- Устав… срочно устав…

- Что? – переспросила я.

- Мы с тобой вечером чайку в беседке попьем.

Пообещав это, демон поспешно скрылся на втором этаже. А я осталась стоять с букетом роз в обнимку, чувствуя себя невероятно счастливой. А вечерние посиделки в беседке можно называть свиданием? Я, пожалуй, назову ради женского самолюбия. Букет я отнесла в комнату, потому что хотела сохранить такую красоту лишь для себя. Похоже, сегодня не только у Петровича романтика.

А вечером наш оборотень привел-таки свою зазнобу знакомиться. Немного смущаясь, он держал за руку девушку, а сам сиял ярче нашей вывески в темноте. Даша оказалась очень миловидной, улыбчивой. По возрасту немного старше меня, невысокая, пухленькая с милыми ямочками на щеках. Смотрелись они вместе с Сашей очень даже замечательно. Посмотреть на пассию Петровича собрались все служащие. Аркадий Петрович ради такого случая даже испек праздничный пирог и предложил всем вместе выпить чайку и познакомиться. Рик, который почти уже слился с персоналом гостиницы, тоже пришел. Я-то знала, что это вовсе не по причине любопытства, а в целях выполнения задания.

Даша со всеми приветливо поздоровалась, поулыбалась. Приятная девушка… Вот бы у них все получилось… Мы все направлялись в столовую, как вдруг раздался странный сигнал, похожий на мерный писк. Все стали оглядываться в поисках источника сигнала. Я же увидела озадаченное выражение лица Рика. Он достал из кармана цилиндрик, на котором сейчас мигали разноцветные огоньки. Именно он и издавал писк. Удивление в глазах демона сменилось недоумением, а потом решимостью.

- Прости, Петрович! – воскликнул Рик, подскочил к счастливой парочке, оттолкнул оборотня и взмахнул устройством, словно волшебной палочкой.

Тело Даши окутала мерцающая сеть, и девушка замерла, словно окаменев. Все стояли в шоке. Петрович бросился было на помощь возлюбленной, но демон рявкнул:

- Никому не подходить! Все назад! Назад, я сказал!

Его глаза полыхали огнем. Неужели нашелся эфирник? Ну почему именно сейчас? Тем временем Рик продолжать колдовать, бормоча что-то на непонятном языке. Сетка исчезла, а тело девушки расплывалось, становилось прозрачным, пока не превратилось вязкую субстанцию, сохраняющую человеческие очертания, но длилось это недолго. Через секунду непонятное создание превратилось в лужу на полу.

- Даша… Дашенька, - шептал Петрович, наблюдая за этим зрелищем круглыми от ужаса глазами.

Рик наклонился над шевелящейся лужей, держа над ней цилиндр, и объявил:

- Я ликвидатор первого уровня Имперской службы безопасности Сантории. Ты проник сюда нелегально и приговариваешься к немедленному развоплощению!

Видеть демона, говорящего с лужей жидкости, было довольно странно. Однако эфирник, похоже, понимал его, потому что тут же сменил цвет на ядовито-зеленый. Рик нажал на цилиндрике кнопку, и наверху открылась крышка, которой девон зачерпнул немного зеленой жидкости. Эфирник издал невнятный писк, попытался уползти, но от демона убежать было нереально. Рик направил на него устройство и с торжествующим видом произнес:

- Развоплощение!

Эфирник застыл и покрылся плотной коркой. Я поначалу думала, что так и должно быть, но по изменившемуся лицу демона поняла, что что-то пошло не так. Рик сделал шаг назад, взглянул на прибор, а в это время эфирник выпустил два извивающихся щупальца, схватил демона, и тот упал, а цилиндрик со звоном покатился по полу. Похоже, у нас очередные проблемы!

11

Я видела все, словно в замедленной съемке. Вот лужа на полу покрывается твердой зеленой коркой… Вот оттуда вырываются щупальца и хватают Рика… Я не могла поверить своим глазам! Нет, в живую разумную жидкость я легко могла поверить… Просто демон всегда представлялся мне всемогущим, непобедимым, и я даже подумать не могла, что существует препятствие, которое ему не преодолеть.

Дальше начался полный хаос. Все вокруг орали, махали руками… Я бросилась к Рику, а тем временем твердая зеленая корка растворилась. За секунду эфирник принял прежний облик и прыгнул на демона, расплывшись по его телу. В этот момент я была готова сделать все, что угодно. Сзади раздался крик Агаши:

- Спасайте Флорика!

Домовиха обогнала меня, первой подскочив к поверженному демону. За мной неслись кикиморы. Мы все вместе принялись отдирать эфирника от Рика. Мне казалось, что я погружаю руки в холодное желе, только оно не рвалось, тянулось, словно жевательная резинка, а еще противно пищало и пульсировало. Мне удалось освободить лицо демона. Он тяжело дышал, а глаза его налились кровью.

- Злата… дай прибор… - прохрипел он.

Я огляделась в поисках универсального помощника. Цилиндрик валялся у стены и продолжал мигать огонечками. Я бросилась туда и чуть не врезалась в Аркадия Васильевича, который держал в руках эмалированный таз.

- Посторонись! – гаркнул он.

Я поспешно отползла к стене, а кикиморы и домовиха проворно отпрыгнули от демона, выпустив эфирника из рук. Повар вылил на Рика целый таз воды. Ощущение было такое, словно целое море вылилось. Все вокруг стали мокрыми и взъерошенными. Зеленая тварь завизжала еще громче, попыталась отползти.

Рик вскочил на ноги, повернулся ко мне, протянув руку. Я бросила ему цилиндрик, и тот приземлился аккуратно в руку демона. Он направил устройство на эфирника, нажал кнопку, и раздался такой пронзительный высокий звук, что всем пришлось закрыть уши. Зеленая лужа подпрыгнула с пола, приняла человеческие очертания, а там, где должно было быть лицо, появилась длинная щель, словно эфирник насмехался над нами. Через секунду он растворился в воздухе.

Демон прокричал несколько слов на непонятном языке, но по интонации было понятно, что слова эти явно нецензурные. Он явно был очень раздражен. Нажал кнопку на приборе, и неприятный звук стих. Воцарилась долгожданная тишина, и можно было теперь оценить обстановку, а она напоминала сюрреалистический ужастик.

Аркадий Васильевич так и застыл с пустым тазиком в руках. Злющий демон, мокрый и покрытый зеленой слизью, стоял, покачиваясь, и смотрел на то место, где секунду назад был эфирник, словно опасался, что он может появиться вновь. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Домовиха и кикиморы сидели у стены, тоже мокрые, в зеленой слизи. Лишь Петрович в разборках с потусторонним гостем не участвовал. Он, похоже, был в шоке. Смотрел огромными глазами и продолжал шептать:

- Даша… Дашенька…

Повар выронил тазик из рук, и он упал на пол с жутким грохотом. Это способствовало общему отмиранию. Я тоже резко начала соображать. Смотрела на демона, целого и невредимого, и мое сердце наполнялось радостью. Я бросилась к нему, обняла, позабыв разом о приличиях.

- Злата, ну что ты, испачкаешься, - прошептал Рик, все же обнимая меня в ответ.

А мне было абсолютно все равно, что он мокрый, в зеленой слизи… Главное, что он здесь…

- Это что, блин, такое было? – отмер Аркадий Васильевич.

- Эфирник, - мрачно ответил демон. – Надо поговорить, срочно… А Петровичу, пожалуй, нужно выпить.

Аркадий Васильевич увел Сашу на кухню, пообещав хорошую порцию коньяка. Остальные успокоили сбежавшихся на шум постояльцев, с трудом привели себя в относительный порядок и собрались в столовой на экстренное совещание. Петрович, кажется, ожил, порозовел. Он сидел с рюмкой коньяка и оглядывал всех растерянным взглядом.

- А что с Дашей случилось? – жалобно спрашивал он.

Демон долго рассказывал про эфирников, про свою службу.

- Рик, ты же говорил, что эфирник прячет тела в промежуточном мире, - сказала я. – Значит, Дашу можно спасти.

- Можно, - согласился Рик. – Но только после того, как поймаю этого зеленого гада.

Глаза демона угрожающе полыхнули огнем.

- Разве ты его не развоплотил? – удивилась я. – Он же исчез…

- Сбежал, гад! – воскликнул демон. – Не подействовал на него прибор… А я недооценил опасность. Ну, ничего, пробы ткани я взял, отправлю в свою контору, а там разберутся, как его уничтожить. Петрович, скажи, ты где эту Дашу нашел?