Чувства Драко к Гарри основывались, главным образом, на зависти. Хотя, он никогда славы не искал, Гарри, несомненно, был самым обсуждаемым человеком в школе и многие восхищались им. Это, несомненно, коробило мальчика, который воспитывался так, как будто занимал королевское место в магическом обществе. К тому же, Гарри был очень талантлив в полетах на метле, Драко же считал, что этим навыком он — Драко — сможет затмить всех на первом курсе. Тот факт, что Снегг был мягок к Драко и презирал Гарри, был небольшим вознаграждением для первого.
Драко постоянно прибегал к различным грязным уловкам, пытаясь досадить Гарри или дискредитировать его в глазах окружающих. В том числе, он лгал о нем в прессе, изготавливал оскорбительные значки, пытался навести на него проклятие за спиной, и даже нарядился однажды дементором. Однако сам он тоже нарывался на унижения от рук Гарри, например, на поле по квиддичу. И, конечно же, он никогда не забудет тот момент, когда у всех на глазах учитель по ЗОТИ превратил его в хорька.
Пока многие люди считали Гарри Поттера, который стал свидетелем возрождения Темного Лорда, лжецом и фантазером, Драко Малфой был одним из немногих, кто знал, что Гарри говорит правду. Его отец чувствовал жжение Черной Метки на своей руке и присоединился к Темному Лорду на кладбище, наблюдая за его дуэлью с Гарри.
Обсуждение всех этих событий в поместье Малфоев породили в Драко противоречивые чувства. С одной стороны он был взволнован возвращением Волан-де-Морта. Его отец всегда говорил о том, что их семью ждет былая слава, если Волан-де-Морт снова вернет себе власть. С другой стороны, Драко подслушал о том, что Гарри в очередной раз улизнул от Темного Лорда, и это вызвало в нем очередной приступ гнева и зависти. Когда Пожиратели смерти собирались в доме Малфоев, они обсуждали Гарри и воспринимали его, как противника, в то время как Драко для них оставался всего лишь школьником. Хотя они и были по разную сторону баррикад, Драко все равно чувствовал зависть к «статусу» Гарри. Он подбадривал себя мечтами о триумфе Волан-де-Морта, видел свою семью почитаемой при новом режиме, и представлял себя в Хогвартсе, как важного и представительного сына правой руки Темного Лорда.
На пятом курсе в школьной жизни Драко произошли значительные изменения. Хоть ему и было запрещено обсуждать в Хогвартсе то, что он слышал дома, Драко стал получать удовольствие от небольших побед: он был старостой (а Гарри нет) и Долорес Амбридж — новый преподаватель по ЗОТИ — кажется, так же ненавидела Гарри, как и он. Драко стал членом Инспекционной дружины и теперь, во что бы то ни стало, он пытался обнаружить Гарри и «банду» студентов, которые сформировали запретную организацию «Отряд Дамблдора» и тренировались в каком-то тайном месте. Однако, в момент самого триумфа, когда, казалось, Драко загнал в угол Гарри и его товарищей, и Амбридж должна была изгнать его, Поттер ускользнул сквозь пальцы. Что хуже всего, Гарри избежал смерти, а отец Драко был заточен в Азкабан.
Мир Драко рушился. Будучи на пике власти и престижа — по мнению Драко и его отца — Люциус был отправлен в волшебную тюрьму, охраняемую дементорами. Люциус был примером подражания для Драко с самого его рождения и, несомненно, главным его героем. Теперь же он и его мать были изгоями в обществе Пожирателей смерти; Люциус потерпел неудачу и был дискредитирован в глазах разъяренного Волан-де-Морта.
Существование Драко, до этого момента, было уединенным и защищенным; он был привилегированным мальчиком, которого не беспокоил его статус в мире, а в голове были только мелкие проблемы. Но сейчас, когда его отец был далеко от него, а мать была напугана и растеряна, ему пришлось взять на себя ответственность за семью.
Однако худшее было впереди. Волан-де-Морт, стремясь наказать Люциуса за провал, поручил Драко настолько сложное задание, что тот был наверняка обречен на провал и поплатился бы своей жизнью. Драко должен был убить Дамблдора. Мальчику была дарована возможность проявить собственную инициативу, и Нарцисса догадалась, что ее сына намеренно настроил на неудачу Волан-де-Морт, который был лишен какой-либо жалости и не мог смириться с неудачей Люциуса.
Озлобленный на мир, который обратился против его отца, Драко вступил в ряды Пожирателей смерти и согласился выполнить задание Волан-де-Морта. Он был полон желания отомстить за своего отца и вернуть ему благосклонность Лорда. Едва ли он мог осознавать, что от него действительно требуется. Он знал лишь, что Дамблдор предпринял все, чтобы заточить его отца в тюрьму. Драко довольно легко удалось убедить себя в том, что миру будет лучше без директора Хогвартса, вокруг которого сплотились противники Волан-де-Морта.
Плененный мыслью о том, что теперь он Пожиратель смерти, Драко вернулся в Хогвартс полный решимости совершить порученное ему дело. Но постепенно, он стал осознавать, что его задача была гораздо сложнее, чем он себе представлял. После того, как он чуть не убил двух людей, вместо Дамблдора, его нервы начали сдавать. Видение себя и своего места в мире разрушалось. Всю свою жизнь он боготворил своего отца, который пропагандировал насилие и не боялся прибегать к нему, но теперь он обнаружил в себе отвращение к насилию, он чувствовал, что это позорное чувство. Но, не смотря на это, он не мог переступить через свой характер: он неоднократно отказывался от помощи Снегга, боясь, что он отберет у него «славу».
Волан-де-Морт и Снегг недооценивали Драко. Он хорошо овладел окклюменцией (волшебное искусство, которое отражает попытки чтения мыслей), что было просто необходимо для его секретного задания. После двух неудачных попыток лишить Дамблора жизни, ему удается провести в Хогвартс группу Пожирателей смерти, в результате чего Дамблдор погибает, хотя и не от руки Драко.
Даже столкнувшись лицом к лицу с ослабшим и безоружным Дамблдором, Драко был не в состоянии нанести смертельный удар, потому что он был тронут добротой и жалостью Дамблдора к своему потенциальному убийце. Снегг в последствии покрывал Драко перед Волан-де-Мортом. Он особенно отмечал то мастерство, с которым Драко провел Пожирателей смерти в Хогвартс и загнал Дамблдора в угол, чтобы он — Снегг — потом убил его.
Вскоре после того, как Люциус был освобожден из Азкабана, его семье было позволено вернуться в поместье Малфоев. Однако теперь они полностью потеряли свой авторитет. Они мечтали быть на вершине в новом режиме Волан-де-Морта, а оказались в самых низких рядах Пожирателей; слабаки и неудачники, к которым Волан-де-Морт теперь относился с презрением.
Драко менялся, хоть иногда и противоречил сам себе, в нем начала просматриваться личность во время войны между Волан-де-Мортом и теми, кто пытался его остановить. Хотя Драко все еще и надеялся вернуть своей семье былой статус, однако совесть заставила его попробовать спасти Гарри Поттера, когда тот был схвачен и препровожден в поместье Малфоев — может, эта попытка была и нерешительная, но была, скорее всего, единственная, которую он мог предпринять в сложившейся ситуации. Во время битвы в Хогвартсе, Малфой предпринимает еще одну попытку поимки Гарри и тем самым спасти авторитет своей семьи и, возможно, их жизни. Смог бы он заставить себя передать Гарри Волан-де-Морту — не известно; я подозреваю, что и, как в случае с убийством Дамблдора, он бы в конечном итоге осознал, что убивать людей гораздо сложнее на практике, чем в теории.
Драко пережил осаду Волан-де-Морта в Хогвартсе, потому что Гарри и Рон спасли ему жизнь. После битвы, его отец избежал ареста благодаря тому, что помог поймать тех Пожирателей, которые бежали с поля боя.
Все эти события навсегда изменили его жизнь. Те убеждения, с которыми он вырос, были оспорены самым страшным образом: он испытывал ужас и отчаяние, видя, как его родители страдают за их верность, как рушится все, во что верила его семья. Люди, которых Драко ненавидел, такие как Дамблдор, предложили ему помощь, а Гарри Поттер спас ему жизнь. После событий Второй магической войны, Люциус обнаружил, что его сын так же предан ему, как и раньше, однако, он отказался следовать старым традициям чистоты крови.