Предлагаю тебе назваться Феанор Сет Архон Кайя*.
– Почему именно так?
– Во-первых, это очень знатный и славный род людей. Во-вторых, этот род происходит от самых древних правителей Сармонтазара, и ты будешь иметь право на императорский престол людей, который сейчас пустует.
– Почему пустует?
– Потом как-нибудь расскажу. Не отвлекайся. Кайя Сет Архон Тан был моим лучшим учеником и другом. Его род был богат и знатен. Но пришли святоши этого проклятого бога Валора и решили забрать себе земли и богатство рода Сет Архон. Впрочем, не только этот род тогда пострадал. Подробнее я расскажу чуть позже. Главное же, что ты должен знать, что род Сет Архон уничтожен. Последним умер мой друг Кайя Сет Архон Тан. Он вез ко мне своего годовалого сына Феанора, надеясь его спасти. К сожалению, карета перевернулась в обрыв. Феанор погиб. А Кайя перед смертью разрешил мне дать имя своего сына любому достойному. Кроме разрешения он предоставил все необходимые документы.
– Значит, теперь меня зовут Феанор Сет Архон Кайя? – удивился Одинон. – Всё так просто?
– Конечно, просто. А ты, что хотел грома и молний?
– Нет, но…
– Ладно, продолжим. Надо рассказать тебе немного про историю Сармонтазара. Да и вообще как ты тут оказался и почему стал Гонзаром.
В любом мире разумные существа верят в различных богов. И сармы не исключение. В древние времена. Задолго до Последней Битвы существовала вера в трех богов-братьев. Одинон – бог знаний и истины. Хомманурс – бог войны и силы. Лайриэль – бог коварства, хитрости и лжи. Именно они создали все существующие на данный момент миры. К сожалению, я не знаю всей легенды. А если быть более точным, то ее никто толком не знает. Остались лишь отрывочные сведения.
Так вот, согласно легенде сначала все было хорошо, но потом в какой-то момент братья поссорились. Вот тут-то и начинаются непонятности. По какой то причине братья исчезли. Непонятно толи погибли, толи друг друга поубивали, толи их кто убил.
После их исчезновения появились Палаты Созерцания. Первые прибывшие сюда Созерцатели обнаружили десять шкатулок и записку, гласившую, что "Шкатулки откроются лишь тогда, когда Сармонтазар будет на краю бездны". Кстати, почему шкатулок десять так никто и не знает. Кроме того, загадкой остается тот факт, что присутствовали лишь силы двух богов – Одинона и Хомманурса, в то время как силы Лайриэля отсутствовали. И опять таки не понятно, почему силы Хомманурса были разделены, а силы Одинона были представлены лишь одной шкатулкой.
Пятнадцать лет назад они открылись. Внутри шкатулок сидели магические пауки, которые благополучно разбежались в поисках носителей новых сил – стакхов. В суматохе никто не увидел, как Хамониус поймал одного из пауков.
Дело в том, что силы, хранимые пауками, передаются путем убийства носителя силы. Иначе говоря, достаточно убить паука, чтобы забрать его силу.
Хамониус неоднократно пытался убить пойманного им паука для получения его силы. Уж не знаю, по какой причине, но паук выжил. Тогда Хамониус поселил паука в контейнер из лостра – особого материала, который изолирует мага от его силы. Не имея сил, паук впал в спячку, а Хамониус, так и не добившись желаемого, вручил компрометирующую его вещь Лириуоку, надеясь, что тот ничего не заподозрит.
Недели две назад Лириуок случайно наткнулся на архивную запись, которая косвенно указывала на истинное происхождение паука. После интенсивной магической терапии паук смог отправиться на твои поиски. Ну а дальше ты все и так знаешь.
Но вернемся к вопросу веры. После исчезновения трех богов в Сармонтазаре начинает зреть культ Валора. Сначала это были маленькие секты и небольшие группки людей, которые поклонялись великому и всемогущему единому богу Валору. Позже этот культ становится всё более популярным, пока не становится основным божеством Сармонтазара. Согласно Истатхе Валор пришел из тьмы и решил, что здесь не хватает света. И тогда Валор создал Сармонтазар.
Изначально культ Валора был мирным и призывал к терпимости. В общем-то, тогда он не причинял никому вреда. Однако после Последней битвы культ объявил всех магов, а так же владеющих даром еретиками и начал грандиозную чистку. Именно под эту чистку и попал твой… да, да теперь уже твой род, Феанор.
Чистка была направлена не на искоренение и без того малочисленных магов, а на их запугивание с целью дальнейшего подчинения. В конце концов, эльфы все поголовно маги, хоть и слабые. Пришлось бы устраивать геноцид эльфийского народа. Сейчас руководство церкви Валора заметно поубавило агрессию по отношению к магам, но чистка продолжается и сейчас.
– Что, колдунов на кострах сжигают? – усмехнулся Одинон.
– Нет, они используют гораздо более действенные методы, – вздохнул гном, – впрочем, и на кострах тоже иногда сжигают. Новая политика церковников направлена на тотальное подчинение магов. Незарегистрированный маг не имеет право ни на что, даже на жизнь. А зарегистрированные маги вынуждены подчиняться такому количеству ограничений, что могут позавидовать даже рабам.
– Неужели маги ничего не делают? – возмутился юный бог.
– Делают, – ответил Парадокс, поднимаясь с земли и отряхивая мантию. – Они бегут в Ассарэй.
– Мы уходим?
– Да. Мне нужно успеть показать тебе окрестности. С этого момента ты Феанор, но не забывай о том, КТО ты на самом деле. И еще, отныне ты мой ученик, поэтому обращаться ко мне будешь МАСТЕР. С должным почтением. И никак иначе.
– А если…
– Не советую. Пошли.
Гном подвел мальчика – ведь Одинон, он же Феанор, теперь был именно мальчиком – поближе к обрыву. Отсюда представлялся прекрасный вид на город внизу. При более детальном рассмотрении стало понятно, что город построен концентрическими кругами. Холм, на котором они находились, был расположен с северной стороны города. Город насквозь, словно стрела яблоко, прошивала довольно широкая река. Вдоль всей реки были выстроены красивые резные мосты. Своей южной границей город примыкал к огромному водоему. Судя по всему это было море или залив. В порту города стояли сотни разных кораблей. Здесь были и огромные парусники, и маленькие рыбацкие суденышки, внушительные военные линкоры и небольшие прогулочные яхты. Количество и разновидности кораблей поражали воображение. К городу примыкали три широких тракта, по которым нескончаемым потоком двигались люди. Собственно с такого большего расстояния Одинон мог видеть только двигающиеся точки, но количество этих точек поражало. Город был прекрасен и величествен. Но, что-то в этом городе было не так. Непривычно. Необычно. Чего-то не хватало. Лишь присмотревшись повнимательней, Одинон понял, что в городе нет ни одного храма или чего-либо подобного, столь привычного взору жителя двадцать первого века. Была только огромная шпилеобразная башня. Но назвать ее храмом язык не поворачивался.
– Это Ассарэй – великий город магов! – Сообщил Парадокс таким тоном, что сразу становилось понятно – это не просто его любимый город, а настоящая Родина. – Башня, которую ты видишь, является самым большим, а теперь, к сожалению, и единственным, Университетом Магических Наук (УМН). Сейчас почти во всех странах, подчиненных церкви Валора появились так называемые школы Ордена Покаяния. Там они обучают орденских магов и вбивают им в головы, что их магическая сила предоставлена самим Валором. Но всё это жалкое подобие былому величию магов. – Новый учитель Одинона надолго замолчал, задумавшись о чем-то своем.
– Так что там насчет Ассарэя? – прервал его размышления ученик.
– О, этот город одно из немногих мест, где маги могут чувствовать себя в полной безопасности. Все жители этого города в какой-то степени маги. Если ты не маг, значит ты лишь гость в этом городе. Все приезжие обязаны регистрироваться в городской канцелярии. Если приезжий маг, то он получает право на месячное пребывание в городе, после чего обязан пройти перерегистрацию. Если же приезжий не является магом, то он обязан регистрироваться раз в три дня.