Марк дал мне номер телефона Дон, и она собрала для неё сумку. Он принес её сегодня утром ко мне на работу. Я ждал, что парни начнут дразнить мою задницу по этому поводу, но, как ни удивительно, никто из них не сказал ни слова.

Я только закончил убирать продукты, которые попросила Рейган, когда слышу по радионяне, что Нокс проснулся. Я мчусь наверх, чтобы взять его

— Привет, малыш. Ты хорошо поспал? — он лепечет и хлопает своими ручонками. — Ты помнишь, что будет сегодня вечером, верно? Тётя Рейган собирается переночевать здесь, пока папочка и Кендалл тоже будут спать, но только не рядом с этими маленькими ушками.

Я меняю ему подгузник и беру с собой его соску, прежде чем спуститься вниз. Мы устраиваемся на полу, на его детском коврике, который он любит. В таком виде Рейган и Тайлер находят нас двадцать минут спустя.

— Привет вам обоим, — говорит Рейган, садясь на диван. Тайлер следует за ней.

— Здорово, мужик, — приветствую его. Точно не уверен, что он здесь делает, ведь он знает, что сегодня я ухожу с Кендалл.

— В этот раз она забыла залить масло в машину, и она теперь не заводится.

Это всё объясняет.

— Сестрёнка, я же сказал тебе поменять масло две недели назад.

— Знаю, знаю, я просто забыла. Не волнуйся, мама и папа сказали, что подгонят их машину в случае чрезвычайной ситуации.

Я слегка паникую при мысли о возникновении аварийной ситуации, включающей моего сына, пока у меня будет, как я надеюсь, волшебная ночь с моей девушкой. Рейган, должно быть, видит это на моём лице.

— Расслабься, папочка. Он будет в порядке. Береженого бог бережёт.

— Я буду тут, чувак. Не беспокойся. Ты так долго этого ждал, — говорит Тайлер.

— Спасибо. Просто... Я никогда не проводил ночь вдали от него.

— И если бы это было для кого-то другого, кроме Кендалл, мне было бы плевать, но она та самая, чувак, — он говорит так, будто только её имя всё объясняет. И думаю, что так оно есть.

Рейган пытается взять у меня Нокса, но я держу его крепко. Мы сидим и разговариваем где-то около двадцати минут, когда я слышу, как она заходит в дом.

— Она ещё не знает, — напоминаю я им. — Просто держитесь спокойно.

Тайлер запрокидывает голову и смеётся.

— Чувак, тебе не о нас стоит беспокоиться. Это ты размазня.

— Привет, — звучит сладкий голос Кендалл, когда она входит в комнату. — Ой, не ожидала увидеть вас обоих. — Наклонившись, она обнимает Рейган и целует Тайлера в щёку. Я сердито смотрю на него, что заставляет его смеяться ещё больше. — Что я пропустила?

— Ничего, просто твой мужчина ревнует, — говорит ей Рейган.

— Привет, красавчик, — говорит она, наклоняясь ко мне. Только её губы касаются лба Нокса.

— Кендалл, — рычу я. Она знает, что мне нужны её губы в первую очередь.

Она хихикает и оставляет нежный поцелуй на моих губах.

— Я скучала, — шепчет она.

Вот так я теряю голову от любви.

Т. Е. Р. Я. Ю. голову от любви, и всё из-за этой девушки.

— Я тоже по тебе скучал, милая, — шепчу ей в ответ.

Она садится рядом со мной.

— Дай, — она протягивает руки к Ноксу, и он улыбается.

Я отдаю его ей, отчасти потому, что хочу держать их обоих в моих объятиях и будет проще, если она будет держать его, а отчасти потому, что понимаю, как она привязана к моему мальчику. Как только передаю Нокса в её руки, я обнимаю её сзади, хватаю за бёдра и перемещаю их ко мне на колени. Она даже не визжит от неожиданности — она ждёт от меня этой выходки пещерного человека. Это не то, что я могу контролировать, даже пытаться не стоит. Я хочу, чтобы они всегда были рядом со мной, как можно ближе.

— Итак, что вы оба здесь делаете? — спрашивает она Тайлера и мою сестру.

— Я попросил их остаться, — говорю я, вырисовывая круги на её ноге.

— Вы хотите вместе готовить ужин? — спрашивает она.

— Вообще-то, детка, у меня есть сюрприз для тебя.

Она смотрит на меня через плечо.

— Правда?

— Да, Рейган на самом деле присмотрит за Ноксом, и я подумал, что мы сможем поехать куда-нибудь на ночь.

Она смотрит на Нокса, и вижу, что она терзаема мыслями о том, что ей придется оставить его. Она делает это, когда уходит на ночь, но он всегда остаётся со мной.

— У нас свидание завтра вечером, только мы вдвоём, — напоминает она мне.

— Я снял для нас домик на озере Томпсон.

— Серьёзно? — спрашивает она.

Думаю, наконец-то до неё стало доходить.

— У меня нет никакой одежды. Мы должны заехать ко мне домой, — она смотрит на Рейган. — Ты уверена, что сможешь посидеть с ним? Мы можем взять его с собой.

Моя милая девочка.

— Всё хорошо, Кендалл, — убеждает её Рейган. — Я знаю об этом вот уже пару недель.

Кендалл прижимает Нокса ближе к себе.

— Когда мы уезжаем?

— Как только ты почувствуешь, что получила достаточно любви от малыша. Я попросил Дон упаковать твою сумку. Она уже в машине.

— Эй, приятель, ты будешь ночевать с тетей Рейган, — Кендалл продолжает общаться с моим сыном. Он, может, и не понимает, но прислушивается к каждому её слову. Его глаза следят за ней, пока она говорит, и никогда ни на что не отвлекаются. — Будь хорошим мальчиком, — говорит она Ноксу, и её голос срывается.

— Ты в порядке? — шепчу ей на ухо.

— Почему я расстраиваюсь? Он не мой ребёнок. В смысле, это... — она встаёт, несмотря на мою попытку оставить её на месте, протягивает мне Нокса и выходит из комнаты.

Я встаю, чтобы догнать её, но Рейган удерживает меня рукой.

— Ридж, остановись. Она любит его; это тяжёлая ситуация для неё. Дай ей минутку.

Я делаю шаг в сторону коридора, но Тайлер тоже встаёт.

— Ей нужна минутка, Ридж. Подумай об этом. Она с тобой с тех пор, как Ноксу была где-то неделя от роду? Она здесь всё время.

— Она оставляет его на ночь с тобой — но не с кем-то другим. Она скрывает свои чувства, — добавляет Рейган.

Я жду столько, сколько могу, а потом отдаю Нокса Рейган и отправляюсь на её поиски. Я легонько стучу в дверь ванной, и она медленно её открывает, пока тихие слёзы катятся по её щекам.

— Мне так жаль. Знаю, что у меня нет никакого права, и я пытаюсь это контролировать, но просто... Мне жаль. Я в восторге от того, чтобы уехать куда-нибудь, правда. Я хочу провести с тобой время.

Я захожу в ванную и закрываю за собой дверь. Кладу руки ей на бедра и поднимаю её на стойку. Вытаскиваю салфетку из коробки и вытираю её щёки.

— Ты любишь его, Кендалл. Я понял. Чёрт, да из-за этого всевозможные эмоции бушуют у меня внутри. Он — часть меня.

— Да, люблю его, и он такой милый малыш, что я очень скучаю по нему, когда нахожусь не с вами. И скучаю по тебе, когда меня нет рядом, — говорит она, опустив взгляд себе на колени.

— Детка, посмотри на меня, — жду, когда её печальные голубые глазки встретятся с моими. — Мы тоже по тебе скучаем. Оба. Мы любим тебя. — Дерьмо! Не так я хотел признаться в этом. Я распланировал весь сегодняшний вечер: сказать ей, что влюбился в неё, заняться любовью с ней, свечи, бутылка вина и всё такое подобное. У меня был план, а я выпаливаю всё сейчас, в моей ванной.

 Молодец, придурок.

Я должен это исправить. Ладонями охватываю её лицо, чтобы она не смогла отвернуться. Она пока не сказала ни слова, и это пугает меня до чёртиков.

— Я влюблен в тебя. Во мне с каждой секундой, с каждым часом и с каждым днём, что я провожу с тобой, растёт эта любовь, и мне больно до тех пор, пока я не смогу увидеть тебя вновь. — Её тихие слёзы продолжают скатываться, но она молчит. — Что приводит меня в данный момент, — говорю я, держа наши сплетённые руки на моём сердце, — и я вижу тебя с моим сыном. Вижу, как ты любишь его.

— Да, — говорит она тихим голосом. — Я люблю вас обоих так сильно, и это случилось быстро и идеально, но я бы ни на что это не променяла. Я просто боюсь, что всё исчезнет. Что вселенная будет против меня, против нас, против того, чтобы мы были счастливы.