'Он вообще довольно милый, воспитанный, общительный, интересный, отзывчивый, внимательный, умный мужик. Ой, что-то я сильно много хорошего про него думаю. Он ведь еще и красивый! И умный! И образованный! Какой же он там все-таки лабораторией руководит? Тьфу, на эту наркоту, не могу про него не думать! Или это не наркота виновата? Он ведь меня так и не поцеловал вчера! Тьфу, два раза! Это ж отлично, что не поцеловал! Я САМА про него думаю?! Он мне сам по себе нравится, без всяких отравлений?!' – думала Настя, выскакивая за калитку. Пробираясь под защитой густых кустов на утреннюю зарядку в поле, девушка продолжала думать.

Физические упражнения всегда помогали бывшей учительнице прояснить мысли, упорядочить все факты, и сделать верные выводы. Выполняя стандартный комплекс упражнений, рассчитанный на учащихся второго класса, дабы избежать повторения вчерашних проблем, Настя начинала потихоньку наполняться злостью. Этот 'отзывчивый и интересный' собирался в угоду своим интересам свести ее с ума, ежедневно накачивая неизвестным наркотиком, дающим кучу серьезнейших психических и умственных расстройств. После помолвки она только через сутки пришла в себя. А если бы ее тут же, не давая перерыва, снова посадили бы на дозу? Ведь именно с такой ситуацией ей и придется столкнуться после свадьбы. Она просто не сможет успеть побороться с этой проклятой зависимостью. Надо было вчера серьезные вещи с этим магом обсуждать! Выяснять подробнейше все его планы относительно нее! Вносить в них коррективы и уговаривать дать ей шанс хоть иногда оставаться в уме и трезвой памяти! Вернее, регулярно оставаться в уме и трезвой памяти, чтоб хотя бы попытаться избежать печального конца. Про влияние беременности на рост наркотической зависимости спрашивать надо было, вдруг не найдет она здесь контрацептивов. Да и времени искать уже нет! Свадьба завтра, она в нескольких верстах от города, без копейки денег, интернет-магазинов, яндекс-карт и справочника гугл. Умолять его надо было с супружеским долгом повременить (и вообще, лучше бы отдал этот долг деньгами)!

В дом Анастасия вернулась в самом боевом настроении, твердо намеренная как угодно, но добиться себе в этом 'браке' некоторых преференций. На удивление мирно позавтракав с 'семьей' и еще остающимся в их доме Лютеном, Настя попросила у отца разрешения съездить в город.

– Зачем это? К свадьбе все куплено давно!– буркнул 'папочка'.

– Ну, пожалуйста! – умоляюще протянула Настя, вспомнив про свои новообретенные голубые глазки. – Просто прокатиться! Если волнуешься, то я о-о-очень попрошу господина мага со мной поехать, – мило улыбнулась девушка лекарю и похлопала ресницами.

Родитель, видимо сообразив, что лучше сплавить ополоумевшую дочку под надзор опытного мага, чем самому сторожить ее дома, разрешение дал. Лютен недовольно поморщился, но тоже согласился. Усевшись в роскошный открытый экипаж лекаря, Настя отправилась решать назревшие проблемы.

– И куда бы хотели прокатиться в городе, – заговорил Авар, когда они уже подъезжали к городской стене.

– К жениху своему! Он ведь дома? И вы знаете, где он живет?

– Знаю, – несколько ошеломленно ответил лекарь, – и он дома, ему свободный месяц в связи с женитьбой дали.

'Целый месяц! А у нас всего три дня по такому поводу дают!'

– А зачем это вы к нему собрались? – подозрительно спросил маг. – Он ведь вас вчера не целовал?

Под пронзительным взглядом Авара девушка гордо вскинула голову.

– Не целовал! Кстати, в чем смысл этой двухдневной отсрочки от неизбежного?

– Если после помолвки женщина демонстрирует слишком сильный темп привыкания и быстрый ход распада личности, то помолвку расторгают и магу выбирают другую супругу, так как эта не успеет выносить ребенка. В этом случае, первая невеста в итоге всегда приходит в себя и продолжает жить нормальной жизнью, – пояснил лекарь.

Настя чуть из экипажа не выпала. Это ж надо быть такой непроходимой тупицей! Простейших выводов сделать не суметь!!! Калира же говорила, что некоторые невесты после помолвки чуть ли не на коленях за женихом ползут, умоляя сразу забрать с собой. А она-то, дурища гордая: 'От меня такого, гады гадские, не дождетесь'!!! Надо было сразу чрезмерное обожание женишку демонстрировать, ноги его целовать и одежку прям в храме сдергивать, 'Ваня, я ваша навеки!' кричать! А может и сейчас начать не поздно?

Посмотрев на ухмыляющегося мага, Настя поняла, что поздно. Ясно, что проклятущее кукольное личико честно отразило все ее хитрые мыслишки.

– У вас ничего подобного не наблюдается, – развеял ее последние надежды Авар Лютен.

К месту Настиного будущего тюремного заключения, то есть к дому завтрашнего мужа, они доехали в гробовом молчании. Настя с утра запаслась злостью на Северина и несправедливость судьбы, а теперь еще и разъярилась на собственную глупость. У ворот немаленького двухэтажного особнячка их встретил привратник, а у входа какой-то важный слуга, видимо, местный дворецкий.

– Доложи, что к лорду его невеста в гости пожаловала.

Дворецкий невежливо вытаращился на девушку, но докладывать пошел.

– День добрый, Авар, Наиля. Что-то случилось?

– Здравствуй, Северин. Ничего не случилось, с тобой мисс Марвек увидеться хотела. А я к тебе вечером на бокал вина загляну. Невесту сам обратно до дома довезешь? – спросил лекарь.

– Конечно. Езжай.

Таис провел девушку в библиотеку и закрыл за ними дверь. Настя чуть ли не пыхтела от злости и еле сдерживалась, чтоб не начать выяснять отношения прямо с порога.

– Итак, ты все-таки захотела поцелуев?

– Окстись, малахольный! – отшатнувшись, закричала Настя.

– Что значит 'окстись' и 'малахольный'? У тебя очень странный словарный запас. Откуда ты набралась таких слов?

Настя смотрела на него и глубоко дышала, пытаясь успокоиться. Откуда, откуда! Видимо, те слова, что не имели местных аналогов, она произносила по-русски. Но не это было сейчас важно.

– Ты пришла, чтоб вспомнить, как выглядит твой будущий муж? – насмешливо произнес Северин и Настю понесло.

– Муж?! МУЖ ?!!! Скорее, опиумный дозатор! Что ж, опиум для народа никогда не обходился дешево! Но давайте договариваться об условиях поставки!

– Что?! Вы! Какой, к чертям, дозатор?! То, что выживаемость нашей расы зависит от вашего вида, не дает вам права оскорблять меня!

– А у меня другое мнение по этому поводу! Я буду оскорблять любого, кто вздумает упечь меня в психушку! И хватит придираться к определениям! Меня интересуют условия, а называться можете, как хотите!

Насте показалось, что если бы на столе Северина вдруг заговорил мраморный бюст, то маг посмотрел бы на него с меньшим удивлением, чем сейчас глядел на нее.

– Я вас не понимаю. О каких условиях вы все твердите? – неосознанно перешел на 'вы' Таис.

– Я не хочу терять разум! Вы можете это понять? Если вы будете оставлять мне время на то, чтоб пытаться уменьшить вред от воздействия ваших психотропных средств, то я, возможно, останусь вменяемой.

– И как вы себе это представляете? Что конкретно планируете?

Настя оживилась: клиент идет на контакт! И девушка с жаром стала убеждать его в том, что поцелуи должны быть редкими, что воздействие на ее организм только этими поцелуями и должно ограничиться, что ей следует позволить творить на территории супруга все, что поможет ей продержаться подольше, а именно: заниматься спортом, обливаться водой, вести домашнее хозяйство, читать книги и хоть изредка заниматься какой-нибудь работой вне дома.

По мере продолжения ее речи брови Северина все выше и выше поднимались на лоб. Он сел в кресло, сложил руки на груди и слушал ее очень внимательно. Когда Анастасия выдохлась и замолчала, он побарабанил пальцами по столу и резюмировал:

– Вы предлагаете мне заменить брак экспериментом.

– Ну-у-у, собственно говоря, да. Хотя браком это не было бы в любом случае!

– Такие связи заключают уже много тысяч лет.