Взгляд Бейли стал ледяным.

- ЦРУ проводит свои операции за границей. Так что вам безопаснее жить в США. Понятно?

- Ты угрожаешь эфору?

Я сгреб его за ворот и поднял над полом. Лицо Бейли налилось кровью. В стороне послышался сдавленный крик - сцену заметили. Я поставил Бейли на пол, повернулся и окинул зал взглядом. На нас смотрели. Я разыскал глазами Марину. Она стояла в кругу женщин в стороне от меня. Я пересек зал и взял ее за руку.

- Идем!

- Куда вы, господин Ковалев? - удивилась жена поверенного.

- Домой. Нам нечего делать в этом шпионском гнезде.

Я сказал это слишком громко. На нас оглядывались. Мы вышли из зала.

- Что случилось? - спросила Марина.

- Дома расскажу! - буркнул я. Мне было неловко - не сдержался. Дал волю эмоциям, сболтнул лишнее. Нет, пить вредно...

***

- Разрешите, Виктор Иванович?

- Проходи, - кивнул хозяин кабинета и указал на приставной стол. Подчиненный устроился за ним и положил перед собой папку. - Слушаю.

- Вчера на приеме у временного поверенного в делах США случился скандал.

- Кто заварил? Оппозиция? Деньги не поделили?

- Они вели себя смирно. Скандалил Ковалев, владелец сайта "Эксперт".

- С чего?

- Попытка вербовки. Так следует понимать.

- Кто вербовал?

- Вот он, - подчиненный достал из папки листок. - Агент смог его снять.

- Орел! - оценил Виктор Иванович фото. - Облезлый. Кто таков?

- Ричард Бейли, руководитель отдела специальных операций Национальной секретной службы ЦРУ.

- Ого! Это с чего к нам такого замело?

- Объект интереса - Ковалев. Агент видел, как Бейли с ним говорил. Причем, долго. Затем Ковалев сгреб Бейли за ворот и хорошо потряс. После чего ушел. Перед этим назвал посольство "шпионским гнездом".

- Однако! Но почему Ковалев? Чем он интересен американцам?

- Есть ряд версий.

- Излагай!

- Первая - его сайт. Я говорил с коллегами из профильного управления. Поначалу сайт приняли настороженно. Суровый анализ, жесткие выводы. У нас к этому не привыкли. Была мысль выслать Ковалева в Россию. Дескать, приехал учить нас жить. Но потом поняли: глупо. Сайт останется, а Россией поссоримся. Решили ждать. Со временем стало ясно: Ковалев - наш человек.

- Даже так?

- Именно. Ковалев не радуется нашим ошибкам, как то делает оппозиция. Модерирует форумы. Оппозиция этим не занимается, подозреваю, специально. Набежит школота и давай плявузгаць: "дыктатура", "белорусский Гондурас" и тому подобное. Кто-то пишет это от дурости, кто-то - за деньги. На "Эксперте" таких банят. А если пробуют возмущаться, посылают далеко. Дескать, гадьте в других местах. "Эксперт" пишет о проблемах и в других странах. Причем, жестко, если не сказать хуже. И в сравнении мы выглядим хорошо. Показательный пример. Сайт "Здесь и там" размещал статьи о милиции, где показывал ее негативно. То по ошибке ворвались в дом врача, избили его и сломали дверь. То гаишник сбил женщину и пытался замять дело. Или отметелили журналиста, который лез в служебное помещение в суде. Как водится, возникает хай. Дескать, цепные псы, диктатура и все прочее. И тут Ковалев размещает статью. Мол, проблемы с милицией волнуют общество, а как обстоит с этим дела в других странах. Скажем, в США. Вот факты, фотографии, видео. Да такое нашел, что волосы дыбом. Полицейские стреляют, не разбираясь. Калечат и убивают невиновных, при этом остаются безнаказанными. Тут оппы и примолкли. Для них США - образец демократии и свободы, а на деле, оказывается, вон что. Куда нашим до их нравов. Ковалев делал это не раз. Причем, тонко и изящно. Внешне нейтрально, но оппов - мордой в дерьмо. Наши стали гадать, почему? Сайт частный, а работает на нас. Решили, что это негласный проект. Ковалева пригласила Администрация президента. Там, правда, открещиваются - не они. Но решение могли принять на другом уровне. А теперь глянем глазами американцев. Сайты у оппозиции никакие. Денег вбухано много, отдачи нет. Оппы украсть мастера, а вот сделать... А тут популярный сайт. Почему бы не подгрести?

- Логично, - сказал Виктор Иванович. - Но не сходится. Чтобы сам Бейли... Не его уровень. Хватило бы атташе.

- Вот и мы так подумали, - кивнул подчиненный. - Версия вторая. Стеклянные батареи. Слышали?

- Уши прожужжали, - хмыкнул хозяин кабинета. - Революционное изобретение, нанотехнология... Клондайк.

- Это так. Но в этом деле есть тонкость. Ничего мы не открывали. Технологию принес Ковалев.

- Вот как?

- Более того. В Елизово строят завод. Проект под ключ, осенью выпуск продукции. Инвестиции солидные. Деньги дал Ковалев. Где взял, неизвестно. Копать запретили - решение принимал президент. А еще Ковалев стал гражданином Беларуси.

- За такое стоит, - кивнул Виктор Иванович.

- Думаю, это аванс. Дальше - орден и вхождение в ближний круг президента. Американцы не дураки, просчитали.

- Пожалуй, - согласился хозяин кабинета. - Агент влияния. Но как узнали об источнике технологии? Где протекло?

- Ученые... - вздохнул подчиненный. - Раззявят варежку... Американцы в Академии крутились - хотели купить патент. Золотые горы сулили. Продать им не продали, но болтали охотно.

- Стоило запретить. Взять подписку.

- Поздно. Птичка улетела.

- А в ЦРУ поймали. Прикинули расклад. Умеют. Хотя действовали грубо. А Ковалев - молодец! Говоришь, взял Бейли за шиворот? - Виктор Иванович улыбнулся. - Ты вот что... Присмотрите за ним. Аккуратно так.

- Думаете?

- В ЦРУ парни мстительные, обид не прощают. Сомневаюсь, что решатся на акцию, тем более, после скандала. Но кто их знает? Заодно наши потренируются. Хуже не будет.

- Понял.

- Если что обнаружите, сразу ко мне. Укоротим ручки! А то обнаглели. Здесь вам не Сирия!..

***

Звонок по защищенной связи.

- Доброе утро, сэр!

- Слушаю, Дик! Есть новости?

- Да, сэр. Предположение подтвердилось. Объект причастен к известным событиям.

- Уверены?

- Вне сомнений. Он знал о наших тайных счетах. Это не разглашалось.

- Согласился на сотрудничество?

- Нет. Более того, пришел в ярость. Угрожал мне, схватил за ворот. Перед этим прочел лекцию о плохой Америке. Устроил скандал, назвал посольство "шпионским гнездом".

- Это провал, Дик.

- Русский не адекватен. Кричал, что он какой-то "эфор". Или "эхор". Я толком не разобрал.

- Что это означает?

- Неизвестно. У русских нет такой должности, я спрашивал. Ковалев - сумасшедший.

- К сожалению, опасный для нас. Готовьте акцию.

- Но, сэр... После скандала на приеме? Ее свяжут с нами.

- Вы собираетесь проводить ее лично? Не узнаю вас, Дик. Ковалев - бизнесмен. Русский бизнес и криминал ходят рядом. Конкурент решил свести счеты - очевидная версия.

- Но это Беларусь, сэр. Здесь это не принято.

- Они тоже русские, а те одинаковы везде. Ковалев причинил нам ущерб и должен понести наказание. Прощать нельзя. Это не обсуждается.

- Слушаюсь, сэр! Вылетаю в Украину.

- Действуйте, Дик! Жду доклада.

- До свидания, сэр!

16.

- Везете что-нибудь запрещенное?

- Нет, - сказала Наталка и расстегнула молнию на сумке. - Смотрите!

- Хорошо, - кивнул таможенник и поставил штамп в декларацию. - Добро пожаловать в Беларусь!

- Спасибо! - поблагодарила Наталка.

Таможенник ушел. Она села на полку. Соседи, зевая, устраивались спать. Чертова граница! Поднимают в ночи: сначала украинские таможенники, затем белорусские. Заполняй декларации, показывай вещи. Лишний кусок сала или штоф горилки не провезти. А если в гости к родне едешь? Понастроили границ, незалежные! Чтоб вам икнулось!