— Я в порядке.

Его магия снова начинала бурлить — и один из этих пузырей лопнул. Кай взорвался в дракона, и ярость подпитывала его рост. Он сверлил демона тяжёлым взглядом, глаза горели синим огнём.

— Да, — усмехнулся Аркан. — Ты готов.

Кай замахнулся на него своими массивными когтями. Аркан гладко как жидкая тьма увернулся от нападения. Пылающие завитки магии хлынули из рук демона. Он щёлкнул ими как кнутами, целясь в Кая. Один из них задел тёмную чешую Кая, и из пасти дракона вырвался рёв чистой агонии.

Сера ринулась вперёд, переходя скорее на хромой галоп, нежели на бег. Она понятия не имела, вытянули ли фонарики достаточное количество демонической магии, но она не могла позволить себе ждать. Она должна была действовать сейчас, прежде чем Аркан заполучит тело Кая.

— Иди, моя хорошенькая, — с эйфорической улыбкой Аркан широко развёл руки, чтобы принять её. — Иди ко мне.

Сера врезалась в него, резко повалив на землю. Его магия царапала когтями её разум, пытаясь его вскрыть. Сера царапалась в ответ — царапалась, дралась, пиналась каждым клочком своей магии. И это ни черта не давало.

Аркан был слишком силен, его хватка на мире была слишком прочной. Сера чувствовала, как меркнет её сознание под лавиной демона. Вонь горящих камней и отравленных пряностей ошпарила её нос. Как вращающийся калейдоскоп, пурпурные и жёлтые огоньки затанцевали перед её глазами. Мир начинал темнеть. Теперь оставалась лишь медленная, ровная капель демона. Сера отчаянно хваталась за что-нибудь, чтобы удержаться на плаву. Она нашла свою драконицу.

«Ты звала?»

«Нам нужно сбросить его», — сказала Сера. Её лёгкие горели, но ей было все равно. По крайней мере, это означало, что она все ещё чувствует своё тело.

«Да, давай вышвырнем его из нашего мира и твоего сознания. Тут есть место только для меня».

Сера издала слабый смешок. «Окей. 1.

2.

3!»

Они оттолкнули назад приливную волну демонической силы, повелевая ей расколоться. Когда этого не случилось, они ударили снова. И снова. И снова. Пылающие реки раскалённой добела магии хлынули по её рукам, просачиваясь по рёбрам расплавленной надрывной болью. Её тело исказилось от мук, спазматически содрогаясь в каскадах конвульсий. Даже сожжение заживо не было таким болезненным.

Тихий отдалённый стон оттенил её боль. Кто-то страдал. Аркан страдал. Сера чувствовала, как демон дёргается и извивается как червяк на крючке. Пора скормить его обратно преисподней.

Одним сконцентрированным взрывом Сера и её драконица швырнули свою объединённую магию в демона. Пронзительный вопль эхом отразился в её ушах. Аркан забился под ней, пытаясь её сбросить. Его сила быстро угасала. Сера проморгалась, отгоняя тьму, чтобы посмотреть в его налитые кровью глаза.

— Ты потерпел неудачу, — прокаркала она, наращивая магию для одного последнего удара.

— Нет, — булькнул он.

Сера ударила кулаками и магией. Демоническая оболочка слетела с тела Бентона, улетучиваясь обратно в преисподнюю.

— Я не потерпел неудачу, — ветер донёс дразнящий голос Аркана. — Я уже привёл кое-кого из ада.

Глава 18

Фейри Лилия

— Демона больше нет, — сказала Сера, хромая к массивному дракону.

Его тело все ещё находилось в состоянии боевой готовности и подобралось от напряжения, хвост замер в воздухе. В тот момент он напоминал скорее кота, нежели дракона — если бы существовали покрытые броней коты размером со здание. Воздух настолько пропитался магией, что если бы кто-нибудь решил зажечь спичку, то все бы вокруг вспыхнуло.

Сера провела рукой по мерцающей темной чешуе дракона, которая на ощупь была намного мягче, чем она ожидала от брони. Она прислонилась щекой к его лапе. Кай посмотрел вниз, на неё, и моргнул.

— Тебе придётся превратиться обратно, Кай. Я слишком устала, чтобы тебя тащить.

Дракон расхохотался. Его глаза полыхнули магией, и затем он вновь стал человеком. Его руки обхватили её тело, крепко прижимая к себе.

— Ты ранена, — сказал он.

— Жить буду, — отозвалась Сера, прислоняясь к нему.

Боль в ноге теперь превратилась в приглушенную пульсацию. Она старалась не переносить на неё вес. Кай подхватил её на руки и отнёс к ближайшей парковой скамейке. Сера слишком устала, чтобы говорить ему, что может ходить сама — и даже не была уверена, что это правда. Она положила голову на колени Кая, и его пальцы принялись выписывать успокаивающие круги на коже её головы. Боли не осталось. Было лишь онемение — и его прикосновения.

Затуманенным взглядом Сера смотрела, как бойцы в бодром темпе бегут через пляж, Дал — впереди всех. Она моргнула, а он внезапно оказался уже на коленях перед скамейкой. Его рука погладила её по лбу, холодная как лёд.

— Она вся горит, — сказал Дал Каю.

— Аркан ударил её какой-то злобной магией, и её нога сломана.

Сера моргнула. Сломана? Что ж, это объясняло, почему она не могла на ней стоять. Её тело казалось таким далёким. Веки сделались очень тяжёлыми, такими тяжёлыми.

— Сера, пожалуйста, оставайся в сознании, — сказал далёкий и приглушенный голос Кая.

Магия омыла её ногу, пробуждая ощущения. Каскадные взрывы чистой агонии вырвались откуда-то изнутри. Все её тело конвульсивно содрогнулось в знак протеста.

— Ты причиняешь ей боль, — прорычал Кай, и его голос был достаточно жёстким, чтобы резать бриллианты.

— Почти закончил.

Прилив тёплого облегчения омыл её, стирая боль. Постепенно дымка рассеялась, и к её телу вернулась возможность чувствовать.

— Полегче, — сказал Кай, когда она попыталась встать и потерпела неудачу. — В тебя едва не вселился демон.

— И в тебя, — сказала Сера. Её голос звучал надтреснуто, шероховато и сухо, как сгоревший тост. Вероятно, от боли она орала во все горло.

— Да, но я-то неразрушимый, — сказал он.

Сера рассмеялась при виде его самодовольной улыбки.

— Ты пытаешься меня рассмешить, или ты действительно настолько высокомерен, чтобы в это поверить?

— Кто сказал, что это не может быть и то, и другое?

Фыркнув, она снова попыталась встать. В этот раз подвиг увенчался успехом.

— Спасибо за исцеление, — сказала она Далу.

— В любое время, Сера, — ответил он с улыбкой, затем отошёл, чтобы помочь Каллуму и Тони оценить урон, который демон нанёс местности.

Кай поднял руки, потягиваясь, затем приобнял её за плечи. Сера повернулась к нему и хихикнула.

— Очень ловко, дракон, — поддразнила она. — А потом мы разделим ведёрко попкорна и будем заигрывать, касаясь друг друга коленками?

Кай улыбался как Чеширский кот. Сера положила голову на его плечо.

— Это пиратский корабль?

Его вопрос прервал её умиротворение. Сера села прямо и посмотрела на воду.

— Это не просто какой-то пиратский корабль. Это тот корабль, который Наоми угнала у Принцев Сумерек.

— Похоже, вы двое повеселились на Ангельском Острове.

— Конечно, — она медленно поднялась на ноги, осторожно ступая на правую. Она ощущалась как новенькая. Сера задолжала Далу большую коробку шоколада или, возможно, новую видеоигру. — У неё на борту дети-гибриды. Мне нужно пойти к ней.

— Мне пойти с тобой?

— Нет, — она взглянула на бойцов, которые стояли над дёргающимся телом бывшего носителя демона. Похоже, детектив Бентон наконец-то очухивался. — Думаю, ты нужен здесь.

Кай прищурился, глядя на детектива.

— Фантастика.

— Уверена, без демона внутри его намного проще терпеть.

— Я бы не был так уверен. После недавних событий он, вероятно, ненавидит сверхъестественных существ ещё сильнее, чем раньше.

— Попытайся проявить снисходительность, Кай. Его сестра мертва.

— Потому что он призвал демона, — Кай выглядел так, будто хотел по чему-нибудь врезать.

Сера наклонилась, чтобы поцеловать его.

— Скоро увидимся.

С вновь полностью функционирующей ногой Сере потребовалось всего несколько минут, чтобы дойти до пирса. Она бы побежала, но не хотела испытывать удачу. Всего несколько минут назад её нога была сломана. И без того она почти обогнала пиратский корабль на пути к его новому месту. Сера добралась туда как раз, когда он аккуратно коснулся пирса. Наоми сошла первой, помахав двум дюжинам наёмников «Хаоса», которые их ждали. Десять из них поспешили на корабль. Двое, одетые в чёрную кожу и выглядящие несомненно круто, остались перед караваном больших черных фургонов. Источаемые ими вибрации отпугивали всех любопытствующих зевак.