Плохо дело!
И тут, мне повезло!
Жутко, нечеловечески повезло!
Поглядывая в зеркало на настигающую меня тарелку, я отвлекся на миг, выкручивая руль, чтоб увернуться от вставшего посреди улицы Форда и в эту минуту над головой оглушительно лязгнуло. Пахнуло горячим ветром, машину завертело, словно не асфальт был под колесами, а ледяной спуск. Скрежет и грохот рассыпающегося на части грузовика ошеломил, но длилось это недолго. На смену ошеломлению пришёл ужас, холодным ручьем скользнувший под рубахой. Чем-то преследователи меня достали. Распавшись на две половины -правую и левую, грузовик завертелся и на моих глазах правая полукольцом обняла столб. Моей, левой, повезло куда как больше. Крутясь, словно брошенная палка она влетела в прозрачную стену какого-то магазина, с шумом обрушив за собой стеклянный дождь. Я не знаю, чем они достали меня лучом ли или чем-то иным - какой спрос с этих диких пришельцев? - главное состояло в том, что раскроили они автомобиль с легкостью кондитера, отрезающего кусок кремового торта. Хотя более всего это конечно походило на то, что они разрезали автомобиль от багажника до двигателя огромной дисковой пилой.
Над реальностью.
- Вообще-то это не честно.
- Что именно?
- Тарелка и все, что с ней связанно...
- Это почему же? Аргументы есть или только чувства?
- Есть, есть... Как игра называется? "Зеербургское подполье"? А противоборствующие стороны кто? Президент и Мятежники?
- Все верно излагаешь. Дальше что?
- Где тут пришельцы и летающие тарелки?
Второй потыкал пальцем в экран.
- Как видишь, нашлось место. В жизни - у нас это каждый знает - всегда есть место подвигу.
- То есть ты хочешь, чтоб мой человек совершал подвиги и сражался с пришельцами? Это же ни в какие ворота не лезет...
- Ну почему ни в какие? - переспросил Первый, чувствуя что та самая палка, которую, как всем известно, ни в коем случае не стоит перегибать все же малость перегнута.
- Зачем ему сражаться с пришельцами? Я сейчас на него троих ниндзей натравлю. Ниндзя ведь не пришельцы? С ними-то твоему герою не зазорно подраться?
- Безоружным?
- Так ты же только что сам сказал, что все боеприпасы у вас кончились. Так что я не виноват...
- Ну смотри...- покачал головой Второй. Голосом он дал понять, что тоже готов придумать нечто из ряда вон выходящее. - Я ведь сейчас тоже что-нибудь придумаю.
- Ну так давай, шевели извилиной. Чего ждешь-то?
Реальность.
Енм Приор. Марсианская Красная Армия.
Несколько секунд я тряс головой, разбрасывая вокруг себя крошки толстого витринного стекла. То тут, то там на глаза попадались осколки кирпичей, куски каких-то приборов, пластика, на периферии зрения плавали оранжевые пятна. Вдобавок ко всему в голове гудело.
Нет. Не в голове это гудело. Я выглянул из-за опрокинутого прилавка. Тарелка, испуская густой гул, опускалась перед развалинами и понятно, что никаких добрых чувств обитатели этого механизма ко мне не испытывали. По определению. Опоры коснулись земли, космический гул сменился совершенно земным скрипом и откуда-то сверху - из-за козырька над входом, я не видел откуда именно- спрыгнули три закутанные в чёрные одежды фигуры.
Ниндзя...
Над реальностью.
- Бред!
- Почему? Раз уж ниндзя как явление, существует в природе, то их появление ничуть не противоречат логике.
- Логике да, не противоречат. А вот здравому смыслу - противоречат. Откуда ниндзя взяться на летающей тарелке?
- Фигня! Вон они, взялись откуда-то... Было же написано - "Новые реальности"! Вот тебе и реальность. Новая. С ниндзями.
- Все равно бред.
- Не наше это дело что-то кому-то объяснять. Твой товарищ сам себе это объяснит, если не захочет, чтоб у него шизофрения возникла.
Реальность.
Енм Приор. Марсианская Красная Армия.
Ну что, что ниндзя? Почему бы и нет? Ниндзя как ниндзя... Надо же, как эти, с тарелки, плотно закорешились с земной реакцией! И фашисты у них, и японские милитаристы. Сплошь реакционеры в друзьях-соратниках. Все как в политинформациях прописано. Только итальянских чернорубашечников не хватает.
Приправ на колено чёрные фигуры на мгновение застыли и тут же, обменявшись быстрыми взглядами, бросились в развалины. Ровно за секунду до этого я, наконец, сообразил, куда это меня, в буквальном смысле этого слова, забросила Судьба. Строительный магазин!
Точнее теперь уже развалины строительного магазина. А оранжевые пятна в глазах - рассыпавшиеся по этажу каски! Нахлобучив одну, я быстро огляделся. Притвориться манекеном мне никак не светило, так что пришлось хватать ноги в руки и бежать к лестнице на второй этаж. Первый чёрный человек заметил меня, собака, и бросился следом, однако поскользнувшись на разлитой краске, проскользил мимо, только махнув катаной. Я увернулся и добавил ему расцветки, бросив вслед баллон краски. Из раскрывшейся налету объемом с хорошее ведро банки, выхлестнула жёлтая, словно язык неведомой твари, лениво-тягучая струя и дотянулась до моего врага. Тот завизжал, не от боли, конечно, а от оскорбленного самурайского духа. Ещё бы! Если только что он походил на сурового воина, то после моей красочной эскапады никого другого, кроме клоуна он и не напоминал. Хотя нет. Ещё его можно было принять за бомжа, заночевавшего в мастерской художника абстракциониста или чудом принявшую человеческий облик его же палитру.
Было смешно, однако на клекот коршунами слетелись товарищи потерпевшего. Эти оказались если не умнее, то осторожнее. Пока первый брезгливо обтирался, те, занеся над головами катаны, мелкими шагами двигались ко мне, обходя с двух сторон. Я же тихонько отходил, бросая в них кусками кирпичей и ища выход из положения.
Над реальностью.
- Куда это он намылился? Там же стена...
Монитор и правда показывал за спиной отступающего человечка стену, увешенную каким-то инструментом: мотыгами, кирками и, киркомотыгами.
- Ничего подобного. Там обязательно должна быть лестница. Правда, комп?
Реальность.
Енм Приор. Марсианская Красная Армия.
На счастье у меня за спиной нашлась лестница на второй этаж. Все так же пятясь и не выпуская из поля зрения врагов, я начал подъем. Ступенька, другая... На узкой, к тому же обломленной посредине лестнице, ниндзя выстроившись один за другим, пошли следом.
То, что нужно!
Одним прыжком я взлетел на площадку, попутно столкнув кофейный автомат. Опасно накренившись, кофе-машина ринулась вниз, грозя раздавить моих оппонентов. Когда-то мне довелось наблюдать, как съезжает по лестнице концертный рояль. То, что я видел сейчас, очень походило на мои воспоминания, хотя звуковое сопровождение тогда, безусловно, было совсем другим: рояль пытался что-то сыграть, а грузчики орали и матерились, а эти хоть бы слово вымолвили! Конечно, это полумера, но поскольку плана у меня еще не имелось, то и такой ход годился. Не стоит говорить, что все трое увернулись. Им, правда, пришлось соскочить на пару пролетов вниз, но мне и этого хватило, тем более, когда из расколовшегося пластика посыпались кофейные зерна и последний, поскользнувшись на них, хорошенько приложился спиной о бетономешалку.
Над реальностью.
- Какие зерна? Такие автоматы готовят своё пойло из кофейного порошка. И это в лучшем случае.
- А это у меня магазин для миллионеров. Тут готовят первоклассный кофе и стоит приличный автомат. Он готовит кофе из самых лучших на свете какао-бобов!
- Значит это не кофе-машина, а какао-автомат!
- Овощ с ним. Горький, длинный и толщиной с руку. Пусть хоть какао-пулемет.
Реальность.
Енм Приор. Марсианская Красная Армия
Оторвавшись от преследователей, я припустил вперёд, опрокидывая стеллажи. За спиной грохотало, и пол со стенами становились похожими на радугу.