-Да, готова..
Лучше умирая знать, что он будет жить... Чем жить, зная, что могла его спасти и не воспользовалась такой возможностью...
«Мне не нужно от тебя так много... Отдай ему свою магию и он будет жить...»
-А Лори? - мне было безразлично, что произойдет со стариком, но все же...
«У него не осталось сил, чтобы помешать тебе...»
Тело медленно стало опускаться все ниже и ниже, прежде чем я догадалась спросить:
-Кто ты?
Мелодичный смех мне был ответом...
«Ты так и не узнала меня... Но, поверь, и эта встреча не последняя, мы еще увидимся!»
Ахра... только сейчас я поняла, что это была она!
Когда ноги коснулись пола, удержаться я на них не смогла и рухнула на колени, чтобы ползком направиться к Крису.
Отдать магию? Я готова отдать все, лишь бы помочь ему.
Безумный старик лежал недалеко от декана, раскинув руки в стороны и судорожно вздыхая. Испугаться, что он может помешать мне, не успела, он первым произнес:
-Выжжешь магию ради него? Одумайся! Ты можешь повелевать мертвыми с помощью своего дара! Ты сможешь вернуть мне их! - последнее он просипел полузадушенным шепотом, наверняка прожигая меня ненавидящим взглядом.
Остановившись у ног Криса, я оглянулась на старика:
-Мне не нужны полчища мертвых, мне нужен только он! - вряд ли я смогу понять это маниакальное желание вернуть любимых, ценой чужих жизней.
Единственное, что я хотела знать, так это:
-Что ты сделал с мамой?
Злорадный смех прокатился по пустому залу, и прежде чем потерять сознание, Лори просипел:
-Ее постигла та же участь, что и твою бабку!
Судорожный вздох болью отозвался в сердце, но я, стиснув кулаки, с большим трудом призвала магию.
Здесь и сейчас я должна спасти его...
Желтый поток слабо заискрился на ладонях, и я опустила их к ране на груди Криса. Рвотный позыв остановила с трудом, а после вовсе стало не до сантиментов.
Выгорание - это боль, страх, и беспросветная темнота...
Жертва - это возможность загладить вину перед теми, кого ты любишь...
Счастье - это знать, что пройдя через все мучения, ты подаришь ему жизнь...
Погружаясь в вязкий мир небытия, я была действительно счастлива. Настолько, что цена, которую заплатила, показалась всего лишь маленькой песчинкой, среди радужного будущего, пусть даже не нашего, а только его...
***
Сознание медленно возвращалось, накатывая волнами воспоминаний, но отрывки не вырисовывали единую картину, так что я вновь сдалась на милость уютной темноты.
-Что она делает в твоем доме? - злой женский шепот достиг слуха.
Даже сквозь зыбкий сон чувствовала ноющую боль во всем теле. Хотя память не спешила пояснять, почему я так скверно себя чувствую.
-Я обязан перед тобой отчитываться? - в ответ послышался спокойный голос Криса.
Его собеседница не сразу нашла, что возразить, но спустя пару мгновений напряженной тишины, прошипела:
-Из-за нее ты чуть не умер!
-Из-за нее я жив! - все так же спокойно, но весомо бросил Крис, и на этих словах я открыла глаза.
Память проснулась, будто по щелчку, и я задохнулась от нахлынувших ощущений. Лори, его сумасшедший поступок, неудавшееся жертвоприношение, подарок богини... Все смешалось воедино, сменяя одну картинку другой.
Обхватив голову руками, попыталась унять боль, которая вспыхнула с новой силой, выворачивая душу наизнанку.
-Катрин? - рядом оказался Крис, и осторожно дотронулся до плеча.
-Сейчас, - еле выдавила из себя, надеясь, что боль затихнет и я, наконец-таки, смогу мыслить ясно.
Мужчина ничего не ответил, я лишь расслышала торопливые шаги и к моим губам приложили теплую чашку:
-Выпей, станет легче...
Подчинившись просьбе декана, не открывая глаз, сделала осторожный глоток. Терпкая жидкость обожгла горло и я закашлялась.
-Сейчас... - Крис отошел и вновь вернулся.
Мужчина сел рядом и провел рукой по волосам:
-Катрин, посмотри на меня? - его голос дрогнул, и я с трудом открыла глаза, чтобы тут же столкнуться с потемневшим взглядом магистра. - Легче?
Не в силах произнести хоть слово, медленно кивнула, и правда, чувствуя, как боль затихает. Прочистив горло, решилась спросить:
-А вы?
Крис понял меня с полуслова и грустно улыбнулся:
-Да что со мной станет? Жив, здоров... - он замолчал, и улыбка тут же погасла: - Зачем ты это сделала?
Я знала, о чем он спрашивает, знала, но придумать достойный ответ не смогла и лишь отвела взгляд.
Как ему признаться в том, что влюбилась? Потеряла голову всего за один вечер, хотя клялась самой себе, что все эти розовые облака не для меня? Что мечтала я о чем угодно, но только не о чувствах? Глупое девичье сердце совсем не вовремя вспомнило, как это сладко, любить кого-то... Даже если этот кто-то никогда не будет принадлежать мне...
-Расскажите, что произошло после? - перевела разговор с щекотливой темы, так и не решаясь вновь обратиться к нему на «ты».
Крис тяжело вздохнул, но наставать на ответе не стал.
-Произошло много чего за эти пять дней, давай по порядку...
Пять дней?! Ничего себе...
Я осмотрелась. В комнате больше никого не было, но я ведь слышала женский голос, и если я не ошибаюсь, принадлежал он Алисии...
Поэтому перебила мужчину, пока он не начал свой рассказ:
-А где ваша сестра?
Магистр нахмурился, и отвернулся, бросив взгляд в сторону двери:
-Давай об этом чуть позже, хорошо?
Что мне оставалось? Только согласиться... Я же и раньше знала, что Алисия совсем не испытывает ко мне теплых чувств, так теперь к чему эти вопросы...
-Так вот, о том, что произошло дальше...
Дар проводника, действительно, уникален. Я смогла вернуть Криса из-за грани, правда для этого пожертвовала своими силами. Что же, я знала на что иду... И теперь все вернулось в привычное русло. Я вновь недомаг без каких-либо способностей...
Магистр очнулся сразу, как только я потеряла сознание, и к этому моменту подоспела помощь - профессор Ройл вместе с Диметрисом. Ур как всегда оказался на высоте. Конечно, он немного опоздал, но... Профессора забрали Лори, который так и не очнулся, а много позже устроили ему допрос.
Ничего нового о его плане я не услышала, каждый шаг должен был приблизить меня к ловушке, вот только все пошло иначе.
-И где он сейчас? - с трудом выдавила из себя, когда Крис рассказал о судьбе моей матери.
Быть магической подпиткой для безумного мага - страшно... Понять Лори невозможно... Не такой ценой возвращают счастье...
-Профессор Ройл забрал его в Палату, там Лори признали душевнобольным и отправили на принудительное лечение.
-Лечение?
-Лечение, - подтвердил Крис, - это лучший вариант Катрин, теперь, даже если он проговорится о твоем даре и даре твоей матери, ему никто не поверит...
Да, это лучший вариант. Вряд ли кто-то поверит, что мой дар выгорел, и... Совсем не хочется оказаться предметом изучения!
-Хорошо, - поежилась и отвернулась, поймав на себе загоревшийся взгляд Криса. -Ты ведь слышала мой разговор с Жози, поэтому сбежала?
Почему этот мужчина такой проницательный?
-С чего вы взяли? - постаралась ответить равнодушно, но голос все равно дрогнул.
Магистр безрадостно усмехнулся:
-Да хоть с того, что ты вновь обращаешься ко мне на «вы», - я обернулась к мужчине и скривила губы в подобие улыбки.
-Это ничего не доказывает! - признаваться, что подслушала их разговор, вовсе не хотелось.
-Хорошо, это не аргумент... - покорно согласился Крис. - Но конспект, который ты выронила в приемной, как раз-таки доказывает все...
Я почувствовала, как лицо запылало от смущения, и вновь отвернулась, но декан и не подумал переводить тему.
-Я обязан тебе жизнью.
Слова Алисия оказались как нельзя кстати:
-Если бы ни я, вашей жизни вовсе ничего не угрожало бы...
Мужчина выругался очень тихо, но я расслышала каждое слово, и оттого еще больше смутилась.