– Удивительно, – протянул Мираил Сартор, – за все тысячелетия нашего существования не было случая, чтобы человеческая женщина полюбила мага. Полюбила по-настоящему, а не платоническим восхищением или под наркотическим воздействием. Обратные ситуации, когда любил маг, случались, но ничем хорошим для этого мага не заканчивались. Лорду Таису просто фантастически повезло, что ему достались именно вы.

– Почему не я женился на тебе! – воскликнул кронпринц, пожирая Настю горящим взглядом.

– Боги уберегли тебя, глупое создание! – проворчала Анастасия. Весь этот ажиотаж вокруг ее персоны начинал напрягать.

Но наследник престола, отмахнувшись от пытающегося удержать его отца, подлетел к Насте и схватил ее за руку. На него вихрем налетел Северин. Оба мужчины закружились по центру зала: засверкали вспышки фаерболов, ураганный ветер прижал к стенам наблюдающих за дуэлью магов. Струя воды сбила с ног принца, а лорд Таис еле успел отклониться от летевшего в голову огненного шара.

– Хватит, – голос Анастасии неожиданно громко разнесся по залу, перекрыв шипение огня и завывание ветра, – Привыкли своих жертв ни о чем не спрашивать! Я сама решаю, кто мне муж!

Маги остановились. Все присутствующие в зале в молчаливом изумлении взирали на Настю. Она теперь стояла рядом с троном Мираила.

'Чего они так на меня уставились? Подсветка, что ли, сработала?' – девушка украдкой покосилась в многочисленные зеркала. Да, иллюминация на ней действительно присутствовала: нимб и звезда горели исправно.

'Это не магический, это божественный огонь!' – послышались возгласы со всех сторон.

– Вот и ладненько! – потерла ладошки леди Таис. – Слушайте меня, маги! (Голос Насти громом прокатился по залу) Прежде всего, наш с Северином брак скрепила своей божественной силой и благословила в храме сама богиня Доната! Союз наш, как душа – неразделим и вечен! (Спасибо, Пушкин!) Я теперь – пророчица богини! Сейчас озвучу вам ее повеление! Всех этих милых, наивных глупышек, которых вы понаписали в список невест, распустить по домам! Смиренные и покорные судьбе девушки – тупиковый вариант для брака с магом! Надо как следует объяснить их родителям, всем этим 'Еолофеям Баевичам', что продать теперь удастся только тех, кто поумнее, побойчее, понаглее и свободолюбивее! Пусть меняют систему домашнего воспитания! Девушек с пяти лет водить теперь в детский сад при школе – уметь читать, писать и считать они должны к восьми годам! Потом – в школу! Ежедневную, а не воскресную! Учителя и я сама их там учить будем...

По мере продолжения декларации леди Таис, зависть к ее мужу на лицах магов медленно, но верно, сменялась сочувствием к его судьбе.

'А действительно ли оно нам надо?' – казалось, спрашивали их ошеломленные магические лица.

– Надо! – припечатала Анастасия Николаевна, мигом раскусив их трусливые мыслишки. – Вы столько тысячелетий мечтали о достойной жизни для вашей расы – вот и хватит быть паразитирующими элементами!

Маги возмущенно загалдели, но Настя и ухом не повела. С божественной-то поддержкой, ей и море магов по колено!

***

'Вот ведь нечистая сила занесла нас вчера во дворец! И кронпринц этот припадочный, чего ему тихо не стоялось?' – рассуждала утром Настя, разминая на утренней зарядке ноющие после титанической ночной нагрузки мышцы. Взбешенный попыткой отобрать у него жену (коротенькой такой, минутной всего попыточкой, прошу заметить!), Северин всю ночь доказывал Насте, что другой спутник жизни ей не нужен. Не то чтобы Настя была против доказательств (она всегда любила точные науки), но с постели утром девушка еле встала, и теперь справедливо злилась на виновника ее мучений. Виновником, естественно, был признан Рейс Сартор, а не любимый муж.

Вчера, озвучив основные тезисы программы по улучшению института семьи и брака магического сообщества, Анастасия быстренько сбежала из дворца, оставив магов обдумывать ее предложения и ближайшие перспективы их новой жизни. Настенька искренне надеялась, что божественное освещение ее головки убедит короля и его советников, что ее слова – не пустая болтовня, а единственный путь к возрождению расы, санкционированный Донатой. Сейчас Анастасия Николаевна ждала ответной реакции монарха.

– Звезда моя, ты уже закончила с гимнастикой? – заглянул в оружейный зал Северин (Настя давно облюбовала уголок этого зала с матами для домашних тренировок). Сами маги тренировались в таких залах с холодным оружием: умение владеть мечом, кинжалами и прочим не магическим вооружением считалось обязательным для совершеннолетних магов. – Очень кушать хочется!

– Да, хороший мой, сейчас водой у себя в ванне обольюсь и приду.

За завтраком неугомонный муж принялся дознаваться у Насти, чего из прошлой жизни ей не хватает в мире Доин. Попытка убедить, что всего хватает, ничего больше не нужно, и что в новой жизни абсолютно все устраивает, не встретила одобрения со стороны супруга. Прочитав в глазах Северина железобетонное намерение достать ей хоть звезду с неба, лишь бы создать любимой жизнь много лучше, чем на Земле, Настя решила, что благоразумнее ответить на вопрос мужа, чем смотреть, как он реализует собственные варианты.

Настенька всерьез задумалась над вопросом, чего же ей не хватает. Папы? За Николая Орлова после слов богини на венчании Настя уже не переживала, а отцовское родственное отношение к себе девушка видела со стороны Бориора и Марона Таисов. Подруг? У нее на Земле была одна близкая подруга – Наталья Кузьмина. Здесь приятельниц нажить не удалось, но у Насти за последние дни сложилось впечатление, что в этом плане ей и Донаты с лихвой хватит. Работа в магической школе устраивала ее ничуть не меньше, чем в земной 133-ей, а про личную жизнь и говорить нечего. Настя еще повспоминала свои прежние хобби и предпочтения и поняла, что не хватает ей в этом мире только одного... С ностальгией представляя себе вкус любимого десерта, Настенька протянула:

– Птичьего молока бы...

Повисло смятенное молчание.

Северин подавился чаем и неуверенно вымолвил:

– Я попробую... Ты подскажешь, из каких птиц его можно надавить?

Так Настя не смеялась со времен проверки магической охраны.

– Любимый, это тортик такой, очень вкусный! Он и в нашем мире не так давно появился, а в вашем его еще не изобрели, я у Марики спрашивала. Правда, я умею делать домашний вариант, он почти так же хорош, как и магазинный. Хочешь, вместе попробуем его сделать?

– Ты хочешь пойти на кухню и приготовить торт? Ты умеешь готовить? – в очередной раз поразился Северин разнообразию необычайных талантов жены.

– У нас почти все умеют готовить, даже мужчины, – спокойно пояснила Настя.

'Вот зря я это сказала!' – увидев загоревшиеся глаза мужа, поняла Анастасия.

– Отлично, будем варить это птичье молоко вместе! Пошли...

Закончить фразу Северин не успел. Распахнулась дверь столовой и важный дворецкий напряженным голосом объявил:

– Лорд Таис, леди! В парадной гостиной вас ожидает его высочество, кронпринц Рейс Сартор!

Лицо Северино стало наливаться багровым румянцем; кулаки лорда сжались, по скулам заходили желваки:

– Ах, пожаловал с утра пораньше! Чужие жены покоя не дают?!

'О, нет!! – испугалась Настя. – Очередных разборок мне не хватало! Ильяна с Паляной замучаются потом гостиную от сажи отмывать! Надо срочно спасать положение!'

И леди Таис двинула вперед тяжелую артиллерию.

– Ты мне не веришь!!! – по щеке Настеньки прокатилась горючая слеза. – Чувствам моим не веришь! Я столько раз говорила, что люблю тебя, а ты все сомневаешься!!!

Настя безутешно разрыдалась, всхлипывая и продолжая причитать:

– Раз не веришь – значит, сам не любишь! Я так и знала! Конечно, ты – известный маг, а я всего лишь человечка...

Этен, поперхнувшись хохотом, закашлялся и поспешно выскочил за дверь, кусая губы. Не искушенный в женских хитростях Северин, искренне испугался слез жены и бросился ее успокаивать: