В одной из обставленных мягкой мебелью комнат, коим несть числа, на втором этаже замка собралась исключительно женская компания. Этакий девичник. Огромные, обшитые кожей диваны, кресла, добротный, весело полыхающий камин, задёрнутые на окнах шторы создавали уютную доверительную атмосферу. В комнате преобладали умиротворяющие пастельные тона, приглушенный свет люстры не резал глаз, добавляя истинно интимного шарма.
Саша и Джесс устроились на удобном диванчике, непринуждённо щебеча по мелочам, обсуждая какие-то, несомненно, важные девичьи проблемы. Вроде того, что надеть завтра утром или как та или другая относится к эпиляции на лобке. О как! Трейси сидела прямо напротив камина, с ногами забравшись в кресло и листая красочный журнал. В разговоре двух подружек Трейси не принимала никакого участия. Даже ухом не вела.
Джессика откинула назад чёрные смоляные волосы.
- Саша, ты как считаешь, могут простые шорты выглядеть слишком вызывающе в обществе пожилых людей и детишек, а?
- Шорты? - удивилась Зверева. - По-моему, сейчас не сезон носить шорты! А даже если и так, то что может быть вызывающего в простых шортах, и чем они могут шокировать окружающих?
- Как знать? - уклончиво ответила испанка. - Дело в том, что... м-м... шорты у меня не так уж и просты.
Почесав затёкшую ногу, Саша осторожно спросила:
- Они что, из прозрачного латекса?
- Вовсе нет, милая. Только в моих шортах имеются довольно таки широкие прорехи на весьма интересном месте.
Саша не выдержала и рассмеялась:
- Да ты что? И где же?
Джесс обиженно надула полные губы.
- Не издевайся. Где, где... На заднице, где ещё!
- Подумаешь...
- Но я всегда ношу стринги...
Зверева невозмутимо полировала ногти о тонкий шерстяной свитер.
- Джессика, ты видела, как одевается этот английский гомик и та белобрысая шведка, не помню её имени?
- Эта потаскушка?
- Именно. И я не слышала, чтобы хоть кто-нибудь отрицательно выразился по сему поводу. Так что брось переживать и смело носи, что хочешь. В том числе и свои шорты. Правда, думаю, когда ты в них, нет отбоя от страстных взглядов!
- Да уж, на меня все пялятся! А я поначалу даже и понять не могла, в чём дело!
Девчонки прыснули со смеху. Даже стороннему наблюдателю было бы ясно, что красотки думают о чём угодно, но только не о завтрашнем дне и возможных проблемах. И тем более не об учёбе. На первом месте стояли развлечения и приятное времяпрепровождение. И кто бы посмел их осуждать?
- Знаешь, Артур смотрит на меня такими голодными глазами, - поделилась Джесс. - По-моему, он запал на меня с первого взгляда. Вечно таращится на мои сиськи.
Веласкес гордо покосилась на тугой, внушительный бюст, скрытый чёрной кофточкой.
- Да, Артур симпатичный мальчик. Правда, если бы не его взрывной характер, он заслуживал бы гораздо большего. Но для меня он чересчур горяч!
Согласно кивнув, Джесс вытянула стройные ноги.
- У него словно шило торчит... Но зато, какой он храбрый! И красивый, сукин сын.
- А что скажешь о Мартине?
- Он же ещё малолетка, - скривилась Джесс. - Сколько ему лет, шестнадцать? Конечно, он вполне ничего, но всё же... Был бы он постарше! Кстати, Саша, я заметила, что Колин к тебе явно неровно дышит. Постоянно на тебя пялится и заискивает, подлиза.
- И нечего он не заискивает! - возмутилась, вступаясь за юношу, Саша. - Колин - нормальный, спокойный парень. В меру серьёзный и ответственный. Кроме того, в голове у него кое-что есть в отличие от некоторых джентльменов.
- Вот - вот, а я о чём, - победно заулыбалась Джесс. - Да ты, смотрю, и сама к нему не равнодушна. Ишь, как нахваливаешь!
- Я не нахваливаю, - Девочка наматывала на палец кончик русой косы. - Я всего лишь сказала правду. По крайней мере, правду в моём понимании.
- Ладно, подруга, шучу я. Но я бы посоветовала при случае познакомиться с ним поближе. Он высокий, красивый, умный... Не забудь хотя бы взять его номер телефона, а то не ровен час, разъедимся на днях кто куда, в разные стороны, и поминай, как звали! И где ты его потом будешь искать? А вдруг этот душка твоя судьба?
Саша заломила бровь:
- И это я его расхваливаю?
- Так это же правда! - ловко выкрутилась Веласкес.
Камин неистово разгорелся, дрова судорожно корчились в жарком, жадном пламени. Головешки, рассыпаясь на угли, с треском выстреливали оранжевые искры. Температура в комнате значительно повысилась.
Трейси незамедлительно стащила кожаную куртку и майку, внимательно просматривая журнал. Соседок она старательно игнорировала. Наконец, те не выдержали.
- Э - э, Трейси, можно у тебя кое-что спросить? - отважилась Джессика.
- Валяй, - буркнула Трейси.
- Как ты всё-таки согласилась драться с парнем?
Стюарт повернула к ним недоумённое лицо. Короткие волосы торчали дыбом, солидная шишка украшала лоб.
- А что тут странного? Согласилась и согласилась. Я и раньше дралась. Правда, всегда со счётом в свою пользу! Но сегодня Алекс обставил меня по всем статьям. Классный мужик. Вот он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО чего-то да стоит. Интересно, он один такой, или у вас в России таких лопатой можно грести?
Задетая, Саша растерянно замялась. К своему стыду она буквально только несколько часов назад наконец-то поняла, что Алекс её соотечественник. И то потому, что Трейси назвала его фамилию. Английским он владел в совершенстве, гораздо лучше, чем она.
- Но он же бил тебя! - ахнула Джесс. - Я бы никогда в жизни не согласилась драться с мужчиной. Не женское это дело.
Ехидно улыбаясь, Трейси отложила журнал.
- Бил? Да он меня и пальцем не тронул. Скорее, это Я его била. А синяк я получила по собственной глупости и кроме себя мне обвинять некого. Удовлетворена?
Сконфуженная, Джессика умолкла. Саша небрежно поинтересовалась:
- Больно была прокалывать нос и пупок?
- Терпимо, - односложно ответила Трейси, потянувшись за журналом, едва слышно бормоча под нос: - Пристебались, пустоголовые клуши...
Заметив обложку журнала, Джесс ахнула.
- «Плейбой»? Ты читаешь «Плейбой»?
- Ну да. Что не так на этот раз?
Испанка покраснела.
- Но это же мужской журнал. В нём, кроме голых баб, ничего нет.
- А мне больше ничего и не надо!
- Но ты же сама девчонка!
- Надо же, заметила... А я думала, что меня все принимают за пацана.
Джесс переглянулась с Сашей.
- Тебе нравится рассматривать фото обнажённых женщин?
- И не только фото, - жизнерадостно ухмыльнулась Стюарт, раскрывая журнал.
Саша решила идти до конца.
- А ребята тебя, что, не интересуют?
- Ребята вроде наших придурков? Определённо нет. А то вы распищались тут: «ох, ах, красавчик! Нет, этот ещё красивей!» Тьфу.
Ткнув пальцем с чёрным ногтём в журнал, Трейси вынесла вердикт:
- Вот где настоящая красота. Да и вы тоже, малышки... ничего.
Трейси облизнула влажные губы. Джессика и Саша так и подпрыгнули, ошарашено уставившись на подмигнувшую им Трейси. На что она намекает?!
________________________________________________
- Ну что, тишина?
- Абсолютная. Никого и ничего.
- Ты уверен?
- Слушай, кореш, я что, по-твоему, глухой и слепой старый козёл? Не трусь.
- Да я не трушу, - выпятил подбородок Мартин. - Просто не хотелось бы лишних осложнений. Если нас поймает этот эсэсовского типа дворецкий, нам несдобровать.
Артур, не колеблясь ни секунды, выскользнул за дверь. Возбуждение и азарт гнали его вперёд. Мартину ничего не оставалось, как последовать за ним. Плотно притворив за собой дверь, юноши быстро огляделись. Но тускло освещённый коридор был пуст. Спонтанно решившись на ночную прогулку, приятели намеревались обшарить замок с верху до низу, справедливо рассудив, что ночь - самое подходящее время.
Стараясь не шуметь, и мягко ступая по каменному полу, «диверсанты» осторожно крались по коридору, прижимаясь к стене. Первой целью студентов была, разумеется, комната сексапильной Кристи Нотенберг. Свернув несколько раз, успешно, без приключений миновав огромный зал, увенчанный монументальным куполообразным потолком, друзья оказались в южном крыле замка. Замерев перед апартаментами Кристи, ребята довольно пожали друг другу ладони. То, что комнату вместе с золотоволосой шведкой делила и Грейс Брайен, нисколько друзей не смущало. Они надеялись уговорить вожделенную Нотенберг пройтись к ним в спальню, обсудить на сон грядущий тематику средневекового искусства. Артур жадно приник к замочной скважине, остро жалея, что не может стать бесплотным духом и просочиться внутрь комнаты. Мартин рядом приплясывал от нетерпения, то и дело боязливо озираясь.