Но с другой стороны, какие у меня еще варианты? Если это единственная рука помощи, которую мне протягивают, почему бы не ухватиться за нее? Во всяком случае, других ниточек, которые могли бы привести к разгадке, у меня пока нет.
Прокручивая эту мысль, я ушел в глубокий сон.
Глава 9
Утром Ромка разбудил меня, как только первые лучи солнца разогнали темноту в гостиной. Часы показывали восемь. Его мать должна была вернуться через час, а значит, нужно было покидать убежище. Мы быстро проглотили завтрак и разошлись: он в школу, я – на встречу со своим новым знакомым из «Дубликата».
По дороге я забежал в ближайший салон сотовой связи и купил самую дешевую зарядку для телефона. В кармане осталось полторы тысячи. Негусто, но должно хватить на пару дней, если сильно не транжирить. Мобильник сейчас был единственной ниточкой, которая связывала меня с прежней жизнью, и лучше всегда держать его заряженным.
До центра города по пробкам я дополз лишь через час.
Город уже дышал неспешной жизнью понедельника. По улицам лениво брели на работу прохожие, тут и там мелькали сумрачные лица, всюду звучал рокот машин и редкий гул сигналов. Влившись в размеренный людской поток на тротуаре, я поймал себя на мысли, что хочу сейчас стать кем-нибудь них. Забыть на время о своей опасной копии, которая пытается украсть у меня жизнь, и хотя бы час пожить как простой человек с его обывательскими заботами и проблемами.
Только сейчас мне нужно одолеть своего дубля и его хозяина, пока эта парочка окончательно не отобрала у меня все, что связывает меня с прошлой жизнью.
Интересно, чем сейчас занят мой дубль? Вышел на работу в «Экспресс-инфо» вместо меня и пудрит мозги командиру? Или сидит в квартире, затаившись? Что на этот раз придумает его хозяин, чтобы навсегда избавиться от настоящего Кирилла Образцова?
В тяжелых думах я добрел до кофейни «Бригантина» и, остановившись перед входом, глянул на часы. До встречи с Загурским оставалось полчаса.
Вошел в кофейню, осмотрелся. Даже в понедельник утром народу здесь было многовато. В помещении витал сладковатый запах кофе и женских духов. Играли заунывные хиты «Русского радио», приглушаемые болтовней посетителей.
Я подошел к стойке с кофе-машиной и заказал большой стакан капучино. Потом отдал юной девушке-баристе свой мобильник и попросил зарядить его, пока я здесь. После этого занял свободный столик подальше от окна и принялся ждать нового знакомого.
Пока сидел, прощупывал взглядом посетителей кофейни. С утра здесь в основном был молодняк: компания юных студентов с заспанными лицами расположилась за одним из столиков и общалась на повышенных тонах. Ближе к окну сидели девушки-подружки с дредами и афрокосичками и о чем-то оживленно беседовали, попивая кофе. Выпадали из общей картины двое сытых и мордастых мужиков в строгих костюмах. Они сидели у окна, уткнувшись в телефоны, и почти не смотрели друга на друга, погруженные в мир Интернета.
Вроде бы никого подозрительного рядом нет. И то хорошо.
Кофейня отлично просматривалась с улицы: окна здесь были как назло большие и прозрачные, словно стекло в аквариуме, и мне стало неуютно. Постоянно возникало ощущение, будто за мной шпионят, и даже случайные взгляды, которые я ловил боковым зрением, вызывали легкий холодок под лопатками.
Я тут же мысленно себя одернул, попытавшись успокоиться.
Все хорошо. Поблизости нет никакого дубля, и никто за мной не наблюдает.
Это просто нервы. Страх. Боязнь, что дубль вновь появится и попытается меня убить.
Впрочем, если копия и правда где-то рядом, на люди она вряд ли рискнет выйти. Чтобы дубля принимали за настоящего Кирилла Образцова, он постоянно должен быть один - лишь так он может притворяться мной без риска быть разоблаченным. А вот если кто-нибудь увидит нас вдвоем, шансов победить в этой войне у меня станет ощутимо больше.
Загурский объявился, не опоздав ни на минуту. Ровно в одиннадцать открылась дверь кофейни, и на пороге показалось знакомое лицо охранника из «Дубликата». Одет он был довольно неприметно: кепка, выцветшая джинсовая куртка, джинсы, черные кроссовки.
Некоторое время Загурский топтался у стойки с кофе-машиной, а потом, взяв свой стакан с эспрессо, похромал к моему столику.
- День добрый, - сказал он, поставив стакан с кофе рядом с моим.
Приподнявшись, я молча пожал ему руку. Ладонь охранника была холодная, вспотевшая, и от него слегка тянуло потом. Загурский сел, снял кепку, вытер тыльной стороной ладони пот со лба. У охранника было интеллигентное лицо, совсем не свойственное людям его профессии. Да и внешне он был слишком суховат и мягко сложен для человека, который охраняет коммерческий объект.
- Вы извините, что мы вас так грубо выгнали вчера, - сказал Загурский слегка смущенно и почесал лысый затылок. – Но лично я не мог ничего сделать. Сами понимаете: начальство, всюду камеры, еще Артемий Робертович понаставил везде своих дублей…
Я махнул рукой и коротко кивнул, мол, продолжай.
Загурский поначалу задумчиво молчал, потом его взгляд остановился на синяках, что украшали мою шею.
- Это?..
- Да, - сказал я, коснувшись пальцами шеи. – И это еще цветочки.
И тут я выложил ему все, что со мной произошло за последние два дня, не упустив ни одной детали. Все свои попытки совладать с ожившим дублем вплоть до моего отчаянного бегства из квартиры Лени.
К моему большому изумлению, охранник ничему не удивился. Он лишь понимающе кивал, как доктор, который выслушивает жалобы от пациента и уже мысленно поставил диагноз. Даже новость об убийстве Лени его ничуть не поразила. Загурский только вскинул брови, посмотрел сочувственно и покачал головой.
При этом у него было на лице написано, что он как минимум полжизни вкалывал охранником, умственной работой особенно не занимался да и денег больших не имел. Соответственно, и дублем никогда не пользовался, а о его устройстве мог знать разве что из «Википедии».
Эта мысль еще больше меня озадачила. Я даже начал сомневаться: а нужно ли ему обо всем рассказывать? Чем мне поможет этот Загурский? Может, это Гофман подослал его, чтобы узнать подробнее о моем дубле? Может, это он во всем замешан?
Однако свой рассказ я все-таки закончил и стал ждать, что скажет Загурский.
Некоторое время охранник переваривал мою историю. Потом отпил немного кофе и заговорил, прочистив горло:
- Я начну издалека, чтоб вам было понятней. Дело было год назад. Компания Артемия Робертовича постепенно набирала обороты, продажи дублей росли, а пресса едва ли не каждый месяц приглашала моего начальника на интервью.
- Угу, - кивнул я. – О дублях тогда рассказывали чуть ли не из каждого пылесоса.
- Верно. Я работал в «Дубликате» почти с самого момента основания и видел, как компания растет с нуля и каких успехов добился Артемий Робертович всего лишь за пять лет, - пояснил Загурский. – Но чтобы развивать свое изобретение и дальше, ему нужно было постоянно улучшать дублей и придумывать им новые умения...
- …и в перспективе сделать так, чтобы эти программы по способностям смогли сравняться с человеком.
- Именно. Над дубликатами трудились сотни разработчиков, и все они были башковитые и одаренные ребята, других Артемий Робертович не держал, – Охранник сделал паузу и снова потянулся к кофе. – И среди них нашлись уникумы, которые смогли продвинуться на несколько шагов вперед и сделать дублям новые функции. Такие, о которых Гофман не мог даже подумать.
Загурский перешел на шепот и огляделся по сторонам, словно боялся, что нас подслушивают.
- Правда, эти функции противоречили главному принципу компании.
- Не навреди? – уточнил я.
Охранник кивнул.
- Это не просто слова из инструкции, Кирилл, - заверил он. – Приложение «Дубликат» с самого начала задумывалось как гуманный искусственный разум, удобный помощник для человека. Но никому и в голову не приходило делать приложение, которое будут использовать как оружие.