— Но нам нужно внимательно наблюдать за ней. У нее много травм, и нано могут сойти с ума.

И убить Клодию. Нано были печально известны тем, что их требовалось контролировать должным образом. Вот только сейчас иных вариантов не было.

Шоу погладил Клодию по волосам и отодвинул с ее лица несколько прядей. Она потеряла сознание.

— Давай.

Круз воткнул ей в руку иглу. Секунду спустя Клодия выгнулась дугой. Лаура вздрогнула от сочувствия. Ей никогда не вводили нано, но она слышала, что они причиняли адскую боль, особенно в больших дозах.

Не глядя, Лаура схватила Ноа за руку, и он переплел их пальцы. От наблюдения за тем, как Клодия боролась за свою жизнь, а мужчины из отряда заботились о ней и беспокоились, на сердце Лауры растаяло еще немного льда.

Отряд Ада жил полной жизнью, сражались ли они с захватчиками или же любили всем своим существом.

Подвязав мокрые волосы, Ноа попробовал сосредоточиться на энергетических кубах. Наступила глубокая ночь. Лаборатория пустовала, освещенная лишь настольной лампой. Несколько долгих часов Ноа вместе с Лаурой и Отрядом Ада нес бессменную вахту в больнице, ожидая вестей о самочувствии Клодии.

К тому времени как они добрались до базы, женщина еще боролась за свою жизнь. Когда вертолет приземлился, снаружи начала назревать гроза. Ноа решил, что погода соответствует настроению напарников Клодии.

Док Эмерсон уже ждала их на посадочных площадках и в мгновение ока забрала раненую женщину в больницу. Лишь через несколько часов нано излечили Клодию настолько, что доктор осмелилась всех обнадежить.

Уставшие и обрадованные, солдаты Отряда Ада не скрывали своего облегчения.

— Я же говорил, что она сильная, — Маркус похлопал Шоу по спине.

Снайпер кивнул и спорил с Эмерсон до тех пор, пока она не разрешила ему посидеть с Клодией.

Затем все ушли, и Ноа понял, что Лаура исчезла. По возвращению на базу она была тиха и потеряна в своих мыслях. Он хотел найти ее, но противостоял порыву и, быстро смыв в душе грязь миссии, отправился в лабораторию.

Ноа начал воплощать идеи, навеянные признанием ученого-хищника. Задумка казалась многообещающей. Ноа уже добился некоторых успехов, но предстояло сделать еще очень многое. Он раздраженно вздохнул.

Как же он устал. Ему следовало пойти в кровать и взяться за дело утром на свежую голову.

Схватив с полки пару игральных кубиков, Ноа покрутил их в пальцах. Как правило, привычные движения успокаивали его. Вот только сегодня не помогали даже они. Также он знал, что если ляжет в постель, будет лишь метаться и ворочаться. Ноа никак не мог сосредоточиться на работе, но был слишком напряжен для сна.

И думать он мог лишь о Лауре.

Она должна была уже придти к нему. Ноа бросил кубики на стол. Если Лаура не хотела его достаточно, чтобы рискнуть, если слишком боялась, он ничего не мог с этим поделать.

Ноа вспомнил, как она, закованная в броню и с винтовкой наизготовку, смотрела в лицо напавшего на него хищника. Сексуальная мощь. Мужество. Следом пришло воспоминание, как Лаура допрашивала ящера — не грубой силой, а с несгибаемой волей и нескончаемым терпением. Она не походила ни на одного человека из всех, кого знал Ноа.

«Твою мать»

Он не собирался ждать, когда она решит придти к нему.

Выключив свет, Ноа покинул лабораторию. Тоннели пустовали, ведь весь персонал и жители базы спали, видя сладкие сны о днях минувших или, скорее всего, кошмары о вторжении. Ноа засунул руки в карманы. А кто-то, возможно, грезил о лучшем будущем. И он, безусловно, надеялся, что их грезы станут реальностью.

Ноа дошел до каюты Лауры и за секунду повторно взломал электронный замок.

Лампа на прикроватной тумбочке горела, но кровать пустовала, до сих пор аккуратно заправленная. Осмотревшись, Ноа на мгновение обратился в слух. Ни звука. Лауры здесь не было.

Выйдя за двери, он направился дальше по тоннелям. Где, черт возьми, она? Ему в голову ворвалась ужасная картина: Лаура с кем-то в постели. Ноа тут же вспомнил о Калине и о том, как застал ее с личным тренером. Но тогда он расправил плечи. Прошлое осталось в прошлом, и Ноа знал Лауру Блэдон. Она была благородна по своей натуре. Может, она и боялась эмоций, но не побежала бы к другому парню в знак протеста.

Схватив свой планшет, Ноа вывел на экран схему базы и получил доступ к записям. Он прищурился. Лаура была снаружи. Примерно десять минут назад она вышла через южный ход.

Не задумываясь, Ноа поспешил по тоннелю и вскоре оказался на пологом склоне. На холме росло множество деревьев, и впереди виднелась небольшая травянистая поляна. Небо располосовала молния, сопровождаемая яростным раскатом грома. На базу несся шторм.

Сделав несколько шагов, Ноа увидел Лауру.

Запрокинув голову, она смотрела на буйство природы. Стоило ему приблизиться, как она почувствовала его присутствие и напряглась.

— Я собирался дождаться, когда ты одумаешься и сама придешь ко мне, — порычал Ноа против ветра. — Но я не могу ждать, черт возьми. Я хочу тебя, а ты хочешь меня.

— Я не хочу хотеть тебя, — повернулась к нему Лаура. В ее словах сквозил гнев, соответствующий надвигающемуся урагану. И от этого у Ноа вскипела кровь.

— Взаимно, сладкая. Я не хочу упрямую женщину, отказывающуюся смотреть правде в глаза.

Она шагнула вперед и остановилась, соприкоснувшись с ним носками ботинок.

— А я не хочу высокомерного самовлюбленного гения. Я была счастлива в своем оцепенении, — Лаура перешла на крик. Вспыхнула молния, и прямо над ними прогрохотал гром. — Оцепенение не причиняет боли, — Лаура ударила Ноа ладонями по груди.

Он не двинулся с места. Он прекратил бороться с тем, что происходило между ними.

Схватив ее запястья, Ноа зажал их между телами. Внезапно хлынул дождь, яростно хлеща каплями кожу. Австралийские грозы редко бывали тихими. Они являли собой всю мощь природы.

Точно так же, как бушевавшие чувства Ноа к женщине перед ним.

Он притянул ее ближе, пока их лица не оказались в дюймах друг от друга.

— Прекрати все усложнять. Заканчивай думать и начни чувствовать.

Освободив одно ее запястье, Ноа запустил пальцы ей в волосы и, сорвав ленту, рассыпал длинные огненно-рыжие пряди по плечам. Он намотал их на кулак и потянул Лауру навстречу своему рту.

Дождь лил меньше минуты, но они уже промокли до нитки, и поцелуй подпитывался дикостью бури. Ноа насыщался Лаурой, пока она хваталась за его рубашку и отвечала ему с тем же первобытным гневом.

Они вели сражение, сплетаясь языками, и вскоре она уже прижималась к Ноа, водя руками по его телу.

Небо осветила очередная вспышка молнии, в свете которой он смог прекрасно рассмотреть Лауру — запрокинутую голову, облепленную мокрыми волосами, и искаженные страстью черты волевого лица. Гром взревел в знак неодобрения или поддержки — Ноа не знал.

Но он собирался получить эту женщину.

«Моя. Только моя»

Ноа потянул ее вниз, где они снова набросились друг на друга и покатились по траве. Оба промокли насквозь, но им было плевать. Ноа срывал с Лауры одежду и чувствовал, как под его пальцами трещат нитки. Ему нужно было ее раздеть. Он должен был предъявить на нее права.

Наконец Ноа сумел приспустить ее штаны, и она изогнулась, помогая ему. Он стянул их еще ниже, и Лаура от них избавилась. Теперь Ноа смог провести ладонью по ее сильной гладкой ноге. Черт возьми, эта женщина была великолепна. Добравшись до влажных трусиков, он резко дернул их и разорвал. Преисполнившись диким удовлетворением, Ноа ввел в нее палец.

Она вскрикнула так громко, что он услышал ее даже в шторм.

— Мое имя, черт тебя дери, — склонившись, Ноа прикусил ее нижнюю губу.

Лаура дернулась, и он ввел в нее уже два пальца. Она была тугой. Горячей и тесной. И он знал, что она будет потрясающе ощущаться на его члене.

Прожигая Ноа взглядом, Лаура покачивала бедрами в унисон с движениями его руки.