Глава 14. На службе у человека

Во всех предыдущих главах домовые мыши, серые и черные крысы выступают как опасные враги рода человеческого. Они не желают попадаться в самые хитроумные ловушки, поедать отравленную приманку, кусают младенцев и взрослых, объедают нежные поросячьи уши и хвостики, устраивают нашествия на населенные пункты, принося с собой страшные болезни, причиняют огромный экономический ущерб, портя и поедая предназначенные для нас продукты и корма сельскохозяйственных животных, безбожно грызут проводку и устраивают короткие замыкания и т. д. Список их черных дел можно продолжить и дальше. Чтобы хоть немного оправдать героев нашей книги (к которым авторы питают определенную симпатию) в глазах читателей, отметим, что эти животные приносят человеку не только вред, но и пользу. Речь идет, конечно, не о дикоживущих мышах и крысах, а об их одомашненных собратьях. В настоящее время ежегодная потребность в лабораторных животных, и в первую очередь мышах и крысах, во всем мире исчисляется десятками миллионов. Каково же происхождение этих лабораторных грызунов?

Рис. 13. Старинное изображение пятнистых японских мышей. Японский художник Масатеру (по Келеру, 1935)

В древности наука носила описательный характер и люди не сталкивались с необходимостью содержания экспериментальных животных. Но и в те далекие времена человек содержал и разводил мышей. Мы уже отмечали, что белые мыши жили в храмах Эллады. На Востоке, в Японии и Китае, этих зверьков разводили в качестве ручных животных. Упоминания о пятнистых мышах встречаются в китайской литературе уже в 1100 г. до н. э., а о «вальсирующих мышах» — около 80 г. до н. э.

Предполагают, что ручные мыши происходили не от зверьков этого подвида, а от китайских домовых мышей, принадлежащих к Mus bactrianus с Тибета. Келер высказывает гипотезу, что эти «домашние» мыши скрещивались с М. m. molossinus и, таким образом, ручные мыши имеют смешанное происхождение.

Рис. 14. Японский бог здоровья Дай-коку и его символ — белая мышь. Музей изящных искусств, Бостон (по Келеру, 1935)

На Востоке к одомашненным мышам относились с большой симпатией. В Японии белая мышь — символ бога здоровья Дай-коку. До нас дошли изображения этого божества и его любимцев. Большой популярностью пользовались эти зверьки у любителей острых ощущений. В 1787 г. вышла книга «Методы размножения бойцовых мышей», в которой на иллюстрациях изображены черные, белые и пятнистые мыши. Примечательно и само название, указывающее на то, что их специально разводили для зрелищных боев наподобие петухов. Не исключено, что европейские лабораторные мыши берут начало именно от «разноцветных» зверьков из Японии, так как несколько сот лет назад купцы вывезли этих грызунов в Англию.

Однако до начала XVII столетия мышей не использовали в экспериментах. В то время возникает экспериментальная биология, что, в свою очередь, вызывает нужду в подопытных животных. Начало экспериментальному направлению в биологии положили работы Вильяма Харвея (1578—1657), посвященные размножению животных и циркуляции крови в организме, Харвей постоянно использовал в опытах мышей. Вслед за ним Джозеф Пристли (1733—1804), изучая способность растений выделять на свету кислород, обнаружил, что если посадить мышь под герметический колпак, то через некоторое время она погибнет. Если же под колпак поместить еще и растение, то мышь остается живой. В «Истории научного королевского общества», увидевшей свет в 1756 г., в первом томе на с. 428 описывается эксперимент, в котором мышь выступает в роли подопытного животного. Исследовалось влияние на организм повышенного давления, которое увеличивали в четыре раза по сравнению с нормальным.

Экспериментировал с мышами и А. Лавуазье (1743— 1794), хорошо известный как химик. Но ученый был не только химиком, он также занимался изучением физиологии дыхания, ставя опыты на мышах. Результаты его исследований изложены в труде «Эксперименты по дыханию животных», увидевшем свет в 1777 г. Несмотря на использование этих грызунов в опытах, постоянно размножавшихся в лабораторных условиях колоний мышей не было, вероятно, вплоть до 1850 г. И лишь с того времени начали специально разводить мышей для экспериментальных работ. Относительная простота содержания и быстрые темпы размножения способствовали тому, что наряду с крысами мыши постепенно стали самым распространенным видом среди лабораторных животных. До начала 30-х годов нашего столетия эксперименты проводили почти исключительно с белыми беспородными мышами (по современной терминологии, их называют нелинейными, или аутбредными). Вскоре стало ясно, что беспородные мыши пригодны далеко не для всех опытов в силу их генетической неоднородности. Появилась необходимость получения большого числа генетически однородных (гомозиготных) особей. И такие зверьки были выведены при помощи близкородственных скрещиваний (инбридинга). Беспородных мышей сменили линейные. Полная гомозиготность достигается в результате братско-сестринских скрещиваний в течение 20 поколений.

Работу по выведению линейных мышей начал в 1907 г. американский исследователь Литтл, изучавший наследование окраски шерсти. В его лаборатории была выведена первая инбредная линия, известная с 1950 г. как ДВА. Другая линия, о которой упоминается в 1932 г.,— BALB ведет свое начало от нескольких белых мышей из Огайо, которых разводили с 1913 г. как закрытую колонию.

Целая группа широко распространенных в лабораториях линии происходит от черных мышей из одного выводка, появившихся в 1921 г. в колонии Ласроп. От этих основных групп берут начало многие современные инбредные линии мышей.

Когда и как были одомашнены серые крысы, с точностью неизвестно. К. Рихтер, специально занимавшийся выяснением этого вопроса, предполагает, что начало могло быть положено около 1800 г., когда во Франции и Англии были популярны сражения терьеров с серыми крысами. Такой вид развлечений процветал в течение 70 лет или даже больше, пока не был запрещен специальным декретом. Для боев отлавливали сотню-другую пасюков и помещали их в большую яму с отвесными стенами, по которым те не могли выбраться. Туда же спускали выдрессированного терьера. Судья засекал время до того момента, когда будет убита последняя крыса. Иногда крыс для состязаний ловили заранее и держали в загонах. Изредка среди них попадались особи с белой шкуркой и красными глазами. Их отсаживали и содержали для показа и разведения. Скорее всего, именно эти выставочные пасюки-альбиносы, которых к тому же пытались и небезуспешно приручить, дали начало лабораторным крысам.

Первое упоминание в литературе об использовании крыс в научных экспериментах относится к 1856 г. В последующие годы на них экспериментировали редко. Переломный момент наступил в 1907 г., когда в Вистаровском институте (США) была основана первая стандартная линия белых крыс. И в наши дни из многочисленных уже линий лабораторных крыс, не только чисто-белых, но и белых с черным «капюшоном», белых с палевым «капюшоном», палевых, черных, линия Вистар — одна из наиболее широко используемых.

Чем же привлекли исследователей лабораторные крысы? Почему именно на них, а не на пасюках проводится громадное количество экспериментов? Первое, на что было обращено внимание,— их относительно спокойный нрав по сравнению с пасюками серой окраски и почти полное отсутствие стремления убежать из клетки (как позднее выяснилось, крысы-альбиносы из-за отсутствия пигмента, видят в два раза хуже ). К тому же для них не характерен столь неприятный для нашего слуха истошный визг или писк, который пасюки издают в испуге. Когда белых крыс начали разводить в лабораториях, эти ценные признаки были основными при отборе особей для размножения.