Девушка с глубоким вздохом убрала от уха замолчавший мобильник, чувствуя себя оглохшей. Гости веселились перед домом, хором подсказывая Юрке как правильно настраивать гитару, найденную в сарае. Бедный инструмент давно следовало выкинуть, но ребята явно решили как следует над ним поиздеваться. То и дело над участком разносились жуткие звуки.

Данила обернулся и помахал Руслане рукой. Та махнула в ответ, собираясь влиться обратно в общее веселье.

Глаза закрыли чьи-то ладони, так что Руслана дернулась от неожиданности. И тут же принялась думать, кто ухитрился подкрасться сзади. Вроде все приехали? Или кто-то решил устроить сюрприз?

- Кто такой внезапный, блин? - Руслана коснулась закрывающих ей глаза пальцев. На миг окаменела, потом потрогала еще раз.

Кто там просил сюрприз на день рождения?

Она могла бы и с закрытыми глазами, по одному прикосновению, сказать, кто стоит сзади. Слишком знакомыми были руки с сильными запястьями и длинными пальцами, на одном из которых нащупывался едва заметный шрам.

«Это глюк. - Руслана продолжала стоять, не в силах пошевелиться и убрать ладони с глаз. - Пожалуйста, пусть это будет мой глюк. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».

Но стремительный жар внутри уже подсказывал, что надеждам сбыться было не суждено.

- С Днем Рождения. - тихий бархатистый голос над ухом заставил ноги задрожать. В голове стало горячо и как-то пусто. Руслане показалось, что глаза у нее увеличились раза в два. Примерно как у мультяшных героев, когда их кто-нибудь пугает сзади.

- Ты...- только и смогла прохрипеть, все еще боясь обернуться.

- Я. - согласились за ее спиной. - Обнимешь любимого?

Ее откинуло в сторону, словно на пружине. Схватившись за воротник водолазки, словно ей не хватало воздуха, Руслана пятилась от калитки и от того, кто там стоял. Молодой человек лет двадцати двух-двадцати трех, в темных брюках и футболке, на которой красовались два алых иероглифа . Высокий, с красивым разворотом плеч и чуть худощавой, но сильной фигурой. Прямые черные волосы обрамляли лицо с высокими скулами и янтарного цвета глазами. Не красавец, но внимание он к себе явно привлекал.

Воздух вокруг куда-то исчез, и Руслана поняла, что сейчас позорным образом грохнется в обморок. Для ее нервной системы подобная встреча была слишком сильным потрясением.

Она, наверное, уже даже начала падать. Но тут чьи-то руки придержали ее за плечи, а затем послышался спокойный голос Дани.

- Руська, все в порядке?

В порядке она не была. Девушка вцепилась в руку Данилы и очень постаралась вернуть себе голос. Вроде получилось, хотя он оставался какой-то прерывистый.

- Все нормально, он уже уходит. - и, уже обращаясь к брюнету, проговорила, - Уходи. Убирайся.

- Не думаю, что ты действительно этого хочешь.

- Я об этом мечтаю, Кай. - рядом с Данькой девушке стало чуть легче, хотя ее все еще потряхивало. Так что колени дрожали и подгибались.

Кажется, черноволосый Кай почувствовал неладное. Во всяком, случае, руки Даньки на плечах Русланы ему определенно не понравились. Так что в янтарных глазах зажегся злой желтый огонек. И пусть поза оставалась деланно-расслабленной, в ней появилось нечто хищное и опасное.

- Кажется, я что-то пропустил?

- Ты бы еще десять лет шатался хрен знает где. - огрызнулась Руслана, не глядя на него. - И примчался бы к женщине с тремя детьми, мать твою ж!

- Так это твой бывший что ли? - дошло до Данилы. - Чувак, ты решил испортить ей праздник?

- Не твоего ума дело.

- Ты уверен? - как-то ехидно ухмыльнулся Данила и сильнее прижал Руслану спиной к себе. Та едва слышно вздохнула и затылком прижалась к груди парня, стараясь не смотреть на Кая, который темным росчерком виднелся среди осенних красот сада.

- На что тебе моя уверенность? - чуть вздернул бровь брюнет. - Но если ты настаиваешь, то да - уверен. А тебе не советую, будет потом больно падать с высоты.

- Захлебнусь пафосом.

- Неплохой способ самоубиться, я за этим понаблюдаю.

- Ты всегда пытаешься изображать из себя чудо комика готической окраски? - Данила отпустил Руслану и сделал шаг вперед, решив, что наглый незваный гость ему не нравится.

- Только когда не вижу иного способа донести до идиотов свою мысль.

- Воу, воу, воу! - женский голос разогнал раздражение, уже почти искрившее между парнями. Это подоспела Арина, потрясая кулаком в воздухе.

- Так, самцы на выгуле, просьба разойтись и помериться тестостероном в следующий раз. Вы что, хотите Руське праздник испортить? А, хотя, уже испортили. Так, Данька, марш за именинницей и утешай ее.

Только сейчас парни поняли, что Руслана «под шумок» успела удрать. И теперь ее прямая спина виднелась уже возле дома. Данила, забыв про брюнета, поспешил за девушкой.

- А ты, - Арина цыкнула и уперла руку в грудь рванувшему следом Каю. - Стоять, зорька! Разворот на сто восемьдесят градусов и шагом марш за мной! И без глупостей.

Ей пришлось буквально вытолкать брюнета за калитку, на широкую садовую улицу. Кай все оглядывался на дом, в котором скрылись Руслана и Данька.

- Кто это? - злость в его голосе буквально извивалась ядовитыми змеями. - Рина, кто этот ...тип? - добавил он нецензурно.

- Тихо! - прикрикнула девушка. - Мне тебе вон тоже по морде дать хочется, я же терплю. Ты, кажется, забыл, кто был инициатором вашего разрыва? Напомнить?

- Вообще-то Руслана.

- Ага. А ты ей поставил условие: либо ваши отношения, либо парашют.

- Мы сами разберемся. - процедил сквозь зуб Кай. - Никто ни с кем не расставался, это было просто...несовпадение интересов. Пока, Рина. Я все понял, наверное, действительно было ошибкой приезжать сюда. Мы с ней поговорим потом, наедине.

- У тебя сильный соперник.

Кай, сунув руки в карманы плаща, покачал головой.

- Нет, ему не светит.

- Боже! - закатила глаза Арина. - Ты как всегда чересчур самоуверен.

- И что? - парень развернулся, чтобы уйти к оставленной неподалеку машине. - Просто я знаю, что Руслана меня любит. А все остальное можно преодолеть.

Арина, уперев руки в бока, наблюдала как парень уходит по дороге, на которую медленно опадали желтые листья.

- Класс! - выдала она, наконец. - Мне бы кто хоть половину его уверенности отсыпал, а? Ну Руська...ну попала!

***

Данила нагнал Руслану в тот момент, когда девушка буквально влетела на веранду и кинулась к столу. Схватив первую попавшуюся бутылку, она плеснула ее содержимое в стакан и одним махом выпила.

- Нормально ты! - одобрил Данька, глядя как ошарашенная Руслана хватается за горло и пытается проморгать выступившие слезы.

- Ххххха! - наконец, выдохнула девушка и замахала перед собой руками.

- Это перцовка была. - Данила присел на край стола, отодвинув тарелку с остатками салата. - Итак, пока все в саду мучают гитару...кто этот стремный тип? Он, правда, твой бывший?

Слегка притушив пожар в горле стаканом сока, Руслана смогла говорить.

- Да, встречались. Год назад расстались, как раз на мое день рождение.

- Круто. А теперь, значит, решил вернуться?

- Не спрашивай, пожалуйста! - застонала Руслана. Она плюхнулась на табуретку и обхватила руками гудевшую от перцовки голову. Мозг пока не осознал до конца того, что произошло. И как-то боялся осознавать.

«Боже мой, он в городе. Вернулся, ублюдок!» - девушка еще сильнее сдавила виски, словно надеялась выдавить из головы все мысли о Кае. Черт бы его побрал!

- Почему это не спрашивай? - возмутился Данила. - Я ж тебя на свидание позвал? Позвал! А вдруг этот тип решит тебя преследовать. А по его взгляду понятно - решит. Мне надо знать слабые места соперника.

- Соперника? - чуть улыбнулась Руслана.

- А как же. - Данил соскользнул со стола и присел на корточки возле девушки. Та посмотрела на него совершенно затравленным взглядом, так что парню аж не по себе стало. Что же там произошло между этими двумя?

- Я не хочу говорить об этом. - тихо произнесла Руслана. Она смотрела в голубые глаза и видела там любимое небо. - Пока не хочу. Это...слишком личное. Давай ты просто сейчас посидишь со мной, а потом мы вернемся к гостям? Иначе я тут выпью эту мерзкую перцовку и буду буянить, и делать глупости. Я могу, честно.