— А вы не в курсе случайно, мы надолго к вам? Ну, в смысле знаете может, когда комнату освободить нужно, — Тоха несколько замялся из-за неудобной постановки вопроса.

— Да кто ж вас знает? До обеда Жанна Григорьевна, заведующая комплексом, заходила, говорит — как комната монтажников освободится, вас туды переселить. Она большая, вроде на следующей неделе еще ваши приедут. Вы у начальства в конторе спрашивайте.

— А как тут со связью? Нам бы позвонить, а сотовые у нас тут не ловят.

— Че это не ловят? У меня работает все. Только мне звонить некуда, я карточку не запускала давно. Лежит дома на крайний случай. Ну пойдите с конторы позвоните, там у секретаря есть проводной. Еще на почте можно, но сегодня вы не успеете, она до трех работает.

— Спасибо, Роза Петровна. Мы пойдем, осмотримся.

Мы вышли из гостиницы и остановились на «центральной площади».

— Куда двинем? — осведомился Тоха?

— Я думаю начать стоит с магазинов. Если мы тут застряли на неопределенный срок — отовариваться точно придется. Лично меня очень заинтересовал местный магазин-бар. Пойдем, поглядим на это чудо?

Отправившись в указанном направлении, мы обнаружили тот самый магазин-бар, который был ничем не примечательным вытянутым в длину домом с двускатной крышей и парой вкопанных в землю столов с лавочками перед входом. Вывеска над входом гласила «Магазин-Бар Надежда». Мы поднялись по ступенькам и вошли внутрь. Обстановка внутри сильно напоминала колхозную столовую (столы и стулья во всяком случае были точно такие). Отличие было только в висевшей на стене елочной гирлянде и видавшем виды музыкальном центре, висевшем напротив входа. Там же была расположена стойка-прилавок, за которой скучала женщина средних лет с прической а-ля молодая Пугачева. Когда мы вошли, продавщица окинула нас настороженным взглядом и неожиданно спросила:

— Мобильники есть?

— А что, отобрать хотите? — с удивлением спросил Тоха.

«Пугачева» молча ткнула в надпись висевшую на стене напротив входа:

— Это почему так? — удивился я.

— У нас тут элеватор рядом. На нем антенна для этих телефонов висит. Когда человек сюда к нам заходит, антенна вслед за ним поворачивается и на его телефон излучением светит, чтобы его телефон звонил, когда нужно. А от этого излучения у нас кассовый аппарат размагничивается и потом неверные данные выдает. К нам проверка из райцентра приезжала и за это оштрафовали, мы теперь объявление повесили. Я по вам вижу, вы не местные, с сотовыми сто пудов. А ну быстро выключили, а то я вам ничего не продам!

— Херасе! — потянул Тоха и полез в карман за телефоном.

Я последовал его примеру. Держа телефоны над головой, мы продемонстрировали Пугачевой выключенные экраны и подошли к прилавку. Ассортимент магазина был идентичен любому ларьку: жвачка, сигареты, сникерсы, пиво, водка и презервативы. На особом месте лежала вяленая рыба, а возле стены были заметны бутылки без этикеток — видимо местный спец-напиток.

— Чего хотели? — по-прежнему недружелюбно спросила продавщица.

— Дайте пачку «Донской Табак» — «светлый» и зажигалку, — отозвался я.

— Ты ж год как бросил?! — удивился мой товарищ.

— Заткнись! Тебя забыл спросить, — огрызнулся я. — Скажите, Любезная, а вы не в курсе, откуда здесь можно позвонить? А то у нас связь МТС и она тут, похоже, не ловит совсем, а у местных только Мегафон, видимо. Может, дадите нам связью воспользоваться?

— Да я ж вам говорю, тут с сотовыми нельзя, мой телефон вообще дома лежит выключенный. Как эту антенну повесили вообще жизни не стало, люди на головную боль жалуются от этой гадости.

— Извините за беспокойство, мы, пожалуй, пойдем.

— Заходите вечерком, тут хорошо, музыка, девчата заходят. Дискотека в клубе только до 11, а потом все тут у нас. Все дни, кроме понедельника и вторника.

— Спасибо, как-нибудь обязательно заглянем!

Мы вышли на улицу и Тоха обратился ко мне:

— У тебя чего денег лишних много? Если много лучше бы мне пивка взял.

— Много ты понимаешь. Нам сейчас не пиво, а информация нужна. А за неё чем-то платить нужно. Дуй за мной, сейчас научу.

Я перешел дорогу и направился к въезду на элеватор. Справа от него располагалась весовая для грузовых машин. У входа в весовую будку скучал пожилой мужичок в кепке. Я обратился к нему:

— Мужик, у тебя огоньку не найдется? — я достал пачку сигарет и принялся демонстративно распаковывать.

— А чего ж, спички имеются, — оживился мужик и юркнул в весовую, а через секунду вернулся с коробком. — Может и меня сигареткой угостите?

— Конечно, не вопрос, бери две! — я гостеприимно протянул пачку и мужик, не стесняясь, потянул сразу четыре штуки.

— А вы сами, ребята, кто будете? — подозрительно поинтересовался мужик, пряча добытые сигареты.

— А мы студенты-ветеринары, к вам на МТФ на практику приехали, — влез в разговор Тоха.

— Понятно, ну тута вы хорошо поучитесь. Комплекс-то у нас как в Европе, кады построили, аж с Москвы телевидение приезжало снимать. А коровы-то какие — вы видели? С уазик-буханку размером. А зал доильный? Даже в Подмосковье такого нет! — мужик довольно ухмыльнулся и затянулся сигареткой.

— Что ж они тогда у вас дох… — я ткнул Тоху локтем в бок, и он немедленно заткнулся, а я продолжил.

— А не найдется ли у вас мобильного телефона, позвонить? У нас просто связь МТС, а у вас, похоже, в поселке такой нет. Мы бы оплатили потраченные единицы.

— Да телефон-то есть, только не с собой. Но единиц нету на нем. Тут у нас с карточками на телефон проблема, привозят редко, вот народ и экономит. Не знаю у кого взять. О, кстати, водилы говорили, что на кривом хуторе нормально ловит эти ваши машино-тракторные телефоны, — мужик махнул рукой куда-то на север. — Но там-то хутор к трассе ближе и на пригорке, а мы, вишь, в ямке-то. Вы залезьте куда повыше, может и дозвонитесь. Ну или в контору сходите, коли срочно, там у секретаря проводной.

— Спасибо! Как вас величать? Меня Ярослав зовут, а это Антон.

— Михаил Георгиевич, можно дядя Миша. Я тут учетчик, на элеваторе.

— Очень приятно, спасибо за совет!

Мы развернулись и пошли к гостинице. Тоха спросил у меня недовольным тоном:

— Ты чего пихаешься? Может он бы внятно нам рассказал, что у них тут за дела творятся?

— Друг мой, если ты не заметил, местное население к пришлым относиться очень…настороженно и не слишком радушно. Этот дядя Миша не работник молочного комплекса, не ветеринар и не зоотехник. Точный диагноз ему вряд ли известен, а от слухов и домыслов нам мало проку. Что убийственной заразы тут нет — это и так понятно, а зачем мы тут оказались ему тем более неизвестно. Предлагаю пойти в указанную им сторону и поискать высокое место. Может быть, действительно удастся позвонить Магистру.

— Хорошо, пошли.

Выйдя по северной дороге за околицу, мы увидели на холме какое-то строение, примерно двухэтажной высоты, похожее на склад или ангар. Рядом были уложены тюки соломы и длиннющая скирда сена. Людей поблизости не наблюдалось.

— Это что-то типа кормосклада, — предположил я. — Как раз молочный комплекс рядом, возить не далеко. Как думаешь, сможешь на крышу забраться?

— Как два пальца об асфальт! — уверенно заявил Тоха — А ты?

— А я пока на шухере внизу постою. На телефоне три смс-ки наберу и в черновики сохраню, тебе только послать останется. Если, конечно, связь будет. А Магистру ты и со своего позвонишь.

— Хорошо, я полез.

Он разбежался и принялся ловко взбираться, прыгая на тюки соломы, потом на какие-то ящики и вскоре, подпрыгнув, зацепился за край крыши и подтянулся наверх. «Опять на компьютерную игру похоже, но теперь это уже какой-то Супер-Марио начался» — подумал я про себя. Тоха между тем достал из кармана оба наших телефона и принялся «охотится на привидения» — водить телефонами в воздухе, в надежде поймать хоть одну «палку» сигнала.