Целитель разлил чай, а сам извлек из небытия бокал со своим любимым ярко-зеленым напитком. Дейн обошел стол и уселся в кресло, и только демонический хвост с белой пушистой кисточкой на конце метался из стороны в сторону.

- Так что за статья? – светским тоном осведомился Берт, отпив из бокала.

Тейн подошел к каминной полке, взял с нее газету и отдал Берту. Тот быстро пробежал глазами первую страницу и протянул издание мне.

«Тайная помолвка Гончей Императора» — гласил заголовок. Дейн - одно слово — демон, прикрыл иллюзией мою одежду и амулет Тейна, а на свой, значит, тратить магию не захотел. Ррррррр, ну и семейка! Один буйно помешанный, второй жулик, каких поискать, только Берт относительно нормальный.

— То есть сейчас я официально невеста Дейна? — я смяла газету.

— Именно, — Дейн широко улыбнулся и обвил хвостом ножку моего кресла. В тот же миг в воздухе что-то мелькнуло, и в пол воткнулся столовый нож, а великолепная белая кисточка хвоста оказалась укороченной на целую ладонь. Беловолосый зашипел и бросил недобрый взгляд на брата, но хвост убрал.

Тейн взял мою руку и поднес к губам.

— Я бы хотел обнародовать нашу помолвку уже сегодня.

Я отобрала руку и чуть охладила пыл демона:

— Если весть о помолвке дойдет до моего деда… Хотя, кого я обманываю, не если, а когда все это дойдет до южной границы, только чудо сможет спасти нас всех. У деда рука тяжелая.

       — Я в любом случае планировал поставить его в известность, — холодно заметил Тейн. — И Ваш дед, конечно, могучий Шаман, но и я не рядовой маг. Так что о нем стоит бы волновался в последнюю очередь.

       — Ну конечно, маг, — проворчала я, потихоньку приходя в себя — не Вам розгой по спине попадет.

Тейн улыбнулся и потянулся за чашкой.

       — Дейн, - демон посмотрел на меня, - после этого, — я ткнула пальцем в скомканную газету, — я немедленно бы сняла твоего дракона, если бы не кулон Тейна. — Блондин сник, брюнет просиял. — А твой дракон все еще на моей шее, — я повернулась к Тейну, — только потому, что ты запретил мне его снимать.

       — Именно это и хочешь услышать от девушки, когда делаешь ей предложение, — с каменным лицом произнес Берт. — А ведь наша замечательная родня тоже выписывает столичную прессу.

Тейн и Дейн схватились за голову и тихо застонали.

       — А что, ваша родня - это так страшно? — громким шепотом спросила я у Берта.

       — Отец — нет, но мама... — Берт сделал паузу подбирая слова. — Она просто, хм, жаждет внуков. Так что женить кого-нибудь из нас — это ее цель в жизни. Тебе тоже придется несладко.

       Тем временем демоны взяли себя в руки, и их взгляды скрестились на мне.

       — Так, — Тейн одним движением отправил в небытие чайник с чашками и извлек из воздуха бутылку красного вина, — нашей любимой родительнице потребуется минимум неделя, чтобы собраться в дорогу. А если написать ей и попросить заняться организацией приема в честь помолвки, то выиграем еще неделю. Ведь на такие события принято приглашать всю семью, а родственников у нас много…

Демон отрастил коготь и, используя его как штопор, выдернул залепленную сургучом пробку. На столе возникли три бокала и тарелка с пирожными. Тейн наполнил бокалы и пододвинул тарелку ко мне, с умилением наблюдая, как я, пачкая пальцы, тащу к себе бисквит с кремовыми розочками. С противоположной стороны стола на меня точно так же смотрел Дейн. Берт закатил глаза, поставил на стол свой бокал и резко сменил тему разговора:

       — В ларце действительно была Кровь Черного Дракона?

       — Да, - ответил враз посерьезневший Дейн.

       — Есть мысли для кого был яд?

Он на мгновение задумался, постукивая когтем по столу:

       — Я ставлю на то, что яд предназначался Императору. По крайней мере, я, обладая таким оружием, на меньшее, чем трон не замахивался бы. Тут даже капли попавшей в еду достаточно, чтобы убить. Причем, так как концентрация будет ничтожной, то и смерть будет долгой и мучительной. А самое неприятное, что определить отравлена еда или нет – невозможно, — Дейн отпил из бокала.

       — Почему невозможно? – я потянулась за вином. - Можно же бросить кости

       — Кости? — переспросил Берт.

       — Ну да, любой шаман может определить судьбу по костям. Кости также используют, чтобы проверять еду на яд, — Берт удивленно поднял брови, пришлось пояснить. — У гоблинов вождя выбирают путем поединка. В еду противникам частенько пытаются подсыпать дурман, а иногда и яд. Так что еду всегда проверяют. И для проверки используют гадальные кости. Они никогда не ошибаются.

       — Хм, а твой дед согласится нам помочь? — Тейн долил вина в мой бокал.

       — Думаю, да, — я сделала аккуратный глоток. Вино было очень приятным, сладким, тягучим, с легкой кислинкой. — Но, в силу некоторых обстоятельств, — мой упал на газету, — он может бурно отреагировать на предложение.

       — Лес далеко, а новость увидела свет только сегодня. Мы можем успеть. — Дейн поднялся.

       — Нет, ты никуда не идешь. Рана, конечно, зажила, но еще сутки тебе нужен покой, — Берт поднялся вслед за братом.

       — Я сам поговорю с Шаманом, — Тейн встал. — Думаю, что он прислушается ко мне. В прошлый раз мы отлично поняли друг друга.

       — Я иду с тобой, — Берт извлек из воздуха сумку с медикаментами. — Если все же новости уже дошли до границы, то разговор может пойти не так, как ты рассчитываешь.

       — Хорошо, — Тейн коротко кивнул, и оба демона скрылись во вспышке портала.

       Мы с Дейном остались вдвоем. Демон молчал, я тихонько доедала пирожное, не желая вступать в разговор.

       — Ша, что еще было в договоре?

       — Ничего важного, — я не горела желанием обсуждать тему.

       — И все же…

       И тут я не выдержала:

       — Дейн, при всем моем уважении, это не твое дело, — я потянулась за бокалом с вином. Повезло, что Тейну вчера пришло в голову отпаивать меня Гномьим Горном и снять табу на алкоголь— Вы с Тейном, как два маленьких ребенка, которые не могут поделить игрушку. Каждый с детским упрямством тянет в свою сторону, не заботясь о том, что в один прекрасный момент игрушка может просто сломаться. На меня уже один раз покушались. То что, пишут обо мне в газетах, я и повторять не хочу, — Дейн попробовал что-то сказать, но я ему не дала. — Ах, да. Я чуть не забыла. Еще мне предстоит объяснение с моим дедом и твоими родителями. А почему? Потому что я была вынуждена подписать этот демонов договор, так как большой мальчик Тейн не в себе, и не хочет отпускать меня ни при каких обстоятельствах. Что хочу я, тут вообще мало кого волнует!.. — я залпом осушила бокал.

       — Стоит только отвести от тебя Тейна на достаточное расстояние, как просыпается здравый смысл, — раздался за моей спиной насмешливый голос Берта. Я повернула голову, у стены стояли оба демона.

       — Сегодня самая короткая ночь лета, — пояснил свое появление Тейн.

       — Пляска Леса, — прошептала я.

       — Именно, — Тейн вернулся в свое кресло. — Солнце еще высоко, но гоблины уже запели песни, и идти сейчас к ним равносильно самоубийству. Мой доклад по поводу происшествия у Норгов уже на столе у Императора, так что нам остается лишь ждать. А я, пожалуй, пойду спать. Но перед сном я бы хотел сказать вам несколько слов наедине, мисс Шаэр.

       Он поднялся и направился к двери спальни, я, не обращая внимания на протестующий рык Дейна, последовала за ним. Мне тоже было что ему сказать. У двери демон посторонился, пропуская меня вперед. Я опустилась на край кровати, намереваясь устроить скандал. Все же мне нельзя пить, даже если это всего один бокал вина. Дверь закрылась.

***

       Оставшиеся в гостиной близнецы переглянулись. Дейн поднес к лицу бутылку с вином и принюхался.

       — Что ты туда подмешал? — демон подозрительно посмотрел на брата.