От таких размышлений девушку отвлёк стук в двери. Она отошла от окна, зашторив его, и громко ответила:

— Да, войдите!

Посетителем оказался работник отеля, он держал в руках длинный, чёрный чехол для одежды.

— Мисс Рамонес, курьер доставил ваше платье.

— Спасибо, — улыбнулась девушка, принимая из его рук упакованный вечерний наряд.

— Хорошего вам дня, — любезно произнёс мужчина и вышел из её номера.

Келли села на кровать, ровно разложив на ней чехол, а затем расстегнула его. Несмотря на серьёзность вечернего мероприятия, от которого зависит её дальнейшая жизнь, она не могла не радоваться красивой одежде. Это именно то платье, в котором надо принимать победы и быть на шаг впереди от всех. Верх был выполнен в виде корсета, расшитый россыпью стразов, юбка, которая на первый взгляд казалась тяжёлой — невероятно лёгкая, словно создана для танцев на балах, которые давно никто не проводил. Платье напоминало ей чёрное небо, на фоне которого светили звезды, даря надежду тому, кто её искал.

Келли легла на кровать, прикрыв глаза. Скольких людей она встретила за все это время? Все, так или иначе, чему-то научили, чем-то помогли… Натали, Джеймес, Элис, Зак, Сесиль, Рендел, Даниэль. С каждым было связано какое-то воспоминание. С кем-то больше, с кем-то меньше, но не в этом суть. Ей бы хотелось поблагодарить каждого, даже Джеймеса, за то, что они помогли закалить характер и подготовить себя к тому, что вот-вот случится через какие-то десять часов. На данный момент Келли была благодарна за весь тот огонь, через который пришлось пройти, ведь были ситуации, в которых ей было куда страшнее, чем сейчас.

А потом начался генеральный прогон сценария их действий за полчаса до начала торга и во время его. У неё в рукаве было несколько козырей, и сейчас было главным правильно ими распорядиться. В принципе, все и так знали, что им делать, но Келли спокойной не была. Опять же, слишком много на кону, чтобы все разрушилось из-за мелкой осечки. Если её план не сработает, помочь сможет только чудо…

Время имеет предательское свойство тянуться, когда ждешь, и убегать словно вода сквозь пальцы, если хочешь оттянуть момент. На часах было шесть вечера. Келли порядком нервничала, до мероприятия осталось каких-то три часа. Девушка, как бы тяжело сейчас ни было, не позволяла себе упасть и глушить переживания алкоголем. Ей ещё нужен трезвый и чистый рассудок. Пора завязывать со слабохарактерностью.

— Уже нельзя сдаваться, — вздохнула она, лёжа на кровати. — Пути назад нет.

Провалявшись так ещё минут десять, Келли решительно встала и, взяв платье, ушла. Девушка договорилась в одном салоне насчёт причёски, так как понимала, что сама ещё волосы себе испортит скорее, чем сотворит на голове желаемое. Отдав себя в руки профессионалов, она едва ли не впервые за день смогла расслабиться…

Келли не помнила, как добралась к отелю. Отрешенно, словно колдунья перед костром, девушка стояла в центре комнаты, смотря только вперёд. Она отчего-то не включала свет, наслаждаясь тяжёлым мраком и зная, что яркие лампы ударят своим светом по глазам чуть позже. Почему-то это ей напомнило Ванкувер. Когда не знаешь, чем все закончится. Как и тогда Келли стояла величественно прекрасна. Могло показаться, что она собирается идти не на торг, возвращать свою компанию, а покорять всех мужчин в мире. Платье и прическа были подобраны специально для неё, а украшения девушка выбрала лично. На часах восемь. Келли знала, что скоро надо идти, но ждала. С тех пор, как она возвратилась в номер уже полностью собрана, Рамонес чувствовала, что не одна в комнате. Келли заставляла себя держаться, не уходить, ведь он не мог просто так сюда приехать. Не мог. Когда он подошёл ближе, девушка ощутила затылком его дыхание, и немного успокоилась. Все же, они не простоят в нескольких метрах друг от друга, как нерешительные школьники.

— Как ты узнал, что я здесь? — негромко спросила Келли, слегка наклонив голову вперёд.

— Информаторов несколько, и я их не выдам, — так же спокойно ответил Кевин, стоя к ней почти вплотную.

— Ясно… Не думала, что тебе захочется видеть меня. Но спасибо, хоть с кем-то нормально поговорю перед началом, — нервно поправив на спине корсетную часть платья, внезапно обнаружив, что шнуровка слегка разошлась.

Мужчина заметил это и абсолютно спокойно взялся за шелковые концы шнурков, стягивая их обратно в узел, и параллельно подтягивая их у талии для более надежной фиксации. Келли почувствовала, как краснеет, но не спрашивала у него, где и когда он научился этому делу.

— Все готово? — коротко поинтересовался мужчина у неё, завязывая шнурки на корсете девушки.

— Да, все мои союзники заняли свои места, и мы начинаем действовать через двадцать минут. Сначала один бизнесмен, затем Ева, а потом я, — ответила ему Келли, нервно прокручивая кольцо на пальце.

— Все получится, — Кевин коснулся ладонями её плеч, заставляя девушку вздрогнуть.

— Не переживай об этом, — она пыталась говорить спокойно, но получалось не очень. — Я сделаю так, как мы договаривались в самом начале. Каким бы ни был исход, я уйду, чтобы не портить тебе жизнь.

— А ты храбрая, Рамонес…

— Действительно? — хмыкнула девушка, чувствуя, как он плавно проводил ладонями вниз, спускаясь от её плеч к предплечьям. — Если на меня будет ехать машина, или поезд, я же убегу.

— Я сказал, что ты храбрая, а не идиотка.

Кевин продолжал держать её предплечья, при этом силы, не используя фактически никакой. Если бы Келли захотела, вырваться не представляло бы сложности. Но она продолжала стоять на месте, не зная, что ответить на его последнюю фразу. Близилось время начала действий по возврату компании, еще каких-то сорок минут и все, торги начнутся. Кевин тоже знал, что времени у них осталось не так и много, чтобы скоротать его подобным образом.

— В пятницу… — медленно произнес он, чувствуя, как напряглась Келли от этого воспоминания, — это была случайность, или нет?

Кевин понимал, что она может солгать. Но и он был готов пустить в ход ложь, если её ответ будет не одним из тех, которые просчитал мужчина. Собственно, она думала солгать, чтобы не усугублять сложившуюся ситуацию. Однако, в последний момент, Келли решила быть откровенной, и сказать правду.

— Я… Я не знаю, что это было, — на удивление спокойно ответила девушка, и решительно выдохнула. — Но точно не случайность.

— Иди, Рамонес, — сказал ей он, через какое-то время, осмыслив ответ Келли. — Иди.

Кевин отпустил её предплечья, и она сделала шаг вперед, взяв с кровати гарнитуру и телефон. Надев переговорное устройство на ухо, Келли нажала на кнопку на нем и загорелась красная лампочка. Разблокировав телефон, она уже нажала кнопку вызова рядом с каким-то из номеров и подошла к двери, взявшись за ручку, как вдруг обернулась. Девушка плохо различала в полумраке его лицо, собственно, как и он её. Но Келли было достаточно. Пристально взглянув в сторону мужчины, она лишь немного наклонила голову и произнесла в несвойственной себе манере: проникновенно и с благодарностью.

— Спасибо.

***

Девушка медленно шла по коридору, и с каждым шагом ей словно удавалось обрести все больше уверенности в себе. Все получится. Или сегодня, или никогда. Если суждено победить, надо идти вперед, ничего не боясь.

— Да, мистер Рендел, — сдержанно произнесла Келли, когда он поднял трубку. — Запускайте вашу информацию.

Завершив звонок, она набрала другой номер, остановившись перед огромной дверью. Еще шаг и пути назад не будет.

— Ева, давай. Твой черед, подружка.

Положив телефон в клатч, девушка набрала полные легкие воздуха. За этой дверью было все, к чему она стремилась все это время. Келли чувствовала себя словно на войне в строю, где каждый шаг имел неимоверное значение. Победить или умереть. Третьего не дано. Закрыв глаза, она коснулась массивной дверной ручки и, толкнув вперед дверь, сделала шаг в огромное помещение, залитое светом. Девушка ясно видела перед собою лица тех, кто был с ней все это время. И живых, и мертвых… Они не поймут, если она не остановится. Никто не поймет. Келли закрыла за собою двери, полностью скрывшись в ослепительно-ярком свете.