Щелкнуло – самопальная винтовка развалилась в руках подчиненной. О чем я и говорил – чуть тронешь, развалится. Такое оружие даже для самоубийства не годится. Впрочем, киборг расстраиваться не стала, просто выбросила ржавые куски в окно.

– Думаешь, стоило? – осведомился я, следя за дорогой.

– Такое барахло вряд ли стоит дорого. Ты за почти новый получил 440 патронов, это 1320 гильз. Итого, с учетом всех возможных данных, подобные самодельные ружья стоят около 100-150 гильз. К тому же, сам заметил, местную валюту не во что вкладывать.

Я пожал плечами, проворачивая руль, чтобы не угодить в очередную выбоину.

– Батареи всегда понадобятся.

– Судя по всему, их на Тау Маре не так уж и много, – отозвалась киборг. – К тому же, каждая стоит всего 156 гильз. За две закупки – у стрелков, и у каравана мы не довели количество батарей даже до 50. Так что к моменту, когда будет возможность купить еще – обязательно настреляем.

– Ну да, палить по ублюдкам тут приходится часто.

Поля уступили место каменистой почвой. Резкая смена ландшафта настораживала. Словно кто-то ножом отрезал и две разных экосистемы и уложил рядом – граница была видна четко и оставалась ровной.

– Излучение, – сообщила Алиса, тут же закрывая глаза. – Провожу анализ.

Я не стал реагировать – тут от меня ничего не зависит, она все равно напрямую использует мой НИ, сенсоры С-11 и брони, так что, по сути, можно не напрягаться. Дорога впереди внезапно кончилась, как и трава чуть ранее – асфальт просто исчез.

Машину тряхнуло, неровная жесткая почва загремела под колесами, за нами мгновенно поднялось облако желтой пыли. Решив не спешить, я чуть отпустил газ, опасаясь влететь в яму или овраг. Это уже не дорога, мало ли, что будет дальше, а я не киборг, чтобы на скорости под 160 реагировать меньше чем за чертовы наносекунды.

Анализ завершен. Остаточное излучение нескольких изотопов. Местность – испытательный полигон оружия массового поражения.

Странно, что местные об этом не в курсе, иначе бы точно подписали на карте «Опасно». Или они настолько сроднились со всем этим дерьмом, что теперь как слону дробина? Говорят, земляне, перелетая на планеты-заповедники, первое время не могут дышать нормально из-за отсутствия привычных техногенных химикатов в атмосфере. Так и здесь, отбери у таумарца радиацию и вирус, долго ли они протянут?

– Неправильно поставленный вопрос, – вернулась в «сознание» Алиса. – Здесь все в той или иной степени распространяет вирус. Так что правильно будет спросить: как долго мутанту понадобится ждать, прежде чем атмосфера будет загажена его собственными бактериями.

Тоже вариант, наверное. Хотя я не ученый, мне, по большому счету, вообще нахрен не нужно ломать над этим голову.

Карта моргнула, сигнализируя, что мы подбираемся ко второму бункеру. Самое время, я уже начал уставать от такой однообразной поездки. Но рано радоваться – впереди показалось такое же облако, что и за нами оставалось.

– Видишь?

– Далеко, – отозвалась Алиса, доставая «Хорор» с заднего сидения. – Разверни машину на 90 градусов. Не глуши мотор.

Будто я собирался!

Держа приближающихся на прицеле, киборг высунулась в открытое окно. Я тоже периодически поворачивался в ту сторону. И пусть НИ тут же выведет мне инфу, но решение о целесообразности столкновения все равно должен принимать я. В конце концов, кто здесь младший капрал?

Спустя пару минут томительного ожидания в пылевом облаке заблестели лучики солнца. НИ тут же подсветил контуры машины. От неприятного предчувствия у меня даже слегка во рту пересохло.

Громадная махина, обвешанная толстыми листами металла с гигантскими шипами, навевала мысли о срочном побеге. А уж когда Алиса вычленила прикрученные со всех сторон летящей по выжженной степи фуры ракеты, я даже дожидаться не стал – вдавил педаль в пол, заставив свой кабриолет сорваться с места. Выяснять, кто это конкретно такой агрессивный как-то враз расхотелось.

Под колесами снова загремела иссушенная земля, комьями разлетаясь в стороны. Не предназначен наш «Крайс-900» для гонок по бездорожью, но это вряд ли повод катиться, как черепахи. Так что дождался, когда на спидометре загорится индикатор и переключил скорость на пятую.

Двигатель взвыл, как бешеный бык. Из-под капота повалил пар, и я даже успел подумать, что гонка закончилась, не успев начаться, но машина неслась вперед.

– Прогрев, – продолжая наблюдать за грузовиком, сообщила Алиса. – Следи за дорогой!

Я поспешно отвернулся, дергая руль в сторону – огромная черная воронка едва не стала для могилой. Но кабриолет лишь на мгновенье опустился колесом в край ямы, дальше нас уже понесло с такой скоростью, что не будь лобового стекла, у киборга бы сейчас кожу на лице сдувало, как одуванчик в ураган.

– Гонится за нами, – доложила Алиса. – Надо было все-таки взять пару РПГ.

– В следующий раз обязательно возьмем, – пообещал я, в последний момент уводя автомобиль в сторону.

Непонятно откуда взявшийся булыжник пронесся мимо, высекая искры из водительской стороны. Надо же, успел все-таки.

– Влево! – скомандовала Алиса, и я дернул руль, не раздумывая.

Нас понесло боком, хрустнул, грозя сломаться, рычаг коробки передач, но скорость удалось удержать. А через пару секунд сзади грохнуло с такой силой, что я ожидал повторного полета, как с грузовиком стрелков.

– Вправо!

В этот раз повернул плавней, не позволяя кабриолету терять скорость. Позади и чуть в стороне прогремел взрыв. Расстояние пока что наш единственный козырь. Не возят же они с собой полный грузовик ракет, верно? Стрельнут раз пять, и кончится боезапас, а там мы ловчее, уйдем. Или вообще сами вернемся и всех перестреляем.

– Вправо!

Новый поворот, под капотом что-то хрипит, сипит и грозится взорваться, если не перестану корчить из себя великого гонщика. Но мне плевать – если в нас попадут, мы точно так взлетим, что смогу помахать адмиралу Максвеллу ручкой с орбиты. Земля под колесами на мгновенье исчезла – слишком близко разорвался снаряд.

– Влево!

Впереди как раз черная воронка. Вывернул руль, едва не кладя машину на бок. Тут же вогнал педаль в пол, не позволяя кабриолету остановиться. Запищал спидометр, предупреждая, противный звук почти тут же исчез – я переключил скорость и снова набирал обороты, уносясь подальше от настырного грузовика.

– Вправо!

Да когда это кончится?

В ушах клокотало от адреналина, перед глазами весь мир в красном оттенке, сузился до узкого тоннеля. Пальцы на руле подрагивают, дыхание неровное. Что-то кричит Алиса, но я уже не могу разобрать, за стуком собственного сердца только шум крови в висках.

ВЛЕВО!

В последний момент успеваю дернуть руль, уходя от очередного снаряда. И вылетаю прямо в выжженную воронку величиной с кратер от метеорита. Мгновенье полета, удар в колеса, капот раскрылся и отлетел нахрен, обнажая раскаленный двигатель.

– Из машины! – киборг схватила рюкзак и буквально выпнула меня наружу. – Бегом!

Отобрав у нее ношу, припустил вперед – в центр кратера, не дожидаясь, пока сзади грохнет взрыв от новой ракеты или перегревшегося мотор. Судя по визору, Алиса бежала рядом, краем сознания слышал ее слова, но не вдавался в смысл.

Воронка действительно была огромной. А при беглом осмотре еще и оказалась ракетной шахтой, мать его. Прикинув на ходу примерную высоту приближающейся дыры, решил, что лучше спускаться на руках.

Стоило оглянуться, тут же споткнулся и кубарем полетел вперед, едва успел сгруппироваться. А потом земля пропала совсем, и меня понесло в темноту без дна.

Выпустив рюкзак, раскинул руки, стараясь ухватиться хоть за что-то. Несколько метров полета, кисти едва не вырвало, когда пальцы сжались на какой-то трубе. Следом дернуло за ноги – киборг повисла на мне, вцепившись насмерть. Но тут же схватилась за металлическую конструкцию, оказавшуюся старой и едва держащейся лестницей. Астронавтов они тут запускали, что ли?