Мы не можем перебросить на север солнечное тепло, но заставить сибирские воды течь на юг — в наших силах.

Идея использования огромных масс воды, протекающих в руслах сибирских рек, давно волновала умы русских ученых. Еще 80 лет назад появилась работа Я. Демченко «О наводнении Арало-Каспийской низменности для улучшения климата ее и прилегающих стран». Ученый предлагал перебросить часть стока сибирских вод в Арало-Каспийскую впадину и таким образом улучшить здесь климатические условия. Увлекшись мыслью о создании нового обширного моря, Я. Демченко не остановился перед предложением затопить Новосибирск, Омск, Баку, Астрахань, принести в жертву богатейшие нефтеносные районы страны и миллионы гектаров плодородных земель севера и юга. Явно ошибаясь в методах и путях использования сибирских рек, Я. Демченко был прав в главном: сибирская вода может быть переброшена в засушливые районы Арало-Каспия.

Идея Я. Демченко нашла последователей. В 1922 году инженер Д. Букинич предложил перебросить воды Иртыша в Тургайские степи. Спустя два года В. Монастырев выдвинул проект создания «Сибирско-Казахско-Манычского водного оросительного пути» и одновременно инженер Н. Ботвинкин выступил с планом переброски иртышских вод в пустыни Средней Азии и степи Казахстана.

Все эти проекты с точки зрения современных требований выглядят наивными, однобокими. Каждый из них предусматривал решение какой-либо одной задачи: орошения засушливых земель, улучшения водно-транспортных путей и т. д. Но важно отметить другое: в поисках обильной воды для орошения земель Арало-Каспийской низменности русские ученые и инженеры неизменно обращали свой взор на север, к далеким рекам Сибири.

Да, именно в Сибири, и только там, ключ к преображению южных пустынь.

Как же заставить сибирские реки отдать часть своих несметных водных богатств засушливым землям Арало-Каспийской низменности?

Эта грандиозная по своим масштабам задача требует глубокого изучения, а ее осуществление — самой тщательной подготовки. Есть ряд проектов, связанных с этой сложной проблемой. Мы вкратце изложим один из них, наглядно свидетельствующий, что переброска сибирской воды в зону Арало-Каспия технически вполне осуществима^[1].

Вот как в самых общих чертах выглядит план поворота течения Оби и Енисея.

На Оби, ниже впадения в нее реки Иртыша, сооружается плотина 78-метровой высоты. Разлившись, вода затопит прилегающие пространства. Возникнет гигантский искусственный водоем — Сибирское море (Обское водохранилище) — площадью 250 тысяч квадратных километров: вчетверо больше Азовского моря.

Затопив в основном северные районы, занятые болотами, кустарниками, лесными зарослями, Сибирское море по пойме рек Иртыша и Тобола подойдет вплотную к водоразделу между Западной Сибирью и Арало-Каспийской низменностью. Здесь перед обской водой возникнет препятствие — так называемые Тургайские ворота.

Тысячелетия назад Обь несла свои воды не на север, а на юг, через нынешний район Тургая. В ледниковый период в этом же месте протекал мощный водный поток. До сих пор сохранилось древнее русло Оби — немой свидетель великих перемен, происходивших на земле.

Ледники отступили на север. Колоссальной силы внутренние толчки меняли облик земной поверхности. Между Арало-Каспийской низменностью и Западной Сибирью в результате вековых геологических смещений образовалось Тургайское плоскогорье, или Тургайские ворота, наглухо закрывшие обской воде путь на юг.

Таким образом, повернув часть стока Оби на юг, мы восстановим ее древнее течение.

Тургайские ворота являются водоразделом двух бассейнов — Обского и Аральского. Здесь в близком соседстве протекают небольшие реки Убаган и Тургай. Первая несет свои воды на север в Тобол и далее в Обь, вторая — на юг, в озеро Челкар-Тенгиз. Достаточно отпереть «замок», созданный природой тысячелетия назад, прорезать каналом Тургайское плоскогорье, чтобы путь сибирской воде на юг был открыт.

Длина Тургайских ворот 800 километров. Такой протяженности и должен быть искусственный канал, по которому обская вода из Сибирского моря направится в южные пустыни и степи.

Выйдя по каналу на южный склон Тургайского плоскогорья, сибирская вода, слившись с рекой Тургай и озером Челкар-Тенгиз, по высохшим руслам древних рек и по «живым» руслам устремится на юг, навстречу безводным просторам Средней Азии и Казахстана.

Эта искусственная река, равная по водности Волге, появится в выжженных солнцем пустынях и безводных степях!

А что значит вода в пустыне, знает каждый, кто видел, скажем, Кара-Кумы в весенние дни. Со стороны гор в это время приходят дождевые тучи. Вода в пустыне делает чудеса: появляется сочная зелень, зацветают акации, рождаются диковинные цветы самых великолепных красок.

Но этот праздник зелени и цветов длится в песчаных барханах недолго. Он как будто и создан природой, чтобы показать человеку, какие возможности таит в себе пустыня, напоенная водой.

Быстро проходят весенние дни. Прекращаются живительные дожди. Воздух все больше накаляется. Под безжалостно жгучими лучами солнца желтеет зелень, гибнут травы, блекнут цветы. Температура песков достигает 70–78 градусов. Пустыня становится мертвой. И уже не верится, что совсем недавно здесь был такой красочный праздник зелени.

Когда придет в пустыни сибирская вода, этот праздник станет вечным. Соединение большой воды и обильного солнечного тепла преобразит облик арало-каспийских пустынь. Переброска в районы юга 300 с лишним миллиардов кубометров сибирской воды позволит оросить 40 миллионов гектаров земли и, кроме того, обводнить до 100 миллионов гектаров. Гигантский оазис по своей площади превысит все орошаемые земли США, Японии, Египта, Италии, Канады и Австралии, вместе взятых.

Там, где сейчас лежат сыпучие пески, появятся хлопковые поля, рисовые и свекловичные плантации, сады, виноградники, лимонные и апельсиновые рощи.

Средняя Азия и Казахстан могут получить не только обскую, но и енисейскую воду. Как же может быть включен в эту новую водную систему Енисей — самая полноводная река нашей страны, обладающая среднегодовым стоком в 548 миллиардов кубометров?

Для этого надо на Енисее, ниже устья реки Подкаменной Тунгуски, построить плотину и создать водохранилище — второе Сибирское море. Отсюда вода пойдет по реке Кас, повернет ее течение вспять, сольется с притоком Оби — рекой Кеть и таким образом соединится с Первым Сибирским морем. Влившись в него, енисейская вода вместе с обской начнет свой путь в Среднюю Азию и в Казахстан.

Чтобы понять неизбежность переброски в будущем сибирских вод на юг, обратимся к простым расчетам. В настоящее время площадь орошаемых земель в Средней Азии и на юге Казахстана составляет около 5 миллионов гектаров. Ирригационные работы дадут возможность довести ее в ближайшие годы до 6,5 миллиона гектаров. А всего запаса воды в реках Южного Казахстана и Средней Азии хватит на орошение не более 13 миллионов гектаров.

Таковы водные ресурсы этих районов. Площадь же земель Арало-Каспийской низменности, пригодных для поливного земледелия, исчисляется сотнями миллионов гектаров. Даже после использования всего стока местных рек будет орошено менее десятой части плодородных земель Арало-Каспия.