Маг кивнул, но снимать с плеча лук пока не стал. Проторчать тут гвардейцы могли долго, до тех пор пока не раздастся очередной звук горна, призывающий штурмовать ворота. На эту задачу Ламан отправил всех магов, что были в его распоряжении. Как предполагалось, атака будет такой силы, что о защитники напрочь забудут о противоположной стене замка и проникнуть внутрь станет легче.

Пока сигнала не было. Сони аккуратно огляделся. От дыхания Сеха рядом таял снег — мальчишка боялся поднять голову и касался губами земли. Гвардейцы молчали и не шевелились, опасаясь, что их ореолы заметят со стен. Чтобы этого не случилось, Дьерд и Сех приглушили свое сияние, не позволяя золотинкам разлетаться так далеко, как обычно. Каким образом они этого добились, Сони так и не понял, хотя наблюдал за их тренировками все четыре дня, в которые они шли до Гайдеварда. Впрочем, он особенно и не хотел понимать — что-то, а уж эти сведения ему точно никогда не пригодятся.

С другой стороны замка раздавался такой грохот, что в нем потонули бы вопли попавших в Бездну грешников. Ламан вспомнил все приемы «психической атаки», которые только существовали под Небесами. Атакующие орали и вопили, бросаясь на стены, а за ними стояла тьма людей, которые под зловещий стук барабанов пели песню победы. От шума, который они издавали, дрожала земля и невпопад билось сердце.

Будь Сони на месте осажденных, он бы обделался уже от одного этого. Но это было еще не все. Сони видел вспышки и всплески силы, которую выливали маги-мятежники на Гайдевард. Их было немного — и единственный майгин-тар, подпитывающий энергией, на всех, — но все-таки больше, чем четверо волшебников в замке.

К магии и шуму добавлялись горящие стрелы, и внутри Гайдеварда уже что-то ярко полыхало. Там кричали, пытались затушить пожар, подавали бойцам на стенах запасы стрел и занимались еще Небеса знает чем. Главное — люди носились в панике, создавали хаос и отвлекали собственных защитников.

Сех судорожно вздохнул, заставив Сони повернуться к нему. Мальчишку немного трясло, причем не от холода — отряд только что бежал, к тому же одеты они все были тепло.

— Что с тобой? — прошептал Сони.

Лишь бы это был не очередной приступ слепой ярости, как в Могареде, с Эрестьеном. Предпосылок к этому вроде не было, но если это она, то сехена лучше было оставить здесь, чтобы весь план не пошел крахом.

— Трусишь? — догадался Дьерд.

— Немного, — признался Сех. — Я, конечно, готов умереть за родину и свой народ, но… Я просто не думал, что это будет так быстро.

— Да не боись ты, все будет в порядке, — легкомысленно заявил Дьерд. — Мне, например, однажды уже приходилось похожим образом брать крепость.

— И как, вам удалось ее взять?

— Ну… Атака захлебнулась, осаду пришлось снять, было много потерь… Но я-то выжил. А мы тоже внутрь пробирались и потом деру давали.

Сех уперся лбом в снег, продолжая дрожать. Кажется, его это не слишком утешило.

— Нашел, чем успокоить, — пробубнил Сони.

Однако идей получше у него тоже не отыскалось.

Взрезав гам истошным криком, прозвучал сигнал горна. Кален выждал еще немного и выглянул из-за пригорка.

— Идем.

Командир пошел первым, Сони — следом за ним. В груди гулко бухало сердце. На снегу двух мужчин в доспехах было хорошо видно, но, по крайней мере, их не выдавало сияние магии, а свечение камня королей было слишком слабым. Оно еще побледнело после того, как Кален вытянул немного энергии, чтобы создать площадку и пролететь над темной водой с островками ледышек.

Ров заканчивался прямо у стен. Сони с замиранием ждал, что сейчас поднимется шум и в них полетят стрелы, однако армия, видимо, настолько яростно штурмовала ворота, что все внимание защитников было отвлечено. Наверху в свете факелов блеснули шлемы, но Кален метнул в них дротики раньше, чем кто-то из врагов успел посмотреть вниз. Достать настоящим оружием их было бы невозможно; для магии же это была не помеха — летя параллельно стене, лезвия в последний момент изменили траекторию и воткнулись в мужчин.

Один из убитых стражников начал вываливаться из бойницы, и Кален поддержал его золотистыми нитями, поставив ровно, словно тот все еще следит за окрестностями. Сони, скривившись, глянул на струйки энергии, тянущиеся из его груди к командиру, а затем к мертвецу. Все равно что убить самому…

Сзади раздался шум — это на дисках приблизились гвардейцы вместе с Иньитом. Он летел крайне странным образом: широко оставив руку, в которой что-то блестело. Вынутая из уха серьга? Что за причуды у этого лорда?

Кален жестом приказал двигаться наверх. Сони сглотнул, борясь с неприятным ощущением внизу живота, возникшим из-за резкого рывка площадки. Мастер во всех остальных отношениях, полетами северянин управлял так себе.

Когда с внешней стороны стены показались трое мужчин, кто-то у соседней бойницы озадаченно крякнул. На том все и закончилось — Дьерд дернул пальцами, и человек споткнулся, а затем вдруг «присел отдохнуть», заливая свои колени кровью.

Сони схватился за край зубца и запрыгнул на стену. Под ним высилась крыша какого-то строения, то ли кухни для слуг и солдат, то ли чего-то еще. Отсюда было видно лишь небольшой кусочек двора, в котором творился полнейший хаос. Ярко пылали кузница и конюшня, из которой раздавалось дикое ржание лошадей. Несколько обезумевших животных вырвались на волю и носились по двору, затаптывая тех немногих, кто пытался им помочь. По низу почти никто не ходил — люди боялись, что попадут под стрелы, и пожар, вопреки ожиданиям Сони, никто и не пытался тушить. Проблем хватало и без него. Кто-то из осаждающих смог забраться по лестницам, и внутри шло сражение. Пускай и успешно отбиваемое, оно приковало к себе все внимание защитников. Наверное, они полагали, что если пара человек проникнет в Гайдевард сзади, это еще ничего. Их можно перебить. А если по лестницам в замок хлынет поток вражеских солдат, то это беда.

Рядом с Сони на каменную кладку спрыгнул Иньит. Вместо того чтобы идти к замку, он стал поправлять шлем и вдевать серьгу обратно. Определенно, у лорда было не все в порядке с головой.

— Быстрее, расходимся, — Кален толкнул вперед Сеха. — Нам нельзя тут торчать.

Словно в ответ кто-то сзади на стене закричал гвардейцам: «Эй, вы, что…» Вопрос захлебнулся, не окончившись.

— Шевелитесь! — рявкнул командир.

Сони рванул со стены вслед за Дьердом. План они все знали наизусть: после проникновения в Гайдевард разбиться на двойку и тройку и бежать в донжон. Там бесшумно обшарить помещения в поисках Невеньен и… Ну, дальше в общих чертах было понятно. Схватить маленькую королеву и изо всех сил давать деру, стараясь по возможности остаться в живых.

Дьерд топал ко входу в донжон так уверенно, словно жил здесь с детства. Его лицо скрывал шлем, и парень, будто он самый что ни на есть свой, даже махнул кому-то из стражников, невпопад отвечая на заданный вопрос. Ох, Дьерд, ох, рисковый парень… На всякий случай Сони поправил собственный шлем, неудобно нависающий над бровями, и вытащил тяжело легший в ладонь топор. В такой неразберихе никто не должен был удивиться, что у него в руках оружие наизготовку.

Взбегая за магом по лестнице в донжон, Сони снова посмотрел туда, где за стенами Гайдеварда стояло войско мятежников. Барабаны все еще отбивали ритм, но азарт солдат пошел на спад, и это ощущалось даже здесь. У отряда осталось очень мало времени на то, чтобы вытащить отсюда королеву.

— Ты куда, шельма? Пошел быстро на стену! — закричал на ускорившегося Дьерда толстый мужик в воротах.

— Отвали, я жить хочу! Не одному тебе прятаться! — заорал в ответ маг и врезался в него, отталкивая мужика с дороги. Он неуклюже шлепнулся на зад.

— Сволочи! Трусы! — мужик осуждающе ткнул в «стражников» пальцем-сосиской. Сам он, однако, вылезать под град стрел не торопился.

Когда Сони и Дьерд прошли в коридор, сзади раздался хрип. Это Иньит, убедившись, что на них никто не смотрит, кинжалом перерезал толстяку горло. Он, в общем, поступил правильно — толстяк, обнаружив еще троих уклоняющихся от боя солдат, визжал бы на всю крепость. Но Сони нахмурился.