Работать пришлось быстро. Действие яда походило на нейротоксин. Пока тела только парализованы, но яд начинает просачиваться в мозг. Вытащил из теневого кармана три таблетки эльфийского эликсира. Используя новые технологии, эльфы давно отказались от производства своего эликсира жизни в жидком виде. Таблетки компактнее и надёжнее, да и храниться такой эликсир может не в пример дольше. Воды даже в теле человека больше чем требуется для их активации.

Забросил таблетки в рот пострадавшим. Дальше они сработают сами. Похоже, интуиция меня гнала не зря. Через некоторое время несостоявшиеся трупы задышали и начали оживать. Женщина, открыв глаза, с недоумением стала наблюдать за мною. Мальчишку в форме инспектора имперской службы безопасности она встретить в этом месте явно не собиралась.

– Рейн Ле Ший – представитель императора, к вашим услугам, госпожа, – представился я, чуть наклонив голову. На её беспокойный взгляд на мальчиков, добавил. – С ними будет всё нормально. Противоядие они тоже получили.

– Ка-а-ак вы-ы здесь о-оказались? И где этот подлец Даррел? – с трудом произнесла женщина, отходя от паралича.

– Это тот, который Даррел Сот? – уточнил я.

– Да, этот подлец пообещал спрятать меня с детьми, на всякий случай, на время, пока служба безопасности разберётся с моим мужем и докажет, что он не имел отношения к покушению на императора. Мы ему так верили! – всхлипнула женщина.

Я её вспомнил. Её я вживую не видел, но среди освобождённых пленников работорговца её фотографии имелись. Это была жена адмирала центрального флота империи. Теперь всё стало на свои места.

Заместитель мужа подстроил первое похищение. Моя вина – что оно закончилось ничем. Похоже, покушение на императора тоже его рук дело. Доверенному человеку, действовавшему с момента восстановления империи на стороне императора, возможно без проблем пронести в резиденцию любое количество взрывчатки. Покушение могло получиться, если бы я опять не вмешался со своими кольцами. Служба безопасности вполне могла подумать на мужа этой женщины, что тот замешан в покушении. Этот Даррел наверняка оставил множество следов, указывающих на участие в заговоре своего начальника. Он ведь им прикрывался.

– Поймают вашего Даррела. Не сейчас, так потом. Никуда он не денется, – подбодрил я женщину.

Дух, наконец, разминировал аппаратуру в соседнем помещении. Параноик – этот Даррел. Столько подстраховок – это просто нереально. Только маг мог спутать его карты. Хозяевам не повезло, что я оказался в этом месте. Связь восстановилась, и дух через комп послал подробный отчёт Мостеру, а заодно и кучу информации из заминированного компа этого подземного центра противников империи. Здесь обнаружились списки большого количества противников императора с их делами и описаниями. Вот почему Даррел хотел с гарантией уничтожить здесь всё. Усиленный взвод личной гвардии императора, вместе Мостером, был здесь уже через пять минут.

Даррел Сот злился и на себя, и на своих соратников, и на весь белый свет. Он не мог понять, что он сделал не так. Почему покушение на императора окончилось провалом? Взрыв разнёс половину резиденции, а император, со своим цепным псом Мостером, не пострадали. Видно боги не хотели такого результаты. А ведь он несколько месяцев, постоянно рискуя жизнью, проносил в резиденцию по сотне грамм мощнейшей химической взрывчатки. Энергетический заряд сразу бы обнаружили сканеры безопасности, а вот химический, да ещё к тому же уникального состава, даже не почувствовали.

Возможно, большой ошибкой заговорщиков стало начало путча без подтверждения смерти императора. Но кто же мог подумать, что тот сможет уцелеть во время такого взрыва. Потом отступать было уже поздно, выступление началось. Службы безопасности среагировали слишком быстро, а не оказались парализованными, как рассчитывали путчисты. Дальше провал следовал за провалом. Большая часть верхушки армии и флота путч не поддержали, а дождавшись подтверждения о ложном сообщении о смерти императора, вообще задержали знакомых им участников путча. Выступления на местах захлебнулись по тем же причинам. Если бы покушение удалось, всё бы было по-другому.

Для участников заговора оставался один выход – бежать. Для обеспечения безопасности Даррелу нужны были заложники. Ничего лучше, чем семья его начальника, найти было нельзя. Поскольку жена адмирала Даррелу верила, уговорить её скрыться на время оказалось не сложно. Когда она поняла, куда попала, было уже поздно. Да и скрывать от неё всю правду уже не имело смысла. А вот понасмехаться над беззащитной жертвой можно всласть. Даррел мечтал о таком моменте очень давно. Правда, он хотел это сделать в роли победителя, но для повышения настроения сейчас ему тоже это было необходимо.

Он в красках рассказал женщине, как подстроил первое похищение. Как собственноручно, при якобы проверке предложенного места отдыха, готовил операцию похищения. Продумывалось всё до мелочей. Операция прошла блестяще. Не его вина, что другие части подготовки путча за счёт заложников, провалились. Хорошо ещё, что его участие в этом деле не вскрылось, и он мог работать на своём месте и дальше.

Это он узнал, что в руки имперской службы безопасности, каким-то образом, попали опасные для заговорщиков документы со многими именами. Решение о быстром путче принимал не он. Заряд для подрыва императора оказался готов ещё не полностью. Может из-за этого тому и удалось избежать гибели в уцелевшей части резиденции. А ведь Даррел предупреждал руководство заговорщиков, что частичный заряд не разрушит всё здание.

Не послушали. Вот и результат. Хотя все следы своих действий Даррел прекрасно замаскировал, явными указателями на виновность во взрыве адмирала, но маскировка была хороша в случае удачного завершения операции. При качественной проверке следы, ведущие к Даррелу, найдутся.

А как бы было хорошо для совета, найти виновного в гибели императора в лице его первого помощника – адмирала центрального флота империи, этого выскочки, Ремара Долта. Всего лишь имперского барона, у которого он – потомственный имперский граф, вынужден работать на побегушках в качестве заместителя.

Даррел с большим удовольствием рассказал всю эту историю с самого начала жене своего врага. Именно Долт настоял на ссылке семьи графа Сота на поселение, даже не на ограничение прав, а сразу на выселение на какую-то дальнюю колонию.

Отец оказался прав, приказав Даррелу выступать за императора, решив не складывать все яйца в одну корзину. Даррел смог обеспечить достойное существование семьи в той вонючей дыре, куда их засунул император. Теперь можно подавать сигнал, чтобы они покинули то место. Да и в любом случае они хотели его оставить. В случае удачи, семья бы вернулась в столицу, ну а в случае неудачи, как сейчас, удирать надо всё равно. Больше Даррел прикрывать их не сможет. Самому бы ноги унести. Жена и сыновья адмирала создавали некоторую гарантию для Даррела. Император уважает своих подчинённых, и жертвовать их семьями ради какого-то путчиста не будет.

Доклад оператора системы наблюдения семейного убежища графов Сотов прервал разговор Даррела, точнее его монолог перед молчаливыми членами семьи адмирала. Какой-то вооружённый отряд мелькнул на экранах системы на поверхности родового района. Хотя потом он исчез из зоны наблюдения, было вообще непонятно, каким ветром его занесло в спокойный район. Даррел приказал подключить все резервные датчики и перевести убежище в режим осады. Чувство опасности, выручавшее его во многих ситуациях, успокаиваться не хотело.

– Господин Сот, вижу помехи в первой линии слежения. Помехи не критичные, но идёт странный сигнал от датчиков наблюдения. Основные датчики ничего не видят, а дополнительные чувствуют подозрительные помехи, – доложил ему оператор.

– Думаешь, к нам гости? – вскинулся Даррел.

– Не похоже. Сигнал слишком слабый. Да и как заблокировать сразу столько пассивных датчиков, я не представляю, – отозвался оператор.