Когда я открыла входную дверь, оттуда выпала сунутая в проем записка. Билл сообщал в ней, что установил на крыше недостающие плитки, а завтра собирается начать штукатурить потолок, поврежденный в результате протечки. Заметил, что мои водосточные желоба забиты листьями и прочистил их. Окинув взглядом фойе, я увидела, что он собрал с пола почту и аккуратно сложил ее на столе (один из способов доставки корреспонденции в США — опускать ее в специальную прорезь в двери, соответственно, конверты и открытки падают на пол внутри дома — прим. ред.). Поднявшись на второй этаж, я обнаружила, что он замел гипсовую пыль, осыпавшуюся с потолков, и вымыл полы в коридоре и спальне. Включив кран, я обнаружила, что вода уже нагрета.
Ожидая, пока наполнится ванна, я села за стол и открыла Уиллока. Просмотрев алфавитный указатель в поисках заклинания, сохраняющего проход открытым, нашла только, как уберечь дверь от злоумышленников и целый раздел о пороговых гномах, оказавшийся довольно интересным (как оказалось, их функции в качестве стражей прописаны в договоре, заключенном в Праге в XIV-м веке), но для сохранения прохода в Фейри все было бесполезно. Большинство заклинаний было связано с тем, чтобы не давать людям пройти сквозь двери, а не держать их открытыми.
Листая книгу, я наткнулась на раздел о коррелятивных заклинаниях. Прошлым вечером, когда Дункан объяснял мне, как менять форму я пыталась вспомнить о них что-то важное. Я внимательно перечитала раздел.
«Самая сильная и опасная форма коррелятивного заклинания — та, когда ведьма создает связь между собой и объектом или существом, которое она хочет контролировать…*»
Мое чтение прервали всплески воды, переливающейся из полной ванны. Дерьмо! Только этого не хватало после того, как дом и так пострадал от водной стихии. Я бросилась туда, выключила кран и открыла заглушку, чтобы снизить уровень воды — которая, кстати, была восхитительно горяча. Закончу с Уиллоком позже. Я разделась и легла в ванну, со вздохом облегчения погрузившись до самого затылка. Мышцы, нывшие после ночного бега через лес, начали расслабляться. Закрыв глаза, я откинулась на холодный край фарфоровой ванны.
В разделе о коррелятивных заклинаниях было что-то полезное… но я уже полностью расслабилась, тело невесомо дрейфовало в теплой воде. Тепло окружало меня, словно жидкий солнечный свет… словно Эльфийское золото, окутывавшее меня, когда мы с Лиамом занимались любовью в Царстве Фей. Закрыв глаза, я вызвала к себе образ Лиама и он явился. Его кожа сияла золотом. Я представила, как он движется надо мной, золотой свет освещал его тело, но оставлял лицо в тени. Я никак не могла сосредоточиться на его лице, но чувствовала, как его тело прижимается, вытесняет жидкое Эльфийское золото из пространства между нами. Я помню, как золотой свет вошел в меня, прямо перед тем, как это сделал его член. Теплая вода двигалась надо мной, лаская грудь, поглаживая между ног… Я раздвинула их, чтобы позволить воде проникнуть в меня. Приподняв бедра, я почувствовала, как вода надвигается на меня волной. Волной, у которой есть пальцы и рот. Я всхлипнула под ласками воды и образом Лиама, чье лицо все еще оставалось в тени. Он прижался губами к моим губам, затопив мой рот горячей, густой сладостью своего языка. Я пила ее, давая теплой волне вливаться между своих ног. Он вбивался в меня так сильно, заполняя меня с такой яростью, что я осела под ним. Я попыталась глотнуть воздуха, но его рот был плотно прижат к моему, всасывая мой язык, губы, высасывая весь кислород из легких.
Мы оба тонули, наши ноги были переплетены, губы прижаты друг к другу, тела покачивались в ритме прилива океана. Я открыла глаза и увидела его волосы, расплывшиеся вокруг его головы темной короной, его неотрывно глядящие на меня аквамариновые глаза…
У Лиама не голубые глаза. Кто этот мужчина? Фантазия? Или существо, созданное из воды и Эльфийского золота, которое убивает меня сексом, утягивая в водяную могилу? Я укусила его за губу, и он пораженно откинулся назад. Не Лиам, но кто-то знакомый. Дункан Лэрд. Он улыбнулся мне, открыл рот… и оттуда вылез маленький рак.
Я попыталась закричать, но только наглоталась воды. Я боролась с хваткой Дункана (или существа, которое позаимствовало его лицо), но он только сильнее вонзался в меня. Глубже, чем любой мужчина. Член внутри меня не принадлежал человеку. Он будто самостоятельно вбивался в мое влагалище, и к своему ужасу и стыду, я поняла, что все еще вскидываюсь ему навстречу. Даже изо всех сил пытаясь освободиться, даже зная, что тону, я снова и снова выгибала бедра, встречая каждый толчок, пока, наконец, не почувствовала как меня, — и его, — не охватил оргазм, вскипятивший воду вокруг нас…
… и вытолкнувший меня на воздух. Я пыталась отдышаться, цепляясь за края ванной.
— Какого хрена?! — мой голос отозвался эхом от кафельных стен. Я была одна. Пол залило водой, а когда я провела рукой по фарфоровой ванне, изнутри она вся была покрыта золотым блеском.
Докрасна растершись полотенцем и выпив три чашки горячего чая, чтобы согреться, я решила, что наихудшее из произошедшего то, что в эротическом сне с утоплением я видела именно Дункана. Отсюда следовало только два вывода: или меня влечет к нему в сексуальном плане, или он хочет навредить мне. И еще не ясно, какое подозрение тревожило сильнее. Наверняка нужно больше переживать от мысли, что мой наставник пытается меня утопить, но на самом деле меня больше беспокоило возможное влечение к нему. Конечно, он привлекательный, но я занималась любовью с Лиамом всего три дня назад. Как я могу так быстро воспылать страстью к кому-то другому? Даже если я и не любила Лиама, он дважды спас мою жизнь в Царстве Фей. Зная Дункана чуть меньше суток, представлять его во сне казалось мне легкомысленностью, даже распутством. Кроме того, я даже не была уверена, что меня на самом деле к нему влечет. Я ведь отпрянула, когда он прикоснулся ко мне прошлой ночью.
К тому времени, когда Дункан постучался в мою дверь, я была на иголках из-за переизбытка кофеина, кожа была розовой от того, что я дважды приняла душ (точно какое-то время не буду принимать ванну). На мне были джинсы, черная водолазка и свитер, но я все еще мерзла. Открыв дверь, я увидела его, одетого в черную футболку и черные джинсы. Заметив, как подсвечивают его скулы и превращают оттенок голубых глаз в аквамариновый лучи заходящего солнца, я будто ощутила внутри разряд электрического тока. Все-таки, это влечение, поняла я с тревогой. Вряд ли можно ощутить тепло и порхание бабочек в животе, снова встретив того, кто пытался тебя утопить.
Должно быть, мое лицо выглядело соответствующе моему настроению.
— Что случилось? — спросил он, впиваясь в меня взглядом (точно так же, как его губы впивались в меня). Он схватил меня за руку и притянул ближе. Даже через свитер и водолазку, его прикосновение пустило сквозь меня разряд икрящегося тока. — Ты выглядишь…
— Ужасно? — слабо сказала я.
— Нет, вообще-то ты выглядишь изумительно, словно светишься изнутри. Но ты одета как для путешествия в Арктику, хотя сейчас июнь и все равно мерзнешь.
— Да? — вытянув руку, я увидела, что она действительно дрожит. Но мне больше не было холодно. Я чувствовала тепло и покалывание. Стянув с себя свитер, отошла в сторону, позволяя мужчине войти. — Старый дом, — пояснила я. — Температура постоянно колеблется. Не поверишь, какие у меня зимой счета за отопление. Хочешь чаю? Или бокал вина? Скотча? Думаю, с тех пор, как Лиам жил здесь, осталось немного скотча…
Без умолку болтая, я повела его в библиотеку, к шкафу, где Лиам держал свой шотландский виски. На полке стояла початая бутылка. Когда я потянулась за ней, Дункан коснулся моей руки, и я вздрогнула так сильно, что опрокинула бутылку. Он успел поймать ее, не дав разлиться.
— Садись, — рявкнул он.
Пораженная его командой, я опустилась на диван.
— Иначе навредишь себе, — добавил Лэрд мягче. Он принес бутылку и два стакана и, поставив их на кофейный столик, сел рядом со мной. Плеснул янтарную жидкость в каждый стакан. Неудивительно, что Лиам всегда пил скотч, напиток выглядел как жидкое Эльфийское золото.