ГЛАВА 9. После вечеринки веселье только начинается

– Держись за мной, – глухой голос с нотками металла пугает и вводит в ступор.

Тень от арки рвётся на пять тёмных силуэтов. Высокий рост, широкие плечи – точно не дети решили в ниндзя поиграть. Охватывает страх, перерастая в ужас. Упускаю момент, всего миг, сознание с трудом воспринимает увиденное: мечи, мощные длинные клинки в руках поблёскивают в скудном свете фонарей. Отшатнувшись к стене, прижимаюсь к холодному камню спиной. Парни фэнтези перечитали? Бегают по Питеру с этими железками. Помимо воли взгляд медленно опускается вниз, уже знаю, что увижу – пальцы моего спутника уверенно сжимают чёрную рукоять блестящего клинка.

– Ты нам не нужен, нужна девчонка, просто отдай, – голос одного из нападавших звучит глухо и жёстко.

– Какого чёрта здесь происходит? – выдавливаю полушёпот из осипшего вдруг горла.

– Вот именно какого, ты скоро и узнаешь, – ухмыляется говоривший.

От тона и рычащего голоса по спине разбегается табун мурашек.

– Она была и остаётся под моей защитой, - тоже рычание, но увереннее и спокойнее.

Передо мной возвышается мощная спина, закрывая от неведомой угрозы. Не вижу лица, но уверена – он меня защитит.

В следующий миг мир превращается в калейдоскоп теней. Противники разом кидаются вперёд. Сознание различает движение им навстречу. Смазанные очертания чёрных силуэтов сплетаются в один клубок. Движения дерущихся настолько быстры, что человеческий взгляд их не улавливает – лишь мелькающие размытые тёмные пятна да лязг металла. Внезапно передо мной возникает огромная фигура. Паника. Повинуясь инстинкту, зажмурившись, вскидываю руки в попытке защититься. В следующий миг нападавший сползает по противоположной стене без чувств. Приходит шокирующее понимание – это я его толкнула. Не прикасаясь?! Тут же клубок дерущихся замирает, распадаясь на отдельные чёрные фигуры. Двое лежат без движения, третий еле стоит на ногах, весь в крови, одежда свисает клочьями, алые полосы ран виднеются сквозь прорези.

Грохот, ругань, топот ног. А это откуда?

***

Шум выдернул меня из сна. Судорожно глотнула воздух и села на кровати. Блин, приснится же муть всякая! Тогда почему такое чувство, что я это уже где-то видела? Да уж, после вчерашнего вечера ещё легко отделалась.

Судя по звукам, в коридоре буянили люди, ну или нелюди, которым за каким-то гроссом не спалось. С трудом понимая, где я и что, пошла к двери. Женское любопытство – вообще штука пострашнее женской логики. А если при этом ещё и мозг не проснулся – веселье обеспечено всем! Так что о том, во что одета и как выгляжу, совсем не думала. Открыла дверь. Мимо пробежала пара старшекурсников, кто-то из преподавателей – кажется, некромант.

– А ну, брысь обратно!

Подпрыгнула от неожиданности, с рук слетел воздушный таран. Упс, когда я пугаюсь, по-прежнему на рефлексах раскидываю всех этим заклинанием. Послышался шум падающих тел, кто-то витиевато выругался. Красиво, новое что-то, нужно запомнить. Протёрла руками глаза. Увиденная картина ясности не добавила. Пара дроу, явно со старших курсов, стояли в стороне и с недоумением смотрели то на меня, то на распластавшихся на полу студиозов. Ой, кажется, один из них – Тиэль, а вон и Дан поднимается. Как интересно. А что тут за собрание? Вечеринка продолжается? Не похоже.

– Ну, Арина, ты даёшь!

– Сами виноваты! Напугали, а разбудить забыли, вот и получайте! – фыркнула в ответ. – И вообще, какого гросса тут происходит?

Дан уже стоял рядом.

– Ничего, что стоило бы твоего внимания. Так что можешь не будиться до конца и идти снова спать.

Ох, темнит клыкастый, пяткой чую. Упёрла руки в бока и с подозрением сощурилась.

– Угу, сбежавшее пособие по некромантии, поднятое вдрызг пьяным недоучкой первокурсником… Ну да… не стоит обращать внимания.

Все уставились на говорившего дроу. Я с офигением, парни со злостью.

– Ой, дура-а-а-ак, – простонал Тиэль.

Я моментально проснулась и с оживлением обвела взглядом собравшихся.

– А вот с этого места поподробнее.

– Девушка, вам не стоит ничего бояться, мы его сейчас поймаем и упокоим. Так что можете спокойно идти спать.

– Вот теперь точно не уйдёт, – вздохнул вампир.

– Угу, – бодренько кивнула, подтверждая опасения друга.

– Может, тогда ты хотя бы оденешься? – обречённо вздохнул Тиэль.

– Вот недоразумение рыжее, – усмехнулся Дан.

– Я не рыжая, я каштановая.

Всё-таки глянула на себя. Ну, что сказать, миленько. Коротенькая маечка на тонких бретельках, шорты до середины бедра. Запоздало пришло понимание, что здесь не привыкли видеть девушек в столь открытых одеяниях.

– Я быстро. И с вами. И только попробуйте не дождаться! – добавила, увидев переглядывания нелюдей. – Иначе так пойду.

Дан сглотнул, дроу округлили глаза, Тиан лишь хмыкнул и покачал головой: мол, ну что с тобой делать. Вот так-то лучше.

Быстренько скрылась в комнате.

– Эй, а ты это куда – и без меня? – Лилиенна стояла, уже застёгивая ремень на брюках.

– Вот кто у нас рыжий, а я – каштановая, – хохотнула, мигом скидывая пижаму. – Да, Лил, что-то я не помню, как уснула и переоделась.

– Ещё бы. Тебя под утро принёс Риан. Напугал меня до смерти – думала, с тобой что случилось. Попыталась разбудить, в ответ ты что-то буркнула непонятное, про дорогу и «куда-то идти», какой-то лес или что-то в этом роде. В общем, просто помогла переодеться.

– Ясно, спасибо. Идём? – позвала подругу, при этом стараясь не рассмеяться в голос.

Состав ожидавших нас за это время изменился. Дроу, видимо махнув рукой на наши заморочки, исчезли, а на подоконнике в стороне от всех сидел Риан. Вампир с эльфом подпирали стену рядом с нашей комнатой. Нет, так дело не пойдёт.

– Привет, Риан, – улыбнулась демону.

Плавно скользнув на пол, брюнет приблизился.

– Помните, на практикуме по стихиям, что нам сказал Ли… Лиантиниэль? Мы сильны, когда вместе.

– И доверяем друг другу, – буркнул Тиэль.

– Я доверяю Риану.

– Арина, если опять встанет выбор, ты сама знаешь, чью сторону он выберет.

– Знаю. А мы сейчас разве демонов собираемся искать? Так что, думаю, не стоит напоминать, чью сторону принимает Риан в случае опасности.

Парни переглянулись, посмотрели на меня, затем на Риана.

– Слушай, демон, понятно, почему ты тогда так поступил. Попытка помешать старшему, хм… – смелость это или глупость – уже не важно. Обещай, что Арина с тобой будет в полной безопасности.

– Обещаю, слово Чести, – отозвался Риан спокойным, полным достоинства тоном, глянув на вампира прямым уверенным взглядом. Вот почему мне всё больше и больше кажется, что этот черноглазый не так прост? Ладно, об этом подумаем завтра, ну или послезавтра – потом, в общем. Сейчас – искать кого-то сбежавшего от… от кого?! От некромантов? Эй, это на что я подвязалась? Бегать по школе за трупом? Арина, у тебя мозг где был, когда рвалась?

«Спал», – ответила сама себе.

– Эй, а кто откуда сбежал-то? Что-то не совсем поняла.

Парни только хмыкнули.

– Во время вечеринки один придурок напился и возомнил себя великим некромантом. Собрал таких же энтузиастов и пошёл с ними в лабораторию факультета. Там лежал весьма свеженький труп с прошлой практики. Поспорив на десять талов, это недоразумение совершило обряд воззвания.

– Обряд воззвания? Пьяный? Боюсь спросить: что теперь мы ловим после такого эксперимента?

– Ну, по словам одних – это просто зомби, по словам других – упырь, – пожал плечами Дан.

– Какая прелесть! Ну, идём что ли, а то, стоя на месте, мы его не найдём, скорее он нас.

Мы бодренько зашагали по коридору.

– Эй, ребята, а где Рентар, Михель и остальные? – уточнила, оглядев нашу немногочисленную компанию.

– Рентар где-то с другой группой, а остальные в комнатах – первый курс на патрулирование не пускают.

– Ага, а вы с какого? – усмехнулась, изогнув насмешливо бровь.

– У нас стихия огня и практикум со вторым курсом, плюс высокий уровень дара.

– Ага, у них, – ткнула пальцем в Тиэля и Риана. – А у тебя высокий уровень чего? – с усмешкой покосилась на Дана.

– Наглости и самоуверенности, – хохотнул Тиэль, но тут же насторожился.

Риан оказался рядом и застыл. В следующий миг на нас вылетела огромная чёрная лохматая животина. Демон в полмига прижал меня к стене, закрыв собой. Рядом оказалась Лили за спиной Тиэля. Дан, вклинившийся между парнями, завершил живой щит… и окончательно закрыл обзор. Я высунулась из-за спины демона. Ух ты! А всякими разновидностями мечей когда они успели обзавестись? Перевела взгляд немного вперёд и только рот открыла. Перед нами, ощетинившись, стоял чёрный волк. Нет – Волк. Эта зверюга в холке достигала мне почти до плеча. Икнула, хлопнула ресницами, осмысливая увиденное. Гигант не проявлял агрессии и явно сам был шокирован этой встречей. Вот почему глаза у него такие знакомые? Я не Красная Шапочка, с волками не знакомлюсь… так, стоп! То есть как это не знакомлюсь? Очень даже знакомлюсь!

– Зен! – хором выдали мы.

– Какого… – Тиэль договорить не успел.

Все вновь насторожились. Зен тихо рыкнул и… спрятался за нас. Не успела вернуть глазам обычный размер и закрыть рот, как из-за поворота вылетел… Ли?

– Студент Зенар!

А такие круглые глаза у него из-за нас?

– Здрасте, – промычали мы с Лил.

– А вы какого грдыха тут делаете?!

Опа! Я хихикнула, ребята обалдели. Взлохмаченный, ругающийся как последний тролль эльф – то ещё зрелище.

– Ну, мы… это… ловим, в смысле ищем, – развела я руками.

– А ты, вообще, почему не в комнате?! – не сбавляя тона, набросился на меня эльф.

«Арина! Какого… гросса?! Ты каким местом думала, когда с этими оболтусами собралась?»

«Ли, ты в порядке? Ты бы видел себя со стороны».

«Разговаривать будем потом, сейчас марш к себе. Я отвечаю за тебя».

«Ну Ли-и-и, ну что со мной будет?» - заканючила в ответ.

«Это дело для старших курсов».

– Так, студентам первого курса тут делать нечего. Студент Зенар, вас это тоже касается.