— Виталий, мы можем кое-что обсудить?

— Конечно, — с улыбкой отвечает он, указывая мне на кресло за столом для переговоров.

— Это касается Василия, — садясь ближе к директору, говорю я. Виталий удивленно вскидывает брови. — Я бы хотела, чтобы вы все вопросы решали со мной. Своими поступками вы подрываете мой авторитет.

Виталий присвистывает. Я начинаю злиться.

— Понимаю тебя. Но ты должна была подумать об этом вчера. Но ты не подумала, — неожиданно резко отвечает он. — Поэтому об этом подумал я. Миа, ты здесь администратор, да Василий косвенно подчиняется тебе, но я… — Он тыкает себя пальцем в грудь и продолжает: — Здесь главный. Я принимаю твою просьбу, но хочу заметить, ты должна предвосхищать подобные моменты. У меня нет времени на передачу указаний от тебя Василию. В этой компании нет другой иерархии, кроме той, что я главный, а вы мои подчиненные. У тебя еще остались вопросы? — Ошарашенно смотрю на него. Где же мой приветливый и всегда радостный директор? Кто его подменил?

— Да. Я что-то сделала не так? — спрашиваю его в лоб.

— Мне нравится твоя прямолинейность. — Вдруг улыбается он, чем выбивает меня из колеи. — Нет, Миа. Я тобой доволен. Но мне не нравится, когда устанавливается другая власть кроме моей. Нет ничего такого в том, что Василий по моей просьбе пошел организовывать место ТВОЕМУ сотруднику.

Не могу не согласиться.

— Я поняла вас, — неудовлетворенно киваю я, четко ощущая свое место. «Вот тебе и перспективы! Вот тебе и взяли без опыта на руководящую должность!» — причитает Миа-2.

— Мы снова на «вы»? — с язвительной торжественностью спрашивает директор.

— Как хотите, — безразлично отвечаю я, вставая с места. Мне хочется разрыдаться. Что за иллюзии я себе построила? Сейчас даже общение с Костей кажется лишь моей фантазией. Я слишком много напридумывала.

— Сядь, — приказывает он. Я безвольно опускаюсь назад, стараясь подавить подпирающие слезы. — Миа, давай без обид.

— Хорошо, — сдавленным голосом говорю я.

— Не перегибай. Я понимаю, ты молодая, амбициозная девушка. Я ни в коем случае не хочу мешать твоему развитию, но эти замашки руководителя здесь лишние, — его тон звучит спокойно, но хлестко. — Мы все делаем одно дело, поэтому, когда меня нет, пожалуйста, руководи, раздавай указания, хоть Константину! Но когда я здесь, ты и они в равной степени для меня. Уяснила?

Ох! Это было грубо!

Я нервно киваю головой, ощущая себя раздавленной и никчемной.

— Извините, — бросаю я и вылетаю из офиса, желая, спрятаться где-нибудь от посторонних глаз.

Несусь по пустому коридору, утирая льющиеся градом слезы. Зачем он так со мной? Неужели я заслужила подобное? Он ведь сам поставил меня на эту должность, и до сегодняшнего дня я ощущала себя сильной и уверенной. Распахиваю дверь туалета, запираю ее на замок и сажусь на корточки, подпирая холодную стену спиной. Кто я, теперь? Пешка в его игре? Как мне себя вести? Что делать? Как я могу дальше продолжать работать?

Раздается стук в дверь. Я затихаю и перестаю дышать. Пусть этот кто-то уйдет.

— Миа, — доносится с той стороны голос Громова.

«Пришел пожалеть!» — радуется Миа-2.

— Ты там?

Я молчу.

— Миа, открой, пожалуйста, — не унимается он.

Я всхлипываю и вытираю щеки.

— Миа, прошу, открой, — с умоляющей твердостью говорит Костя.

Я с трудом поднимаюсь на ноги, покачиваюсь и отпираю замок. Дверь тут же распахивается, за секунду он оценивает мое состояние и крепко прижимает к себе. Ох! Этого я никак не ожидала. В нос ударяет мускусный аромат, и плотину прорывает. Я отдаюсь своим эмоциям полностью, позволяя ему впитывать мою боль и отчаяние. Константин что-то приговаривает, заботливо гладит меня по голове, прижимая все крепче к себе свободной рукой.

— Не обращай на него внимания, — начинает он, заметив, что я перестала реветь. От этих слов я судорожно вздыхаю. — Виталя с детства ненавидит соперничество. В каждом кто пытается ему что-то доказать, он видит врага. Это ненамеренно, просто он такой. — Костя обхватывает руками мое лицо, смотрит на меня с каким-то умилением и большими пальцами вытирает мои слезы. В этом жесте столько нежности, что я смущенно улыбаюсь, чем вызываю ответную реакцию.

— Вот так лучше, Кнопочка моя, — ласково произносит он и касается указательным пальцем кончика моего носа. Я вздрагиваю и невольно выпячиваю на него глаза. «Еще поцелуй меня!» — ехидничает Миа-2. Константин откашливается и отстраняется. — Иди, умойся и возвращайся. Больше он тебя не обидит, — заверяет меня Громов, и я почему-то ему верю. Зная, что если что-то пойдет не так, он непременно меня защитит. Но почему он такой? Почему так себя ведет? «Ты ему небезразлична», — нашептывает Миа-2, и я стремлюсь заткнуть ее. Что за глупости? Громов женат и любит свою женщину, а ко мне просто относится по-дружески. «Да-да!» — насмешливо мотает головой Миа-2.

Перед дверью в кабинет уверенность в себе улетучивается, и я ощущаю себя маленькой беззащитной девочкой. «Больше он тебя не обидит», — проносится в голове, я делаю глубокий вдох и решаюсь войти. Виталий оживлено разговаривает с кем-то по телефону и даже не обращает на меня внимания. Быстрым шагом достигаю своего стола и впиваюсь глазами в монитор. Замечаю мигающее письмо. Кто-то прислал мне сообщение в Лайн.

Константин Громов: Как ты?

Поднимаю глаза. Костя сосредоточено смотрит окно.

Миа Кнопка: Лучше. Спасибо.

Отправляю и снова перевожу на него взгляд. Его плечи дергаются, и он оборачивается к экрану, наверное, слышит сигнал. Кликает мышью и едва заметно улыбается.

Константин Громов: Хочешь пообедать?

Отправляет и нервно стучит пальцами по столу. Ого! Я смотрю на часы, уже четверть двенадцатого — скоро придет девочка.

Миа Кнопка: В двенадцать у меня собеседование.

Отправляю и пишу следом.

Миа Кнопка: Но в час я с радостью.

Отрываю глаза от монитора и встречаю его сверкающий взгляд.

Константин Громов: Буду ждать тебя внизу.

Прочитываю сообщение и не без удивления смотрю на него. Константин берет со стола бумажник и какие-то документы, размашистым шагом выходит из своей части офиса, и, подмигнув мне, скрывается за входной дверью. Я смотрю на выход, ощущая странную пустоту и панику — в офисе остались только я и Виталий, который на мое счастье по-прежнему с кем-то говорит.

Делаю пару звонков, стараясь игнорировать внимательные взгляды директора. Бесконечно повторяя про себя: «Только бы он ничего не сказал». Мне сполна хватило общения с ним сегодня, да и кажется на всю жизнь. Может, Валера прав, и мне стоит его остерегаться или вообще уволиться. Но как я буду без Константина? Если я уйду, больше мы не сможем общаться и уж тем более встречаться. Почему меня это волнует?

— Добрый день, — прерывает мои мысли приятный женский голос. Я поворачиваю голову. На входе стоит высокая, стройная и невероятно красивая девушка. В ее присутствии внезапно ощущаю себя неряшливой и даже уродливой. Уф! «Думай, как профессионал», — шепчет мне Миа-2, придавая уверенности.

— Добрый, — расцветает Виталий и поднимается с места. Следую его примеру, прохожу и сажусь напротив Ангелины. — Чай, кофе? — заботливо спрашивает директор.

— Нет, спасибо, — заразительно улыбается она, демонстрируя свои идеальные зубы. Я же поджимаю свои губы. Почему эта девочка вырабатывает во мне комплекс неполноценности?

— Тогда начнем, — воодушевляется Виталий, представляет меня девушке, не забыв отметить, что я администратор и ее непосредственный руководитель. «С чего бы, а?» Ангелина кидает на меня многозначительный, но учтивый взгляд. «Соблюдает субординацию. Посмотрим, посмотрим», — Миа-2 надевает очки в роговой оправе и фиксирует плюсы этой красотки.

Директор посвящает девушку в тонкости работы, задает ей несколько наводящих вопросов. И, кажется, остается довольным ее ответами, как и я. «Умеет производить впечатление. Так-так. Плюс или минус?» — не сдает позиций настороженная Миа-2.