Огромная, диаметром метров десять, наверное, тянувшаяся далеко ввысь, колонна была изукрашена барельефами. Правда, ничего осмысленного там разглядеть не удалось, но хотя бы есть за что цепляться, и не придется изображать из себя летуна. Вообще то, что за все это время мне не попалось ни одной твари, начинало уже потихоньку напрягать. Не имея возможности контролировать окружающее пространство восприятием, я рисковал тупо нарваться на очередную гадину в самый неподходящий момент. Акведук в этом плане радовал тем, что легко просматривался буквально насквозь, и ни одной химеры на нем не было. Меня, конечно, тоже будет намного проще заметить, но уж лучше так чем по крышам прыгать, в зданиях-то по любому, шансов влететь в неприятности куда больше.
Остановившись на краю крыши, я осмотрелся, прикидывая, как бы так подобраться к опоре акведука, чтобы на открытом пространстве поменьше мелькать. Пролеты между колоннами тянулись явно не меньше сотни метров, и свободного места вокруг каждой было изрядно. Фактически, небольшие площади, окруженные зданиями – при всем желании, просто так не перепрыгнешь… И еще, изрядно давила на нервы совершенно неестественная – «мертвая», в буквальном смысле – тишина вокруг. Воздух в домене имелся, и вполне пригодный для дыхания, но ни малейшего ветерка, ни единого шороха не доносилось из темных провалов окон и дверей. Прямо-таки могильное царство, а не город… и химеры хаоса, вместо кладбищенских сторожей, ага.
Так, надо бы завязывать с этими дурными ассоциациями, а то ведь мысль вполне себе материальна. Особенно, в таких вот местах. А потому, не будем провоцировать реальность на очередную демонстрацию ее непростого характера, потому как последствия сего мне точно не понравятся.
Здание, на крыше которого я остановился, было высотой метров пятнадцать и, судя по всему, никаких сюрпризов в виде заблудившейся где-то на этажах химеры, в себе не заключало. Спуститься на землю много труда не составило. Быстро перебежав через площадь, я приостановился на несколько секунд, оглядываясь вокруг и, не дождавшись появления тварей, полез наверх.
Подъем был, в общем-то не сложным – барельефы оказались достаточно удобными и широкими, вполне заменяя собой лестницу, – но, долгим. На что, с моей выносливостью вполне можно было забить. Единственная сложность возникла уже на самом верху – край платформы отступал от колонны метра на полтора, и бес его знает, насколько в высоту. Без телекинеза здесь ловить однозначно было бы нечего. А так, подсобив себе коротким импульсом, ухватился за край и одним рывком оказался наверху… Оу, а это оказывается и не акведук вовсе? Интересно.
Ровная, белоснежная поверхность, отполированная до блеска, была пронизана множеством тончайших золотых нитей, сплетавшихся в сложные узоры. И что это такое, тогда? Опасности не чувствую, да и вряд ли защитные системы стали бы размещать вот так, в открытую. Выпрямившись, осторожно переступил ногами – не скользит. Ну и отлично, побежали.
Отсюда, с почти двухсотметровой высоты, город представал как на ладони. И картина царивших здесь последствий давней войны, раскрывалась во всей своей ужасающей грандиозности. Дрались тут с упоением и совершенно не заботясь о последствиях. Удивительно, как домен вообще на куски не разнесли – даже с частично заблокированным восприятием, я все равно чувствовал… неправильность, пожалуй, именно так, творившуюся со здешним пространством. Скорее всего, та аномалия не единственная, так что надо быть внимательнее.
Хм? Я замедлился, прислушиваясь к своим ощущениям, а затем и вовсе остановился, сразу же присев, чтобы не маячить в полный рост на фоне купола. Взгляд скользил по руинам, тянувшимся примерно в километре справа от меня, отмечая перемолотые буквально в щебень груды камней, по которым не вдруг и поймешь, чем они были прежде. Где-то… здесь? Я с сомнением оглядел частично обвалившуюся внутрь самой себя, пирамиду. Что-то не хочется мне туда соваться. Вокруг настоящий лабиринт, даже с такой высоты, толком ничего не просматривается… Только вот…
Сосредоточившись, в который уже раз попробовал мысленно дотянуться до Амита или Зоряны. Безуспешно. И выданный Лерном артефакт тоже ни хрена не работает. Вряд ли это из-за энергии хаоса – для блокирования такой системы связи, концентрация оной в окружающем фоне должна быть просто запредельной. Я бы тут не бегал уже, в этом случае. Так что, скорее всего Дармун озаботился поломать нам связь, что хоть и ожидаемо, но весьма хреново в моем конкретном случае.
Глянув, в очередной раз вниз, я поморщился. Как же не хочется-то соваться туда… Но, ладно. Будем надеяться, мое чутье меня не подводит. И, вздохнув напоследок, шагнул через край платформы.
Даже притом, что боязни как таковой, у меня нет, падать вниз с такой высоты занятие не из приятных. В основном из-за обитающих в этом проклятом домене тварей хаоса, которых еще попробуй разгляди с верхотуры на фоне всей этой разрухи. Приземлиться прямо перед мордой очередного урода было бы ни хрена не смешно. Подхватив себя возле самой земли телекинезом, я торопливо огляделся вокруг, не рискуя раскрывать сферу восприятия и, не увидев ничего подозрительного, поспешно двинулся вперед. Наиболее удобный маршрут наметил еще наверху.
Невозможность использовать сферу восприятия, полагаясь только на собственные глаза, давила на нервы. Слишком я привык полагаться на свои способности, и теперь чувствовал себя уязвимым. Имей хоть какое-то представление о возможностях химер, все спокойней было бы. Очень напрягает, когда не знаешь, чего ожидать – может, эти твари ко мне уже со всех сторон прямо сейчас сбегаются, а я и не чувствую… совсем…
Замерев на пару секунд, я медленно попятился, не сводя взгляда с развалин многоэтажного здания, до которых как раз успел добраться. Там точно кто-то был – внешние микрофоны скафа легко улавливали нарастающий шум…
Поток энергии хаоса пробил стену дома, заставив меня дернуться в сторону, и потянулся следом, вспарывая камень словно бумагу. Не выдержавшая издевательства, древняя кладка с грохотом обрушилась внутрь, вздымая здоровенное облако пыли. Из которого, спустя секунду, выметнулась безобразная туша, с диким ревом прыгнувшая на меня. Вертикальный Таран ударил химеру в голову, прибив на мгновение к земле, и следом в нее влетели четыре Резака, срубившие череп и тянувшиеся ко мне лапы.
Тварь завыла еще громче, и прямо на обрубках ломанулась в мою сторону, на ходу отращивая новые конечности. Таран, Резак, Резак… я сместился в сторону, мечом срубив выстреливший из выворачивающейся буквально наизнанку, изломанной пасти, длинный, шипастый язык. И тут же вколотил туда Огненное Копье. Подавившаяся своим воплем химера мотнула башкой, подставляя под очередной Таран, покрывшийся толстым, хитиновым панцирем лоб. И вдруг сжалась, словно перед прыжком…
Я отшвырнул себя вверх и в сторону, Огненным Тараном вколотив голову твари в землю. Поток энергии хаоса ударил прямо сквозь сдавленные моим телекинезом челюсти, испарив ей чуть не половину черепа. Один за другим, в замедлившуюся тушу влетели шесть Резаков, кромсая химеру на куски. Мгновение концентрации, и внутри накрывших практически треть изрубленного тела, барьеров, вспыхнуло ослепительно белое пламя. У нее должен быть предел возможности восстановления! Если успею выжечь плоть до того, как заново ее поглотит, сумею и уничтожить эту погань.
Продолжавшая отращивать новое мясо, тварь схватила лапой обломок стены и швырнула его в меня. Перехватив глыбу телекинезом, я метнул ее обратно. И еще огнем добавил, пытаясь хоть ненадолго затормозить рвущуюся вперед гадину… С громким хлопком, рядом появилась еще одна химера, и тут же саданула передними лапами мне в спину. Доспех рассеялся, ударив откатом по мозгам, а меня сбило с ног, отшвырнув в сторону. Щупальца твари обмотались вокруг прозрачного кокона артефактной защиты, и рванули меня назад, прямо в воздухе вспухая разрастающейся плотью.
Огненный Таран влепился в морду химеры, уже тянувшейся навстречу, раззявив забитую кошмарными клыками пасть, своротив ей башку куда-то назад. И нас обоих накрыла Огненная Сфера. Выдравшись из хватки щупалец, я рванулся вверх, еще одним Тараном вколотив химеру в землю… И едва не влетел в объятия прыгнувшей прямо на меня, первой твари. Изрядно уменьшившаяся в размерах, та дико заорала, размахивая срубленными Резаком культями, и рухнула вниз, придавив собой пытавшуюся вырваться из огня, вторую химеру. Таран добавил ей ускорения, раскрошив покрывавшую спину хитиновую броню… Да какого хрена?!