- Мне нужны гарантии того, что вы сами профессионал, - сказал я.

- Хорошо, подойдите ко мне. Не бойтесь, я ничего вам не сделаю. В этом мире мои способности очень ограничены, я кое-как нахожу силы, чтобы удерживаться в нем и этом теле.

- Почему тогда было не прислать посредника? - спросил я.

- А как бы он передал мне ваш запах? Подходите. Садитесь рядом.

Вот же. Ладно, бояться будем потом. Я услышал, как захрустели пальцы Ирины в кармане - она сильно сжала рукоятку пистолета.

- Доказать вам что-либо прямо сейчас я не могу, но мне нужен ваш запах и немного крови, вот, накапайте сюда чуть-чуть, - он протянул мне маленькую пробирку из набора юного химика, а сам снял с меня шапку и стал нюхать мои волосы и шею, шмыгая носом. Ну, точно ищейка. Со стороны, уверен, что это выглядело как полный фарш. Сидят два мужика на лавочке в склепе, один надрезал себе палец и цедит кровь по капельке в пробирку, а другой жадно его обнюхивает, ладно хоть не облизывает. Гомики, упыри какие-то.

- Столько достаточно? - спросил я, показывая пробирку этому странному чуваку.

- Да, более чем. У вас интересный запах. В нем есть примесь чужака. Говорят, что местные женщины от него просто балдеют.

- Я унес в себе язык фазового волка и теперь пытаюсь подчинить себе его силу, - признался я.

- О! - теперь ищейка смотрел на меня с удивлением, - Ицхак был прав, сказав, что у вас интересный и нетипичный случай. Это-то меня и подкупило. Воскрешать сновидцев или их родственников весьма скучно. Если ваше дело будет интересным, я дам вам скидку.

- Как вас зовут? - спросила Ирина.

- Здесь меня никак не зовут. Я редкий гость, а ко мне в гости вы вряд ли попадете.

- Это еще почему?

- Человеческая жизнь слишком коротка, чтобы получить необходимое количество света для перехода в мою реальность.

- А если получить частицу творца? - спросила Ирина, - этого хватит?

- Хм, возможно, но и то - на пару раз хватит и все. Итак, сегодня ложитесь спать пораньше и не заходите в игру. Просто осознайтесь и ждите меня. Если у вас не получится - ничего страшного, я сам вытащу вас. Думаю, что такого доказательства будет более, чем достаточно, ну и не забывайте, что мастер Ицхак не работает с любителями и идиотами.

- Только из-за его рекомендации мы сюда и приехали, - согласился я, - ну, тогда будем считать, что мы договорились.

- Договоримся мы уже во сне. Удачи, наша встреча окончена, - ищейка жестом указал на выход.

Я встал со скамейки и пошел к выходу из склепа. Ира последовала за мной, оглядываясь.

- Думала, что он просто растает в воздухе, как спрайт? - усмехнулся я, - это вряд ли. Скорее всего, уйдет пешком, но шифруется, он, конечно, хорошо. Даже не представляю, как мы его к Марии доставим. Ее родители однозначно не должны присутствовать.

- Да уж, - согласилась девушка.

- Слушай, - сказал я, когда мы залезли обратно в машину и отъехали от кладбища, - а между вами с Костей ничего не было?

- Если ты про секс, то нет. Он сразу меня предупредил, что ему это неинтересно. А с чего это такой вопрос? Ревнуешь?

- Да, так, просто решил расставить для себя точки над "И". Если окажется, что я еще сплю с его бывшей девушкой, мне будет очень неприятно.

- Ха! Мы еще не спали с тобой как следует. Тантра - это не в счет.

- Не забывай, что сегодня мне нужно лечь спать пораньше, - напомнил я. 

Собрание в офисе было снова без Анники. Мы с Ириной задержались всего на десять минут, извинились и заняли свои места.

- Так, охотники, какие у вас новости?

- С ищейкой условились встретиться сегодня ночью во сне, - сразу сказал я, - нужно проверить его, а то вдруг он вообще не сновидец, а эффектный разводила.

- Понял. Превосходно. Тогда как все утрясете, держите меня в курсе. Сегодня ночью мы обрушимся на темных, они уже высаживаются на кораблях и возводят лагерь на побережье. Нанесем превентивный удар. Если продуем, не так страшно - спрячемся за стенами. Стоит ли говорить, что вы мне все нужны, поэтому давайте без задержек. Кто опоздает на атаку, кроме Сергея, получит по мягкой женской жопе. Что у нас дальше на повестке? - Костя был в приподнятом расположении духа. Давненько я его таким не видел.

- "Северные волки" объявили мобилизацию и решили примкнуть к вашей армии, - Ирина открыла приложение, в котором отмечала самые важные новости.

- Странно, с чего бы это? Этот клан всегда отличался нейтралитетом. Они же настоящие викинги, которые ведут себя как махновцы, рубят то наших, то темных.

- Они придут бить Сергея Викторовича, - сказала Лана.

- Ахаха, - Костя задорно рассмеялся, - ты зацепил кого-то из них?

- Да убил несколько раз Ингу и Алису.

- О! Самые боевые бабы там. Даже я про них слышал. Ну, значит будет весело. Дальше что?

- Бутылки опыта закончились по всему миру. Народ негодует. Некоторые очень долго копили на них. Упала цена на дерево, как вы и предсказывали.

- Ага, ну ничего страшного. Ответьте там, что после ивента бутылки обязательно вернутся.

- Увеличилось количество слухов о Вайпе.

- Это вполне ожидаемо. Даже в техподдержку уже пишут, спрашивают. Отвечайте всем, что его не будет. Если мы проиграем, уже ничего не будет - ни мира, ни нас с вами. Мы просто не проснемся, и никто не вызовет нам ищейку. Так ведь, Сережа?

- Скорее всего, - подтвердил я его слова.

- Ставки растут не по дням, а по часам, соратники, - Костя задумался, но лишь на мгновение, - так, с Анникой происходит что-то странное. Я это чувствую - она меня будто бы избегает. Вы, охотники, хорошо себя показали с Юрой, так что будьте готовы доставить ее ко мне. Я скажу вам где она живет.

- Будет сопротивляться - поломаю, - сразу предупредила Ирина.

- Ну, это на ваше усмотрение, но я сильно сомневаюсь, что такая хрупкая женщина как Анника может оказать хоть какое-то сопротивление, - Костя пощелкал пальцами, - какие еще новости?

- Ну, вроде бы больше ничего криминального, - ответила Ирина.

- Отлично. Тогда сейчас я отпускаю всех по домам, готовьтесь к вечерней битве.

Ночь 9

 "Тук-тук-тук" стучали колеса вагона метро. Я стоял напротив здоровенного лысого мужика, который почему-то ел доширак из пластиковой кружки большой деревянной ложкой расписанной под хохлому. Впрочем, никого в вагоне это не смущало, как и меня.

- И что, вкусно? - спросил я.

- Да, прямо как "Тайд" весенняя свежесть, - ответил он и широко улыбнулся, обнажая два ряда кривых зубов. Странно, но меня это совершенно не удивило. 

Ну, значит и правда вкусно, подумал я. Зазвучал мало различимый голос записи из динамиков - станция такая-то. Нет, не моя. Здоровяк высунул длинный язык и начал облизывать им все свое лицо - опухшее и побагровевшее. Ну, с кем не бывает. А язык у него и правда хороший, повезло его бабе, а может даже и не одной. Мне бы такой, я может тогда и вовсе не женился бы. Двери вагона открылись прямо на ходу, хотя поезд уже отходил со станции и в него стали входить люди. Ну, да, а что тут такого. Внутри стало тесновато. Кто-то толкнул здоровяка и тот опрокинул всю лапшу прямо на себя. Она тут же стала шевелиться как живая в попытке покинуть его обширное пузо, но язык мужчины внезапно вытянулся почти до пупка и стал активно ловить дергающиеся лапшинки, похожие на червяков. Жуть какая-то. Я отвернулся, так как не видел в этом ничего необычного, но картина все-равно была неприятной. Что-то кольнуло меня под ложечкой. Я посмотрел прямо перед собой и увидел Юлию, чье лицо мелькало среди силуэтов пассажиров. Она медленно пробиралась ко мне и было в ней что-то пугающее и зловещее. Так, так. Ретируемся. Я протолкался сквозь толпу к выходу из вагона. 

Бывшая девушка приближалась. Двери открылись, и я как угорелый выскочил из вагона. Ноги сами понесли меня к противоположному вагону, который уже собирался уходить. Я ускорился и запрыгнул в набирающий скорость поезд прямо через окно. Стекло спокойно выдержало такую наглость и даже не разбилось.