен.

Вечером за мной зашли четверо стражников и провели к одному из чёрных входов. Маленький дворик был забит лошадьми,  людьми и драконами в блестящих доспехах. Арайтерн, сидя на своём коне, быстро посмотел в мою сторону и подал знак рукой стражникам, приведшим меня. Тут же подъехала очень маленькая крытая повозка на колёсах, запряжённая парой лошадок, я села, и длинная вереница воинов выехала со двора.

Повозка была сидячей формы, похожей на пролётку, поэтому меня трясло, укачивало, ноги начали отекать. Хорошо, что мы выехал вечером, и да первой стоянки добрались очень быстро. Меня отвели спать в один шатёр с Арайтерном. Несмотря на жаровню и обилие шкур на лежанке и мне, ночью я замёрзла. Неосознанно во сне задрожала и почувствовала чьё-то тело рядом со мной. Меня обняли и прижали к себе. А за прошедшее на утро я весь следующий день себя ругала:

- "Дураааа!!! Какая же я дура!!! Вот и погрелась в мужских объятьях! Идиотка!!!" - Даже немного всплакнула, но к вечеру разум взял своё, казнить я себя перестала: гормоны, отсутствие мужской ласки и даже просто душевного тепла, сделали своё дело: я опять отдалась дракону. Если бы не мои моральные терзания по этому поводу, то чувствовала я себя просто замечательно! Весна и ощущение предстоящей свободы пьянили меня!

Глава сороковая, боевая.

Арайтерн вёл себя со мной безукоризненно: проверял, чтобы я хорошо питалась, не мёрзла и сильно не утомлялась.Своим вниманием, при этом, не злоупотреблял, а ночью... был просто восхитителен! Между нами опять сверкал золотые скры магии, которые, казалось, видел весь отряд: меня по утрам не будили, ждали, когда я высплюсь! Конечно, назвать моё состояние счастьем было нельзя, но после тоски дворца я наслаждалась каждой минутой, не зная , что будет завтра! О прошлом с наследником я старалась не заговаривать, ничего не спрашивать, да и о будущем тоже.

- Скоро мы прибудем на место, - в один из вечеров, когда я готовилась ко сну, сказал Арай, - Изабелла, скажи, - он подошёл ко мне и посмотрел в мои глаза, моё дыхание стало частым, сердце пропустило несколько ударов, - тебе хорошо со мной? - И что-то яркое сверкало в его глазах. Но мгновене было разрушено криком:

- Гхарки! Господин Арай, быстрее!

Дракон отвернулся, и, выходя из палатки, сказал, резко и грубо:

- Сиди здесь, никуда не выходи.

На улице слышались шум, крики, лязганье металла.Я села и стала ждать. Крики начали отдаляться от меня, я подскочила ко входу и выглянула. На поляне, где мы расположились на отдых, не было никого. Невдалке над лесом я увидела стаю огромных хищных птиц, которые, словно туча, кружили над тремя драконами. Драконы плевались огнём, рвали хищников когтями и зубами, снизу летели стрелы и копья. Но стая была слишком велика. В лучах заходящего солнца я увидела знакомый мне по снам блеск золотой чешуи. Этот дракон был прекрасен! Огромный, мощный, его пламя уничтожала птиц десятками! Моё сердце застучало отрадоси: МОЙ ДРАКОН! Тут несколько тварей изловчились и вцепились в шею золотого дракона и начали её рвать.

- Не-е-е-ет!!! - Закричала я и побежала верёд и вперёд, быстрее и быстрее, пока не почувствовала, как мои широко расставленные руки превратились в крылья, я прыгнула, оттолкнулась от земли и... полетела спасать своего красавца! Я рвала зубами и когтями, чувствуя во рту жуткий вкус хищной крови, плевалась сгустками чего-то, похожего на туман, но разившего тварей насмерть! Но мне не повезло в этом бою, сзади на мой хребет обрушился удар, я покачнулась, и стала стремительно приближаться к земле, потом с усилием выровнила свой полёт, несмотря на тяжесть на спине, но сражающиеся с гхарками драконы были уже далеко от меня, я перевернулась в возлухе, пытаясь сбросить с себя тяжесть. Краем глаза увидела, что одна из гхарок отцепилась, а вторая продолжала рвать когтями мне спину, пытаясь достать нервные узлы. Я посмотрела вниз: там тянулся редкий пролесок с низкорослыми деревьями, и тут вторая птица подлетела ко мне и нацелилась на мой живот. Материнский инстинкт наконец- то сработал: я резко нырнула вниз, перевернулась мордой к верху и стала падать на спину, одновременно полосуя когтями и туманом вторую тварь.Когда хищница была убита и упала поломанной кучей, первая, на спине, не хотела отцепиться от меня. Я стала биться спиной об деревья,и, уже ослабевая и находясь на грани потер сознания, я почувствовала лёгкость.

"Ура! Получилось!" - Темнота накрыла меня.

Сквозь гул в голове я слышала обрывки чьих-то разговоров. Голоса были мужскими.

- Невероятно... Беременная драконица... Одна в лесу... Клан... Чей клан... Ребёнок золотых... Брачных татуировок нет... Клемо на плече... Много женщин, вот и не дорожат... Понесли...

Меня куда-то несли, а я качалась, словно на волнах, а в голове крутилась песенка:

- "От Махачкалы до Баку

Волны катятся на боку..."

Потянуло запахом моря, сырым и солёным, и, уже проваливаясь в тёмную безпамятность, я услышала:

- Дома!

Спина горела огнём, руки выкручивало, кое-как я с закрытыми глазами дотянулась до живота.

- С ребёнком всё в порядке. Как тебя зовут, красавица?

Я с трудом открыла глаза:

- Где я?-  Произнесла хрипло.