--Испытание это шоу! - стал увлечённо рассказывать Тоха, вместо прапорщика “Грозы”. - А соответственно: чем больше чего неожиданного в реалити шоу, да ещё и с живым геймеров цифровиком что испытывает реальный “болевой шок Харда” и не станет, в лобовую, мчать на дракона... В общем, такие турнирно-боевые трансляции обожают реальщики, они - особая фишка Новейшего Света. Игра-игрой, но максимально приближённая к реальности: сверхчёткие текстуры, живое оцифрованное сознание настоящего человека, ныне цифровика НС, полноценный болевой шок и возможность мгновенной смерти и провала всего Испытания – никакого второго или двадцатого шанса в случае смерти – давай, до свидания! Ну и всякие финты во время всей трансляции: танки против драконов, рыцари на конях и в латах - против рыцарей в современных скафандрах, маги огня против троек штурмовиков огнемётчиков и так далее. Ставки на тотализаторе, опять же, что нередко очень странно “играют”….

--Короче! - громко проговорил Наставник, хлопнул в ладоши, что бы привлечь к себе всеобщее внимание. - Пускай брат Ингвар подумает триста секунд в одиночестве, в отдельной комнате, а мы услышим его окончательный ответ: он готов рискнуть и пройти, довольно сложное, Испытание и стать вскоре оруженосцем - или не стоит гнать лошадей и постараемся как, контринтригой, всё же продавить на очередном турнире его избрание в оруженосцы на собрании старших братьев Ордена.

В отдельной комнате, куда его отвёл Тоха, Дмитриев на самом деле не так уж долго и сомневался: испытание – это риск, причём немалый! Но! И это было главным – это и огромный шанс развалить всю интригу “Ходоков” и стать оруженосцем “Грозы”, а возможно, вскоре, рыцарем кумпании Ольгерда. Провал Испытания... Да, тогда у Ходоков будут многие козыри в рукаве, но Дмитриев собирался бороться и не видел серьёзных проблем даже в многомесячном своём “штрафвремени” без повышения – плохо, но терпимо. То что коллектив кумпании ему всячески помогал в решении вопросов - вызывало в Ингваре чувство ответной благодарности и желание доказать что он достоин доверия. Доверия Ольгерда, что желал сделать его своим офицером в кумпании, доверия Лоффа что старался в прокачке новичка, доверия Емели и Тохи – которые искренне переживали за друга на Турнире.

--Итак, брат Ингвар... - торжественно начал Ольгерд. - Вы готовы рискнуть и выйти на Испытание администрации Новейшего Света, которое будет возможно сложнее турнира Ордена для будущих оруженосцев?

--Готов! - твёрдо ответил Дмитриев и уже про себя, мысленно буркнул старую поговорку отца, что тот часто проговаривал в Реале. - Готов, как Гагарин и Титов!

Все заорали и засвистели в апартаментах Наставника. Емеля и Тоха отчего то бросились обнимать и чуть не качать Дмитриева, показав этим что Испытание реально следует воспринимать как крайне сложное мероприятие, раз даже старожилы кумпании так серьёзно к нему относятся.

--Тогда, брат Лофф, - не менее торжественно, чем прежде, продолжил Ольгерд. - Прошу вас официально подать заявку на брата Ингвара и сообщить что кумпания “Гроза” желает что бы её боец прошёл Испытание с наградой в конце – получение им звания оруженосец Ордена. Заодно, просьба также вам – сообщите нашим братьям во фракции, особенно тем что всё сомневаются что стоит повышать статус нашего товарища, что бы они не пропустили данной трансляции!

--Непременно! - щёлкнул каблуками и зазвенел шпорами Лофф. - Всё готово, осталось только отправить заявку! Текст мы уже ранее составили... Всё! Пускай Ингвар даст подтверждение своим идентификатором и готово, ждём когда нам укажут время и через какой портал куда прибыть.

--Да, вот ещё... - внезапно идея озарила Наставника. - Пускай брат Ингвар идёт не единственным бойцом, а командиром “копья”... Тоха и Емеля ему в помощь, как и ещё восемь краснокосыночников вашего подразделения, желательно те самые ветераны что уже с ним вместе участвовали в набивке уровней перед турниром.

--Ага... - забормотал Лофф. - Но тогда, раз будет отряд – тогда и противники будут массовыми и их уровень, и степень опасности... Может проще одиночный рейд?

--Нет! - настаивал Ольгерд. - Проще, что бы были кто из наших ветеранов и людей опытных, кто смог подсказать нашему собрату, что... Что он сможет улучшить в своём выступлении! - несколько коряво вывернул Ольгерд и смущённо закашлявшись под улыбками присутствующих, стал медленно пить воду из стакана.

Около часа прошли в суете подачи заявки и прикрепления к ней согласия идентификатора Дмитриева, опросе админов что и как будет и подачи списка “помощников” на массовый рейд из числа условного “копья” Ингвара.

--Старик тебе благоволит! - смеялся Тоха, очень довольный что будет участвовать в рейде.

--То есть? - сделал вид что не понимает слов друга Дмитриев.

--В технике, сегодня, с нами ты был – он тебя натаскивает командовать”коробкой”, если захочешь офицером-технарём стать, показывал азы командования и подбора экипажа на дуэль! Сейчас ты станешь командиром “копья”, что пока не очень верно – тебя натаскивают на будущее рыцарство, Ольгерд видимо всерьёз решил “пробить” тебе шпоры! Цени!

--Угу... - закивал головой Ингвар и встал вместе со всеми что бы направиться вслед Лоффу, что и будет выводить группу в локацию где пройдёт Испытание. Он же станет помогать при возвращении бойцов кумпанейцев.

Заход в массовый портал, примерно на полсотни человек, жужжание и... Остров! Или полуостров, сложно было сказать точнее.

На две трети ближайшую землю омывала синевато-бирюзовая поверхность воды, почти везде виднелись пляжи с жёлтым, или скорее коричневатым, песком и редкие люди на них.

--Где мы? - спросил Ингвар у рыцаря Лоффа, когда тот помогал ему и прочим облачаться в боевое снаряжение и давал указание что они должны выполнить и в какой последовательности.

--Мне объяснили что есть заказ от “Випки” какой, на прохождение в стиле рыцаря что помогает прынцэссэ! - хмыкнул Лофф, пока прочие бойцы кривились и качая головами говорили что “куда катится мир, когда всякие малолетние писюхи могут заказать отряд ветеранов известной организации себе на потеху”. - Всего не знаю. Сперва какие начальные неприятности по мере продвижения к указанной точке. Типа разминка, что должны преодолеть без проблем... Или отсеяться.

--В смысле? - не понял объяснения Ингвар, уже окончательно облачившийся в рыцарский скафандр, единственный на отряд, где он станет командовать - прочие были одеты в броники ветеранов и шлемы или красные косынки, кто как сам желал.

--Защита от дурака. - пояснил Лофф. - Если герой совсем упоротый и не готов к полноценному шоу с трансляцией, его просто завалят относительно крепенькие бойцы соперники на начальной точке – так что платную трансляцию можно отменить и вернуть деньги, а неудачливому “прохожденцу” назначить штраф за неготовность к действу... Ты это учти и не облажайся в самом начале! К “бабусе” вы должны добраться!

--К кому?

--Бабе Яге... - расхохотался Лофф, а вслед ему и прочие бойцы Грозы. - Она вам даст какие ориентиры где искать то ли принцессу, то ли её обидчиков... Я не понял. Всё! Ни пуха ни пера!

--К чёрту!!! - проорало проревело воинство Ингвара и уверенным шагом направилось в сторону единственного моста, каменного, через какое странное ущелье что разделяло территорию с порталами от прочих земель острова.

Из многочисленного прежнего, привычного оружия - оставили лишь холодное и, как ни странно, но гранаты – видимо “рывки” посчитали возможными к действию против демонов или драконов, как случится.

Тоха обзавёлся огромным аркебузом, для стрельбы арбалетными болтами по летающим целям. У Емели был в руках двуручный люцернский молот, один из краснокосыночников ветеранов Лоффа вооружился переносным ручным огнемётом с баллоном за спиной.

Ингвар получил щит-экю с пластиковой заплатой, что бы смотреть на положение в бою, дань осовремененному Средневековью данной локации и мехпилой на скафандре, в качестве основного оружия.