Устроив небольшое застолье, хозяева узнали от гостей немало нового. Джанибеков и Савиных рассказали все, что могли про совершенно новые источники энергии, которые должны очень скоро вытеснить сложные и опасные ядерные реакторы. Эффективность новой технологии такова, что на одной заправке можно запросто долететь до Марса и обратно, что и было проделано, несмотря на экспериментальный статус корабля. Поэтому, если утрировать, то стоимость рейса, если не считать разработку и постройку, равна лишь стоимости потраченного рабочего тела. Аппарат еще толком не испытан, но к Луне уже летал, хоть на базу пока не показывался. Поэтому на Марс отправили тех, кто уже умел на нем летать, то есть экипаж испытателей. У американцев, как заверил Джанибеков, тоже на подходе нечто подобное, поэтому скоро летать будем далеко и много. И наступит, ребята, совсем другая жизнь. Да собственно, она уже наступила.
Земное начальство, конечно, никого не обманывало насчет «новых средств» и знало обо всем заранее. По плану, начиная с будущего года, сообщение с Марсом станет регулярным и весьма быстрым, а главное, дешевым. Это позволит не только снабжать поселение всем необходимым, но и начать постепенную индустриализацию Марса, а значит, основать новые поселения. Уже на полном серьезе обсуждается реанимация «Объекта М» с превращением его в полноценную орбитальную станцию и перевалочный пункт между Землей и Марсом.
Все это случилось очень вовремя! Без помощи с Земли там, за научной станцией, у пологого холма, сейчас хоронили бы Рейнхарда, гениального марсианского механика. И слава советской науке, что этого не произошло!
Как же хочется спать! Даже есть так не хочется, не говоря уж об остальных радостях жизни. А выспаться — это сейчас вполне достойная цель в жизни, но как этого добиться?
Когда Альбину побили в первый раз, у нее еще оставались сомнения в том, правильно ли она поступила. Видимо, много планов она порушила своим «доброжелателям», убив предателя, а мыслишка о том, что дурака стоило пожалеть, и он мог бы ей как-то помочь, со стыдом убежала, едва явившись. Ее могли в отместку просто убить, но тогда остались бы без местного «проводника», и Барсова сделала свою ставку именно на это. И кажется, эта ставка сыграла, потому что ее не только не убили, но даже ничего не сломали. Синяки и ушибы не в счет, их можно не считать.
Разговаривать с ней в первый раз никто не стал, просто побили и бросили тут же, на деревянный пол, где она и очнулась пару часов спустя. С удивлением обнаружила, что ребра до сих пор целы, и никаких необратимых повреждений нет, из чего Альбина однозначно сделала вывод, что убивать ее пока никто не собирается. Сделали очень больно и еще сделают, но портить товар не хотят. Если Вэй не соврал насчет трофея, у нее теперь есть как бы «хозяин», но он, кем бы он ни был, пока никак не проявил себя.
Но и кормить ее, похоже, никто не собирается, а в темноте сидеть хорошего мало. Альбина проявила упорство и почти на ощупь обследовала комнату, с удивлением обнаружив ранее не замеченную маленькую боковую дверь. Эта дверца не была заперта и вела в крохотную темную комнату, в которой обнаружился санузел и раковина с краном. И в кране была вода! Скорее всего, это съемный дом где-то далеко в глуши. Если легализацией и конспирацией занимался Вэй, то это вполне логичный ход.
«Суровые» условия содержания Альбину здорово повеселили. Все это детский лепет для человека, делившего век с Адольфом Эйхманом и Йозефом Менгеле, но что теперь делать? Жрать не дают, зато воды хоть залейся, пару дней можно и попоститься. Еще бы освещение наладить, и будет просто оздоровительный курорт, если не считать отсутствие кровати, а спать на голом полу очень не хочется.
Альбина снова обследовала каморку и нашла небольшую антресоль, в которую, вполне возможно, лет десять никто не заглядывал. Там нашелся обломок древней пластмассовой расчески, настоящий клад в ее положении! Нескольких зубчиков не хватает, но это можно пережить. А еще, она нашла несколько старых, но относительно чистых тряпок, в прежней жизни бывших банными полотенцами, которые тут же прополоскала в раковине и развесила по стенам. Когда они высохли, она скрутила импровизированную подушку и проспала часа три до того, как ее грубо разбудили и еще раз отлупили, все так же избегая несовместимых с жизнью травм. Было адски больно, но это можно перетерпеть, от кулаков Джины ей доставалось не меньше. Ее больше всего бесило то, что ее мутузили втроем и в полной темноте, а она даже увидеть не могла, с кем имеет дело. И кто из них тот, главный? Хозяин, так сказать?
Простоватые ребята эти Сарги. Чего они добиваются ночными побоями? Сломать личность, не сломав ни одной кости? Так это же уметь надо! Или у них после потери корабля просто нечем регенерировать травмы? Если так, но нужна она им живьем, ох, нужна!
А если нужна, то можно и поторговаться, но для этого нужно хоть одну морду увидеть. И торгуются обычно с позиции силы, но как показать силу, если тебя лупят спросонья втроем? И повторялось это каждую ночь, хоть она не могла определить время, просто засыпала, когда чувствовала, что измотана. Из плюсов было то, что после взбучки ей оставляли пожрать миску лапши быстрого приготовления с какими-то ужасными специями. Альбина и не представляла, что эту дрянь до сих пор продают и покупают, но все-таки это еда! Что можно сказать, одной проблемой меньше! Осталось понять, как обозначить свою позицию ночным гостям, чтобы не мешали спать.
Единственное, что она смогла определить, это то, что ее «лупцеватели» были без доспехов, следовательно, в теории, она могла бы дать им сдачи, причем с процентами. Причем, бил ее, как правило, только один, а остальные двое лишь придерживали, не давая подняться. Если бы не то поганое обстоятельство, что они приходили тогда и только тогда, когда она засыпала, словно нарочно ждали именно этого момента. Через несколько дней Альбине до смерти надоел этот детский сад, и она попробовала притвориться спящей, но никто не пришел, а она все равно отключилась и вскоре проснулась обычным способом, от побоев. Ну вашу же мать! Злоба заставила ее соображать быстрее, и она пришла к выводу, что Сарги мониторят ее дыхание, как минимум. Вряд ли они снимают энцефалограмму мозга и ждут перехода в состояние «быстрого сна», когда человек наиболее уязвим. Частоту дыхания можно легко определить по инфракрасной картинке, а спящий человек дышит заметно реже.
Понизить частоту дыхания можно, если вспомнить соответствующую технику. Не то, чтобы Альбина сильно увлекалась йогой, но основы помнила хорошо. Вдох трактуется как активное положительное действие, а выдох как пассивное отрицательное, и задержка дыхания символизирует равновесие двух противоположностей. Так йоги выходят за пределы двойственного мира, отключая диалог внутри себя. Поначалу это может приводить к болезненным ощущениям и даже депрессии, но по мере продолжения дыхательных упражнений минус сменяется на плюс и приходит эйфория. Главное, вовремя остановиться.
Дыхательные упражнения, независимо от увлечения йогой, Альбине хорошо знакомы, ведь за правильной техникой дыхания есть чисто физиологический эффект. Доказано наукой, что при обычном дыхании организм усваивает чуть больше пяти процентов кислорода, а задержки дыхания позволяют поднять этот показатель до двадцати с лишним процентов. Соответственно, при такой эффективности частота дыхания естественным образом замедляется просто потому, что организму не нужно столько кислорода.
Так что, в теории, добиться небольшого замедления дыхания она сможет. С другой стороны, ей не давала покоя мысль, что все это скорее тест, испытание, чем реальные попытки ее сломать. В конце концов, Вэй должен был хоть что-то про нее рассказать, предупредить, что Альбина Барсова в Смольном институте не училась и терпеть, когда ее бьют по ночам, вряд ли захочет? Хотя, теперь уже без разницы, надо действовать.