Илья справился со своей задачей на отлично. Он не стал рассчитывать путь, деля его на две части, до Фронтира, а потом до нужной Системы, он проложил нам дорогу сразу до точки назначения. Правда нам пришлось воспользоваться варп-двигателем не дважды как я думал, а пять раз, при этом он постоянно менял дальность прыжка, да еще и в промежутках между ними мы прыгали обычном способом, с помощью гипердвигателя. Но факт, добрались мы до старого корабельного кладбища за шесть дней, при этом нас никто не видел и не засек.

Оставив «Мародера» чуть в стороне я на челноке отправился на разведку. Вид сотен уничтоженных космических кораблей навевает очень грустные мысли. Ведь все люди и представители других рас, что сошлись в этой безымянной Системе о чем-то мечтали, чего-то хотели от жизни, а стали жертвами чьего-то эгоизма и жажды наживы. Ну не ужели нельзя было все решить мирно, да, наверное, было нельзя, ведь, насколько я понимаю, монополия Старших Рас на многие технологии оказалась под угрозой, их гегемония в Галактике оказалась под угрозой. И каков итог этой войны, обе стороны понесли просто гигантские потери, а люди все равно, заняли свое место и в Галактике, и в Содружестве. Сейчас, скользя в полной темноте среди остовов всех этих мастодонтов прошлого я с тоской думаю, что могу невольно стать причиной еще одной войны, на этот раз войны всех со всеми, а ведь и архи не спят, а скорее всего, собираются с силами для еще одного вторжения, только на этот раз на более высоком технологическом уровне. Чем встретит их Содружество, современные корабли есть только в Центральных Мирах, да у наиболее развитых человеческих анклавов, все остальные еле-еле дотягивают до технологий, предшествующих уже закончившейся войне, да еще и постоянно грызутся между собой, уничтожая и так совсем не большое количество кораблей и обученных пилотов. И зримое доказательство того, что я прав, я сейчас вижу перед своими глазами. Ни для кого не секрет, что перед этой войной Старших Рас и первой Империи территория Галактики, подпадающая под обозначение «обжитая», бала раза в два больше чем сейчас. И ведь это на тех, самых примитивных гипердвигателях, позволяющих совершать прыжки на три-четыре световых месяца. Так куда-же все это делось? Да никуда не делось, пришли архи, а ведь так до сих пор никто не знает откуда они взялись, до этого о них никто не слышал, и просто взяли все что хотели себе, ни у людей, ни у тогдашнего Содружества, не было сил чтобы им противостоять. А ведь те корабли что обрели «вечную стоянку» в этой Системе могли с легкостью уничтожить силы архов еще тогда, семьсот лет назад и не пришлось бы теперь потомкам тех людей и нелюдей каждые пятьдесят-семьдесят лет снова и снова вступать с ними в войну, каждый раз теряя жизни, корабли, Системы.

А ведь, похоже, что с той войной не все так просто, да и сказочка насчет того, что Содружество непрерывно развивается, то же, всего лишь сказочка. Если посмотреть на этих гигантов, что когда-то сошлись здесь в смертельном клинче, то становится понятно, что кое в чем Содружество не только не приобрело, а наоборот, потеряло, уничтожив Первую Империю. Я очень сомневаюсь, что сейчас найдется верфь, способная построить нечто подобное тому, что здесь было уничтожено. Я уже насчитал полтора десятка кораблей просто ужасающего размера, почти по семь километров длинной и в семьсот метров высотой. Вот так вот сразу я не могу сказать об их назначении, но то, что эти гиганты прошлись косой смерти по Флоту Старших Рас это факт, а состояние их броневого пояса свидетельствует о применении против людей кваркового оружия, скорее всего «умных» торпед, предназначенных для уничтожения целых планет. Да и какой же энерговооруженностью должны были обладать эти корабли только для того чтобы сдвинуться с места, а двигатели гиперперехода? Хотя, я могу понять тогдашнее Содружество. Когда на твоих границах появляется неподконтрольная тебе сила, которая пока еще достаточно уязвима, но стоит дать ей время, и она превратится из просто «силы» во «все сметающую силу». Так что, пока есть возможность ее надо уничтожить, пока не она не уничтожила тебя, что здесь собственно говоря и произошло. Скорее всего, после этой битвы, Империю уже просто добивали, корабли уничтожали, а обитаемые планеты, с помощью орбитальных ударов, вгоняли в каменный век.

Так что, как вы понимаете, вопреки моим прогнозам, подобрать подходящий корпус на месте этого древнего сражения я вполне могу. Конечно ни один из этих гигантов мне не подходит, а вот корабль поменьше, вполне. И я даже уже присмотрел парочку подходящих, правда один из них, скорее всего, аграфский, а вот второй, сто процентов, наш, человеческий. Теперь остается только выбрать и заняться его восстановлением и модернизацией. Каждый из выбранных корпусов имеет свои плюсы и минусы. Если я остановлюсь на имперском корпусе, то тут в плюс, толщина брони, судя по всему, достаточно большие полезные, для меня, площади и относительно легкие модернизация и ремонт. Правда есть и один большой минус. Я уверен, что все Старшие Расы прекрасно знают и помнят обводы кораблей Первой Империи и если я где-то появлюсь на подобном корабле, то это может вызвать натуральную панику. В этом отношении аграфский корабль немного предпочтительнее, тут уже никто не поймет чья именно это постройка, только будут знать, что это достаточно древний корабль, поэтому и в расчет сильно принимать не будут. Зато у него очень слабое бронирование, в отличии от людей, аграфы уже тогда делали ставку не на толщину и крепость брони, а на мощь силовых полей. Да и с внутренними помещениями придется очень серьёзно повозиться, что поделаешь, аграфы известные сибариты и даже на военных кораблях в чем-то сильно себя ограничивать не любят. В общем выбор передо мной стоит совсем не простой, но я все же склоняюсь в сторону корабля людей, на мой взгляд он как-то надежнее, а может просто роднее, ближе. А на панику, плевать. Думать надо, а не паниковать, ну откуда может взяться настоящий боевой корабль Первой Империи! Ладно, внешний осмотр, это конечно не плохо, но надо провести и визуальный осмотр, проверить состояние силового каркаса, прикинуть возможности модернизации, да еще много чего, так что без высадки на судно тут никак не обойтись. А значит летим к кораблю и будем искать способ попасть на борт, тем более, что пробоин в бортах у него предостаточно.

У-у-у-у-у, суки! Боевой корабль, говорите! Да не боевой это корабль, а госпитальный, эти суки ушастые расстреляли госпитальный корабль. Я третий час брожу по огромным помещениям корабля и не перестаю материться. Вся, скажем так, полезная площадь судна отдана под медицинские капсулы, точнее, была отдана, кто-то, возможно победители, а возможно и мародеры вычистили и этот корабль, а я подозреваю, что и все остальные, полностью. Ничего представляющего хоть какую-то маломальскую ценность утащили еще столетия назад, на огромных пустых палубах остались только массивные станины от установленного на них оборудования и…мумии искалеченных людей. Похоже, что их просто выбрасывали из капсул, а все что можно демонтировали и увозили. В космическом вакууме тела сохраняются очень хорошо, поэтому я смог без труда разглядеть и раны, и страшные ожоги, неумело сделанные перевязки, переломанные конечности и следы от лазерного и плазменного оружия, из которого раненых просто добивали. Я ходил по кораблю, ставшему одной огромной братской могилой, столетиями висящей в безднах космоса и понимал, что теперь я уже никогда не смогу назвать этот корабль своим и уж само-собой не стану делать из него себе Дом. Вот только после того что я увидел, мне и аграфским кораблем тоже пользоваться совсем не хочется. Давать вторую жизнь судну убийц я совсем не хочу, не достойно оно этого.

К себе на крейсер я вернулся расстроенный и злой, если бы было чем, то обязательно бы напился. И дело тут совсем не в том, что это были люди, неважно, человек это, или эльф, или гном, или еще какой разумный, но расстреливать госпитальное судно, добивать раненых, да просто выкидывать их из медкапсул, нельзя, нельзя от слова совсем. В этом отношении мне очень импонируют современные законы Содружества, не все конечно, но некоторые так точно, например, «О неприкосновенности разумной жизни». Я прекрасно понимаю, что на войне бывает все, но даже на войне надо оставаться человеком, в данном случае я имею в виду в самом широком смысле этого слова. Можно украсть, ограбить, избить, да даже убить, но убить врага, а никак не беспомощного раненого. И Илья, и Ирина прекрасно поняли мое состояние, поэтому едва я присел на кресло в своей каюте и начал мысленно строить планы мести, хотя кому мстить-то, всему современному Содружеству, как отключился. Ирина воспользовалась своими возможностями и просто усыпила меня.