– Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты любил меня также сильно, только меня одну, – серьёзно ответила Софья, и ещё раз поцеловав его, отстранилась. – Давай собираться? – весело заглянула она ему в глаза. – Я ведь помню, что в городе меня ждёт какой-то сюрприз!

– Тебе он обязательно понравится! – Прохор с сожалением выпустил Софью из объятий, и, встав с постели, подал девушке её одежду.

– Ты будешь смотреть? – приподняла она брови и несмело отогнула одеяло.

– Я могу даже помочь! Только попроси! – весёлые искорки заплясали в глазах Волгина.

– Я думала, тебе намного интереснее будет раздеть меня! – в тон ему ответила девушка, и, надев на себя блузку, принялась застёгивать многочисленные пуговицы.

– Ох, не искушай меня, Соня! А то я уже всерьёз подумываю остаться здесь!

Софья звонко рассмеялась, и, встав с кровати, надела юбку и застегнула широкий пояс. Прохор подошёл к ней, держа в руках кожаные ботиночки Софьи.

– Ну, хотя бы обуть тебя ты мне позволишь?

– С удовольствием! – девушка села на постель и протянула Прохору маленькую аккуратную ножку.

Парень, опустившись на колени, надел на неё ботиночек, завязал шнурок. И его руки быстро скользнули вверх, к колену Софьи и выше. Девушка шутливо шлёпнула его по руке. Прохор, придав себе обиженный вид, обул вторую её ножку и поднялся с колен.

Вскоре появилась хозяйка с завтраком. Она сообщила, что лошади готовы. С аппетитом покушав, Прохор и Софья оделись и зашли за Антоном.

– Ну что, едем? – весело спросил тот. – День сегодня прекрасный! Не то, что вчера. Хотя буря, напротив, нам услугу оказала. Правда, Прохор Андреевич? А то бы, пожалуй, погони не избежать!

Софья испуганно взглянула на Прохора, а он свирепо сверкнул глазами на Антона.

– Я побегу к лошадям! – быстро ретировался тот.

Спускаясь вниз, Софья сжала руку Волгина:

– Проша, ты потому сказал, что мы муж с женой, что опасность была? Яков с Марфой могли нас выдать? Ведь так? А я об этом не подумала...

– Я когда-нибудь Антошке язык болтливый отрежу! Соня, не бери в голову. Всё хорошо! Ночь прошла, а теперь сам чёрт нам не брат! И, если честно, объявив, что ты моя жена, я преследовал прежде всего личные интересы! Уж больно мне одному не хотелось в холодной постели оставаться, – подмигнул он Софье.

Она улыбнулась в ответ, но тревога и страх отражались в её глазах. Распрощавшись с хозяевами, они вышли во двор. Тройка стояла наготове. Антон уже сидел на облучке. Усевшись в сани, Волгин крепко прижал к себе девушку. Он всё думал о своём сне. Что он мог означать? Может, дома что не ладно? Вдруг с отцом беда какая? Но чем дальше они отъезжали от постоялого двора, чем быстрее неслась тройка, тем легче становилось у него на душе. Это всего лишь дурной сон. В небе ярко светит солнце, любимая Софья рядом, скоро они обвенчаются и всё будет хорошо. Вскоре Волгин окончательно забыл все свои ночные тревоги.

*** *** ***

Лошади летели стрелой, и уже через пару часов тройка въезжала в Переладов. Погода была тёплая, дул небольшой ветерок, сыпал снег, и время, проведённое в дороге, показалось путникам весьма приятным. Софья с любопытством озиралась по сторонам, разглядывая встречных прохожих и проезжающих мимо. Вскоре тройка подкатила к небольшому двухэтажному особняку. Прохор выскочил из саней и подал руку Софье.

– Куда мы приехали? Кто здесь живёт? – спросила она, взглянув на парня.

Волгин загадочно улыбнулся и повёл девушку к дому. Каково же было её удивление, когда дверь распахнулась, и на крыльце их встретил Митька Савин – друг Прохора.

– С приездом! – заулыбался он. – Как добрались? Небось, во вчерашнюю круговерть угодили?!

– Ты угадал... Но ничего, все живы-здоровы, как видишь! Всё приготовил, что я просил?

– Да, всё в лучшем виде! Заходите, располагайтесь, а я пойду Антону с лошадьми помогу.

Войдя в дом, Прохор и Софья очутились в просторной светлой гостиной. Вокруг было чисто и уютно, обстановка оказалась дорогой и современной. Вновь поймав на себе удивлённый взгляд девушки, Волгин развёл руками.

– Пока это наши апартаменты, Софьюшка! Нам повезло, что хозяин – местный купец, в отъезде и сдаёт свой особняк. Я снял его на неделю. Здесь нам никто не помешает. Только ты и я, – шепнул он, наклонившись к ушку девушки.

– На неделю?! – воскликнула Софья. – Я думала, что мы сразу же вернёмся домой...

– Ну, что нам там делать? – пожал плечами Прохор. – Пусть пока все страсти поулягутся, и Золотов уберётся восвояси. Я заранее побывал здесь с Митькой, чтобы всё подготовить. Чтоб всё честь по чести было! И с батюшкой договорился, и домик этот подыскал, а потом Митю здесь оставил всё устраивать, а сам за тобой. Не мог же я тебя невесть куда привезти! За одни сутки обернулся – одна нога здесь, другая – там! Зато теперь нам с тобой тут как в раю будет! Не зря старался! – улыбался довольный собой Прохор.

Софья слушала его, и душа её замирала. Ей до сих пор казалось, что она видит сон; не может быть, чтобы всё это происходило с ней наяву. Даже как-то страшно было поверить в своё счастье.

– Но это ещё не всё! Пойдём! – Прохор подхватил растерявшуюся девушку на руки и понёс её на второй этаж.

Пройдя по коридору, он остановился у последней двери и опустил Софью на пол.

– Помнишь про обещанный сюрприз? Только глаза закрой! И, чур, не подглядывать! – хитро прищурился он, сдунув с глаз упавшую прядь волос.

Софья послушно закрыла глаза. Прохор распахнул дверь и подтолкнул девушку внутрь.

– Можешь открывать! – распорядился он и выпустил Софью из объятий.

Первое, что увидела девушка, было роскошное белоснежное свадебное платье, которое лежало на кровати.

– Боже мой! Какая красота! Когда только ты всё успел? – девушка взяла платье в руки, прижала к себе, почувствовав, как её сердечко учащённо забилось.

Также на кровати лежали фата и белоснежные, отороченные мехом сапожки.

– Не буду тебе мешать, Софьюшка! Отдыхай, осматривайся, и начинай одеваться. Я пошлю к тебе служанку, чтобы она помогла тебе. И обрати внимание на сундук! – Волгин поцеловал девушку и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Софья стояла, всё ещё сжимая в руках платье, не в силах справиться с охватившим её восторженным волнением. Наконец, отложив платье, она осмотрелась вокруг.

Половину комнаты занимала огромная кровать с красивым шёлковым балдахином, справа стояли комод с зеркалом в позолоченной оправе и туалетный столик, слева – большой двустворчатый шкаф. За ширмой виднелась ванная. Без сомнения эта комната, больше похожая на будуар, принадлежала какой – то богатой, утончённой даме. В стороне стоял сундук, который поначалу она даже не приметила. Переведя дыхание, Софья подошла к нему и распахнула крышку. В сундуке оказались платья, блузки, юбки, туфли, ботиночки. Открыв одну из шкатулочек, лежащих сверху, Софья нашла там многочисленные заколки, гребни для волос, шпильки. Она удивлённо покачала головой. Прохор всё предусмотрел! Девушка сняла шубку и, танцуя, закружилась по комнате. Сегодня самый счастливый день в её жизни! В дверь постучали, и в комнату вошла немолодая служанка.

– Здравствуйте, барышня! Меня Авдотья зовут, я в этом доме прислуживаю. И буду рада вам помочь. Барин сказал, что свадьба у вас сегодня?

– Да, Авдотья, – улыбнулась Софья. – Вы можете помочь мне одеться, а ещё я бы хотела принять ванну.

– Сейчас приготовлю, барышня! Как прикажете вас называть?

– Софья, просто Софья. Эта комната, верно, принадлежит даме, вашей хозяйке?

– Да, Олюшке, она одних лет с вами, дочери нашего хозяина – Павла Сергеевича. Они сейчас в Праге, осенью ещё уехали, но уже через две недели должны вернуться. Оля рано без матери осталась, вот отец и любит её безумно, балует, души в ней не чает. Везде её с собой берёт.

– Очень хотелось бы с ней познакомиться! – искренне сказала Софья.

– Вот она вернётся, я ей обязательно про вас расскажу! Она любит слушать истории о людях, которые здесь останавливаются. Это ведь её каприз был. Павел Сергеевич долго не соглашался постояльцев сюда пускать. А она настояла. Говорит, батюшка, вы всё равно в разъездах постоянно и меня всегда с собой берёте. Что, говорит, дому пустовать. А когда мы возвращаться будем, Авдотья мне расскажет, кто тут без нас жил. Вот с тех пор у нас так и повелось... Вы, барышня, уж больно мне приглянулись, такая красавица писаная, да совсем ещё молоденькая. Олюшке приятно будет про вас услышать...