- Чего пф? - заинтересовался нашим диалогом Флос. Видимо мы оказались недостаточно тихи для его ушей.

- Так обсуждаем борьбу вашу. Мне кажется, что это ерунда, - я с вызовом ткнул подбородком в сторону, наконец, по какой-то причине упавших поединщиков. Вот подсознательно понимал, что не будут маги изучать что-то совершенно бесполезное, но без того что бы меня не ткнули носом обойтись не смог.

- Все ясно. Сначала демонстрация, - вздохнул наставник и обернулся к катающимся борцам. - Распустить захват! - велел он им и парни тут же прекратили возню. - Ты, - Флос ткнул пальцем в самого крупного из учеников и обернулся ко мне, - Ну покажи вот на нем насколько плоха наша борьба. Тебе можно все, - снова взгляд на ученика человека. - Ты используешь только борцовскую технику. Никаких ударов, только захваты броски и подсечки. Давайте, - наставник отошёл в сторону и, сложив руки на груди, превратился в наблюдателя.

- Держись, - шепнул мне в спину Салят.

- Угу, - улыбнулся я потирая руки.

Драка, даже с превосходящим меня размерами противником совсем не пугала. Ну, получу по роже, но и сам падаю. Тем более этому даже бить запрещено, хоть и встал он, прикрывшись руками как рукопашник прошедший школу армейского бездоспешного боя.

Я отзеркалил положение рук противника и двинулся вперёд на него. Пока шёл краем уха слышал, как хмыкнул наставник. Видимо его впечатлило, что я оказался не полным профаном. Он-то наверняка думал, что я деревенский лапоть. Ну, в принципе лапоть я и есть, вот только лапоть несколько поднатасканый.

Не раздумывая, можно сказать по завету отца, ударил первым, но не попал. Я и не ожидал, что он пропустит удар, но и не ожидал, что моя рука окажется в захвате. Мгновенно боль пронзила конечность, и я услышал треск собственных костей. Это не был перелом, но боль была такой, что в глазах потемнело. Нехитрое, но тогда неизвестное мне, круговое движение и моя рука оказалась за моей собственной спиной. Тут же попытался спасти положение, ударив локтем свободной руки назад, но поразил только пустоту. Следом попытался лягнуть коленом в голень, но противник переступил, убрав ногу из-под удара, и я потерял равновесие. Меня уронили на колени, и пришлось опереться на руку что бы ни воткнуться лицом в поле боя.

Здоровяк надавил на руку, и вновь стало так больно, что начало темнеть в глазах.

- Пусти, - простонал я.

- Пусти, - разрешил мэтр, и чернявый здоровяк, оставив меня поднялся. Он остался напряжён и явно ожидал, что я кинусь вновь, но я поднялся не спеша и помассировал трещавшую в захвате руку свободной.

- Ещё, - процедил сквозь зубы глядя на наставника.

Он кивнул и вот после этого я бросился вперёд, стараясь протаранить живот противника копытом. Здоровяк сместился неуловимо быстро, и моя нога оказалась зажата между его рукой и боком. Он забрал мою конечность себе под мышку и тут же подсек ногу, на которой я заскакал, пытаясь удержать равновесие. Пока я падал, он быстро перехватил ногу по-другому, и теперь от боли страдало колено. Надави он чуть сильней и магам пришлось бы попотеть, исцеляя меня.

- Пусти, - просипел я во второй раз.

- Пусти, - снова подтвердил наставник.

Я поднялся разминая ногу. Противник стоял все так же в боевой стойке и с напряжённым взглядом.

- Еще? - спросил мэтр.

- Да пожалуй, все понятно, - процедил я сквозь зубы.

- Я рад, что ты понял, - кивнул учитель. - Изучая и тренируя рукопашный бой, отрабатываем как борцовскую технику, так и ударную. Только так мы добиваемся наибольшей эффективности в поединках без оружия. На сегодня все, - Флос развернулся и ушел прочь.

- Если так будет каждый день... - подошел ко мне эльфенок.

- То мы быстро привыкнем к этим пыткам, - закончил за него оборванную фразу имея ввиду не спарринг, а все что было до.

После такого утра мне как-то сразу разонравилось местное общество и сама обстановка. Конечно, все внове и все интересно, но зачем же так истязать себя, если одним мановением руки и парой слов можешь совершить куда больше чем тупым трудом? Как же глуп я тогда был и как многого не понимал. Даже про побег в первые дни стал всерьез подумывать, но слава Всевышнему дальше раздумий дело так и не зашло. А потом и вовсе втянулся, привык, и стало нравиться. Особенно понравились тренировки по бою без оружия и с оным. Пожалуй, это была единственная часть моей новой жизни, что прельстила меня практически сразу.

- Как зовут? - подошел к нам самый крепкий из парней. Именно тот, что был значительно выше меня и навалял мне, ни разу не ударив.

Все ученики кроме нас были человеческой расы, и этот, как упоминал, не являлся исключением, но его комплекцию определенно можно было сравнить с фигурой молодого, крепкого, но еще не заматеревшего орка. Черты лица крупные, но вполне правильные и буйные черные кудри довершали его облик. Не иначе северянин. Отец говорил, что люди с дальних северных земель, где половину года лежит снег выглядят именно так.

- Даш, - представился я.

- Салят, - это, разумеется, мой остроухий товарищ.

- А кому дашь, и какой салат? - съюморил парень, что стоял вторым в строю и имел примерно мои размеры, компенсируя мое преимущество в росте из-за ног своей длинной цыплячьей шее. Этот же парень был одним из двух неумелых борцов.

- Вот тебе могу и в зубы дать, остряк доморощенный,- с улыбкой на лице и без злобы в голосе сказал я на это.

- А справишься? - захорохорился остряк.

- Остынь Куренок! - прикрикнул здоровяк. - И ты не ерепенься, а то мы тут подольше. Успели уже кое-чему научиться. Можем не только руками махать, но и в жабу превратить, - он сделал голос потише, так что бы остальные не слышали, и приблизил свое лицо к моему. - Кстати о жабах. Вы сатиры до баб, я слыхал, уж больно охочи, так что предупреждаю: одна моя, а вторая Мелкого. Держи писюн в штанах, а то можем и укоротить.

- Можешь быть спокоен за своих жаб, - ответил на это, мельком глянув через плечо здоровяка.

Конечно, девочки далеко не высший сорт, но и совсем уж на жаб не похожи. По крайней мере, не лягушачьей кожи ни даже бородавок на них нет. Невзрачные, худенькие и плоские и там где надо и там где не надо. Одежду сними, и кости через кожу не нащупаешь, а так увидишь. Я не герой любовник и внушительного списка побед на этом фронте не имею. Не ждет меня за воротами толпа пышногрудых девиц, но и на эти кости бросаться не собираюсь. Ну, по крайней мере, пока совсем до ручки не дойду.

Вожак ушел, а следом потянулась и его стайка.

- Люди, - едва слышно буркнул с некоторым презрением им вслед Салят.

- Люди, - согласился я, вкладывая в это слово совсем не тот смысл что он, похлопал друга по плечу, и мы тоже пошли. Нужно было за половину часа успеть привести себя в порядок и спуститься к завтраку.

- Не превратят они нас в жаб, даже если сильно захотят, - напомнил эльф на лестнице о том, о чем я уже и думать перестал.

- Побоятся что ли? - резонно предположил.

- Даже если не побоятся не выйдет. Превращение одного живого существа в другое это очень сложный процесс. К тому же масса и размеры жабы несопоставимы с ...

- Хорош! Ну его к козе в трещину! - замахал руками. - Не начинай меня учить раньше времени!

Умывшись и переодевшись, спустились к завтраку. Помимо нас это сделали остальные ученики и несколько мэтров. Среди старших заметил любителя физкультуры и Форса. Форсу получилось только приветственно кивнуть и все. Он сидел за отдельным столиком вместе с мэтрами на значительном удалении и за невысоким ограждением, создающим четкое иерархическое разграничение.

Столовая занимала один этаж башни целиком и спокойно с должным комфортом могла принять около 50 разумных, так что места было полно. Имея такую возможность сел отдельно от не очень доброжелательной компании и потянул за собой Салята. Не успели устроиться за столом, как к нам подошел худой мужчина в маленьких круглых очках. Мужчина изначально был человеком, но что-то сделал с собой с помощью магии. Его кожа была синей, а на тыльной стороне ладоней отчетливо виднелись чешуйки наподобие чешуи рыбы.