Лифт доставил нас на семидесятый этаж, где пришлось немножко поблуждать по коридорам. Праздношатающегося народа здесь уже не наблюдалось, восприятие свое я заранее свернул, от греха подальше, но даже так ощущалась немного давящая атмосфера деловой сосредоточенности.
– Я доставил его, Тиренс, – без стука распахнув дверь очередного кабинета, оперативник вошел и, обернувшись ко мне, приглашающе махнул рукой. – Проходите.
В большом, хорошо освещенном кабинете с окном во всю стену, обставленном удобной современной мебелью, находились двое. Устроившийся за большим столом худощавый, немолодой уже полуорк в сером мундире и сидевший в кресле напротив – альв в черном деловом костюме. И, кстати, совершенно ничего не чувствую – я про эмоции, у обоих они словно за глухой стеной спрятаны. Причем, если у альва какой-то мощный артефакт, то защита смеска кажется естественной. Разумник?
– Спасибо Курт, можешь идти, – кивнул хозяин кабинета и, переведя взгляд на меня, указал на соседнее с альвом кресло. – Прошу господин Кармак, присаживайтесь… Я Тиренс Дорт – старший инспектор отдела внутренних расследований. Назначен разбираться в данном, хм, деле.
Заминка получилась очень короткой, но нахмурившемуся альву она точно не понравилась… Это что за намеки такие откровенные, прямо с ходу?
– Сей господин – Орен Риолис, представитель корпорации «Тонамбри» – продолжил инспектор, не обращая внимания на недовольный взгляд альва. – Выдвинувший, от лица данной корпорации обвинение в нарушении вами, господин Кармак, договора о неразглашении. Вам есть что ответить?
Какой шустрый представитель, однако – и четверти часа не прошло, как я вернулся, а он уже в этом кабинете торчит… Насколько же его хозяевам припекло, что специально сотрудника выделили меня дожидаться? Или, может первого попавшегося настропалили. Впрочем какая мне разница.
– Можно узнать, на чем основано столь серьезное обвинение? – переведя взгляд с полукровки на Риолиса, поинтересовался я.
– Отказавшись от предложения сотрудничать, вы немедленно покинули Ландорр, – повернувшись ко мне, сухо произнес альв. – Причем, насколько нам стало известно, именно с целью заняться тем делом, которое вам и предлагали.
– Вы неверно сформулировали, господин Риолис, – улыбнулся я… Вот только смеяться совершенно не хотелось – что за балаган здесь происходит?! – Ваш коллега, господин Алиир от лица корпорации «Тонамбри» предлагал мне помощь в решении моих личных проблем и, будем откровенны, весьма мутным способом. Естественно я отказался, поскольку и сам могу справиться.
– Очень смелое утверждение, – а вот эта его усмешка мне совершенно не понравилась. Было в ней что-то такое… многообещающе. Сразу захотелось взять его за голову и посмотреть, как она изнутри выглядит.
– Рискнете оспорить? – серьезно глядя в глаза альву, спросил я.
Негромкий стук пальцем по столу, прервал уже собиравшегося что-то сказать альва. Адвокаты, повестки, тяжбы – мы не в суде. В Гильдии Наемников подобные вопросы решаются куда быстрее и проще.
– Обойдемся без взаимных угроз, хорошо? – сухо произнес Дорт, внимательно посмотрев на нас обоих. И остановил взгляд на мне. – Господин Кармак, вы готовы пройти ментоскопирование, чтобы подтвердить свои слова?
Например, вот так. Презумпция невиновности в корпоративной среде Ландорра вообще ни сильно котируется – по крайней мере, в отношении собственных сотрудников. На более высоком уровне корпораты все же предпочитают иметь большую защищенность в отношении себя любимых.
– Готов, – ни хрена на самом деле, вот только прислушиваться к моим желаниям никто не будет. Вопрос полуорка был не более чем вежливостью.
– Господин Кармак является очень сильным телепатом и наверняка способен защитить свой разум от подобного рода проверки, – зачем-то встрял Риолис.
– Давайте оставим этот вопрос в компетенции наших сотрудников, – окинув альва задумчивым взглядом, очень проникновенно и убедительно попросил Дорт.
– В таком случае мы настаиваем на полном доступе к результатам ментоскопирования, – чуть наклонившись вперед и глядя в глаза инспектору, жестко потребовал корпорат. – И оценке достоверности полученной в ходе допроса информации нашими экспертами. При всем уважении…
– Не возражаю, – конечно, можно было упираться, но не вижу в том смысла – они в любом случае смогли бы получить доступ к результатам проверки. – Но лишь той информации, что имеет непосредственное отношение к данному делу. Все прочее разглашению в любой форме, не подлежит.
Зато теперь хоть понятно стало для чего хозяева альва вообще всю эту историю с моим обвинением устроили. А то ведь уже сомнения в их адекватности появились – мало ли, вдруг и правда рассчитывали, что я кому-нибудь успел проболтаться.
– Безусловно… Что ж, в таком случае с нашей стороны тоже нет возражений, – смерив меня долгим, задумчивым взглядом, подтвердил инспектор и посмотрел на альва.
Нахмурившийся Риолис медленно кивнул – мое спокойствие ему определенно не нравилось, но придраться было тупо не к чему, и он промолчал. Хрен вам, а не координаты местонахождения осколков Безымянного! Я и сам их еще не знаю, а то, что уже успел выяснить без возможностей Печати совершенно бесполезно. Максимум, что сумеете узнать – количество осколков, но это уж как-нибудь переживем.
Остается только проконтролировать, чтобы гильдейский разумник не засунул мне в мозги чего-нибудь лишнего. Закладки на подчинение там или еще какую дрянь той же направленности – да я параноик, но в моей ситуации, это простительно и даже необходимо. Наивной веры в безгрешность и неподкупность кадровых работников гильдии отнюдь не испытываю. Хотя, стоит признать, в данном случае вероятность подставы крайне мала, все-таки сотрудников СБ контролируют очень плотно… Надеюсь, моих знаний и умений достаточно, чтобы отбиться, если все же ошибся.
О своей покладистости я пожалел очень быстро. Практически сразу же едва все началось! Артефакт божественного уровня методично и совершенно безжалостно выпотрошил мой разум, легко дотянувшись до самых потаенных мыслей. И предоставив их на обозрение своему оператору… Эта «процедура», словно воплотившийся худший из моих кошмаров, в точности повторяла то, что сотворил со мной когда-то Безымянный. Но в тот раз я мог хотя бы пытаться сопротивляться.
Пять часов! Пять. Гребанных. Часов… Сдерживать инстинкты, требовавшие ответить немедленной атакой на вторжение и просто терпеть, осознавая, что ничего не смогу противопоставить этой силе, если она захочет причинить мне вред… Оказаться заблокированным в собственном разуме, не имея возможности как-либо повлиять на происходящее – абсолютная беспомощность, вот что это такое! Я жизнь положу, но не допущу повторения подобного!
Большое, квадратное помещение с полностью металлическими стенами и полом. С потолка льется приятный и не режущий глаза свет. Всей мебели – только намертво прикрученный к полу стол и четыре удобных кресла. Было пять, но оператор артефакта, уходя зачем-то прихватил свой и, вернувшись через пару минут, оставил четыре узких головных обруча из желтого, тяжелого металла. После чего свалил уже окончательно.
Сам покоившийся на столе артефакт больше всего напоминал монету – гигантскую, в полметра диаметром и около пяти сантиметров толщиной – выполненную все из того же, желтого металла. Никакого внятного рисунка на видимой стороне не было, только рельефные черточки, складывающиеся в абстрактный, но, на удивление гармоничный узор. И он совершенно не ощущался моим восприятием. То есть – вообще никак. Глаза видели, а чутье нет – он не оказывал никакого воздействия на окружающее пространство, не давил своей массой на поверхность стола… Довольно неприятный диссонанс возникает между тем, что видишь, и отсутствием чего бы то ни было в восприятии. Сбивает с толку.
В помещении мы находились вчетвером – к знакомой уже компании добавился тот самый эксперт, на присутствии которого настаивал Риолис. Мужчина-человек, выглядевший лет на сорок, заплетенные в недлинную косу седые волосы, странного покроя черный костюм. Даже с моей абсолютной памятью приходилось напрягаться, чтобы за этими отвлекающими приметами видеть внешность, настолько невыразительное у него лицо. Маг школы разума.