Известная последующим поколениям студентов как «профессор МакГонагалл», Минерва — имея в себе что-то от феминизма — объявила, что сохранит свою добрачную фамилию. Приверженцы традиций презрительно фыркали: почему Минерва отказалась взять фамилию чистокровного волшебника и предпочла сохранить фамилию отца-магла?

Брак (оказавшийся трагически коротким, каким ему и суждено было быть) был очень счастливым. Хотя у них не было своих детей, племянники и племянницы Минервы (дети ее братьев Малькольма и Роберта) были частыми гостями в их доме. Это было время, когда Минерва была полностью довольна своей жизнью.

Внезапная смерть Эльфинстона от укуса ядовитой тентакулы после трех лет брака стала большим горем для всех, кто знал супругов. Минерва была не в силах оставаться в одиночестве в их доме, поэтому собрала свои вещи после похорон Эльфинстона и вернулась в свою маленькую спальню с каменным полом в Хогвартсе, откуда вела потайная дверь в ее кабинет на первом этаже. Всегда очень мужественная и скрытная, всю себя она отдала работе, и лишь немногие — за исключением, может быть, Альбуса Дамблдора, — понимали, как сильно она страдала. 

К началу Второй магической войны Минерва больше не собиралась шпионить для Министерства, которое, как она считала, превратилось в коррумпированное и опасное место. Ее недоверие только усилилось после появления Долорес Амбридж, инспектора из Министерства и преподавателя по защите от Темных искусств, с которой Минерва ссорилась гораздо серьезнее, чем с любым другим коллегой за свою долгую и разнообразную трудовую деятельность. Присоединившись к борьбе против Пожирателей смерти, вторгшихся в Хогвартс в день гибели Альбуса Дамблдора, Минерва стала полноправным членом Ордена Феникса, который больше, чем когда-либо, стал напоминать незаконную организацию.

Когда Северус Снегг стал директором школы и временное руководство Минервы МакГонагалл подошло к концу, она осталась преподавать, чтобы иметь возможность защищать студентов от злых намерений Кэрроу, Пожирателей смерти, прибывших в школу по приказу Волан-де-Морта. Несмотря на ее известную преданность Альбусу Дамблдору, Волан-де-Морт и его последователи считали, что Минерва слишком искусная волшебница, чтобы от нее избавляться, и достаточно умная для того, чтобы перейти на их сторону, когда их победа станет очевидной.

Правда, тут они сильно ошиблись, и действия Минервы МакГонагалл во время знаменитой Битвы за Хогвартс доказали, что ее преданность Ордену Феникса останется неизменной. Она была одним из последних волшебников, сражавшихся с Волан-де-Мортом перед его гибелью, выжила в том бою и впоследствии стала успешной и вдохновляющей директрисой школы Хогвартс, которой преданно служила долгие годы. Позднее новый министр магии Кингсли Бруствер наградил Минерву МакГонагалл орденом Мерлина первой степени, и вскоре она появилась на карточках от шоколадных лягушек из серии «Знаменитые волшебники и волшебницы»; это было признание, которое, по ее словам, она никогда не надеялась получить.

Минерва МакГонагалл не могла втайне не восхищаться нарушителями школьных правил.

Тем не менее, она часто сомневалась, правильно ли поступал Дамблдор, разрешая молодому Гарри подвергать себя опасности и нарушать множество школьных правил, и проявляла заботу о мальчике иногда даже чаще, чем сам директор. Гарри мог рассчитывать на расположение МакГонагалл, и не только потому, что был сыном ее любимых студентов, но и потому, что, как и она, испытал боль утраты. Хотя профессор МакГонагалл никогда не баловала и не выделяла Гарри среди других студентов, она показала, как сильно ему доверяет, безоговорочно поддержав во время Битвы за Хогвартс. При этом она никогда до конца не разделяла их с Дамблдором уверенности в успехе.

После личной беседы с Гарри, Минерва МакГонагалл приняла спорное решение добавить изображение Северуса Снегга к портретам других директоров и директрис на самом верху Директорской башни. 

Когда мы встретили профессора МакГонагалл в первый раз, она сидела в обличии полосатой кошки на углу Тисовой улицы и читала карту. Она превратилась в человека только после прибытия Дамблдора. Эта редкая способность менять свой облик от человеческого к кошачьему и делает МакГонагалл анимагом. Кстати, насколько сложен и необычен этот вид магии? Давайте узнаем.

Анимаг — это ведьма или волшебник, который может превращаться в животное по собственному желанию. Когда они находятся в облике животного, то сохраняют большую часть своих способностей, и могут мыслить как человек: них остается их собственное чувство идентичности, а также воспоминания. Анимаги также сохраняют продолжительность жизни человека, даже если они в течение длительного времени находятся в животном облике. Тем не менее, их чувства и эмоции упрощены, и у них все равно будет много инстинктов и желаний, как у животных; вместо человеческой пищи они будут питаться тем, что требует их тело.

Изменить свой облик и стать анимагом очень трудно, и этот процесс, отнимающий много сил и времени, может навлечь ужасные последствия. Именно поэтому Министерство полагает, что только один волшебник из тысячи становится анимагом.

Анимаги имеют большое потенциальное преимущество в сферах шпионажа и преступности. По этой причине ведется Реестр анимагов, в который каждый анимаг должен внести свои данные и сделать точное описание принимаемой им формы. Очень часто в животном облике отражаются отличительные черты или изъяны, присущие самому человеку. Волшебник может получить срок в Азкабане за то, что не прошел регистрацию в реестре.

Когда процесс становления анимагом нарушается, дело принимает серьезные последствия. Нехватка терпения в этом длительном и тяжелом процессе вызывает ужасные мутации, и анимаг становится наполовину человеком, наполовину животным. Ни одному человеку не удалось исправить подобную ошибку, и те, кто их совершает, вынуждены доживать свой век в этом ужасном состоянии, без возможности до конца превратиться в животное или вернуть человеческий облик.

Чтобы стать анимагом необходим талант, как в трансфигурации, так и в зельях. Никто не может быть застрахован от любых физических или психических проблем, которые могут возникнуть во время выполнения следующих инструкций:

1. В течение одного месяца (от полнолуния до полнолуния) необходимо беспрерывно продержать во рту лист мандрагоры. Этот лист нельзя проглатывать или вынимать изо рта ни на секунду. Если лист покидает полость рта, то процесс необходимо начать сначала.

2. В полнолуние достаньте изо рта лист и поместите его в наполненный вашей слюной хрустальный флакон, чтобы чистый свет луны освещал его (если ночь выдалась облачной, то необходимо найти новый лист мандрагоры и начать процесс заново). В коснувшийся лунного света хрустальный флакон поместите свой волос, чайную ложку (серебряную) свежей росы, собранной там, куда семь дней не ступала нога человека и не касались лучи солнца, и куколку мертвой головы[2]. Поместите смесь в тихое и темное место и не нарушайте ее покой ни взглядом, ни жестом до следующей грозы.