- Не за что, - фыркает Тиван, вновь становясь саркастичным засранцем в форме, которым был в первый день нашего знакомства. - Ну не выбрасывать же теперь.

Молча достав босоножки из коробки, сажусь с явным намереньем стянуть с себя прямоходящую обувь и взмыть на высоту шпилек.

Опустив голову, стягиваю с себя черные балетки и слышу:

- Я очень рисковал, ставя в твоем доме наблюдение и прослушку, не получив одобрения сверху, - тихо признается мужчина. - Но твоя жизнь того стоила...

Резко подняв голову, вижу только спину удаляющегося офицера и, как была босиком, бегу следом за ним, затем обгоняю и заслоняю собой дорогу.

- Тиван, это был блеф, - горячо говорю я, и мой голос полон отчаянье. - Я просто так сильно разозлилась...Я бы никогда не обвинила вас в домогательстве!

- Да чего уж, - его губы кривятся в усмешке. - Трижды за ночь! Поверь, мне многие позавидовали бы, - довольно громко смеется он и тут же резко спрашивает: - Как ты догадалась, что сегодня я ночевал у тебя в комнате?

- Ты спал со мной?

Я удивлена и почему-то немного смущена этим признанием.

- Да, - кивает офицер. - В кресле. Подумал, зачем бегать туда-сюда.

Я прикусываю нижнюю губу. Так, может, поэтому меня больше не тревожили кошмары? Неужели капитан Тиван и есть мое успокоительное?

- Твой отец попросил у доктора Ветлана результаты обследования, - в прежнем тоне сообщает мужчина. - Подумал, тебе будет интересно знать, что он волнуется о тебе... За что, Окс?

Вопрос сбивает меня с толку. За что я так поступила с Тиваном? Почему ответила на теплоту и заботу, словно неблагодарная идиотка? Ответ прост - я неблагодарная идиотка!

- За что ты так сильно его ненавидишь?

Я сжимаю пальцы. А-а-а... Так он не о себе спрашивал. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться - Тиван почему-то на стороне своего кумира, и этот факт меня безумно раздражает.

- Просто не понимаю, как он можно любить космос больше, чем родную дочь! - в сердцах бросаю я и развожу руками. - Да кто вообще может любить эти консервные банки?

Мужчина слегка наклоняется вперед и вызывающе смотрит мне в глаза.

- Ну, я, например.

Обратная аннигиляция, ну почему я все время говорю мимо?

- Извини, не хотела тебя задеть. - Я пытаюсь улыбнуться, но выходит как-то не слишком уж весело.

- Ничего страшно, - отмахивается мужчина. - Я вот не понимаю, как можно любить травить себя наркотой.

Капитан Тиван вновь выпрямляется и встает ровно. Прямая спина, прямой взгляд, прямые мысли - идеальный солдат.

Печально улыбнувшись, я медленно обхожу его.

- Капитан, вам знаком термин 'картезианский театр'? - спрашиваю я, возвращаясь обратно к дивану. - Один обдолбанный паренек с улиц упорно доказывал мне, что у людей в головах сидят маленькие человечки, которые видят мир нашими глазами и отдают команды телу.

Я сажусь на свое место и быстро натягиваю на себя подаренные босоножки.

- Забавно, правда? - усмехаюсь я, откидывая назад свои густые рыжие волосы. - Один маленький человечек вместо активности гигантского количества нейронов в диалоге с множеством областей мозга.

Явно заинтересовавшись ходом моих мыслей, капитан Тиван, наконец, отмирает и поворачивается ко мне лицом.

- К чему ты клонишь?

Еще раз грустно улыбаюсь. Как же наивно полагать, что адмирал Блейз интересовался моим состоянием просто так. Внезапно проснувшиеся отцовские чувства? Не-а. Военный расчет.

- Думаю, уже через пару минут сюда примчится до безобразия взволнованный доктор Ветлан и начнет со страстью ученого демонстрировать вам результаты активности моих больших полушарий, - с непонятным безразличием в голосе говорю я, откидываясь на мягкую спинку дивана. - Кстати, тот факт, что ученые едва не кончают от удовольствия при виде моего мозга, я считаю даже более забавным, чем наличие крохотных человечков в головах людей.

Офицер хмурит брови и медленно подходит к дивану.

- Ну же, капитан Тиван, - подбадриваю я мужчину. -Вам уже выпала сомнительная честь познакомиться с моим отцом, так что не стесняйтесь делать выводы!

Не сводя с меня удивленных глаз, офицер медленно опускается рядом.

- Иридий?

- Ага, - удовлетворенно киваю я, с интересом рассматривая быстрой чередой сменяющиеся эмоции на лице мужчины.

Он удивлен, он восхищен, он что-то задумал.

- Ты проходила обучение? - уже совершенно по-другому смотрит на меня мужчина.

Но я даже кивнуть не успеваю, как неожиданно двери в комнату отдыха разъезжаются в стороны, и мы видим доктора Ветлана.

- Капитан! - возбужденно кричит он, размахивая на радостях своим планшетом. - Капитан, я ошибся! Это была не наркота...

Офицер неожиданно сбивается и, видимо, вспомнив о субординации, вытягивается по струнке.

- Разрешите доложить?

Тиван важно кивает. Мол, ну раз начал, то давай.

Доктор Ветлан по-мальчишески задорно улыбается, предвкушая нашу реакцию и выдает итак всем известное:

- Рокси Тайлз - Иридий!

Мы с капитаном переглядываемся, после чего Тиван совершенно спокойно вновь кивает.

- Вы, наверное, не поняли, - недоверчиво смотрит в нашу сторону доктор. - Она - Иридий.

Для большей наглядности офицер тычет в мою сторону пальцем. Немного некультурно, зато показательно.

- Я знаю, Кама, - выводит своего подчиненного из тупика командир корабля. - Что там про наркотики?

Доктор смотрит на нас таким обиженным взглядом, словно мы открыли тайну жизни во Вселенной и не сказали ему.

- Я ошибся, - повторяет мужчина, отдавая командиру корабля свой планшет. - То, что изначально я принял за остатки от xtc-12 и каннабиса, на самом деле продукты разложения совершенно другого препарата.

- И какого же? - поднимает брови капитан Тиван.

- Понятия не имею, - пожимает плечами доктор. - Структура слишком сложная и требует для диагностики работы целой лаборатории.

Прикусив губу, я опускаю голову.

Да, ради меня Бак был готов на все. В том числе и отдать парочку биллионов на создание препарата, подавляющего большую часть аномалий Иридия и оставляющего после себя такие же продукты распада, как банальная наркота.

- Окс, ничего пояснить не хочешь?

Поднимаю голову и смотрю такими честными глазами, что Тивану сразу становится очевидно - правды от меня не добьёшься.

Капитан недовольно хмурит брови, и в этот момент дверь в комнату отдыха вновь разъезжается, впуская в помещение моего утреннего знакомого - Томас Шанго.

- Никогда бы не подумал, - с порога заявляет Иридий и, игнорирую всех присутствующих, уверенной походкой подходит ко мне.

Да уж! Только его для полноты картины и не хватало.

На самом деле говоря: 'Я знаю все, что происходит на моем корабле', капитан Тиван немного преувеличивал. В действительности абсолютно все было известно только Иридиям, ведь отчасти сам корабль был продолжением Иридия...

- Обучалась? - с нажимом спрашивает Томас.

Ну, прям вопрос дня!

- Два года, - вежливо отвечаю я.

- А потом? - допытывается мужчина. - Не прошла экзамен? Головные боли? Беременность?

Я издаю громкий язвительный смешок. Он бы еще про месячные вспомнил!

- Сбежала.

Мое честное признание почему-то всех шокирует.

Просто никто из присутствующих не может понять, как можно сбежать с корабля межзвездного флота! И не то чтобы система охраны тут чересчур сложная, а просто... Ну, как вообще можно сбежать с корабля! Чаще всего дело происходит наоборот, и офицерам приходиться вылавливать тех, кто тайком проник внутрь, чтобы стать покорителем космоса.

Переглянувшись с капитаном, Томас достает три браслета серебристо-белого металла и протягивает мне.

- Поиграем? - предлагает он.

Я в нерешительности смотрю на тонкие полоски иридия, которыми пользовались такие, как мы, и неуверенно поднимаю руку.

Знакомое прикосновение к прохладному металлу будит во мне годами подавляемые ощущения. Это словно встретить давно потерянного близкого родственника, с которым когда-то был невероятно близок.