Длительность первого тура — пять дней. Команды формировались из любого количества игроков, но суть была в том, что все заработанные ею турнирные очки делились на количество участников, поэтому и команды из одиночек, и команды численностью хоть даже в сотню человек имели равные шансы на победу.
Способы заработка турнирных очков были разные. Основной — пройти появившуюся локацию “Лестница”, ещё можно было участвовать в тотализаторе или в боях на “Арене”. Но для ставок или боёв нужны были очки, так что “Лестница” — в первую очередь. А ещё — команде, набравшей наибольшее количество очков за сегодня, полагался приз. Который, конечно же, должен стать моим!
Все предпосылки для этого были — за изматывающие четверо суток я набил девяносто четыре тысячи опыта и поднял уровень рецепта до 99-го уровня. Сейчас в рейтинге я занимал первое место, вернув “Самого первого” на соответствующее этому нику положение. Подозреваю, столь быстрое продвижение вверх мне обеспечила высокая репутация, ведь никаких особых ухищрений при своей прокачке я не использовал — просто выкашивал раз за разом волны несущихся на меня, выставив рога, сайгаков, отличающихся от своих реальных собратьев размерами. Очень сильно отличающимися! Больше похожих на лосей, вот только очень резвых.
В общем, достигнув общего 110-го уровня, мне не хватало буквально нескольких тысяч до сотого уровня рецепта, которые я намеревался получить, отписавшись всем заказчикам, желавшим улучшить дубины. А таких набралось уже 14 человек. Цену за улучшение я установил в 3‘000 и, как я видел, несколько человек уже ответили, прислав мне опыт и ингредиенты. Но я не торопился — сначала ванна, завтрак, кофе, а только потом этот волнующий момент — повышение рецепта до сотого уровня. Что нового принесет очередной скачок улучшений? Те немногие, что к этому дню преодолели планку в сто уровней навыка, говорили о значительных улучшениях, прямо таки невероятно его усиливающих.
Несмотря на принятое решение, любопытство зудело где-то внутри меня, подстегивая поскорее разделаться с делами и приступить к улучшению рецепта. Но всё же я сумел удержаться и, отмытый до блеска, плотно позавтракал яичницей, после чего выпил чашку взбодрившего меня крепкого кофе — несколько суток недосыпа давали о себе знать. Что ж — теперь пора.
Я открыл почту — уже 8 человек из 14 прислали опыт и всё остальное, а двое из них помимо этого уже настрочили несколько гневных писем, где требовали шустрее шевелиться, так как дубины их у меня и они ждут — не дождутся, когда же я верну им оружие. Упс! Что-то я не подумал об этом сразу. Пока я тут кофе гоняю, у них прокачка встала.
Получив с этой парочки шесть тысяч, тут же вложил недостающий опыт в рецепт. “Редкий рецепт ‘Улучшение дубины’ достиг 100-го уровня. Приобретено новое свойство — ‘Синергия’”. Почитав описание, я был впечатлен — новая фича позволяла выжимать из ингредиентов всё, что только возможно. Например, если предназначенная для улучшения дубина имела, как в моем случае, три дополнительных свойства — кровотечение, усиление урона и оглушение, то теперь мне не надо было выбирать какое-то одно, перенося его на новое оружие, с безвозвратной потерей всех остальных качеств. Пусть я по-прежнему выбирал одно свойство, но вот теперь все остальные не пропадали — они усиливали выбранное. Мало того — я мог хоть все “лишние” дополнительные особенности пустить на улучшение одного, самого необходимого. Или нескольких. В общем теперь при улучшении каждое из свойств компонентов шло в дело, позволяя настраивать результат как угодно. И это помимо того, что на сотом уровне я получал полуторное улучшение всех имеющихся качеств.
Просто не терпится узнать, каким станет моё оружие при улучшении! Но — сначала клиенты, я и так заставил их заждаться. Поэтому, применив навык, я разложил в ячейки появившейся панели компоненты первого из отписавшихся и запустил преобразование.
Ингредиенты были самыми обычными, поэтому особо сильными характеристиками не обладали — основным было уже имевшееся у дубины свойство “шипы”, помогающее только против брони. Кожа со слитком подарили небольшое увеличение урона, а осколок оружия — “остроту”, идеально подошедшую шипам.
Затем было второе улучшение, третье… Несколько раз попадались и редкие ингредиенты, дарящие необычные свойства. В этом случае приходилось списываться с заказчиком, выясняя его предпочтения насчет результата, ведь возможности модификации были весьма широки. В общем всё это затянулось почти на целый час, но в итоге я со всем разделался, имея в прибытке тридцать шесть тысяч опыта. Куда его деть подумаю чуть позже, а теперь, наконец-то, знаменательный момент — улучшение моего собственного оружия, прошедшего путь от простой ржавой арматуры до сияющего высокоуровнего оружия настоящего рыцаря! Это я про себя.
Применив навык рецепта, я разложил в ячейки редкие ингредиенты. В первую — выделанную кожу лютоволка, во вторую — слиток небесного метала, ещё в одну — осколок проклятого оружия. В центр я поместил свою верную дубину, после чего сразу же возникло меню модификации, которое я начал изучать.
От дубины я мог взять увеличение физического урона, кровотечение или оглушение. От кожи — скорость или взрывную регенерацию. Слиток давал урон молнией или ослепление, а осколок — ослабление или вампиризм.
От своего оружия, чуть подумав, я взял обычное увеличение урона — как я убедился, лучше хорошенько вдарить по голове, разбрызгивая мозги, чем надеяться на шанс оглушения. Да и кровотечение полезно разве что только в долгом бою, а у меня в основном таких не бывает. В общем — беру самое обычное усиление урона.
Кожа лютоволка уже заставила меня задуматься. Скорость или регенерация? И то, и другое, как я помню, способно было доставить изрядно проблем противнику. Всё же наверное скорость, а для лечения у меня есть заклинание.
Слиток — однозначно урон молнией! Ослепление, конечно, тоже заманчиво, но взять, к примеру, моё недавнее столкновение с призраками — уверен, будь у меня тогда с собой наносящее магический урон оружие, мне пришлось бы намного проще.
На осколке опять задумался. Вампиризм мне может заменить опять та же лечилка, да и к тому же он будет пропадать впустую, если я буду полностью здоров, а вот ослабить противника никогда не будет лишним. Но, окажись я в толпе противников — в такой ситуации с вампиризмом я буду просто непобедим, подлечиваясь с каждым ударом. Быть непобедимым очень хотелось, поэтому всё же выбрал кражу вражеских жизней.
Теперь надо решить, что усилить за счет оставшихся не у дел свойств. Что-то одно, или всё поровну? И если одно, то что именно? Я склонялся к скорости и к молнии. Или, может, стать ещё непобедимее, вложив всё в вампиризм? В конце концов выбрал — пусть будет молния. Все улучшения — только в неё!
Приняв решение, я активировал старт выбранных улучшений. Кожа, выпрыгнув из своей ячейки, пулей метнулась к дубине, плотно обвивая её рукоять. Слиток, потрескивая синими искрами, размяк и переполз к оружию, обволакивая его сетью крошечных молний. Осколок, распавшись в темное облако праха, взвился маленьким торнадо, и, после короткого путешествия, втянулся в подрагивающую и искрящую дубину, после чего всё постепенно успокоилось и, поднявшись из гнезда, потяжелевшая дубина перекатилась ко мне, приглашая взять себя в руки.
Острые лезвия на её утолщении пропали, сменившись случайными редкими всполохами потрескивающих искр, а сама она стала раза в полтора больше прежнего, вызывая уважение к её владельцу. И немного ужаса — цвет её стал абсолютно черным. Не таким черным, как черный телефончик, а таким, как беспросветная тьма глубокой бездны. Весь свет, падавший на дубину, бесследно исчезал в этом мраке, не порождая ни бликов, ни отражений. И тем белее яркими казались на этом фоне ветвистые фиолетовые молнии, с треском проскакивающие в её темной глубине. Лишь ближе к рукояти из темноты вырывались золотые паутинки, постепенно свивающиеся в толстые нити, вместе с полосками кожи формирующие удобную и ухватистую ручку, оканчивающуюся прекрасным узорным набалдашником, в который так и просился бывший при мне рубин. Интересно, есть ли подобного рода умельцы? Надо будет поискать на форуме.