- Химба, если не в напряг, просвети меня о вашем политическом устройстве. Понятно, что монархия, Императрица всем рулит, но насколько полна её власть, и кто может повлиять на её решение? - я валялся прямо на траве, задрав ноги и уперев их о ствол дерева. Мы отдыхали, Дван, только, упылил опять по нашим следам, на предмет обнаружения погони. Химба лежала в гамаке, который из веток, корней и еловых лап организовали ей Дван с Импло, который сейчас дрых у костра.

Наша начальница хмыкнула, почесала ногтем костяное навершие носа, пошелестела иголками на голове, и нехотя начала рассказывать.

- У Луимби, нашей императрицы, власть действительно безграничная, и она может всё. Теоретически. И никто не оспорит. Вот только, во-первых, она принимает решения опираясь на свою семью, и мнение, например, Ланды, постоянно учитывает. Также есть "Совет семи семей". В который входят представители наиболее влиятельных аристократических семей, самая кость, как ты говоришь, герцоги (я опять применяю наиболее понятную нам терминологию, на языке лаори они называются - лингалы). Наш Импло как раз к такой семье и принадлежит, как ты говоришь, небожитель. Совет неизменен, вернее состав семей, конечно, которые в него входят, уже на протяжении тысячелетий, и может вносить свои предложения на рассмотрение императрицы по основным стратегическим вопросам. И только по ним. Собирается раз в десять лет, либо при форс-мажоре. Сразу скажу, моя одна из семей принадлежит к вершине, другая рангом ниже, соответственно и я рангом пониже того же Импло буду. Это если брать происхождение. У нас если вступают в брак представители разных сословий, то они автоматически переходят в ранг более низшего из двух. Также есть еще "Палата представителей", общей численностью в пятьдесят лаори, которая набирается среди лучших из лучших представителей гильдий, воинов и творческой интеллигенции, а также более низшие дворяне. Каждая из гильдий выдвигает самостоятельно своего лидера, и он входит в палату. Воины выдвигают представителя от каждого из родов войск. Также туда входят представители от каждого из регионов, и вот там уже происходят выборы, в которых не имеют право принимать участие члены семей, владеющих этими землями. Как ты понимаешь, землями у нас владеют только высшие аристократы, а их всего семь семей, плюс императорская семья. Остальные землю арендуют, правда на длительный срок, от пятисот лет, как минимум. Вот эта палата рассматривает и разбирает все спорные вопросы в законодательстве, по сути являясь законотворческим органом и верховным судом, разрабатывает законы и рассчитывает пошлины и налоги. Но утверждает всё опять-таки императрица. Она, в принципе, может издать любой указ, который только придет ей в голову и просто его огласить, все обязаны будут его принять.

- Странно.

- Почему? Ты как-то говорил, что одна голова хорошо, а две лучше. Здесь примерно такой же принцип, наша правительница спокойно работает на перспективу, не закапываясь в мелочах, при этом может обратить внимание на вообще любой вопрос, и принять по нему решение или закон, либо отклонить любое предложение, что заставляет оглядываться и дважды подумать, как "Совету семи", так и "Палате". И не позволяет им совсем уж принимать только выгодные верхушке решения. При всей выборности, в палату проходит в основном представители дворянства или просто богатых семей. Кстати, простолюдины (простолаори, конечно же) у нас могут быть и богатыми, и знаменитыми, вот только купить титул не могут. Его вручает только императрица за очень уж особые заслуги.

Это если вкратце говорить о политическом устройстве. Административное ещё проще. Крупные регионы, а их восемь, как ты уже понял, делятся, вернее дробятся уже на меньшие области, и их уже намного больше, которые управляются менее знатными родами (если максимально близко к Земле - графы, маркизы, бароны и т.п.), но все ещё крупными и богатыми, и так далее, вплоть до замка. Все они находятся в родстве с основной семьёй. В каждом населенном пункте, такие кланы обязаны выделить средства на содержание всей инфраструктуры, управленческой, административной, всей. А назначает ответственных лиц на них палата представителей, которая же их и перемешивает, отправляя членов одних семей в земли других. При этом у них постоянная ротация, на одном месте, в одном регионе такой вот представитель другой семьи не может просидеть более ста лет. И вот они-то и формируют команду управленцев, но уже из местной знати, либо представителей гильдий.

- Ни фига не понял, - у меня аж голова задымилась, - зачем так сложно то.

- Да так как-то само сложилось, еще в самом начале. Знати сначала было меньше, потом наплодилось больше, гораздо больше, чем сейчас, но в конечно итоге, в результате жутчайшей и жесточайшей междоусобицы, еще в начале времен, все пришли вот к такому устройству.

- Ну ладно, думаю потом в голове уложится. Земли понятно, а простолаори кому принадлежат?

- Ты про рабов? Ну так тому, кто их купит, и то только на срок наказания. Но попадание в рабство сейчас большая редкость, только уж если преступления были совсем тяжкие, и то в основном вешают.

- Да нет, я имел ввиду крестьян, рабочих на фабриках и заводах, именно обычных лаори, не аристократов и всяческих дворян.

-Чего? Ты что, где-то сильно головой ударился, или все-таки твоя голова не смогла пережить попадание в другой мир? Ты чего несешь? Как разумный может принадлежать кому-то? Да, исправляя свои ошибки он может несколько лет, даже несколько десятков лет, отдавать результаты своего труда другому разумному, но принадлежать ему не может. Что у тебя за мысли?

- Тихо, тихо. Не кипятись. Это правильно и здорово, и я полностью согласен с этим, просто у нас в мире рабство было несколько другим. Там раб был просто имуществом, вещью, с которой его хозяин мог поступать так, как ему заблагорассудится. И все крестьяне принадлежали телом и душой своим лордам и князьям. Помещикам и баронам. Полностью. Их покупали и продавали, били и могли не кормить, да хоть собаками трави, твоя воля.

- Жуть какая. Что за мир там у тебя? - её аж передернуло от отвращения.

- Сейчас уж этого нет. Ну почти совсем нет, встречаются ещё редки места, но это уж точно незаконно, а вот еще менее чем сто пятьдесят лет назад процветало по всей планете.

- Фу, даже не хочу слушать об этом. У нас рабов даже не бьют, и обязаны предоставлять хорошие условия для содержания и качественную еду. Иначе отберут и ты потеряешь деньги, которые за него заплатил. И продадут кому-то более ответственному, если раб еще не отслужил срок. За этим тщательно следит имперская служба контроля законности действий знати.

- А есть и такая?

- Да, я не успела тебе еще рассказать. В каждом населенном пункте, с количеством домов более десяти, присутствует наблюдатель от императорского двора. Их уже содержит императрица, на налоги, которые поступают в казну. Это как правило не знатные, но проявившие себя на других поприщах лаори. Зачастую ветераны, бывшие военные, вышедшие на службу по выслуге лет или ранению. Либо те, кто отслужил представителем в другом городе-регионе, устал от власти и принятия решений, но хочет ещё и достоин, послужить Империи. Таких правда мало, очень, в основном все-таки это простые лаори, пользующиеся авторитетом и уважением, но не желающие больше заниматься своим основным делом. Лечащие, например, также часто попадают сюда. Есть большой процент просто наемных работников, пошедших просто сумасшедший конкурс на это место. Работа престижная, к тому же ты сразу становишься ближником императрицы.

- Если вернуться к рабству, то я-то как туда попал? Я поэтому и подумал, что у вас если никому не принадлежит, значит можно избить, например, и потом продать.

Химба поморщилась на этом месте, но всё же ответила:

- Везде есть придурки и хапуги. Те, кто тебя поймал, решили срубить по-тихому деньжат, и пользуясь твоим незнанием языка и законов нажиться на твоей продаже.