Ей весьма неплохо удалось продержаться на публике. Веселый тон, улыбка до ушей и этот «мечтательный взгляд». Даже Катерина стала на нее странно коситься. Ну пусть хоть так, чем жалеть и злорадствовать. За несколько дней, оставшихся до зимних каникул, Ника успела немного пополнить свой гардероб. Благо Алекс продолжал оставлять ей ежемесячно довольно приличную сумму на расходы.

Ника так же прикупила и новое платье, ведь в эту пятницу у них намечался поход в ресторан и рождественский корпаратив. Ника не забыла, что у Алексея корпаратив намечался на тот же вечер. Но что-то сильно сомневалась, что ее туда возьмут. Да и когда точно приезжает Алекс, не уточняла. Она не отключала телефон и не игнорировала звонки. Да только, он все равно с ней после последнего звонка не связывался. Ну что же, пусть так.

— Веселей подруга! У нас сегодня корпоратив. Осталось какие-то четыре часа просидеть, и мы свободны на каникулы! — ликовала Наташа и Ника натянуто улыбнулась ей, когда они столкнулись в коридоре. Уроки сегодня были укорочены и корпаратив им назначили на четыре вечера. Видимо боялись, что, если назначат на боле поздний срок и не ограничат во времени, не хватит потом никаких средств это мероприятия оплатить.

В прочем, Ника и не планировал там долго засиживаться. Чисто ради галочки отметиться и свалить подальше.

Звонил следователь о ее старом деле. Дело и правда возобновили, но в этот раз, как свидетель, она присутствовать не должна. Дело решат и так. И Ника даже знала, каков будет вердикт.

После работы она съездила на кладбище, навестить Арину. Долго стояла там, рассказывая о последних событиях и «хвастаясь» подарком на рождество от своего класса. Красивая серебренная цепочка с кулоном в виде ангелочка. Мило и трогательно.

— Помнишь, мы смеялись над теми, кто ходил на кладбище разговаривать с холодным мрамором? Да еще цветочки дарили? Я знаю, что тебя тут давно нет. И надеюсь, что ты в лучшем месте, где бы это не было. Но именно тут мы в последний раз виделись.

Ника не плакала. Слишком много слез уже было выплакано. Но больно было каждый раз.

— Я стала забывать твой голос, твои наставления. Потому и стала опять сопли не по делу распускать. Знаю, что в итоге, мы с ним разойдемся, наговорив кучу гадостей, но… просто продолжаю оставаться наивной дурой. Хочется тепла человеческого. Уж слишком осточертели эти стены, что меня защищают.

Совсем размазней стала, да? — Ника печально улыбнулась. — Мне тебя так не хватает…

Глава 13

Наташа оказалась права, когда проговорилась насчет «сюрприза» на этот банкет. Оказывается, директора двух школ сговорились провести общий корпоратив, чтобы сэкономить, так как скида возрастала от большого количества участвующих.

Ника безразлично скользнула взглядом по широко улыбающемуся Андрею и других его коллег. К счастью, к ней он не подсел и вообще весь вечер старательно делал вид, что занят обольщением всех остальных присутствующих дам. Это очень порадовало Нику, и она перестала обращать внимание на его действие.

Блюда сменялись, проводили разные конкурсы, танцы. Ника же с неохотой ковыряла вилкой в тарелке и то и дело поглядывала на телефон. Он не звонил. Возможно, еще не приехал. Может приехал, и не до нее… а может приехал, и отбыл на корпоратив.

Ника не заводилось. Просто как-то грустно было. Она так надеялась, что не зря провела в парикмахерской так долго времени, красиво укладывая волосы.

Пол восьмого, когда народ начал уже расходиться, Ника тоже попрощалась и направилась к выходу. Но как только она забрала свое пальто и сапоги направившись к небольшому диванчику, чтобы переодеться. Ее крепко схватили повыше локтя и утащили в дальний угол гардеробной. Она даже пикнуть не успела.

— Андрей, ты охренел?! Что ты творишь? — зашипела она, как только увидела, кто ее так бесцеремонно пытается облапать.

— Вероника, ну сколько можно ломаться? Наташа мне все рассказала!

— Что рассказала?!

— Что ты влюбилась, что не скрываешь своих чувств и ходишь мечтательно улыбаясь. Ну ясно же, что не по мужу сохнешь.

Ника с трудом подавила желание сложить на него трёхэтажные маты.

— Ты козел и Наташа твоя — овца! Что вы себе на придумывали?! Если и сохну по кому-то, то точно не по тебе! Ты в курсе, что я замужем? Ну так отвали уже, сколько можно?!

Андрей одарил ее гневным взглядом и не давая вырваться, поцеловал. Ника ужом извивалась, пытаясь высвободиться, и когда он схватил ее пониже локтя за больную руку, укусила за губу, до крови, со всей силы.

— Сука! — он отшвырнул ее от себя так, что Ника не удержала равновесия и упала на пол, больно приземлившись на пятую точку. — Пропади ты пропадом!

Зажимая пальцами кровоточащею ранку на губе, он сделал шаг в ее сторону, и Ника инстинктивно прикрылась руками, так как встать не успела еще.

— Что тут происходит?!

Вероника еще никогда не была так рада появлению своего начальника. Валерий Петрович грозно зыркнул в сторону Андрея и протянул Нике руку, помогая встать.

— Она меня укусила, — обиженно прошипел мужчина и Нике стало противно. Вот как вообще он мог вызывать в ней интерес?

— Целоваться лучше надо, — посоветовала вездесущая Маша, стоящая за спиной у директора.

Ника тихо застонала увидев, что свидетелем этой сцены стало еще больше человек, так как уже видела мстительно ухмыляющуюся Катерину то и дело поглядывающею в сторону двери и вновь переводя взгляд на нее.

— Не ужели нельзя было по лучше уединиться со своим ухажером? Зачем так на виду то к друг-другу приставать? — елейным голоском пропела она. И Ника еще не увидела, но уже почувствовала, кому она адресовала эти слова столь громко. Кажется, на этой неделе еще только потопа с землетрясением не хватает для полного комплекта. Только вот почему-то эти два события скорее вызвали радость, чем огорчение. Некогда было бы объясняться мужу, во что она очередной раз влипла.

Пока директор ругал Андрея, а тот что-то обиженно бурчал в ответ, Ника молча подобрала вырванные из рук сапоги и пальто. Потом вышла из гардеробной и направилась прямиком к тому дивану, рядом с которым стоял Алексей. Возможно, не будь она так уставшей после этой кошмарной недели и такой злой после выходки Андрея, испугалась бы грозного вида мужа. Он оброс щетиной, взгляд был мрачнее тучи. Темное пальто распахнуто, ноги на ширине плеч, а руки в карманах пальто, и Ника отлично видела, как натянулась ткань. Видимо с последних сил сдерживался, чтобы что-то не устроить.

Ника ткнула в него своим пальто не заботясь, подхватит ли он его и отпустив уселась на диванчик, стала переодеваться.

Закончив с этим, она выпрямилась и позволила ему помочь одеть верхнею одежду. Аккуратно поправила причёску перед зеркалом, поправила ремешок сумочки на плече и обернувшись к мужу, взяла его под руку.

— Пойдем? — ласково произнесла она.

Ника знала, что за ними сейчас наблюдает несколько пар любопытных глаз. И очень много сейчас от Алексея зависело, насколько рады они будут преследующей ее всю неделе неудачи.

Он все понял, изучающе смерив ее взглядом, ладонью провел по щеке и запустив руку под каскад волос, осторожно притянул за шею поцеловав.

Ника была благодарна, что он повел себя именно так, не устраивая перед всеми разборками и не обещая Андрею его убить. Только вот по тому, насколько поверхностен был поцелуй, она так же отлично понимала, что ей еще здорово за все перепадет, потом.

Сидя в машине, она прикрыла глаза слушая какую-то спокойную мелодию из разнообразных коллекций записей Алекса. Она ожидала, что сейчас он сядет в машину, заведет мотор и начнётся. Но Серебряков хранил молчание сосредоточенно смотря на дорогу, и Ника незаметно уснула.

«До скорой встречи.»

Алексей долго смотрел на это сообщение. Они уже минут десять, как приехали до места назначения. Но даже собирался разбудить Нику, но тут ее телефон мигнул, оповещая об eсмске. И вот теперь он его читал.