— То, что я не выгнала твою пьяную задницу вчера ночью, не означает, что я передумала насчет тебя. — Я хмурюсь.

— Может... — Он пожимает плечами. — А, может, и нет. Я не думаю, что пройдет много времени, прежде чем ты передумаешь и примешь меня.

— Вот тут ты не прав. — Я качаю головой. — Я никогда не буду второй женщиной, Ноэль.

— Ты не вторая. Ты единственная.

Я открываю рот, чтобы возразить, но Ноэль встает с кровати. Хватает полотенце из шкафа и оборачивает вокруг себя, направляясь в душ.

— Собирайся быстрее. Я хочу провести с тобой день.

Я запускаю руки в волосы и тяжело вздыхаю. Он всё еще не понял, что нас больше нет... Снова нет. Я переворачиваюсь, поднимаю телефон и посылаю маме смс, сообщая, что позвоню ей немного позже.

Через несколько минут Ноэль возвращается из душа в полотенце. Он не смущается, когда роняет его на пол, и достает чистые джинсы.

— Ты не одета. — Он хмурится.

— Потому что я никуда с тобой не поеду.

Он берет мою руку, но я отдергиваю ее.

— Пошли, Лэйн. Мы не можем переступить через это?

— Ты все еще пьян? — Я вздыхаю и потираю лоб. — Нет, мы не можем переступить через это. У тебя будет ребенок.

— Но...

— Никаких, блядь, «но». Ноэль, нас нет. С этого момента это... — жестом я показываю на него и на себя, — только деловые отношения.

— Так быть не должно. — Он качает головой и закрывает глаза.

— Да, но всё так. И, по сути, я здесь узник. Вы с Дианой сделали так, что я не могу найти выход из этой ситуации, не разрушив свое будущее.

— Лэйн...

— Просто помолчи. — Я поднимаю руку. — Не хочу слышать ни единого слова от тебя.

Губы Ноэля сжимаются в тонкую линию, а на челюсти играют желваки.

— Хорошо. Пусть, блядь, будет так. Если ты сказала, что нас нет, значит, так тому и быть.

Я открываю рот и собираюсь сказать, чтобы он не был таким, но быстро его закрываю. Ноэль прав. Нас больше нет. Как мы можем что-то наладить? Он принадлежит другой.

Он понимает, что я не собираюсь с ним спорить, хватает рубашку и захлопывает за собой дверь.

Я потираю лоб и вздыхаю. Вот гадство. Не должно быть так. Как он может притворяться, что дела не идут коту под хвост? Я имею в виду, если бы я была беременна от другого парня и отказалась бы от него уходить, Ноэль не захотел бы иметь со мной ничего общего. Почему же он ждет, что я поступлю иначе?

***

От скуки решаю пойти на концерт «Черного сокола». Если я проведу еще хоть одну минуту в этом автобусе, то сойду с ума.

Группа «Объятия Тьмы» разогревает толпу. Длинные волосы вокалиста, Страйкера, спадают на лицо, когда он качает головой в такт музыке. Он указывает на людей, поющих вместе с ним, и протягивает микрофон в их сторону. Даже я знаю каждое слово этой песни. Она сейчас занимает первое место в хит-параде.

Песня заканчивается, и Страйкер поднимает кулак вверх. Крик толпы заполняет мои уши, и я улыбаюсь, когда парни один за другим покидают сцену.

— Отлично сыграли, ребята, — говорю я, когда они проходят мимо меня.

— Лэйни, любимая, рад увидеть тебя снова. — Страйкер ухмыляется, подходя ко мне.

— Я тоже, — улыбаюсь я в ответ.

Он смотрит поверх моего плеча, и я поворачиваюсь, чтобы проследить за его взглядом. Ноэль проходит через толпу и замирает на месте, когда видит меня и Страйкера. Он прищуривается, и, кажется, готов броситься на нас, чтобы сделать мне выговор за разговор со Страйкером, но не делает этого. Вместо этого Ноэль отворачивается в другую сторону.

— Странный парень, — произносит Страйкер. — Он хочет тебя подцепить, это точно.

— Ну, этого не будет. — Я смотрю на него.

— Тут устраивают вечеринку для групп. — Глаза Страйкера загораются, и широкая улыбка расплывается на его лице. — Ты должна прийти.

Я тяжело сглатываю. Немного рановато, но это поможет отвлечься.

Страйкер заправляет волосы за ухо, и я не могу не заметить, что он чертовски привлекателен.

— Да, я буду. — Я смотрю в его шоколадные глаза и киваю.

— Отлично! Я найду тебя. — Он слегка касается моего плеча и отходит.

— Что он хотел? — Ноэль мгновенно появляется рядом со мной.

— Поговорить, — пожимаю я плечами.

На сцену выходят Трип и Тайк, и толпа взрывается криками. Я наблюдаю, как парни дразнят толпу, наигрывая на инструментах, и прилагают все усилия, чтобы не смотреть на Ноэля. Я чувствую его пристальный взгляд и поворачиваюсь к нему.

— Ноэль! — кричит Рифф. — Пошли, мужик, сделаем это!

— Минуту, — отвечает он. — Лэйн?

Я закрываю глаза и стараюсь притвориться, что он разговаривает не со мной.

— Посмотри на меня. — Он хватает меня за локоть и поворачивает к себе.

В его ярко-голубых глазах вспыхивает грусть, и мне больно в них смотреть. Я вздыхаю, стараюсь отвернуться и не показывать эмоции, которые бурлят внутри.

— Ничего не обещай Страйкеру. — Ноэль берет мой подбородок пальцами и заставляет посмотреть на него. — Ты будешь со мной еще один день.

Мое сердце стучит в груди. Напряженность голоса и его взгляд посылают дрожь по телу. Он уверен, что мы снова вместе, и меня одолевает печаль.

— Ноэль! Давай скорей! — нетерпеливо кричит Рифф.

Ноэль открывает рот, чтобы еще что-то сказать, но смотрит на меня и быстро его закрывает. Он наклоняется и целует меня в лоб, потом разворачивается и идет к сцене.

На протяжении всего выступления Ноэль смотрит в мою сторону, проверяя, не ушла ли я. Когда приходит время исполнения баллады, хита «Черного сокола», он садится на табурет и поворачивается в мою сторону. Подносит микрофон к губам и поет ласковым голосом о любви.

Я кусаю губу под его пристальным взглядом, и он улыбается.

Ноэль исполняет мне серенаду перед толпой незнакомцев, и это волнующе. Его чувства очевидны, даже Рифф замечает, но Ноэль продолжает петь. Пара нот, выбивающихся из ритма, привлекает мое внимание, и я вижу, как Рифф встает перед Ноэлем. Тот спрыгивает с табурета и пытается обойти Риффа, но у него не получается. Рифф блокирует каждый его шаг. Очевидно, Риффу не нравится, как Ноэль поступает с его бывшей.

Ноэль предпринимает очередную попытку, и Рифф останавливается, толкая его в плечо. Ощущая приближающуюся драку, решаю, что будет лучше, если я уйду из поля зрения Ноэля, чтобы не устраивать общественную ссору на их концерте.

Я поворачиваюсь и спускаюсь по ступенькам. Ноэль произносит мое имя в микрофон, но я не оборачиваюсь. Чем раньше он позволит этим отношениям закончиться, тем лучше будет для всех.

24 глава

Я отправляюсь на вечеринку с Трипом и Тайком, прежде чем Ноэлю удается высказаться о том, насколько это ужасно. Телохранитель, которого я раньше не видела, едет вместе с нами. Обычно со мной и Ноэлем тусуется Майк, и я уже привыкла к нему.

Я зажата между близнецами, и мне интересно, как долго ехать до клуба.

— Что заставило тебя пойти с нами на вечеринку? — спрашивает Трип.

— Мы, конечно, не против, — быстро говорит Тайк.

— Просто захотелось убраться подальше, — произношу я, пожимая плечами, и улыбаюсь.

— Да, точно. — Трип усмехается. — Уверена, что это не связано со Страйкером?

— Как ты... — Я открываю рот от удивления.

— Что? — Трип смеется. — Как узнал, что вокалист из «Объятий Тьмы» на тебя запал?

— Да.

— Ноэль не может об этом молчать. Он был дураком в последнее время.

— Почему это должно его волновать? — Я пожимаю плечами. — У него есть Софи.

— Я сказал ему так же, а он чуть не оторвал мне голову.

Я делаю глубокий вдох. Это просто сумасшествие. Ноэль не ожидал, что я буду двигаться дальше. Понять не могу, почему он думает, что и у него должен быть кусочек лакомого пирога. Ведь по последним новостям кондитерская, черт возьми, закрыта.

Мы подъезжаем к клубу, как в прошлый раз. Поклонники окружают внедорожник, и я напрягаюсь, на секунду желая, чтобы Ноэль был рядом. Телохранитель открывает для нас дверь.