- Ты ради этого затеял прогулку? - шепчу я одними губами. - Ради этих двух глупых девчонок? - питомец молчит. Но я и так знаю что он сказал бы, если бы мог. Всех костей в деревне не хватит что бы расплатиться перед этим балбесом. Как не хватит и бочонков с пивом что бы я мог расплатится с Ведземином за его помощь. Это я прикипел к этой деревне, которая для него не более чем один из множества пунктов на игровом пути. Он мог послать меня и тогда погиб бы я, а вместе со мной вот этот вот глупый и преданный сабакен. Как погибли бы и наивная Йель и ее постоянная обидчица, не способная признать что есть и другие ценности в мире кроме внешнего вида. Не способная понять что красота душевная куда как важнее красоты внешней. И то что у эльфийки будет возможность задуматься стоит благодарить моего случайного компаньона, который последовал за мной не задавая вопросов. А так благодаря ему из уравнения удалось вывести две неизвестных. Что уже хорошо. Жаль лишь что Щен все же погибнет. Он мог бы сейчас попробовать убежать, но этот балбес решил охранять меня до конца чего бы ему это не стоило. И ведь сам не может стоять на ногах, но все равно готов хоть сейчас броситься в драку. Дани точно оторвет мне за него голову.

Выносливость понемногу восстанавливается и я наконец-то могу подняться на ноги. Медленно, со скрипом, но могу. Ведземин, каким-то чудом еще остается на ногах, танцуя перед мордой монстра, пытаясь найти уязвимую точку в которую можно ударить, но бесполезно - раз за разом меч отскакивает в сторону с глухим звоном. Но долго это продолжаться не может - ведьмак тоже не двужильный и у него точно так же ползет вниз шкала выносливости, как и у меня. Рано или поздно он ошибется и тогда гейм овер. Конец игры. И точно в какой-то момент Ведземин допускает ошибку и отлетает переломанной куклой в сторону ударяясь спиной о ствол дуба, на котором нашли укрытие орка с эльфийкой. Он, как ни странно еще жив и даже пытается подняться на ноги. Монстр издает торжествующий рев, знаменуя свою победу над жалкими хумансами. И в этот момент ему в бок врезается огромный огненный шар расплескивая во все стороны искры. Я слышу какой-то напев на эльфийском языке, сквозь гул крови в ушах он едва различим. И в морду развернувшегося монстра врезается уже огромный кусок льда заставляя того откинуть голову назад. Мимо меня проносятся какие-то люди, гномы и эльфы впереди которых несется подобный вставшему на дыбы медведю Старшой с огромной секирой в руках - только теперь я понял что свое прозвище он действительно заслужил по праву - и с ходу врубается в ощерившегося клыками монстра отбрасывая того назад одним мощным ударом. Вновь раздается эльфийский напев и очередное заклинание настигает свою цель. Однако монстр жив и по прежнему опасен. Оправившись от первого удара он бросается на одного из вступивших в бой стражников но тут же отлетает назад перехваченный очередным ударом - в бой вступила здоровненая орка размерами почти не уступающая Старшому, но при этом ухитряющаяся быть на редкость грациозной. Кто сказал что орки уродливы? Дайте я взгляну в глаза этому человеку. Он профан не разбирающийся в вопросе.

Бой течет рядом, но уже отдельно от меня и вовлечены в него все кто успел нам на помощь. Зверь крутится на месте, бросаясь из стороны в сторону и пытаясь достать хоть кого-то из своих обидчиков не желая признавать свое поражение. Но те раз за разом ловко уворачиваются от его атак нанося сокрушительные удары. И не смотря на это зверь еще жив, хотя его, казалось бы непробиваемая шкура уже рассечена во многих местах и через раны сочится какая-то бурая жидкость щедро орошая все вокруг. Все так же напевает маг раз за разом чередуя заклинания. Но зверь по прежнему держится. И я понимаю что стал свидетелем чуда, более того я сам был его создателем ибо иначе чем чудом не назвать то, что мы продержались достаточно долго против этого неубиваемого чудовища.

Я пошатываясь бреду к осевшему наземь Ведземину и плюхаюсь рядом с ним, Щен ложиться рядом

- Живой?

- Как видишь. - внезапно ведьмак смеется - Стартовая локация, мать ее! Собрал травок сначала Пкашер, потом вот это - он кивает в сторону продолжающегося боя. С тобой интересно иметь дело.

- С тобой тоже - соглашаюсь я. - С меня бочонок пива. В игре - добавляю я. - А если захочешь то и в реальном мире.

- Заметано - соглашается ведьмак не спрашивая с чего это я вдруг решил так расщедриться.

К нам подбегают подтянувшиеся деревенские среди которых я вижу и бледных виновниц происшествия - Йелрагу и Оннеле. В толпе я вижу множество игроков явно не пожелавших оставаться в стороне, но в бой они не лезут понимая что будут только мешать. Они с интересом смотрят на нас с Ведземином. Еще бы. О приключении подобному нашему им остается только мечтать. Многие явно ведут съемку и вечером на ютубе можно будет увидеть кучу однотипных роликов извещающих о завершении этого сражения. И как жаль что не будет ни одного в котормо можно было бы рассмотреть его от начала до конца. И как же здорово что его нет.

Внезапно раздавшийся вой полный боли и отчаянья извещает о том, что монстр наконец-то повержен. Выскочившее перед глазами сообщение подтверждает это.

- Однако - вырывается удивленно у Ведземина. Если у него то же сообщение что и у меня, то его можно понять. "Ваша репутация с жителями деревня Лесная достигла статуса восхищение. Теперь вы в любой момент можете вернуться в эту деревню независимо от уровня персонажа" - слышал ли кто из игроков про такую возможность? Сомневаюсь. И пусть для большинства игроков эта возможность бесполезна для меня она становится настоящим подарком. Есть и другие сообщения но я отметаю их в сторону - прочитаю потом. А пока надо найти силы и подняться на ноги. К нам подходят воины сражавшиеся с неведомой мне тварью. Вперед выходит орка и опустившись на одно колено что-то говорит на рычащем языке, который я не могу понять. Но система вновь приходит на помощь извещая о том что персонаж Кития клянется в верности мне и моему роду и обещает в случае необходимости по первому зову прийти на помощь. Она встает, а на ее месте появляется высокий эльф который так же опускается на колено и произносит слова благодарности на своем певучем языке, теперь я понял кем был тот маг, который обеспечивал магическую поддержку в бою. Последним процедуру повторяет Старшой. Мы с Ведземином стоим пребывая в шоковом состоянии. И не только мы - игроки окружившее нас толпой удивлены не меньше, а может и больше это с легкостью читается на их лицах. Но еще большее удивление они испытывают когда на меня налетает настоящий ураган в обличии эльфийки с двумя шрамами на лице. Ее лицо в слезах, хотя в глазах и читается невероятное облегчение. Кулачки бьют мне по груди и я благодарю судьбу за то, что при создании персонажа максимально вытянул его вверх иначе бы слишком комично смотрелись в этот момент, потому как эльфийке пришлось бы стучать меня по бестолковой голове. Я перехватываю руки эльфийки а потом просто прижимаю ее к себе стараясь успокоить.

- Не смей, никогда больше не смей рисковать собой - Дани плевать на окружающую нас толпу. - Я не смогу без тебя.

Я молчу. Мне нечего сказать

- Однако - удивленно повторяет Ведземин глядя на нас с Дани. - Однако.

Глава третья

Выйдя из игры я сразу же позвонил Марине. Она явно была удивлена о чем не стесняясь и проинформировала.

- Что это на тебя нашло, Скобелев? - она почему-то упорно именовала меня по фамилии. С ее стороны это не было фамильярностью, скорее знаком дружбы, насколько я успел узнать эту женщину. Это было скорее шутливое прозвище, призванное держать несколько на расстоянии пока статус наших отношений не перешел в какую-то иную плоскость, чем что-то еще

- Если скажу что соскучился. Поверишь? - вопросом на вопрос ответил я. Старая еврейская привычка, зачастую позволяющая избежать неудобного развития событий, а временами превращающаяся в увлекательную игру "Кто гого переспросит".