--Ну ясно. - выдохнул мысленно Дмитриев. - Здесь есть приграничные оазисы что и держат основные направления, что логично. Не думаю что сквозь пустыню легко переть даже десятку пустынных скорпионов, а уж жукам, размерами с автобус – тем паче. Издали видно и артиллерия орденцев, что бьёт издали – просто выщелкает их. По пескам добираться медленно и “Пятнистые” выставят пушки и технику на направлении удара, а дорог немного и их можно закрыть оазисами с бронеколпаками и фортами с миномётами, гаубицами и пушками, поставить танковые группы быстрого реагирования. Зачем здесь флот... Неужто Друиды морем проводят атаки? И кстати – а ведь форты весьма и весьма неплохи, и явно не простаивают... Хм... Вот это как раз странно.
Лофф убыл что бы договориться с командованием в оазисе и уже вскоре вернулся: их всех направили в “Зелёный форт”, совершенно заросшее растительностью укрепление, что словно бы зуб гигантского ящера слегка нависает над дорогой к трём холмам оазиса.
--Мне сказали что там вполне можно спрятать на верхотуре, но не в самом форте, просто на территории возле него - снайперов и тебя, брат Ингвар. Форт прикрывает развилку с дорогами на прибрежные оазисы и к речному порту с техникой и его, более чем часто, атакуют. Нам гарантировали вполне “экспэшное” времяпровождение!
Получив запасы воды и какой местной еды, выдвинулись к указанному “Зелёному Форту”: небольшое укрепление стилизованное под замок крестоносцев в Палестине, совершенно заросшее диким виноградом, небольшими низкими и широкими пальмами, какими непонятными кустами и прочей “зелёнкой”, да так, что сложно было сказать, пока сам не оказываешься вблизи – есть там здание или его нет, просто скала под растениями.
--Давайте, нах скорее – кентавры чёртовы уже несутся! - выскочил навстречу бойцам Грозы кто из местных боевиков и указал на дорогу что вела в пустыню: там уже вовсю поднималось облако пыли, казалось, что некое подобие барабанной дроби, хотя почти неслышное, добавляет свои ноты в шелест зелени, шорох песка и тихие разговоры оборонцев “Зелёного форта”.
Быстро распределили роли и номера в скорой схватке: Лофф и штурмовики спускаются к тропинке что ведёт на скалу и станут приманивать под огонь Ингвара кого из “вкусноэксповых” бойцов противника, а если что – прикрывая друг друга отступят по тропке наверх, благо её оборонять, в виду узости прохода в скале, не составляло особого труда.
Ингвар и снайпера, прикрывающие снайперов “пистольщики” и Тоха, что охраняет Ингвара – занимают места полукругом на “фишках” скалы и ведут обстрел атакующих сверху вниз, стараясь прибить кого из офицеров или самые мощные юниты.
Все помогают прежде всего Ингвару набить себе скорее уровни но и не забывают о собственной безопасности, так как “болевой шок Харда” никто не отменял.
--Ну вот и “кенты”! - хмыкнул Тоха и рукой указал Ингвару, с которым вместе залёг в ложбине скалы под пологом дикого винограда, что почти полностью скрывал их.
Вдали, вдоль и по самой дороге ведущей к “Зелёному форту”, неслась лавиной, точнее кавалерийской лавой, странная помесь людей и коней: вместо голых человеческих торсов у новых кентавров игры “Вариант Развития” фракции Друидов – были надеты какие кожаные бригантины, а то и кольчуги. В руках у них находилось оружие, что сперва Дмитриев принял за гарпуны, в поднятой пыли и солнечном мареве плохо было видно.
Кентаврская “лавина” шла довольно плотным потоком вдоль и по дороге на форт, и можно было надеяться что вскоре они окажутся близ укреплений “Пятнистых”.
--Смысл кавалерией атаковать бастиду Ордена? - спросил Ингвар у Тохи, что радостно скалясь, в преддверии схватки, примерялся по кому сделает первый выстрел и куда метнёт свои немногочисленные гранаты. - Они же всё равно не смогут нас выбить со скалы! Идиоты!
--Не знаю! - покачал головой сержант Грозы. - Не думаю что всё так просто! Скорее всего либо налёт не на форт, а на порт что мы прикрываем, либо же они проскачут далее – в оазисы побережья и там проведут полноценный налёт, кружась вокруг зелёных площадок или врываясь в глубину оазисов. Не знаю! Кентавры считаются довольно разумными бойцами Друидов и редко применяются ими - я пока ни разу с ними нигде не сталкивался, лишь слышал. Они вроде ответа на наших мотоциклистов, как то так...
Раздался грохот одинокого выстрела и лёгкий дымок, на секунду, воспарил от башни форта к палящему светилу. Верхнее орудие сделало выстрел и снаряд, попав чуть влево от середины лавы несущихся во весь опор и орущих угрозы кентавров – взрывом, поднявшим тонны песка над пустыней, выбил из сражения не менее десятка парнокопытных бойцов Друидов.
--Что за калибр? - поинтересовался Ингвар у друга. - Что-то не особенно большие потери у этих скакунов, я думал пушка сможет до полусотни из них свалить за выстрел, а тут...
--Да не! - отмахнулся Тоха. - Ты чего?! На скалу, ещё такую крохотную и с узкой тропкой – большое орудие не запихнуть, а уж поставлять ему боекомплект, особенно в случае если нужно срочно пополнить – так и вовсе проблема. Думаю здесь укрепили какую дальнобойную малокалиберную “колотушку”, просто что бы максимально издали Друидов шугать, у них многие бойцы с относительно слабой, по сравнению с нами и Будущим, защитой.
Ещё четырежды бахнули орудия и миномёты форта, что привело к тому что в песках пустыни подняли песчаные фонтаны и около полусотни скачущих во весь опор кентавров оказались уничтожены огнём артиллерии форта.
После этого ближайшие к укреплениям на скале кентавры дружно взвыли, именно так оценил их действия Дмитриев и подняв свои “гарпуны” к плечам, начали палить, лишь слегка замедляя галоп.
Шорох, отдалённый грохот барабанной дроби примерно в сотне метров от “зелёного форта” и почти немедленно поднявшаяся песчаная стена, примерно семи десятков одновременных или почти, небольших взрывов, облако песка и временное скрытие атакующей лавины кентавров за этим визуальным препятствием.
--Ты понял, понял что они делают?! - орал Тоха, хватая за плечо Дмитриева. - У них в руках, в качестве оружия, небольшие ручные ракетницы, миномёты, гранатомёты – на них же строгий лимит в схватках, что бы не было быстрых сражений: когда одна из сторон “засеет” противника из гранатомётов или просто станет метать “ящики гранат” в помещения с врагами – это же запрещено... Что за хрень тут творится?!
--Может есть ограничение на подобное в городах, а на местности можно? - неуверенно спросил Ингвар, уже отчего то понимая что лёгкой прогулки, с весёлым и непринуждённым набиванием ему необходимого уровня, для скорого турнира, явно не получится.
--Скоты! - коротко ругнулся Тоха. - Это какая подстава. Не может быть что бы они имели право массово проводить подобный гранатопад – не может такого быть! Ладно. Отобьёмся-разберёмся!
Орудия форта стреляли куда в песчаное облако, сквозь которое прорывались кентавры. Теперь практически невозможно было определить точно направление атаки первого отряда Друидов и пушки долбили скорее по площадям, чем в конкретные цели.
По тому как песчаное облачное “поле взрывов” приближалось к территории форта, становилось очевидным что кентавры всё стреляют и стреляют из своих ручных бомбард в сторону песка вокруг укрепления “Пятнистых” и продолжают активно приближаться к нему сами, видимо надеясь внезапным появлением, из-за песчаной завесы - застать противника врасплох.
Наверх на скалу прибыл Лофф и его люди, кроме поста что прикрывал тропинку на скалу.
--Молодцы! Дело туго знают! - констатировал вражеский дебют атаки рыцарь.
--Что? Кто? - не понял сразу Дмитриев.
--Кенты! Классика! Сперва первые ряды создают, массовым запуском гранат из спецприспособлений, визуальный заслон - что бы сложнее их выщелкать было нашим дальнобойным оружием, потом первые стрелки обойдут фланговым манёвром собственный отряд и вернутся в хвост атаки, что бы сменить оружие или перезарядить его – а новые, не использовавшие свои гранаты – пойдут первой волной на нас! Классика, три “части” туловища атаки кентавров Друидов: сперва гренадёры со своими бомбардами которыми можно поднять пыль и землю, запугать кого из стрелков на ближних подступах – потом стрелки из карабинов и пистолетов, есть у них подобные среди этих эллинских гусаров, а последними скачут “рубаки”, с палашами, бердышами, пиками – эти уже лезут в рукопашку к тем кто выжил после обстрела гранатами и стрельбы карабинёров... Молодцы!