- О чем?

- Это я узнал позже. Один человек, ныне покойный, поделился. Гость сказал: "Прекратите безумие! Термоядерная война уничтожит планету. Вам нечего опасаться: русские не нападут".

- Кеннеди поверил?

- Нет, конечно. О чем и сказал. Тогда гость усмехнулся: "Ни одна ваша ракета не взлетит. Можете проверить". Кеннеди позвонил в Объединенный комитет начальников штабов. Там ответили: от руководства ракетными эскадрильями поступают панические доклады. Потеряно управление пусковыми установками. Отказала электроника, причем, везде.

- Не слышал о таком.

- Об этом знали немногие. Тайну не разглашали. В один миг мы оказались безоружными перед русскими. Такое знать неприятно. Президент положил трубку и спросил гостя: "Кто вы? Чего хотите?" Тот ответил: "Я эфор. Представляю на Земле инопланетную цивилизацию, более развитую, чем вы. Мы не вмешиваемся в ваши дела - живите, как хотите. Но мы не позволим уничтожить планету. Поэтому я пришел и показал вам наши возможности. Договаривайтесь, мистер президент! Даже плохой мир лучше термоядерной войны". И мы договорились с Россией.

- Многие считают, что в ущерб себе, - буркнул директор ЦРУ.

- Возможно, - кивнул Мур. - Но вспомните про ракеты. Управление ими восстановилось, как только о договоре объявили. Непонятным образом: как пропало, так и заработало.

- Что было дальше? - спросил президент.

- Эфор ушел. На прощание сказал Кеннеди: "Не ищите меня. Я расценю это, как агрессию. И приму меры". Но Кеннеди не послушал, он был в ярости.

- Я его понимаю, - сказал президент. - Вдруг этот эфор - русский агент?

- Кеннеди так и решил. Он был молод и горяч. Гуверу приказали: "Найти!" Тот взгрел нас. Мы носились как псы на собачьих бегах. Удалось составить портрет эфора - охранники кое-что вспомнили. На вид ему было около сорока, высокий, худой, с острым лицом. Под такое описание подходят миллионы. Но Гувер не зря возглавлял ФБР. Он понял главное. Человек, который зашел к президенту, как к себе в дом, обладает необычными способностями. Он должен выделяться среди других. Нам велели искать странности в поведении мужчин, подходящих под описание. И мы такого нашли.

- Где?

- В Майями, мистер президент. Эфор жил в вилле на берегу океана. Был вежлив с соседями, но не более. Дружбы их не искал. Не держал домашних животных, что странно для американца. Никто не знал, чем он занимается. Прислуга отзывалась о нем хорошо: вежлив, платит аккуратно. Не пьет и не курит.

- Ничего необычного, - сказал Майк.

- Да, мистер директор. Но была одна странность. Этот Дик Смит, так его звали, всегда ходил с рюкзаком. Небольшим, но это бросалось в глаза. В Майями жарко. Носить в пекле рюкзак... У эфора, который посетил президента, рюкзак тоже был. Мы доложили наверх, нам приказали: "Взять!". Сотрудники ФБР окружили виллу. Я командовал операцией. Используя мегафон, предложил сдаться.

- Чем кончилось?

- Эфор вышел. В руках он нес два чемодана. Погрузил их в машину и уехал.

- А вы?

- Не могли шевельнуться! Стояли и смотрели, как он грузит вещи. Отъезжая, он остановился возле меня. Сказал: "Передайте Джону: я предупреждал. Пусть не жалуется". После чего уехал.

- Куда?

- В аэропорт, где сел в самолет. И никто не смог ответить, в какой. Понимаете, никто!

- Почему вы не помешали?

- Не могли двинуться. Стояли как соляные столбы в библии. Вокруг собралась толпа. Люди смотрели на нас и показывали пальцами. Никогда в жизни мне не было так стыдно, как в тот момент. Спустя час или более оцепенение прошло. Мы стали действовать. Однако эфор улетел. А спустя два месяца застрелили Кеннеди.

- Помню, - сказал президент. - Об этом много писали. Многие искали заговор. Поэтому, став президентом, я велел рассекретить документы следствия. Из них ясно: заговора не было.

- Да, мистер президент, - кивнул Мур. - Версий много. Я участвовал в расследовании. Присутствовал на допросах Освальда и Руби. Могу ответственно заявить: стреляли они. Но следствие не нашло ответы на поставленные вопросы. Почему Освальд убил президента? Как мог человек с его подготовкой дважды попасть в движущуюся мишень? Да еще из винтовки с ручным затвором! А зачем Руби убил Освальда? Как он проник в штаб-квартиру полиции и затесался среди журналистов? Я опытный детектив, мистер президент. Допросил сотни людей. И всегда чувствую, когда человек врет или не договаривает. Так было с Освальдом и Руби. Они словно не понимали, что сделали. И, главное, почему? Им словно приказали. Но кто? Я вспомнил об эфоре и сообщил свои подозрения Гуверу.

- Как он отреагировал?

- Накричал на меня. Сказал, что в деле все ясно. Президента убил Освальд, который жил в России, где стал "комми". Возможно, был завербован. Руби - патриот, который не простил Освальду убийства президента. Если я вздумаю проводить собственное расследование, то вылечу из ФБР.

- Что сделали вы?

- Пошел домой и напился. А что оставалось? Мне нравилась моя служба. И вдруг зазвонил телефон. Я снял трубку. "Хэллоу, Патрик! - раздалось в наушнике. - Узнал?" "Да", - сказал я. Это был эфор. Я помнил его голос.

- Что он сказал?

- Посоветовал слушать Гувера. Но как он узнал о разговоре? Мы с шефом были наедине. "Я могу подслушать любой разговор в любом месте, - сказал эфор. - Наша цивилизация опережает вашу на сотни лет. Мы многое умеем. Кое-что я уже показал".

"Зачем вы убили Кеннеди?" - спросил я.

"Его застрелил Освальд", - ответил он.

"Но вы ему приказали!"

"Навел на мысль. И помог. Но стрелял он".

"Это преступление!" - вскричал я.

"Как вы поступаете с убийцами?" - спросил он.

"Сажаем на электрический стул".

"Кеннеди виновен в смерти людей. Он санкционировал вторжение на Кубу, совершив агрессию против суверенного государства. Его политика в отношении Кубы привела к противостоянию с СССР, что могло кончиться мировой войной. А та уничтожила бы планету. Пришлось вмешаться. Я спас мир, а меня попытались схватить. Приказал это сделать ваш президент. По нашим законам нападение на эфора влечет смерть".

"Ваш законы не действительны в Америке", - возразил я.

"Не лукавьте, Патрик, - сказал он. - Если в какой-либо стране пострадает американец, вы накажете преступника. И вам будет плевать на чьи-либо законы. Это право сильного, а мы вас сильней. Так что слушайте Гувера".

"А если нет?" - спросил я.

"Вы хороший детектив, Патрик, - сказал он. - Честный и умный. Но если вздумаете мешать... Я могу приказать вам пустить пулю себе в лоб. И вы это сделаете. Сомневаетесь?"

"Нет", - сказал я.

"Тогда не заставляйте меня!" - сказал он и отключился. Что оставалось делать? Эфор не шутил. Если он убил Кеннеди... Что значит какой-то агент по сравнению с президентом? Нет, если б мне приказали... Я патриот и не пожалел бы себя. Но Гувер велел молчать. Я подчинился. Много лет хранил эту тайну. Думал забрать ее в могилу. Но услышал о самоубийствах в ЦРУ. Обстоятельства смерти указывали на эфора. Думаю, парни пытались его убить. Я позвонил в ЦРУ и спросил: не работали ли покойные по эфору. Меня пригласили, показали записку. Тогда я решил: вы должны знать. Не хочу, чтоб вы повторили судьбу Кеннеди.

- Это все?

- Да, мистер президент!

- Благодарю вас, Патрик. Майк, проводите гостя!

Директор ЦРУ позвонил. Охранник зашел в кабинет и укатил коляску.

- Ты веришь ему, Майк?

- Да, мистер президент! Мы подняли материалы. Погибшие проводили акцию. Директор приказал, а Бейли занимался организацией ликвидации человека, которого сочли врагом США.

- Кто он?

- Некто Ковалев, владелец сайта "Эксперт".

- Русский?

- Формально, да. Но в свете информации Мура... Ковалев в русском языке - то же самое, что у нас Смит. Самая распространенная фамилия. Думаю, совпадение не случайное.