- Вы все выглядите такими милыми, - сухо сказала Одри, пристально глядя на Алексис. - Ты должна встретиться с двоюродной сестрой Джейсона, она тоже лесбиянка. Стейси со своей подругой находятся где-то здесь, и как только увижу их, я вас познакомлю. Проходите, проходите.

Алексис вдруг обнаружила, что ее тащат от одной группы людей к другой, а Одри произносит одно и то же бесконечное количество раз.

- Это вся семья Аланы. Эллисон - ее мать, Элис - ее бабушка и Алексис - ее сестра, и она лесбиянка. Кто-нибудь видел Стейси?

- Почему бы тебе не притормозить? - спросила Стейси у Джейни, схватившей два бокала шампанского с подноса проходящего мимо официанта.

- Твоя семья не уважает наши отношения, - огрызнулась Джейни. - Они продолжают приставать к тебе с просьбой познакомиться с Алексис - еще одной лесби. Они поступают так, как будто меня здесь нет. Это грубо даже для них - пытаться свести тебя с кем-то еще прямо в моем присутствии. Ты, должно быть, сказала всем, что мы взяли паузу в отношениях?

- Говори потише, - ответила Стейси и посмотрела вокруг. - Я никому ничего не говорила.

- Мы собирались провести эти выходные вдвоем и поработать над нашими отношениями, а вместо этого приволоклись на эту дурацкую вечеринку.

Джейни нашла последний сохранившийся нерв Стейси и постепенно дергала за него. Стейси не хотела устраивать сцен, но ее терпение кончалось. Она тщательно подобрала слова.

- Ты сама сказала мне, что хочешь приехать. Джейсон собирается познакомить меня с семьей Аланы, и я не могу уйти, пока не сделаю этого. Давай найдем их и покончим со всем этим.

- Ну, а я не собираюсь знакомиться с ними. Ты сказала мне, что не будешь надолго задерживаться здесь, а поболтала почти со всеми, - Джейни проглотила сразу все шампанское из бокала и протянула его Стейси. - Не смотри на меня так. Жарко, и мне нужно что-то пить, чтобы хоть как-то охладиться.

- Может быть, будет лучше выпить воды со льдом? - Стейси пожалела о своем замечании, когда Джейни зыркнула на нее и слегка покачнулась.

- Вот почему мне нужен был перерыв в отношениях с тобой! Ты относишься ко мне, как к пьянице, а я почти не пью.

- Не хочешь ли ты снова повторить свои претензии?

- Ты точно знаешь, что я имела в виду! - громко ответила Джейни.

Стейси подошла поближе к ней и прошептала: - Викки собирается уходить, потому что кто-то из ее детей почувствовал себя плохо. Я могу попросить ее отвезти тебя домой. Ей это по дороге.

- Я не хочу ехать домой с твоей сестрой! - сорвалась Джейни. - Ты пытаешься избавиться от меня, чтобы поговорить с лесбиянкой Алексис?

Стейси прикусила губу и огляделась вокруг, надеясь, что никто не обращает на них никакого внимания. Ее шея и челюсти болели от напряжения. Она глубоко пожалела о том, что согласилась провести время с Джейни - им уже ничто не поможет. Она давно знала, что их отношения остались в прошлом. Напряженный взгляд Стейси остановился на группе женщин, разговаривающих с ее матерью, и каждый мускул ее тела напрягся, а сама она просто приросла к тому месту, где стояла.

У всех женщин были такие же темнорыжие волосы, как у Аланы, за исключением старой, маленькой, но полной женщины, которая, это было очевидно, покрасила свои, обрезанные как у эльфа волосы, в ярко красный цвет. Хотя они никогда не встречались, Стейси точно знала, которая из них Алексис. Когда Джейсон познакомился с Аланой, он попросил Стейси заглянуть на сайт "Садового Центра Холт" и посмотреть видеоролики по садоводству. На одном из них Алана оказывала помощь в посадке деревьев. Стейси посмотрела видео, а после того, как поймала взгляд Алексис, она не единожды пересмотрела все остальные видеоролики.

Джейни продолжала ныть о потраченных впустую выходных, а мать Стейси, Тереза, вдруг обернулась и поймала взгляд дочери. Она указала прямо на нее, и Алексис направилась в их сторону. Высокая и стройная, кареглазая и светлокожая, с головой, полной темно-каштановых волос, в жизни она выглядела гораздо лучше. Когда Алексис подошла ближе, во рту Стейси внезапно пересохло. Она была влюблена в эту женщину, которую знала только по видеороликам об убийстве тли и как правильно сажать и удобрять фруктовые деревья.

Стейси надеялась встретиться с Алексис, когда Джейни не будет рядом. Она боялась, что ее тайный интерес к девушке может проявиться, и ее подруга обязательно заметит его. Тогда взрыв негодования будет просто легендарным. При мысли об этом Стейси напряглась еще больше. Особенно учитывая то, что Алексис произнесла неправильные слова в неправильное время.

- Привет, я лесбиянка Алексис, все твердят мне, что я должна познакомиться с тобой.

- Я... Эмм... я...

- Стейси, - подсказала Джейни и закатила глаза. Она встала так близко к ней, что их бедра соприкоснулись. - А я Джейни Симоно, ее подруга, никто, кажется, не хочет признавать, что я существую.

- Приятно познакомиться с вами обеими, - Алексис протянула руку и почти дотронулась до Джейни, прежде чем та громко вздохнула и нехотя пожала ее.

- Мы со Стейси как раз говорили о том, что она просто умирает от желания встретиться с тобой, - с усмешкой произнесла Джейни, а ее взгляд пробежался по телу Алексис. - Ты приехала сюда сразу после работы и не успела переодеться?

Алексис прищурила глаза.

- Простите?

- Нет, это ты прости нас, - Стейси, наконец, обнаружила, что у нее есть ноги, и взяла Джейни за руку. - Было очень приятно познакомиться с тобой, Алексис, а сейчас мы должны уйти, - сказала она и увела Джейни прочь.

- Мы закончили здесь? - спросила Алексис, вернувшись к матери и бабушке.

Эллисон ответила ей тихим голосом с улыбкой на лице.

- Не будь такой грубой, еще даже часа не прошло, как мы здесь.

Алексис наклонилась поближе к бабушке и прошептала: - Если ты любишь меня, притворись больной и упади, тогда я смогу унести тебя отсюда.

- О, мои трюки с падением закончились. Если я упаду, то это будет по-настоящему. Иди, погуляй среди кустов остролиста, если тебе там спокойнее, - с улыбкой произнесла Элис. - Я обязательно позову тебя сразу после двух бокалов шампанского.

Алана пробралась к ним и спросила: - Ну как, веселитесь?

Губы Алексис распахнулись, и полный сарказма ответ был готов сорваться с языка, но строгий взгляд бабушки остановил ее.

- Отлично проводим время, - вместо этого сказала она.

- Лекс, Стейси сидит рядом с Джейсоном. Позволь мне представить ее тебе, - Алана взяла Алексис под руку, но та уперлась ногами в землю и не сдвинулась с места, когда Алана потянула ее.

- Мы уже познакомились. Я поговорила с ней и с ее собачонкой.

- Разве она не милая? - изливала свои чувства Алана. - Я просто обожаю ее! Она такая красивая, я готова убить за ее кожу, - и прикрыв рот рукой, продолжила. - Это прозвучало действительно плохо. По крайней мере, она позволила мне уложить ей волосы. Ее подруге это не понравилось, но я думаю, что она просто восхитительна. Ты не считаешь, что она великолепна?

Алексис посмотрела на Стейси, стоявшую рядом с Джейсоном. Она была прекрасна, а зеленые глаза - просто потрясающими, особенно при такой оливковой коже. Платье-футляр цвета морской волны, надетое на ней, отлично акцентировало ее осиную талию и длинные стройные ноги.

- Да, она как куколка, - сказала Алексис, пытаясь удержать в себе кипящий гнев. Стейси и Джейни смотрели на нее, как на вшивого бродячего пса, который случайно забрел на их вечеринку, и Алексис через несколько секунд после встречи с ними презирала их обеих.

- Они больше похожи на родных, чем на двоюродных, тебе не кажется? - спросила Алана, махнув рукой Джейсону.

- Несомненно, - весело ответила Алексис. - У Стейси волосы такой же длины, как у Джейсона?

Алана покачала головой, ее взгляд был устремлен на жениха.

- У нее темнее и длиннее. Джейсон выглядит как Тор[1], он только чуть-чуть поменьше... и у него нет больших рук и живота. От этого он выглядит как стиральная доска или…