— Должно быть, я тебя больно задел, камбион, — сказал он радостно. — Дай мне знать, когда магическое принуждение закончится.

Полудьявол обратил ярость Каанира против него самого, легко отражая его безрассудные наскоки. Каанир сражался неистово и неосторожно, и в результате пропустил удар: одна из отравленных сабель оцарапала ему предплечье, и это привело камбиона в чувство.

Каанир отказался от боя на мечах и отлетел от дьявола. Вражеский командир устремился за ним, и Каанир, дав ему приблизиться, сунул руку в складки рубахи, откуда извлек горсть цветного песка. Он швырнул его в своего противника и быстро произнес магическую фразу. Песок, вспыхнув, взорвался, и ослепительные яркие брызги полетели в лицо полудьявола.

Магический взрыв. Полудьявол вскинул руку, защищаясь. Каанир воспользовался моментом, и, пока дьявол отвлекся, поднялся в воздух и завис над ним. Как раз когда противник оправился от магической атаки, Вок опустил меч.

Удар расколол голову полудьявола пополам. Тот застыл на месте, а затем камнем полетел вниз, едва не утащив Каанира за собой. Каанир вырвал свой клинок из его черепа и наблюдал, как труп провалился в кратер в полу.

Облегченно вздохнув, камбион бросил быстрый взгляд на то, что творилось вокруг. Битва между демонами и дьяволами закончилась. Два демона все еще стояли на ногах, оба раненные, но все еще в состоянии сражаться. Они снизу наблюдали за воздушным боем.

— Ступайте, — приказал Каанир. — Найдите других дьяволов и убейте их.

Двое демонов ухмыльнулись и ушли, направляясь к туннелю. Только тогда Каанир обратил внимание на свою рану.

Она была небольшой, но страшно горела. Вокруг нее расползалось воспаление, а изнутри сочится гной. И что еще хуже, цвет кожи на руке изменился.

— Проклятье! — в бешенстве ругался Вок. — Я совершил промах, позволив раздразнить себя! Пробыл с благородными ангелами слишком долго. Впредь я не должен допускать подобного. Хотелось бы знать, очнулся ли, наконец, Торан, и может ли он исцелить отравленную рану?

Каанир повернулся и покинул пещеру, ища путь назад, к ангелу.

Глава девятая

Оба демона, которые оставались, по-видимому, специально для того, чтобы присматривать за Кэлом, Тораном и Засианом, внезапно ушли. Кэл наблюдал, как их очертания постепенно исчезают во мраке коридора, выводившего из тесной пещеры, где он томился с товарищами по несчастью. И он не знал, стоит ли радоваться их уходу. Полудроу, конечно, чувствовал себя лучше без соседства этих мерзких существ, но их неожиданный уход его насторожил.

Он снова принялся дергать цепь ручных кандалов, зная, что не сможет ее порвать, но испытывая необходимость продолжать попытки. Иначе он почувствовал бы себя сдавшимся.

Кэл украдкой бросил взгляд на Засиана. Свечение, окружающее жреца, стало чуть ярче, устойчивей. Любопытно, почему. Однако полудроу особо не раздумывал над этим. Жрец сидел с отсутствующим видом. Рассказав о перенесенных испытаниях, он замолк и вел себя тихо; Кэл задавался вопросом, страдает ли Засиан от безысходности их положения.

«Нет, ему не может быть хорошо в этом адском месте!» — решил рыцарь.

Он попытался представить себе, на что это похоже, когда память неожиданно исчезла. Он все больше убеждался, глядя на жреца, что это не игра, а действительно полное преобразование личности.

По крайней мере, Засиану было не так плохо, как Торану.

Торан лежал рядом, свернувшись калачиком. Дышал он медленно, как будто спал, но время от времени его сотрясали приступы кашля, и дэв ворочался, насколько позволяли цепи, кряхтел и постанывал. Он ни слова не проронил после рассказа Засиана о произошедшем.

«О Торм, — подумал Кэл. — Это место убивает Торана. Мы должны как-то выбираться отсюда».

Он снова стал дергать цепи.

В приступе отчаяния ему удалось встать на ноги и, двигаясь маленькими шажками — мешали путы, сковывающие лодыжки — Кэл направился к выходу из пещеры. Добрался до туннеля и выглянул, но коридор просматривался лишь до ближайшего поворота. Полудроу некоторое время раздумывал, понимая, что, стоя здесь, не сможет ничего разузнать о месте их заточения, но стены и пол прохода были шероховатыми и бугристыми, а цепи ограничивали подвижность. Кроме того, Кэл не хотел оставлять Торана.

«Не похоже, чтобы этот коридор меня куда-нибудь вывел», — решил пленник, сделав еще несколько шагов. Используя ближайший сталагмит в качестве опоры, преодолел небольшой подъем. «А если случится нечто непредвиденное, я всегда смогу отсюда удрать».

Кэл по-прежнему чувствовал себя беззащитным. Не столько из-за оков, сколько из-за отсутствия меча. Нечасто его благословенный клинок отсутствовал… и не было никакой возможности вернуть его.

«Нет, — подумал Кэл. — Дело не в мече. Я боюсь, что Торм оставил меня».

Полудроу, который в плену пару раз читал молитвы своему покровителю, благодарил его просто по привычке. Он не осмеливался просить своего бога вмешаться, чтобы тот, наделив его силой и энергией, помог ему сбежать.

«Что, если бог не слышит меня? Что делать, если это место слишком далеко… или слишком скверное?

Смирись с этим! — прорычал он. — Разве все настолько плохо, что мне так уж необходимо утешение? Что подумал бы Торан о подобной трусости? Используй то, что у тебя есть. Прибегни к внутренней силе. Действуй!»

Отбросив страхи о Торме, Кэл посмотрел на Торана и двинулся вперед, готовясь встать лицом к лицу с любой опасностью, скрывающейся, возможно, уже за следующим поворотом туннеля… с любой, если это сулило возможность побега.

Кэл прошел не слишком далеко, когда услышал впереди звуки. Он замер, стараясь почти не дышать, и прислушался.

Это походило на шум битвы. И звуки приближались.

Пальцы Кэла по привычке потянулись к тому месту, где обычно висел его двуручный меч. Рыцарь одернул себя и попытался разобраться, кто с кем воюет. Он вслушивался изо всех сил, но звуки доносились издалека. Тем не менее, полудроу не хотел оказаться в самой гуще непонятной схватки неизвестно с кем.

Нужно получить преимущество.

Нужно устроить засаду, решил он.

Кэл направился обратно, вернувшись к пещере, где Торан лежал в забытьи и неподвижно сидел Засиан.

«Вряд ли я дождусь от них помощи, — решил Кэл. — Впрочем, неважно».

Он осторожно осмотрел пещеру, обращая внимание на все детали, особенно на выступы скальной породы. Их было не так уж и много. Пол неровный, но относительно плоский. Потолок довольно низок: у края пещеры Кэлу пришлось нагнуться, чтобы не разбить голову об острый, выпирающий камень.

Кэл решил, что удобней всего затаиться у входа в пещеру, у каменной стены, и наблюдать за входящими. Если они будут смотреть на других пленников, особенно на Засиана с его странным свечением… то он сумеет воспользоваться их оплошностью. Конечно, не самое подходящее место для засады, но все же лучше, чем ничего.

Он уперся ногами в низкий, приземистый сталагмит и взобрался на стену пещеры.

«Используй возвышенности, — думал он. — Все преимущества, какие только возможно!»

Он вжался в скалу и стал ждать.

«Итак, что же я сделаю, если кто-нибудь войдет?» — размышлял Кэл.

Он осмотрел цепь ручных кандалов. Можно использовать как удавку, и не исключено, что удастся даже поднять противника вверх и, раскачав, разбить о скалу. Да, это было лучшее, что он мог сделать… и это было все, что он мог сделать. Кэл не собирался сдаваться без борьбы. Он многим был обязан Торану. И Торму, напомнил он себе.

Звуки приближались, и Кэл решил, что бой идет как раз у входа. Полудроу постарался унять нервную дрожь и замер в ожидании.

Внезапно раздался шум, потом крик, по силе сравнимый с предсмертным, и все стихло. Кэл затаил дыхание, желая узнать, что случилось, и в то же время беспокоясь о ненадежности своего убежища. Он расслышал чьи-то приближающиеся шаги, почти бесшумные, но быстрые. Потом снова крики — откуда-то из глубины коридора.